– Это твои домыслы,- не согласился Джон.
– Но я хочу в них верить. А по вопросу его родства, ты сходи к Вильяму. Кстати, королева интересовалась Бредфордом. Спрашивала где он?
– Том! Прошу тебя! Я и так в щекотливом положении.
– Испугался!- Том стал заразительно смеяться.
– От тебя я такого не ожидал. Спасибо тебе,- Джон встал.
Том удержал его словами:
– Да не обижайся, Джон.
– С Синдикатом пошёл драться, это разве не риск? Риск. Раз уж он на такое решился, то воспользоваться чьими-то документами для него пара пустяков,- Джон сел в кресло, но надулся.
– Все Бредфорды были авантюристы. Они то исчезали, то всплывали. Вокруг них всегда происходили скандалы с их и без их участия, и слухи, и наветы плодились постоянно. Да ты прочитай историю этого рода. Там найдёшь всё из наследственного набора его предков в молодом Бредфорде. В их роду не было только одного порока,- Том смолк.
– Какого?
– В их роду отсутствовали предатели. Даже у нас есть перебежчики подстраивавшиеся под условия и шедшие в услужение к тем, кто сильней, а эти, стиснув зубы, оставались в малочисленных рядах тех, кто обречён на гибель, и они гибли на виду у всех, презирая предателей и не преклонив колен перед смертью. Их за это не любила остальная наша знать, хоть внутренне преклонялась перед их стойкостью. Бредфорд точная копия своих упрямых предков, не променявших честь на звон монет. Он такой же бескомпромиссный в борьбе, только умный. Храбростью они прославили род в сражениях, даже проигранных сражениях, Джон.
– Ты меня не убедил, но воспользуюсь твоим советом и прочту обязательно. Сейчас же направлюсь в Национальную библиотеку,- Джон поднялся и направился к двери.
– И посети сегодня Вильяма. Я звонил ему в офис, но мне сказали, что он простыл и находится дома,- сказал Том.
Джон остановился и, обернувшись, спросил:
– А что интересовало её Величество?
– Она спрашивала, не появился ли он и не женат ли?
– Что ты ответил?
– Ответил, что он не женат, но будет в Лондоне осенью.
– Она хочет его женить?
– У неё есть на примете кто-то и я догадываюсь кто.
– О Боже! Только этого ещё не хватало,- Джон окончательно расстроился и с грозным видом вышел, проследовал через приёмную, где от него шарахнулись в стороны сотрудники и редкие посетители.
Через четыре часа Джон подъехал к дому Вильяма. Всё это время он просидел в Национальной библиотеке, где работал его старый школьный товарищ, который помог быстро просмотреть все имевшиеся материалы, касающиеся рода Бредфордов.
Поднявшись по лестнице, Джон остановился в дверях, увидев, что Вильям и Александр Бредфорд восседают за столом, о чём-то спорят и оба в изрядном подпитии.
– Сэр Джон!- Сашка встал из-за стола, заметив Джона первым.- Я рад вас приветствовать.
– Сэр Александр, здравствуйте. Здравствуй, Вильям. Мне сообщили, что у тебя обширная простуда и я решил тебя навестить.
– Вот, Джон, лечусь,- Вильям улыбнулся.
– Сэр Александр, вы давно в Лондоне?
– Нет, сэр Джон. Вчера прилетел для подписания крупных контрактов с концерном "Бош". Будем совместно строить заводы в восточных германских землях.
– Когда вы, сэр Александр, успели с ними договориться?- спросил Джон удивлённо.
– Уже месяц, как подписан был протокол о намерениях, сэр Джон, и всё это время мы согласовывали детали. Вы удивлены или мне показалось?
– Сэр Александр, я удивлён тем, что вам удалось найти с ними общий язык. Насколько я знаю, они до сего дня никогда ни с кем не шли на совместные дела. Давления со стороны на эту сделку никто не оказывал?
– Кого, сэр Джон, вы имеете в виду?
– Сэр Александр, вы прекрасно знаете, что я имею в виду,- Джон сел за стол к свободному прибору.
Сашка налил ему коньяк и ответил:
– Если иметь под помехой финансовый Синдикат, сэр Джон, то они не мешали нам договариваться. Представители Синдиката были в моей штаб-квартире в Женеве.
– Сэр Александр, вы с ними виделись?- Джон посмотрел недоверчиво.
– Да, сэр Джон. Что тут такого. Они сами пожаловали на встречу, хоть я их не приглашал. Приезд на переговоры – их собственная инициатива.
– Я в курсе, сэр Александр, что у вас с ними конфликт, который чуть было не перерос в открытое противостояние?
