— Надо же, — задумчиво произнес царь. — Моя собственная пощечина вернулась ко мне.
Свадьба
У одного крестьянина был очень молодой сын. Он хотел жениться. Отец сказал ему:
— Сынок, когда ты женишься, ты потеряешь свободу.
Но сын не поверил. Тогда отец сказал:
— Я докажу тебе это. Возьми дюжину куриц, опутай им лапы и положи в корзину. И отвяжи пару лошадей. Ступай в поселок, заходи в каждый дом и наблюдай. Если увидишь мужчину, командующего в своем доме, отдай ему лошадь. Если увидишь, что в доме командует женщина, отдай курицу. Увидишь, что раздаришь всех курей и останешься с лошадьми.
Юноша согласился с предложением отца и двинулся в поселок. Останавливался в десяти домах и подарил десять куриц. В конце пришел в один красивый дом, где нашел в саду его хозяев: старика и его жену. Он поздоровался с ними и спросил:
— Кто здесь командует?
— Я, — ответил мужчина.
— Это правда? — спросил юноша женщину.
— Да, — подтвердила жена.
Тогда юноша объяснил природу своих вопросов, а потом пригласил старика выбрать себе одну из двух лошадей. Оба, и муж, и жена, внимательно осмотрели двух лошадей, и в конце мужчина сказал:
— Я думаю, что останусь с черной.
Жена поправила:
— А мне кажется, что рыжая лучше.
Мужчина с осторожностью осмотрел рыжую лошадь и сказал:
— Лучше я останусь с рыжей.
Юноша улыбнулся и заключил:
— Нет, вы останетесь с курицей!
Кто ищет другое решение
Однажды правитель решил испытать всех своих придворных, чтобы узнать, кто из них способен занять важный государственный пост. Толпа сильных и мудрых мужей обступила его.
— Подданные мои, — обратился к ним правитель. — У меня есть для вас очень трудная задача, и я хотел бы знать, кто сможет решить ее.
Он подвел присутствующих к воротам с висящим на них громадным замком.
— Это самый большой и самый тяжелый замок, который когда-либо был в моем королевстве. Кто из вас сможет открыть его? — спросил правитель.
Одни только покачали головой. Другие стали разглядывать замок, однако вскоре признались, что не смогут открыть его. Третьи подумали, что раз другим это не удалось, то и им ничего не остается, как тоже признать задачу нерешаемой.
Лишь один из оставшихся подошел к замку. Он стал внимательно его рассматривать и ощупывать, затем пытался различными способами сдвинуть с места и, наконец, одним махом сдернул его.
И, о чудо, замок открылся! Он был не заперт.
Тогда правитель объявил:
— Ты получишь место при дворе, потому что полагаешься не только на то, что видишь и слышишь, но и на собственные силы и не боишься действовать.
Мама
Старинная легенда гласит, что один ребенок, который вот-вот должен был родиться, спросил у Бога:
— Мне говорили, что ты будешь отправлять меня на Землю, но как жить такому маленькому и беззащитному, как я?
Бог отвечал:
— Среди множества ангелов я выбрал одного, и он тебя ждет и будет тебя оберегать.
— Но здесь на небе я не делаю ничего, только пою и смеюсь, и этого достаточно, чтобы быть счастливым, — продолжал беспокоиться ребенок о своем будущем.
— Твой ангел тебе понравится. Он будет улыбаться тебе каждый день, и ты почувствуешь его любовь и станешь счастливым.
— И как мне понять, что говорят люди, если я совсем не знаю и не понимаю их странного языка? — не отставал малыш.
— Твой ангел будет говорить тебе самые сладкие и самые нежные слова, какие можно услышать, и с большим терпением и любовью научит тебя говорить.
— И что мне делать, если я захочу поговорить с тобой?
— Твой ангел сложит твои ручки вместе и научит молиться.
— Я слышал, что на Земле есть плохие люди. Кто меня защитит?
— Твой ангел защитит тебя даже ценой своей собственной жизни.
— Но я буду всегда грустить, потому что не увижу больше тебя, Господь.
— Твой ангел будет тебе говорить обо мне и покажет тебе путь, по которому ты вернешься ко мне. И я всегда буду рядом.
В это мгновенье огромная тишина и спокойствие заполняли все небо, но уже начали слышаться земные голоса. И ребеночек в торопливом волнении спросил:
— Господи, Боже мой, если я уже ухожу, то скажи мне хотя бы его имя! Как зовут моего ангела?
И Господь ответил:
— Не важно, как его зовут. Ты будешь говорить ему «мама».
Друг детства
Жили-были двое соседей. Первый купил своим детям кролика. Дети другого соседа попросили, чтобы и им завели какое-то домашнее животное, и отец купил им щенка немецкой овчарки.
