Тут она вспомнила о кабинете. Ну конечно, он там, где ж еще ему быть?! Наташа взбежала по лестнице на самый верх, под крышу.
Левчик и в самом деле был в своем кабинете. Он сидел в огромном кресле спиной к входу и лицом к окну.
- А вот и я! Извини, Левчик, я задержалась, но там было так здорово! Такая красотища!
Левчик молчал. Он даже не повернул головы в ее сторону. Наташа обошла вокруг кресла и встала перед ним.
Он спал. И спал, судя по всему, беспробудно. У его ног рядком стояли пустые бутылки, а дыхание было столь густо насыщено парами алкоголя, что Наташе стало ясно: сегодня Левчик ее уже никуда не повезет. Но добудиться его все равно следовало - может быть, он поручит это кому-нибудь трезвому? Если, конечно, в этом доме найдется хоть один трезвый.
- Левчик… - Она тронула его за плечо.Реакции не было никакой.- никакой.- никакой.- Левчик! - Наташа потрясла его сильнее. - Да проснись же, господи! Левчик! -Она изо всех сил трясла его за плечи. Его голова безвольно болталась из стороны в сторону, но глаза все равно оставались закрытыми.
Нужны были радикальные меры, и Наташа, зажмурившись, с размаху вмазала своему приятелю звонкую затрещину. Он резко дернулся от удара, что-то нечленораздельно промычал и разлепил, наконец, глаза.
- Левчик! Ты слышишь меня? - наклонилась к нему Наташа.
- Угу. - Он попытался кивнуть.
- Левчик, меня надо отвезти домой, слышишь?! Ты узнаешь меня? Я - Наташа Цыбина! Мне надо домой, Левчик!
Он поднял на нее абсолютно невменяемый, лишенный даже намека на мысль, взгляд и довольно внятно произнес:
- Люська, шалава, отвянь!..
Наташа отшатнулась от него и с досадой стукнула кулаком по подоконнику - черт бы его побрал, этого Левчика! И когда успел так набраться! Да и сама она хороша - почему не уехала сразу, ведь предлагал же!…
Ладно, в конце концов, ничего смертельного не произошло. До шоссе она дойдет и пешком, а там - кто-нибудь подберет! Главное - это поскорей убраться отсюда! Она взглянула на спящего Левчика. Да, теперь в случае чего защитить ее некому.
Она быстро спустилась вниз, оделась и выбежала из дома.
Так, к шоссе - это налево, они с Левчиком подъехали оттуда. А вот сколько ей придется топать… Они ехали от шоссе до дачи минут десять, не больше. Значит, ей предстоит пройти километров семь или около того. Ничего, времени у нее много, а еще одна прогулка по свежему воздуху - это совсем даже неплохо.
Наташа поправила шарф, шапку, надела рукавицы и бодро зашагала по дороге…
Идти одной по ночному лесу было поначалу страшновато, но вскоре исчез и страх, и злость на Левчика, и раздражение. Снег словно подсвечивал дорогу, а обступавший ее лес не таил никакой угрозы, а, наоборот, успокаивал, как идущий рядом молчаливый, но надежный друг.
Мысли Наташи все время возвращались к черному чемоданчику. Ноутбук не давал ей покоя, заставляя снова и снова ломать голову над своей мистической тайной. Странно, но теперь она уже почти не сомневалась в том, что и второе ее желание «рыбка» выполнит.
Каким образом - это пока оставалось неясным, но уверенность в этом, вопреки всякой логике, крепла в ней с каждой минутой. И уже неожиданно, мельком возникали какие-то скороспелые, необязательные мысли - как она обставит свою новую квартиру, что из мебели надо будет купить и где на это взять деньги…
Вдруг Наташа остановилась - дорога, которая, по расчетам, должна была вывести ее на шоссе, раздваивалась! Никакой такой развилки она не помнила, впрочем, за разговорами с Левчиком она вполне могла ее и не заметить.
Она растерянно смотрела на две дороги, лежащие перед ней. Обе они были одной ширины и примерно одинаково наезжены. Какая из них вела к шоссе, понять было невозможно. Наташа оглянулась по сторонам, будто надеялась найти кого-то, кто помог бы ей с выбором пути. Но регулировщика на этом перекрестке не было, а случайного прохожего можно было прождать до утра. Делать было нечего, решать пришлось самой.
Поколебавшись, Наташа выбрала левую и решительно зашагала по ней. Теперь она уже не думала о своем компьютере. Она приглядывалась и прислушивалась, стараясь обнаружить признаки приближающегося шоссе. Временами ей казалось, что спереди доносится еле слышный шум машин, но сотни пройденных метров оставались позади, а долгожданного шоссе все не было.
