Полька сразу закраснелась, все же тетка права, влечение у нее к Максу было, но это все не предвещало ничего хорошего.
— Есть там один. Но шансов у нас нет. В его семье все слишком сложно.
— Знаешь, чему меня жизнь научила? Бери от мужчин столько счастья, сколько он готов тебе дать. Я ведь тоже святой не была. Когда поняла, что Зенек гуляет на стороне, то в отместку нашла себе одного жгучего красавчика и была счастлива. Пусть недолго, но воспоминаний теперь на всю оставшуюся жизнь. Если надеяться только на одного единственного и бегать за ним с тапочками в зубах, то рано или поздно наткнешься на газету, которой он настучат тебе по носу.
— Скажу тебе по секрету. У меня еще и не было мужчины, так что…
— Правда? — в этот момент очки Агаты сползли вниз.
— Да. Ведь всегда хотела, чтобы первым был тот самый единственный. Только вот Веслав не тянет на эту роль.
— А этот?
— Этот и подавно.
— Ну и характер у тебя.
— Какой уж есть.
Ближе к обеду Агнешка решила пройтись по магазинам, все-таки туристов надо встречать, как подобает, а не в бабушкиных капотах из закромов семейства Дракулы. Прохаживаясь мимо витрин, никак не могла совладать с собой, чтобы позвонить жениху. А когда накупила пару пакетов обновок, все-таки расслабилась. Она набрала номер и затаила дыхание:
— Алло! — послышался голос Веслава.
— Привет.
— Агнешка? Наконец-то! Ты где? Куда пропала? — практически кричал он.
— Я у подруги. Хотела подумать, в себе разобраться.
— А меня, конечно же, предупредить не могла.
— Прости. Ты меня с толку сбил. Я была не готова к такому.
— А сейчас?
— Думаю, нам повременить надо, — сейчас Агнешка поняла окончательно, что не хочет выходить за него.
— Что за ерунда? Возвращайся домой ко мне, к своей семье. Ты должна быть с нами!
«Опять должна, опять обязана», — думала она про себя, а ведь так не хочется терять своей свободы.
— Нет, Веслав. Не вернусь, по крайней мере, ближайшие пару месяцев.
— Значит, я приеду. Говори, где ты?
— Не приедешь. Я пока не готова видеть тебя.
— Значит, так… Прекрасно, бывай Агнешка! — крикнул он и бросил трубку.
— Ну, вот и поговорили, — прошептала полька, — но оно и к лучшему. От одного собственника избавилась, теперь бы справиться со вторым созерцателем.
В душе полька осталась довольна, для нее эти отношения напоминали кандалы. Веслав мог названивать по сто раз, таскаться за ней на все вечеринки и встречи с подругами. Они- то восхищались заботой настоящего мужчины, а Агнешка изнывала внутри, понимая, что такими темпами превратится в запуганного кролика в клетке, которого будут выпускать оттуда, только чтобы потискать. Пусть Замок Дракулы и таил в себе опасности, но там хотя бы можно было почувствовать себя вольной птицей. Но! Чтобы таковой птицей и остаться, нельзя допускать отношений с Максом. Мало того, что он собственник, так еще и кровосос, который не просто бросит трубку, а вцепиться зубами в шею, после чего иссушит до состояния Рамзеса III.
И пока она гуляла, размышляя о своем будущем, то наткнулась на магазин украшений. Заглянув внутрь, обследовала все витрины, взгляд остановился на серебряной печатке с виоланом, цвет этого камня напомнил ей глаза Макса во время охоты. Агнешка попросила упаковать кольцо, решив сделать вампиру подарок, все же он сдержал свое слово и предоставил ей рабочие условия, которым мог позавидовать любой. Ну и глупость же, на самом деле! Просто полька, как и Максимилиан, упорно гнала от себя мысли о нем, хотя взаимное чувство симпатии возникло еще в самую первую встречу у обоих.
А день клонился к закату, так что, девушка направилась к дому Агаты, поскольку она пообещала заночевать у нее, но стоило машине подъехать к воротам, как Агнешка заметила до боли знаковое авто черного цвета с тонированными стеклами, припаркованное у забора, отчего забылась и вскрикнула:
— Och, moja matka stowenskim! (Ох, Мать моя словенка!) — и выбежала из машины.
Она бросилась к двери, но Агата опередила, открыв и впустив испуганную племянницу:
— Ты чего такая взъерошенная? Будто сбегала до Варшавы и обратно.
— Ты одна? — произнесла Агнешка, всматриваясь во все темные углы дома.
— Нет. У нас гости.
И из кухни вышел Макс, его пытливый взгляд будто бы сверлил польку.
— Что ты здесь делаешь? — спросила Агнешка чуть слышно.
— Приехал познакомиться с очаровательной Агатой. Все-таки тетя должна знать, где и с кем работает ее племянница.
— Пойдем-ка, выйдем на улицу, работодатель, — пошипела она.
Оказавшись за воротами, полька готова была сама вцепиться ему в мягкое место:
— Ах, ты! Упырь, проклятый! — взвизгнула она. — Уже и до тетки добрался. Зачем, Макс? Зачем она тебе? Ты хотел получить в свой замок экзотику, ты получил, но почему она? Чтобы шантажировать меня? Учти, если ты?
Но Агнешка не успела закончить, как Макс оказался около нее и поцеловал. Она лишь опустила руки и закрыла глаза. Все произошло у старой сирени, что раскинулась за забором дома Агаты, а в небе уже вовсю светил месяц. И в ту же секунду рухнули ее планы по поводу того, чтобы держаться от вампира подальше. Его же глаза приобрели голубой оттенок, но не из-за жажды, а потому что он, как сказала Кристина, втюрился.
