- Ишь, ты, - уважительно произнес Гена, - молодец. Я, конечно, не знаю всех Божьих замыслов, но думаю, что ты его встретила потому, чтобы ты к Богу обратилась.
- Ген, ну о чём ты говоришь? Знаешь же, что мы, Дружниковы, не очень религиозные, а ты: чтобы к Богу обратилась. Не умею я. В церковь иногда хожу, но не люблю, когда там много людей: предпочитаю между службами. Сяду на скамью у стены, на иконы смотрю и мысленно жалуюсь кому-то неведомому.
- Ну, тогда отрекись от него, влюбись в другого - клин клином вышибают.
- Не могу! Мне кажется, он такой одинокий, такой беспомощный, мне хочется помочь ему. Вдруг я заставлю бросить его пить? Он ведь такой талантливый музыкант.
Геннадий задумался и сказал потом:
- Пигалица, а ведь ты - как мамка, она тоже двадцать лет боролась с дедом, а тот все пил и пил… Эх, извечная ваша бабья самоуверенность: я самая лучшая, все смогу, спасу… - Мамка спасла?
Александра упрямо заявила:
- А я спасу!..
Гена заливисто рассмеялся и… растаял в воздухе. Александра осталась одна в степи. Огляделась и пошла к линии горизонта, где уже проскользнула полоска рассвета. Шла, шла…
Вокруг - полная тишина, никого нет. Одна, как на чужой планете, ровной, словно лысая голова.
И вдруг Геннадий появился из "ниоткуда", ухватил сестру за рукав и сказал серьезно:
- Пигалица, еще раз говорю тебе: он - не твой мужчина.
Александра заплакала горько, жалобно. Слезы двумя ручьями текли по щекам, и - удивительное дело! - на душе становилось всё легче. А слезы текли и текли, а это уже не слезы, оказывается, теплое солёное море, и она плывёт по морю. Кругом - ни единого пловца, ни лодки. Ничего. А она плыла, легко и мощно, и не чувствовала усталости. Ах, как хорошо: море ласково несёт женщину на своей спине, покачивает, убаюкивает, успокаивает, и все печали уплывают прочь.
Так всегда было бы - все печали уплывали бы в синие моря за дальние горы…
Александру разбудил телефон.
Было воскресенье, хотелось поспать, а тут - звонок неизвестно прервал её странный сон. Помнила, что странный, а что видела во сне - не помнила. Она нашарила на тумбочке мобильник, не открывая глаз, прижала трубку к уху.
Звонил Михаил. Он пригласил Александру к себе: «Мама моя приехала, хочу вас познакомить
Его мать, Мария Ивановна - пожилая и больная женщина, жила в другом городе в частном доме, а Михаил обретался в городской квартире матери: в его собственной квартире жила жена Михаила.
Мария Ивановна очень обрадовалась Александре и по секрету сообщила, что Михаил очень скромный и за женщинами ухаживать не умеет. И добавила шепотом: «Ты, Сашенька, не бросай его. Артёмка сказал, что ты Мишеньку лечила, чтобы он не пил».
Артёмка - младший сын Михаила, с ним Александра подружилась, брала его и Михаила несколько раз на дачу, чем вызвала большое неудовольствие Павла: её сыновья не любили пьющих людей. Зато они нравились Артемке, и он, когда возвращались с дачи, просился переночевать у Изгомовых. Михаилу было все равно, где спать, он тоже охотно оставался у Александры.
Александра стелила гостям постель прямо на полу. Михаил заваливался спать и сразу засыпал. Александра же исходила злостью: вот взял бы да и пригласил ее хотя бы кафе, а то дрыхнет себе.
Мария Ивановна рассказывала про детство Михаила, про то, каким он был послушным, и тот, пунцовел и прятал взгляд, потому что поведал Александре другое - хулиган был и неслух. Александре же было все равно, каким любимый был в детстве, она думала про другое.
Однажды Крахмалёв после очередного прослушивания новой записи предложил пройтись по городу. Была теплая погода. Сыпал крупный, как ватные лохмотья, снег. Самая что ни есть уральская погода, такая необычная в степном городе. Правда, старожилы сказывают что в сороковых годах здесь столько наметало снегу, что тракторы пробивали в нем дорогу, и машины ехали по ней, словно по узкому ущелью.
Михаил и Александра медленно шли по улице, пока не дошли до кафе с романтическим названием «Братья Блюз», и Крахмалёв сказал:
- Александра Павловна, давайте зайдем, здесь играют мои друзья, очень хороший ансамбль.
