Эта пара казалась настолько несовместимой, что к ним подходили все типичные сравнения, придуманные в подобных случаях: как небо и земля, как огонь и вода, как зима и лето. И точно также внешне они не соответствовали друг другу: он - высокий, плечистый крупный мужик; она – «кукла Барби», смотрящая на него снизу вверх, не достававшая даже до его плеча. И, тем не менее, командиру полка пришлось срочно предоставить своим подчиненным по двухкомнатной квартире в офицерских домах. Так что две старые подружки еще стали и соседками по лестничной клетке.
Похороны были в закрытых гробах, поскольку лица погибших были сильно изуродованы. У могилы наших товарищей командир дивизии генерал Симанович сказал, что солдаты, защищающие Родину, не только всегда на посту, но и всегда подвергаются опасности, даже если это и мирное время.
Эта трагедия произошла ровно через четыре года после того, как два друга, два летчика, нашли счастье в семейной жизни. А у погибшего капитана Кузнецова маленькому сыну Лехе было уже почти два года.
Сегодня Леша находился у тети Люды, потому что его маму никак не могли вывести из глубокого обморока. Родных у Нади не было, только двоюродный брат, с которым она не очень-то поддерживала родственные отношения, и который опоздал на похороны. А когда приехал, то узнал, что сестру забрали в психиатрическую больницу в довольно тяжелом состоянии. Однако он сказал, что без Нади не уедет, и ждал её достаточно долго, пока не встретил возле больницы, исхудавшую, с совершенно серым лицом и впавшими глазами.
Долго Люда уговаривала подругу никуда не уезжать, но победить желание брата увезти сестру на родину не смогла.
- Уедем мы отсюда, - согласилась с просьбами брата вдова, -
подальше от самолетного гула, от лётных офицерских мундиров. Родительский домик пустует. Он хоть маленький, да много ли надо нам с Лёшенькой.
Поплакала на могилке, где уже стоял деревянный памятник со звездочкой и фотографией мужа. Поклялась писать хоть изредка. Собрала самое необходимое. Обняла подругу. И капитан Бессонов отвез на своей «Победе» их в город, к поезду.
Погрустили солдаты и офицеры о погибших друзьях и вернулись к своим воинским делам и обязанностям. А работы было много. Я уже не говорю о боевой подготовке, но уйма общественных дел. Так, одной из главных задач было посещение подшефного детского дома, куда мы, как правило, приезжали с концертом и подарками.
Но однажды, когда мы наблюдали, как старшие ребята разгружали подарки, то обратили внимание, что они же быстро растаскали малышовые игрушки. На наши вопросы: почему? Мы получили разъяснение. Дело в том, что в этом доме была традиция: малышам в помощники и руководители ставить старших ребят, которые их опекали, защищали и помогали во всём. Такие пары называли друг друга братьями. Педагоги рассказывали, что многие выпускники, уже будучи самостоятельными людьми, приезжали в детский дом навещать своих младших «братьев», а потом и забирали их к себе. - Нам очень хотелось, - говорили воспитатели, - чтобы ребята не оставались в дальнейшем одинокими, чтобы были у них на земле родные души, поскольку у многих не было ни только родителей, но и родственников. Поэтому мы разрешаем старшим ребятам самостоятельно выбирать игрушки своим маленьким друзьям.
Мы приезжали в этот дом два раза в год: на первомайские и ноябрьские праздники.
Осенью обычно привозили елочные игрушки, конфеты и мандарины, которые оборачивали каждый отдельно в бумагу, и они сохранялись, как и конфеты, до Нового Года. А на праздник Елки в легковой машине кто-нибудь из офицеров доставлял подготовленных в нашей воинской части Деда Мороза и Снегурочку с аккордеонистом Володей. Снегурочкой неизменно была Людмила Бессонова, поскольку остальные офицерские жены все как на подбор были крупные, дородные, как из гренадерского полка.
В детский дом Мила любила приезжать не только в качестве Снегурочки, но и при всяком удобном случае. С малышами она была особенно ласкова. Уже несколько лет она мечтала о ребенке, как о несбыточном счастье. Дважды вывозил её Бессонов на лечение, она даже ходила к какой-то бабке, но всё напрасно. Её муж, как выяснили врачи, был в этом невиновен, и она ужасно комплексовала по этому поводу, злилась и ещё больше ревновала Павла ко всем женщинам мира, даже к своей лучшей подруге, хотя всё это старалась перевести в шутку.