Его губы возбудили в теле Агнешки дикую страсть, словно ее еще никто и никогда не целовал, а когда они остановились, Макс прошептал:
— Прости, не мог больше терпеть. Как оказалось, мне это не под силу.
После этого полька, не ответив виконту, сходила к тете и попрощалась, та же собственноручно выпроводила племянницу из дома, подмигнув на прощание. Агнешка подошла к машине вампира:
— Поехали, — сказала она так тихо, что только Макс смог ее услышать.
Они ехали, молча, вампир боялся того, что она сейчас соберет чемодан и покинет замок, а Агнешка прокручивала в голове поцелуй, ощущая притом сильнейшее притяжение к Дракуле младшему. Спустя полтора часа, машина завернула на стоянку, вновь послышался хруст гравия под колесами. Макс заглушил мотор и вышел, затем открыл дверь и помог вылезти ей:
— Что думаешь делать? — спросил он, не смотря ей в глаза.
Но вместо ответа, Агнешка обняла его. Она отключила разум, ей хотелось ощутить момент и получить то самое счастье, о котором так упоительно рассказывала Агата. Как бы полька ни убеждала себя, но Макс был для нее кем-то очень важным, кем-то, кто близок по духу и так же порою безрассуден. И пусть вампир, и пусть трескает пьяную молодежь в клубах, это неважно.
Когда они хотели зайти в замок, Максимилиан резко остановился у дверей и начал активно прислушиваться:
— А вот это мне уже не нравится, — произнес он сквозь зубы и его глаза вновь засияли. — Иди в дом, быстро.
— Что случилось? — Агнешка схватила его за руку.
— Иди в дом. Я сейчас вернусь.
Полька скрылась за дверями, а виконт пошел в сторону стоянки. Он ощутил чье-то стремительное приближение сзади, так что резко развернулся и поймал за горло непрошеного гостя, только тогда его глаза округлились, наполнившись удивлением:
— Лала?
— Не ждал, Максимус?
Глава 9
Пряное прошлое.
Что происходит, когда в наше спокойное и размеренное настоящее, врывается кто-то из бурного прошлого? Когда этот кто-то рушит планы, заставляя вспомнить о чем- то, что так хотелось забыть. И выбор здесь невелик, либо мы поддаемся безумствам прошлого, желая испытать адреналин в крови, либо говорим «Нет», но как же тяжело порою сказать это самое «Нет»…
Макс смотрел безумными глазами на крашеную блондинку в довольно-таки вызывающем наряде: юбка, еле прикрывающая срам, и открытый топ, из которого того и гляди, что- нибудь да выпадет. Это была Лала, старинная знакомая виконта, настолько старинная, что ей сейчас должно было быть лет сто с лишним, но девушка выглядела не старше двадцати пяти. Лала стала вампиром! Что же могло быть хуже? Неуправляемая, эксцентричная и зависимая от своих ежесекундных желаний, румынка, всюду таскающаяся за красивым вампиром и умоляющая его обратить ее в ночное создание. Добилась-таки своего. Макс всегда знал, что она не вариант, поэтому поспешил расстаться с ней и заставить забыть обо всем, что между ними когда-либо было. Но после обращения, очевидно, Лала все вспомнила, раз проделала такой путь.
— Неужели не рад? — произнесла она чересчур звонким голосом.
— Да как сказать. Я уж думал, ты где-нибудь на погосте затерялась. Какой безумный кретин сделал тебя вампиром?
— Фу, как грубо, Макс. Я ждала более радушного приема.
— Зачем явилась сюда?
— М-м-м-м, я чую наиприятнейший запашок от тебя. Кем-то уже вкусно поужинал? — Лала обошла его, провела пальцами по шее, затем припала к плечу. — Может, там еще осталось? Я жуть как проголодалась с дороги.
— Хочешь есть, вперед в лес. Там найдешь какую-нибудь крысу для себя.
Макс не зря был груб с ней. Прежде чем им расстаться, Лала хотела добиться от вампира разрешения на обращение и в качестве подарка привела к нему ребенка, а юный Дракула в тот момент был слишком пьян, чтобы понять, кто перед ним. Он выпил кровь из девятилетнего мальчика. К счастью, тот остался жив. Макс лично отнес его в лазарет, после чего хотел убить стерву, поставившую свои желания превыше жизни ребенка, но пожалел, стерев из ее памяти все, что только можно. К слову сказать, среди вампиров действовал Кодекс Чести, по правилам которого запрещалось пить кровь детей и беременных женщин, а также убивать более трех человек в год. Нарушившего одно из этих правил ждала смертная казнь посредством длительных пыток солнечным светом. Виконт еще долго ходил к дому того мальчика и тайно оставлял деньги в почтовом ящике. Вся жизнь этого ребенка прошла перед глазами Максимилиана и когда тот умирал, будучи глубоким стариком, вампир ухитрился и незаметно посетил его перед уходом, старик тогда приоткрыл глаза и чуть слышно произнес слова, оставшиеся в сердце виконта навсегда: «Я помню тебя. Ты достойный вампир, не растеряй этого качества с веками. И спасибо за помощь, благодаря тебе я получил образование и смог дать будущее своим детям». Макс простил Лалу, тем более думал, что она уже отправилась в райские кущи, а оказалось, она свежа и молода как никогда.