– Сэр Джон, вас неправильно информировали. Никакого столкновения не было. Благоразумие взяло верх. Нам ведь терять нечего, а им есть что. Мы договорились о двухлетнем перемирии, но без условий. Вот потом вероятность войны между нами будет реальной. Вам, сэр Джон, имею в виду британский капитал, тоже надо тщательно готовиться, ибо могут и вас втянуть в этот конфликт.
– Они или вы?
– Они. Я в противостояние с ними никого не приглашаю участвовать. Только те могут, кто пожелает сам, добровольно. Желающих не очень много есть, но кое-кто уже готов присоединиться к нам. Большинство будет стараться придерживаться нейтралитета и перейдёт на сторону победителя. Такая расстановка пока, сэр Джон.
– Сэр Александр, вы надеетесь их одолеть?
– Да, сэр Джон, уверен. Но это будет не через два-три года. Десять лет – минимум, потребуется.
– Они могут пойти на нарушение двухлетнего перемирия, сэр Александр,- предупредил Джон.
– Нас это не страшит, сэр Джон. Мы готовы к войне уже сейчас и могли бы нанести удар первыми, но не делаем этого. Знаете, бить слабого – это унижение себя, своего достоинства. Их империя сильна, но трещит по швам. Их надо подтолкнуть с дороги, потому что они стали загораживать её своим неповоротливым авто, не давая проехать остальным. Впрочем, мы не ставим своей целью их устранение, что вы, помилуйте, но и вести себя так в дальнейшем, позволить не можем.
– Ходят слухи, сэр Александр, что вы подловили их на использовании капитала германской нацистской партии?
– Это исторические слухи, всплывшие незадолго до окончания пятидесятилетнего срока над их секретностью. Дело в том, сэр Джон, что они стали вдруг блокировать наши счета в своих банках, но не рассчитали своих силёнок и запросили пардону. Можно Саддаму Хусейну заморозить счета, но нам этого делать никто не имеет права. Мы не угрожаем никому и не ведём захватнических войн. Всё, что придумывает о нас пресса, кстати, с их подачи – откровенная ложь.
– Вы разве с ними в одной весовой категории, сэр Александр?
– Об этом сложно судить, сэр Джон. Но у них совсем не осталось финансовых ресурсов, казна пуста, они в долгах страшных и держатся за счёт государственных кредитов, а мы не пользуемся подачами со стороны, имеем прибыли и сверхприбыли, строим новые заводы и фабрики, выпускаем конкурентоспособную продукцию.
– Они соберутся вместе и вас задавят,- определил Джон.
– Собраться, сэр Джон, не так просто в ухудшающихся условиях.
– "Бош" принял вашу сторону?
– Зачем? Сэр Джон, они в нейтралитете, если я проиграю, "Бош" станет полновластным владельцем моих заводов, которые строить будем вместе. То есть, им уйдёт моя доля.
– Если они вас предадут? Сэр Александр, вы поступили опрометчиво.
– За это я не беспокоюсь, сэр Джон.
– Сознательно пошли на огромный риск,- Джон посмотрел подозрительно на Сашку и хитро улыбнувшись, спросил:- Или вы немцев чем-то купили, или подписали, как часто бывает, секретный протокол, сэр Александр?
– Всё дело в том, сэр Джон, что заводы взаимовыгодны настолько, что, если мы их запустим в ближайшее два-три года, Синдикат на пушечный выстрел не решится подойти ни к ним, ни к нам.
– На убийство могут пойти,- предположил Джон.
– Сэр Джон! Это президент Кеннеди дал выстрелить себе в затылок. Я им такой возможности не предоставлю. К противнику я не поворачиваюсь боком и спиной. Стою только лицом к лицу. Если бы я применил против них методы, которые они практикуют в отношении нас, им давно бы уже лежать на кладбище.
– Охотно вам верю, сэр Александр. Предлагаю переменить тему. Я по дороге к Вильяму заезжал в Национальную библиотеку, чтобы ознакомиться с вашей родословной, сэр Александр. Мне посоветовал так поступить Том, чтобы окончательно развеять все сомнения.
– А у тебя появились сомнения?- Вильям, сидевший тихо, встрепенулся.- Интересно!
– Мы получили некоторые сведения из США о том, что Бредфорд имеет там родственников. Могу я вам задать вопрос, сэр Александр?- Джон качнул головой, как бы спрашивая разрешения.
Сашка засмеялся и ответил:
– Сэр Джон, ваши агенты всегда опаздывают с информацией, что ставит вас в неловкое положение. Я готов осветить вам своё родство с Соболевскими и Карпинскими. Ведь эту информацию вам принесли, как сенсационную, не так ли?
– Вы хорошо ориентированы, сэр Александр. Не успел я упомянуть США, и вы сразу поняли откуда дует ветер.
– Да, это так, сэр Джон. Мы с Соболевскими, что живут ныне в США в прямом родстве. Вы могли узнать об этом много раньше, если бы внимательно выслушали Тоико Мико.
