С директором все кончилось благополучно: влепили выговор, даже не строгача, и он уехал очень довольный, а у меня потом еще двое поселились. Один, правда, спекулянтом потом оказался: скупал в Москве дефицитный товар и отправлял его знакомым для продажи в разные города. Но этому типу я прямо сказал:
– Мотай отсюда удочки.
– А тебе какое дело, чем я занимаюсь? – нахально так он это спрашивает. – Ты что, милиционер?
– У меня, – отвечаю, – в характеристике записано: «Честен и принципиален. Нетерпим к недостаткам». Понял? А я против собственной характеристики не пойду.
Ну он, правда, не стал спорить, съехал с квартиры по-хорошему.
Однажды на Павелецком я Нечипуренко встретил. Еле узнал. Небритый, помятый весь, спит на скамейке в грязных ботинках, под голову сетку с апельсинами подложил. Разбудил я его. Нечипуренко так обрадовался, что дар речи потерял: мычит что-то, головой мотает.
– Друг… Откуда ты взялся? Пять суток по вокзалам… Милиция гоняется… Уборщицы швабрами по ногам… Портфель с отчетом украли…
Увел я своего бывшего начальника к себе, напоил, накормил, дал отоспаться. Отоспался он и говорит:
– Да, счастливый ты человек, Фомин. Каждый день в столице ночуешь… Если бы я каждый день в столице ночевать мог… я бы сельское хозяйство нашей области на такую высоту поднял… На такую…
Говорит, а у самого слезы на глазах. Искренне верит человек: у него оттого урожай плохой, что сам редко в Москве бывает.
– Теперь, Фомин, – говорит, – я у тебя каждый раз останавливаться буду, хочешь ты или не хочешь. Я тебя в столицу выдвинул, а потому имею право.
– Ради бога, – говорю. – Сделайте одолжение. Привет вашей семье. И моей заодно тоже.
Между тем народ на вокзалах прослышал про мою квартиру, валом и повалил. Пришлось одних газет на пол почти на рубль стелить. Разные, конечно, люди попадались, но в основном народ хороший: кто барахлишко приехал купить, кто отпуск провести, по театрам походить, однако, все же больше командированный люд – толкачи. Самые несчастные люди. В смысле гостиниц. Гонят их отовсюду, отлов устраивают. И отсыл назад, домой. Я бы для них министерство какое-либо создал и фонды этому министерству на гостиницы выделил. Но это так, между прочим.
Тут случай вскоре небольшой произошел, который я никак не мог предвидеть. Послали меня в длительную командировку. Возвращаюсь, а в квартире моей народу видимо-невидимо. Устроились уже по-настоящему: кровати стоят, тумбочки, столы, графины, стаканы граненые, на стенах картины Айвазовского «Девятый вал» висят. А главное, в коридоре симпатичная строгая такая блондиночка сидит и ноготки полирует, а перед ней две таблички на ножках стоят. Фундаментально так сделаны, золотом по черному. На одной написано: «Администратор», а на другой – «Мест нет».
Я еще порадовался немного в душе: видно, на этот раз народ с юмором попался.
– Для хозяина-то местечко найдется? – спрашиваю и хочу пройти в комнату, а она удивленно так на меня ресницы, как черные зонтики, поднимает:
– Вы к кому, товарищ? Ваш квиток?
– Какой такой квиток? – удивляюсь.
– Квиток на раскладушку.
– Да я же хозяин этой квартиры.
Тут она потеряла ко мне интерес и говорит:
– Идите проспитесь. Не мешайте работать, – и дальше ноготки полирует.
Я пытаюсь опять пройти, а блондинка уже сердиться начала.
– Вызову милицию, – говорит. – Хулиганите, а еще в шапке пыжиковой.
Вижу – дело серьезное. Тут, видно, какая-то организация мою квартиру захватила, а тягаться с организацией – дело долгое и хлопотливое. Неизвестно, чем оно может кончиться. Еще характеристику себе испортишь. Напишут что-нибудь наподобие: «неуживчив», «склочник», да не дай бог – «судим», пойди тогда доказывай, истец ты или ответчик.
«Бог с ней, с квартирой, – подумал я, – мне она все равно не нужна, пусть люди пользуются».
Сбегал я в соседний магазин – купил коробку конфет и подарил симпатичной блондинке. Она оказалась не такой уж сердитой и, между прочим, поставила мне внеплановую раскладушку в ванной.
Сейчас живу себе я в ванной. Неудобно только по утрам, а так ничего. Все время на людях. Пью с толкачами водку, ем селедку, апельсины – у кого что найдется. За вечер столько наслушаешься про лимиты да про поставки, что валишься на раскладушку и спишь как убитый. На работу перестал опаздывать. Начальство довольно. Одно только плохо. Теща моя, куроедка эта старая, замуж собралась. Это значит, в моем семействе еще один человек появится и его тоже, разумеется, надо к себе прописывать. А наш главк опять дом затеял. Кому пятикомнатная квартира положена?
Конечно, мне…