- Ты бы, Никита, последил за своей тихоней, а то твой друг
Паша что-то часто на неё стал поглядывать. - С натянутой улыбкой «шутила» мадам Бессонова.
– Куда он денется, охраняемый своей белокурой бестией. Какой там поглядывает? Моя жена жалуется, что наш друг Бессонов вообще перестал с ней здороваться. – На полном серьезе отвечал капитан Кузнецов соседке. – Не ты ли сделала этого интеллигентного человека грубияном и невежей?
– Что-то Надя мне не жаловалась на отсутствие внимания к ней со стороны моего мужа. – Парировала Бессониха. - А если тебе интересно знать, кто стал грубиян, то взгляни в зеркало.
Мила быстро исчезала в дверях, поскольку никогда не позволяла никому брать над ней верх, даже в шуточном споре.
В этот раз Людмила в детдом не поехала, она не отошла ещё от потрясения, связанного с гибелью и похоронами их близкого друга, с болезнью и отъездом её самой лучшей подруги. Так что нам пришлось потрудиться, чтобы заменить её в концерте.
И лишь только месяца через полтора, когда надо было показывать новую концертную программу смотровой дивизионной комиссии, она взяла себя в руки, и нашла силы принять в этом участие, так как была занята в нескольких номерах.
Письма от Нади были нечастыми и невесёлыми. Она писала о своей неизмеримой тоске по мужу, об изнуряющей бессоннице, о сильных головных болях и нередких глубоких обмороках. Брат, который так настаивал на её отъезде домой, вообще не появляется и не интересуется её делами, даже когда они случайно встречаются в городе. По подруге и её добром супруге она дико скучает, но приехать не может: нет ни здоровья, ни сил.
Читая эти письма, Мила плакала и вспоминала о том, что Надежда всегда отличалась завидным здоровьем.
Замечательная спортсменка, приносящая полку множество призов и дипломов, она была ещё и тренером полковых легкоатлетов. Она – вспоминала Люда – и её пристрастила к занятиям спортом. Вместе с подругой и их мужьями они каждое утро бегали в город и обратно, то есть десяток километров. А ещё, вспоминался с улыбкой, Новый 1952 год.
Надежда, которой никакие погоды никогда ни в чём не были помехой, почувствовала родовые схватки именно в тот момент, когда они с Никитой обстреливали друг друга снежками, стараясь спрятаться от попаданий за снежную бабу, которую оба смастерили. Надя, носившая почти девять месяцев своего Лешку, была уже совсем неповоротливая. Она с криком «сдаюсь» побежала с поднятыми руками навстречу мужу. Уже пару шагов отделяло супругов друг от друга, как Надежда поскользнулась, и Никита с трудом сумел подхватить падающую жену.
– Мне надо в роддом. – Заявила Надя, как будто речь шла о посещении магазина. Он усадил её на стоящую у подъезда скамейку и побежал к Бессонову за машиной. В роддоме Надю сразу же из приемного покоя отвезли в операционную, а курившего беспрерывно на пороге офицера, через полтора часа поздравили с сыном. Всё это случилось вечером двадцать пятого декабря 1951 года.
При посещение жены капитану Кузнецову пришлось, по её настоянию, дать слово, что Новый Год он встретит в кругу своих друзей в Доме офицеров и поднимет с ними бокал за здоровье сына. Ничего плохого не подозревая, он такое слово дал. Когда же в огромном фойе Дома офицеров тридцать первого декабря с друзьями проводили Старый год и выпили по рюмке, в динамике зазвучал голос ведущего вечер с объявлением: - белый танец! Дамы приглашают кавалеров!
Кто-то легко дотронулся до плеча молодого папаши, и сердце его замерло: так воздушно и нежно могла коснуться его только рука жены.
– Не окажите ли честь, товарищ офицер – заворковал очаровательный альт. - Он медленно повернул голову и побледнел: перед ним стояла красавица Надя в любимом им платье из шелка стального цвета.
– Как? Ведь тебе же нельзя так рано подниматься! – испугано шептал капитан.
– Мне можно всё, что угодно, если речь идет о встрече с тобой, да ещё в новогоднюю ночь.
Больше им ничего не удалось сказать друг другу, потому, что тут же они были окружены целой толпой друзей и подруг, которые наперебой поздравляли молодых родителей с их первенцем и удивлялись смелости недавней роженицы, позволившей на четвертый день после родов явиться на Новогодний бал.
