- Мужики, совести у вас нет! - еще на бегу закричала Капитанша. Она всех, кто в магазине был, обогнала, но не Колиного крестного, конечно, он уже тут был, закуривал.
- Я их хотел разнять, да вон. - Колин крестный убрал ладонь и показал всем свой синий заплывший глаз.
- Разнимешь, а они потом зарежут! - определенно высказался какой-то мужик из заднего ряда, и с ним спорить не стали.
Тут и тетка Соня подоспела. Задыхаясь и привывая, она растолкала плотно стоящих людей и вбежала в дом. Народ двинулся за ней, но тут из окна вместе с рамой и звенящими стеклами вылетел телевизор.
- Взорвется! - крикнул крестный, и народ отпрянул.
Тетка Соня вбежала в дом и увидела стоящих посреди разгрома, вцепившихся друг в дружку сыновей. Она даже не разобрала, где Федька, а где Коля, это был один кровавый, рычащий человеческий ком.
Тетка Соня кинулась к ним, плача, обнимая и растаскивая, но кто-то ненароком двинул локтем, и она, охнув, отлетела к стене и, побелев лицом, сползла на пол. И хотя с улицы никто этого не видел, там будто почувствовали и закричали сразу несколько человек:
- Убили! Соньку убили!
- Эх вы, а еще мужики! - выкрикнула напоследок Капитанша и героически бросилась к дому, но Колин крестный ее задержал:
- Кричи "Вышка!", поняла? "Вышка!" кричи, они тогда перестанут!
- Вышка, вышка, вышка, - забубнила Капитанша, но, вбегая в дом, споткнулась о приступку, сбилась и заорала истошно: - Башня!
Хотя можно было уже и не орать. Закончилась драка. Федька уткнулся лицом в угол и, елозя коленками по мокрым от крови половицам, тщетно пытался подняться.
А Коля стоял на коленях над теткой Соней и испуганно, как маленький ребенок, повторял:
- Мама... мама... мама...
Ничего страшного с теткой Соней, однако, не случилось, даже синяка не осталось на теле. Она потом бабам рассказывала, что нарочно упала притворилась, чтобы сыновья испугались и остановились...
После драки народу набился полный дом, все стали тетку Соню поднимать и порядок какой-никакой наводить, и все, ясное дело, со слезами, с причитаниями и с ругней. Про драчунов забыли. А когда вспомнили, их уже в доме не было. Испугались, что те отправились куда-нибудь друг дружку добивать, кинулись искать и обнаружили Федьку на заднем дворе. Он мочился там и жаловался, что брат ему почки отбил.
А Коли не было. Тетка Соня в себя пришла и покултыхала по деревне искать. Когда ей сказали, что видели, как Колька к речке быстро шел, взвыла и побежала туда. Там она сына и увидела.
Он стоял в воде по пояс и смывал с себя кровь. Тетка Соня перекрестилась и скорей домой, Федька ей чего-то не понравился...
Вечером Коля помолился на крутояре без своего коврика, потому что он остался дома, а идти туда не хотелось, да и сил вдруг никаких не стало. Чуть не падая от усталости, Коля добрел до сосновой рощицы, лег на сухую, теплую хвою и заснул.
Проснулся он ночью от рычания трактора и матерной ругани. Сел, ежась от прохлады и приходя в себя. Мужики, их было трое, выбрались из трактора и стали рубить сосенки.
Коля поднялся и ушел, стараясь остаться незамеченным.
Аржановка спала. Света не было ни в окнах его дома, ни в окнах дома крестного. Только в окне Веркиного домишки мерцал бледным светом работающий телевизор.
Коля вздохнул и направился к Верке. Он постучал в окно, не сильно, но занавеска тут же отдернулась, будто Верка сидела у окна и ждала, кто постучит. Она даже и не удивилась, увидев Колино лицо, а распахнула окно и приказала шепотом:
- Залезай.
- Кто, Верк? - послышался из глубины дома слабый старушечий голос.
- Кто-кто... Хрен в пальто! - отозвалась Верка раздраженно и стала с интересом разглядывать синяки и ссадины на Колином лице.
- Что, страшный? - спросил он и отвернулся.
- Ты бы Федьку видел, - засмеялась Верка. - Я зашла сегодня к вам, а он под одеялом спрятался, думал, это ты... Все! Кончилась Федькина власть.
- Вера, можно, я у тебя сегодня переночую? - спросил Коля неожиданно жалобно и опустился на табурет.
Занавеска над печкой зашевелилась и отодвинулась. Там лежала на боку древняя старуха и с интересом смотрела на Колю. Он поднялся, улыбнулся, проговорил приветливо:
- Здравствуйте, бабушка!
Бабушка смотрела на Колю неподвижно и удивленно.
Верка подскочила к печке и крикнула старухе в лицо:
- Ба!
- А? - откуда-то издалека отозвалась та.
- Помрешь когда? - привычно срифмовала Верка и задернула занавеску.