«Ерунда, - успокаивала себя Наташа. - Даже если это и не та дорога - ничего страшного. Куда-нибудь она меня все равно скоро выведет! В конце концов, это же Подмосковье, а не Забайкалье! Тут дачи на каждом шагу, а в них - люди… Подскажут, как мне отсюда выбраться…»
Она шла и шла, но шоссе не было и в помине. Наташа замерзла, потеряла счет времени и уже не сомневалась - там, на развилке, она ошиблась, выбрала неверную дорогу. Все чаще в голову приходила мысль - не вернуться ли назад, к той самой невесть откуда взявшейся развилке?
И тут за елками мелькнул огонек. Наташа прибавила шагу и вскоре вышла к. дачному кооперативу. Это были не нынешние «новорусские» роскошные виллы, а старые, еще советских времен, дачные домики - маленькие, дощатые, на неизменных крошечных шести сотках.
Небольшой кооперативный поселок был огорожен общим забором. Над закрытыми воротами горел единственный фонарь - тот самый огонек, что заметила Наташа. Она вошла за изгородь через незапертую калитку и двинулась вдоль улочки, высматривая среди темных дачных домиков горящее окно. Поселок словно вымер, везде было темно. Наташа уже было отчаялась найти здесь хоть одну живую душу, но ей повезло - в одном из домов горел свет.
Она постучала, дверь открылась, и на пороге возник неряшливого вида старик.
- Ты одна? - опасливо спросил он вместо приветствия.
- Одна… - растерялась Наташа и, спохватившись, торопливо принялась рассказывать о своей проблеме. - Знаете, я заблудилась, мне надо к шоссе, а я, видимо, не там свернула…
- Зайди, - перебил ее старик, - дует…
Наташа зашла в дом, который весь состоял из двух комнаток, разделенных фанерной перегородкой. В той, что побольше, топилась печка-буржуйка, и Наташа сразу почувствовала, что ужасно замерзла.
Хозяин указал ей на стул и спросил:
- Ну? Что случилось-то?
- Понимаете, я шла к шоссе и заблудилась. Дело в том, что мне очень надо в Москву, я хотела выйти к шоссе, чтобы добраться на попутках, но где-то не там свернула и… Вот, вышла к вам… Подскажите, пожалуйста, как мне быстрее попасть в Москву?
- В Москву? - переспросил старик и посмотрел на часы. - А ты знаешь, сколько времени?
- Да какая разница? Мне бы только…
- Глупая, - сердито перебил ее старик. - Время - девятый час, а тебе еще часа три по лесу одной до шоссе шкандыбать! Мало ли лихих людишек ночью шастает! Гоняют на своих джипах - того и гляди собьют! А не собьют - так еще чего сделают! Ты что, девка, в своем уме?! А и выйдешь к шоссе, кто тебя подберет ночью-то? Нынче такие времена пошли, что порядочные люди попутчиков как чумы боятся… Остановит бандюга какой-нибудь - что делать будешь?
При упоминании хозяином джипов и бандитов Наташа сразу вспомнила «коллег» Левчика. Ей стало страшно, она поняла, что старик прав. Но домой-то добираться все равно надо!
- Что же мне делать? - растерялась она. - Поймите, мне обязательно надо вернуться сегодня же!
- О-хо-хо… Уж и не знаю, есть ли тут кто сейчас… Не сезон для дачников-то…
Хозяин подошел к столу, налил в кружку чаю и протянул ее Наташе.
- На вот, погрейся пока… А я пойду поищу по дачам - может, кто и есть здесь на машине… Хоть бы до электрички тебя подбросили, что ли…
- Пожалуйста, очень вас прошу… Старик, тяжело вздыхая и покряхтывая, оделся и вышел. Наташа осталась одна. В доме было тепло, а после горячего чая ей и вовсе стало жарко. Она сняла пальто, взяла со стола какую-то потрепанную книжку, оказалось - ее любимый Бунин. Но читать Наташа не могла, ее всерьез беспокоило то, как она отсюда выберется. Ведь если хозяин никого не найдет, ей придется, видимо, здесь ночевать. А как же бабушка? Она с ума сойдет от волнения…
Хозяин вернулся минут через двадцать.
- Повезло тебе, дева, - он, снова покряхтывая, стал раздеваться, - Елохова застал. Подожди, не вскакивай - рано еще, он только через час поедет: Константиныч мансарду вагонкой обшивает, нашел время…
- Может быть, мне лучше у него подождать? Извините, но я очень волнуюсь… Вдруг он про меня забудет? - Наташа и вправду боялась упустить этот шанс добраться до дома.
- Не забудет, не бойся, он мужик надежный! Заедет за тобой ко мне - я договорился… А хочешь - иди, - старик ехидно прищурился, - только имей в виду: у него печки-то нет, и окна не вставлены - холод собачий… Ну что, пойдешь?
- Н-нет, тогда уж лучше я у вас подожду… - Ждать на морозе Наташе совсем не хотелось.
- То-то… Давай-ка с тобой, дева, лучше чайку разогреем, да поболтаем маленько… - Хозяин принялся неторопливо накрывать на стол. - Звать-то тебя как?