Тогда первый сказал второму:
— Но он же съест моего кролика!
— Нет! Подумай, моя овчарка — щенок! Они будут расти вместе, станут друзьями. Проблем не будет.
И похоже, было на то, что хозяин собаки оказался прав. Они выросли вместе и стали друзьями. Было нормой видеть кролика во дворе у собаки и наоборот. Дети были счастливы.
Как-то раз хозяин кролика со своей семьей уехали на выходные, а кролик остался один. Была пятница. В воскресенье вечером хозяин собаки со своей семьей пили чай на веранде, когда вошел их огромный пес. В своих зубах он держал кролика: помятого, грязного от крови и земли, и, что ужаснее всего, мертвого. Хозяева накинулись на своего пса и чуть не прибили его.
— Сосед был прав. А что теперь? Нам только этого не хватало. Через несколько часов они вернутся. Что делать?
Все переглядывались между собой. Бедный пес скулил и плакал, зализывая раны.
— Вы себе представляете, что будет с их детьми?
Кто-то из детей подал идею:
— Давайте его выкупаем хорошенько, посушим феном и положим в его домик во дворе.
Так как кролик не был порван, так и сделали. Даже побрызгали духами.
— Вышло красиво, он как живой, — говорили дети.
Кролика положили в его домик, уложили голову на лапки, казалось, он спит. И тут же услышали, что соседи возвращаются. Хозяева собаки бросились в свой дом и закрыли двери. Через несколько минут они услышали детские крики. «Нашли!» Еще через пару минут к ним постучали. На пороге стоял бледный и испуганный хозяин кролика. Казалось, он встретил привидение.
— Что случилось? Что с тобой? — спросил хозяин собаки.
— Кролик… кролик…
— Умер? А сегодня днем он казался таким бодрым!
— Он умер в пятницу!
— В пятницу?
— До того, как мы уехали, дети похоронили его в конце сада! А теперь он опять лежит в своем домике!
Никто не знает, чем закончилась эта история. Как соседи поладили и объяснились между собой. Но можно представить, что пес, с пятницы искавший своего исчезнувшего друга, наконец, нашел его и откопал, чтобы спасти. И понес своим хозяевам, что бы те помогли.
Но человек привык судить, не разобравшись.
У нищих и попрошаек не беру
Король пошел однажды в лес и там встретил отшельника. Поговорив со старцем, король был поражен его праведностью и мудростью и пожелал щедро одарить его. Отшельник отказался:
— Плодов этого леса достаточно, чтобы прокормиться; чистые источники, сбегающие с гор, дают мне воду для питья; кора деревьев дарит мне покров; горные пещеры служат убежищем от непогоды — зачем же я стану брать подарки от тебя или от кого бы то ни было?
Король отвечал:
— Просто, чтобы доставить мне удовольствие. Пожалуйста, пойдем со мною в город, в мой дворец, и возьмешь у меня что-нибудь.
Он убеждал долго, горячо и искренне, и, наконец, отшельник согласился и пошел с ним во дворец.
Прежде, чем предложить подарок старцу, правитель начал молиться:
— Господи, дай мне еще детей; дай мне еще богатства; Господи, дай еще территории; Господи, сохрани мое тело в добром здравии…
Прежде чем король окончил свою молитву, отшельник встал и спокойно ушел из дворца. Видя это, тот смутился и погнался за ним, громко крича:
— Ты уходишь, не взяв моих подарков?
Отшельник обернулся и сказал:
— Я не беру у попрошаек. Ты сам нищий; как же ты можешь мне что-нибудь дать?
Искатель кладов
Один профессиональный искатель кладов, моряк, посвятивший свою жизнь путешествиям и поискам сокровищ по старым картам, легендам о пиратах и неизвестным маршрутам, потративший на это все свои силы и деньги, но так никогда и не нашедший чего-либо достойного называться сокровищем, наконец состарился. А, состарившись, осел в своем простом домике на берегу моря, в маленьком рыбацком поселке, где он родился и куда возвращался отдыхать в промежутках между путешествиями. Он еще мечтал о том, как зажил бы, если бы нашел клад. Но понимал, что это только мечты. В ночь, когда он умер, море поднялось, чтобы обнять его в последний раз — да так высоко, что залило водой расположенное недалеко от берега местное кладбище до самых крестов.
Находясь в чрезвычайной ситуации, соседи и друзья кладоискателя решили похоронить его во дворе его же дома. Когда они копали могилу, наткнулись на что-то твердое. Камень? Нет, это был сундук. Когда они подняли и раскрыли его, то увидели, что он был полон золотых монет. Целая фортуна во дворе у искателя кладов, который обрыскал все моря в поисках такого и никогда не пробовал поискать у себя под ногами.