Глянув на Колю уже совсем другими глазами, она пожала плечами и сказала тихо:
- Ночуй, конечно. Хочешь, на полу, а хочешь... - Она показала на свою высокую железную кровать.
- Я на полу... - торопливо проговорил Коля.
- Да где хочешь, хоть в курятнике, - согласилась Верка почти равнодушно. Все равно завтра скажут, что я тебя... - И, глянув с раздражением на орущий телевизор, дернула за шнур.
В комнате было темно и тихо. Никто не спал. Коля лежал на полу, на спине, с открытыми глазами. Верка ворочалась на кровати.
- Коль, - зашептала она, - можно, я с тобой лягу? Полежу, и все... Мы же с тобой до армии лежали так, и ничего не было...
Коля не отвечал. Верка поднялась. Она была в коротенькой белой комбинации. На цыпочках она подошла к нему и легла рядом под серое суконное одеяло.
- Помнишь? - Голос ее дрожал.
- Да... - отозвался Коля.
- Колька, Колька, знаешь, как я жалела, что ты меня до армии не взял! зашептала Верка, подаваясь к нему, но не решаясь дотронуться. - Ты не думай, Коль, я ждала тебя, еще как ждала! А потом... Фигня одна получилась... Но разве это главное, правда, Коль? Не в этом дело! Я же все равно тебя... А потом, когда из военкомата приехали, сказали, что ты без вести пропал... Что тут было! Я тоже в город поехала, напилась, думаю: пропади все пропадом! Ну и пошло-поехало...
Не мигая Коля смотрел в потолок.
- Да не так уж их и много было, мужиков этих, если разобраться... А денег я не брала, никогда не брала, не верь!
- Спи, Вера, - попросил Коля, громко вздохнув.
- Спи, - повторила Верка и тоже вздохнула. - Дай мне руку... Ну, дай, не бойся... Холодная как лед... Ну, а ты-то там? Небось танец живота тебе исполняли? Были у тебя там телки-то?
Коля молчал. Верка приподнялась, стала пристально смотреть в Колины глаза и все увидела.
- Коля! - зашептала она. - Так ты мальчик еще? Маленький мой... Миленький мой, Коленька... - Она обняла его, прижалась всем телом.
Коля сжался и закрыл глаза.
- Миленький мой, маленький мой... - шептала Верка, часто целуя его в щеку и ухо.
- Нет! - крикнул вдруг Коля, вскочил и зажег свет. Был он смешной, всклокоченный, в майке и черных трусах.
- Ты чего? - спросила Верка испуганно и обиженно.
- Я не хочу так... Понимаешь, не хочу - так... - сказал он с мольбой во взгляде.
Верка села.
- А как?.. Все так... - Она пожала плечами.
- Я хочу... чтобы мы... поженились...
- Поженились? - не поверила своим ушам Верка.
- Мы поженимся, и тогда у нас будет... это... - продолжал Коля, глядя не на Верку, а куда-то вверх. - А потом от этого будут дети, и ты будешь растить их. А я вас буду кормить. Я буду ходить на работу и приходить с работы. А вы будете провожать меня и встречать.
Верка медленно закрыла глаза, но ресницы ее часто дрожали, потому что наружу пробивались слезы.
- А когда они вырастут и у них будут свои дети, а мы станем старыми, старший сын возьмет нас к себе. И от него мы будем ездить ко всем остальным, и все будут уважать нас...
- И потом похоронят рядом? - сдавленным чужим голосом спросила Верка.
- Конечно! - воскликнул Коля. - Ведь мы и на том свете вместе будем.
- А это видел? - закричала вдруг Верка, вскакивая и показывая Коле руку от локтя. - Меня в ад! Я туда давно записалась!
Стуча голыми пятками о половицы, она подбежала к кровати, села, бросила ладони между широко расставленными ногами и смотрела на Колю насмешливо-вопрошающе.
- Аллах милостив, милосерден... - тихо проговорил Коля.
- Заколебал - Аллах, Аллах! - снова закричала Верка. - Это у вас - Аллах! А у нас Бог! Христос! И еще там святые всякие! Понял? Абдула...
Коля улыбнулся и тихо, спокойно заговорил:
- Аллах - это только имя. Имя Бога... Бог один... А имен у него много...
- Много... И какое ж - настоящее? - Верка была удивлена.
- Настоящего имени пока никто не знает... А когда оно откроется, Его позовут, и Он придет... И тогда все станет по-другому... Хорошо... Правильно... Понимаешь?
Верка удивленно и растерянно спросила:
- И... когда это будет?
- Этого тоже никто не знает... Но это будет! Обязательно будет!
Спустя несколько дней, когда у Ивановых более-менее успокоилось и болячки на лицах драчунов стали заживать, тетка Соня отправилась в церковь к отцу Михаилу, заказала молебен и попросила священника прийти в гости.
Хотя церковь недалеко была, аржановские туда не ходили, почти не ходили, очень редко ходили - когда уж совсем припечет.
