Белоненко нагнулся и бросил первую горсть земли на гроб Гали Светловой.
Глава седьмая
За синей птицей
Они не объяснялись в любви и не сказали о ней друг другу ни одного слова.
Телефонограмма об освобождении была получена на другой день после похорон Гали.
Марина прочитала ее, положила на стол Белоненко и сказала:
— Иван Сидорович, я остаюсь здесь. Тете Даше я уже написала об этом. Она приедет ко мне. Я буду работать с вами всегда. — И протянула ему руку.
Белоненко взял эту руку обеими своими руками, благодарно пожал теплые пальцы и сказал:
— Спасибо, Марина… Я ждал от вас этого.
На следующее утро Марина уехала в район оформлять документы, предварительно заехав в Управление для получения справки об освобождении.
Придя вечером к Белоненко, комендант сказал:
— Пусть пока поживет у нас. Места хватит. А как завпроизводством освободит комнату, Марина перейдет туда. Для новой заведующей отремонтируем комнату рядом.
А тетя Тина, все эти дни молчаливо встречавшая своего приемного сына печальными и тревожными глазами, вдруг расплакалась, обняла его и, смущенно поцеловав в висок, сказала, вытирая глаза:
— Ну вот… дождалась… Теперь и умирать можно. — И тут же улыбнулась сквозь слезы: — А может, еще дождусь и другой радости?
Повернулась и поспешно ушла в кухню.
Через час Белоненко вызвали в Управление. Полковник Богданов предложил ему сесть и, молча, протянул лист бумаги с текстом, перепечатанным на машинке.
Это был приказ Главного управления о подготовке детской трудовой колонии, временно размещенной на территории Энского лагеря, к переводу в район города Н. Начальнику ДТК капитану Белоненко предписывалось немедленно выехать в Н для организации новой колонии. Все мероприятия предлагалось выполнить в декадный срок.
«Наконец-то утвердили», — подумал Белоненко, имея в виду свой последний рапорт о переводе в отдел детских колоний.
— Все к лучшему, — заметил присутствовавший здесь же Богатырев. — Как говорится, и волки сыты…
— А штаты? — спросил Белоненко.
— Вольнонаемные имеют право выбора. Мы их неволить не можем… А уж с младшим лейтенантом Свистуновым придется тебе, Иван Сидорович, попрощаться. Этого я тебе не отдам.
— Сейчас не отдадите — через полгода отдадите, — сказал Богатырев Богданову. — Не обидите приятеля…
— Ну, а пока ты там будешь своими делами заниматься, здесь закончат следствие по делу Волкова и Воропаевой. А теперь с тобой хочет поговорить Василий Иванович — в связи с известными тебе материалами. Скажу откровенно, рад, что ты со своими воспитанниками переберешься в другие места. Будешь сам себе хозяином и в непосредственном подчинении Москвы. А здесь ты, что называется, поперек горла Тупинцеву стоишь. Или тебя проглотить, или самому давиться.
— Этого удовольствия он и без моей помощи не минует, — жестко произнес Белоненко. — Особенно если будет пользоваться услугами таких, как Римма Аркадьевна Голубец.
— Что там Голубец! — вмешался Богатырев. — Это ведь так, одно к одному пришлось. С Голубец мы уже разобрались… Могло быть и похуже.
Белоненко это знал. Если бы не настойчивые и неоднократные его рапорты об установлении возраста Волкова и Воропаевой, вся ответственность за тягостные события последнего дня целиком легла бы на него.
Как бы угадав его мысли, Богатырев сказал:
— А теперь пусть Тупинцев расхлебывает кашу…
— Расхлебывать придется не только Тупинцеву, — заметил начальник Управления. — Нас с вами, Василий Иванович, тоже по головке не погладят. Вот девочку эту жаль. Погибнуть такой смертью…
— За такую смерть надо памятники ставить, — с ударением ответил Богатырев.
— Отцу сообщили?
— На следующее утро. Если только он жив… Последнее его письмо было из-под Харькова. А там… — Белоненко показал на карту, висевшую на стене.
— Да… — Богданов нахмурился. — Ну что ж, товарищи… — Он поднялся и взглянул на секретаря партбюро: — У вас, кажется, еще какие-то дела к капитану есть? С этими анонимками выяснено?
— Эту Голубец следовало бы за клевету привлечь, — с досадой сказал Богатырев, — да ведь что ей предъявишь? Я, скажет, ничего не утверждала, а только высказала свое мнение. Проявила, так сказать, бдительность, а об анонимках ничего не знаю и не ведаю.