В кафе они выбрали столик в уютном месте неподалеку от эстрады, похожей на большую запятую. В ансамбле были два гитариста, клавишник и ударник. Один из гитаристов в недельной черной щетине - он только что допел песню - махнул Михаилу рукой, другой просто кивнул, клавишник одарил широкой улыбкой, потому что не мог оторваться от инструмента. Длинноволосый ударник на них не смотрел, потому что играл соло так яростно, отчего его волосы мотались вокруг головы как белесые водоросли. Михаил представил музыкантов: длинноволосый ударник - Игорь, клавишник - Вася, заросший гитарист - Герман, а другой, на диво выбритый до синевы, с седыми волосами до плеч - Володя.
- Они исполняют песни только на английском языке, в их репертуаре есть песни «битлов» и «Бич Бойз», - с гордостью произнес Крахмалёв, словно и сам пел песни английского ансамбля «Битл».
Александра не увлекалась англоязычными песнями, но тот ансамбль ей нравился.
- Миш, а кто такие «Бич Бойз»?
- Американский ансамбль, он начал петь еще раньше «битлов», которых «бойзы» звали ливерпульскими выскочками. А «бойзы» - братья. Кстати, как ни странно, тот и другой ансамбли распались, причем в живых остались Пол Маккартни из «битлов», а из «бойзов» - старший брат, забыл вот, как его зовут.
Герман-гитарист, когда музыкантам подошло время отдыхать, подсел к столику, за которым сидели Михаил и Александра. Он посмотрел лучистыми умными глазами на Александру и сказал:
- Миш, познакомь с девушкой!
Крахмалёв церемонно представил их друг другу, причем сообщил:
- Александра Павловна - поэтесса, композитор и вообще самая уважаемая мной женщина!
Герман, казалось бы, не в тему произнес:
- А что? Одобряю!
Крахмалёв покраснел и сказал:
- Герка, зови своих, я хочу отпраздновать одно дело.
Пока Герман ходил в подсобку, Михаил заказал в баре бутылку вина, принес рюмки. Музыканты пришли, каждый хлопнул приветственно Михаила по ладони. А того понесло:
- Ребята! Первый тост за эту замечательную женщину!
Все охотно выпили. Крахмалёв не дал им передыху, вновь налил в рюмки вино и провозгласил:
- А теперь выпьем за ее талант! Мы с ней, парни, записываем такой симпатичный диск…
- Он у тебя? - поинтересовался молодой патлатый ударник.
- Александра Павловна, диск у вас?
Александра кивнула и вынула из сумочки диск, на котором была сделана и обложка, подала Михаилу, а тот передал патлатому. Парень скептически усмехнулся, достал из кармана плейер, сунул в уши наушники и стал слушать. Но вскоре улыбка сползла с его лица, на нем появилась заинтересованность, которую заметили его друзья и стали по очереди слушать. Герман был последним, на его долю тоже досталось несколько песен, выключив плейер, он удивленно спросил Крахмалёва:
- Миш, это твое?
Тот кивнул, уточнив:
- Аранжировка - моя, остальное - Александра Павловна. Поэт, композитор, исполнитель.
Герман глянул на женщину, губы дернулись, словно говорил: «Надо же!» Посмотрел на часы, попросил не уходить:
- А мы пока поработаем.
Зазвучала медленная музыка, и Михаил пригласил Александру на танец. Он танцевал неловко, но очень старался, осторожно прижимая Александру к себе. С последними аккордами легко прижался губами к её уху. И тут раздался голос Германа:
- А следующую песню мы исполняем в честь наших друзей, присутствующих сегодня здесь! Миша и Саша, мы поём для вас! - и зазвучала музыка. А Крахмалёв смотрел на Александру и улыбался. И она улыбалась, потому что слушать песню, посвященную тебе, оказывается, так приятно.
Крахмалёв пьянел быстро, потому вторая бутылка вина ему точно пошла «не впрок», и Александра вызвала такси, чтобы отвезти его домой. Он поднялся в квартиру самостоятельно, даже не опирался на Александру, разделся тоже сам. А потом спросил:
- Ты останешься?
Александра так удивилась, что её язык произнес сам по себе:
- Конечно, только ты ложись спать, усни, и всё будет хорошо.
- Хорошо? - он смотрел, как ребёнок, которому пообещали новую игрушку. - Тогда я лягу.
Крахмалёв и в самом деле лёг, но прежде достал из шкафа комплект чистого белья и подал Александре:
- Ложись на мамину кровать, а то… - он не договорил. Но попросил: - Посиди со мной. Отвернись, я разденусь.
Александра хмыкнула, однако отвернулась. Михаил лёг, поворочался, устраиваясь удобнее, и опять сказал:
- Посиди со мной… - взял её руку, приложил к щеке и тут же заснул, свернувшись в клубок.
Александра тихонько рассмеялась: также и сыновья просили посидеть рядом. А теперь этот большой мужчина, словно ребёнок, доверчиво держится за ее руку, и потому спит спокойно-спокойно. А у Александры в груди разливалось необыкновенное тепло, словно рядом лежал близкий, родной человек. Александра гладила «дитя» по голове и думала, будто сказку детям рассказывала:
