Карпов Васильевич - Двое в песках

Яновский посмотрел на Василия: простое некрасивое лицо, тяжелые скулы, суровые темные глаза - обыкновенный заводской паренек-работяга! «А насколько они чище и прочнее меня! - с горечью подумал Игорь. - Ну почему этого нет во мне?»

Яновский глядел на Василия и понимал: после того, что с ним случилось, он уже не сможет жить, как прежде. Чувство превосходства над окружающими, сознание своей исключительности сгорели и остались в пустыне. Наступает иная жизнь, и входить в нее с подлыми мыслями нельзя. Будет стыдно и тяжело, но нужно решаться. Нужно бросить остатки прошлого здесь, на краю пустыни, чтобы из них не выросли старые пороки.

– Прежде чем уйти отсюда, я хочу признаться тебе в большой подлости, - взволнованно и быстро, чтобы не передумать, начал Игорь. - Я хотел бросить тебя в пустыне. Я даже хотел убить тебя.

Панаев слушал спокойно. Не поднимая головы, он чертил что-то веточкой на песке. Игорь ждал. Наконец Василий промолвил:

– Я знал об этом.

– Откуда ты мог знать?

– Я видел по твоим глазам.

– Не может этого быть!

– Может. И вот тебе доказательство. Ни комара, ни синицы не было. Я их выдумал. Я убеждал тебя, что спасение близко, и ты забывал о своих намерениях. Но я это делал не из страха. Мне очень жаль было твоих стариков. Ты без меня не выбрался бы.

Игорь был потрясен. Наконец спросил:

– Ты меня презираешь?

– Да.

– А я тебя уважаю. Я не вру. Раньше я тебя тоже презирал. Но после всего этого понял, что ты настоящий, хороший парень. Мне хотелось бы стать твоим другом. - Голос Яновского дрожал от волнения.

Панаев молчал.

– Что я должен сделать, чтобы стать твоим другом?

– Изменить свои взгляды на жизнь, - серьезно сказал Василий.

Игорь медленно произнес:

– Мне кажется, моих прежних взглядов больше нет. Они сгорели, остались в песках… Ты поверь только…

И вдруг Яновский от этого напряженного и неприятного разговора, оттого, что он состоялся, почувствовал облегчение. Он будто сбросил тяжелый груз. Наступившая легкость так и подмывала сделать что-то особенное. Он вскочил, вскарабкался на крайний бархан. Махая высоко поднятыми над головой руками, закричал:

– Прощай, пустыня! Спасибо тебе! Я никогда тебя не забуду! Ты добрая - слышишь! Добрая-а-а! Ты дала мне друга! - Он еще несколько минут радостно смотрел в бескрайнее море песков. Потом спустился и устало, но все же весело сказал: - Ну что ж, пойдем, Вася. Надо добираться в полк - там о нас беспокоятся.