Белоненко и Богатырев вышли на площадку лестницы. Давно уже закончился рабочий день, и только в некоторых комнатах еще задержались немногие сотрудники.
— Ну вот, Иван Сидорович, и осуществились твои давние планы. Пожелаю тебе, как говорится, счастливого плавания.
— Тяжело мне. Если бы это было тремя днями раньше… — признался Белоненко. — Смерть эта лежит на моей совести. Что-то недоглядел я… Дневальная говорила, что в ночь перед пожаром Галя приходила и спрашивала меня. Будь я на месте, может, ничего не случилось бы.
Они, молча, спустились с лестницы.
— А Горин что? — спросил Богатырев, открывая дверь в свой кабинет.
— Ходит сам не свой. За пистолет хватался… Застрелю, говорит, мерзавца.
— Еще только этого недоставало! А сейчас он как?
Они вошли в комнату.
— Хочет подавать рапорт о переводе. А жаль. Из него мог бы хороший работник получиться. Начинать всегда бывает трудно, а ему — особенно. На фронте другие законы.
— Нет уж, Иван Сидорович. Если Горин задумал от нас уходить, то из него в будущем воспитателя не получится. И не надо его задерживать, пусть идет… В таком положении, как у вас там создалось сейчас, только и проверяются люди, а когда тишь, да гладь, да благодать, это каждый дурак работать будет. Ну, так вот… Ознакомишься с решением партийного бюро по этому вопросу. Как видишь, даже Тупинцев признал несостоятельность обвинений. Можно только порадоваться его благоразумию.
— Чему я радуюсь, так это избавлению от такого коллеги, — откровенно сказал Белоненко. — А с несостоятельностью обвинений он согласился только потому, что никто бы его здесь не поддержал.
Через полчаса Белоненко простился с Богатыревым. На следующее утро он должен был выехать в Н., оставив своим заместителем Горина.
Соня Синельникова шла по знакомой аллейке, и ей казалось, что она ступает по раскаленному песку. Она шла, опустив глаза, рядом с комендантом Свистуновым, с каждым шагом все медленнее переставляя ноги.
В полном молчании провожали ее тяжелыми взглядами воспитанники колонии, и ни один из них не называл ее по имени, не крикнул, не спросил — почему она снова здесь?
О том, что Синельникова вернулась в колонию с новым сроком, все узнали уже тогда, когда Свистунов и дежурная надзирательница принимали от конвоя троих прибывших несовершеннолетних.
На следующее утро колонисты должны были покинуть свою «Подсолнечную» навсегда. Уже вернулся из командировки капитан Белоненко, уже были уложены личные вещи воспитанников, и сегодня вечером предстояло последнее прощание с местами, где было так много пережито за короткий срок. Ребята расставались с колонией без особого сожаления — они были убеждены, что на новом месте будет лучше. К Белоненко пришла делегация во главе с Мишей Черных. Их беспокоила судьба зеленых насаждений, куда было вложено столько труда и забот.
— Сажали, сажали, а они вырубят? — сказал Черных.
— Не вырубят, — успокоил их капитан. — Здесь все останется как было. Уже решено, что на этом месте будет оздоровительный лагпункт, так что труды ваши не пропадут.
Тогда Черных сказал, что надо сделать подпорки к саженцам, где их еще не успели поставить, и поправить клумбы, помятые во время пожара.
— Пусть люди нас добром вспоминают, — сказал он.
И вот, когда почти все колонисты вышли с лопатами и граблями на главную аллейку, стало известно, что с теплушкой прибыла Соня Синельникова. Это ошеломило ребят. Дело не в том, что освободившийся из заключения вернулся назад «по новой» — такое в лагерях бывает. Но Соню Синельникову освободили досрочно, а во время войны досрочное освобождение — случай исключительный. Этот день был праздником для колонии. Синельникову провожали на волю торжественно, желали счастливой жизни, наказывали «не подкачать» и «оправдать доверие». И потом долго еще говорили о ней, вспоминали и обижались, что нет от нее писем. Потом постепенно позабыли, оправдав ее молчание: «Война ведь… Пока она там устроится…».
И вот теперь она идет по песчаной дорожке от вахты к конторе, где сейчас капитан Белоненко знакомится с «формулярами» вновь прибывших. Вот он открывает дело Синельниковой…
…Все это было как дурной сон, от которого надо было проснуться… И вкрадчивые слова Гусевой и шепот ее о деньгах и драгоценностях, запрятанных в подвале:
