Как когда-то говаривал о Денни его отец (и Микки ничуть не осуждал сына): «Кейлен, этот малый способен уговорить тебя отрезать себе руку и убедить, что ты сам этого захотел». Денни считал, что действовать надо сейчас, а извиняться потом. Он так и поступил, когда подписал первое предложение по новой недвижимости, хотя было ясно, что цена на нее завышена. И когда он нанял Пола, не переговорив прежде с Кейлом. Даже еще раньше, когда, несмотря на протесты Кейла, принял пистолет (его следовало держать за баром для защиты), купленный для них Микки. Денни всегда был уверен: он все знает лучше всех.
– Послушай, Кейл, я полагал, что тебе и так дел хватает. Я втянул нас в этот бардак, я нас из него и вытащу.
Еще в своей поездке по Ирландии Кейл решил не быть скептиком, когда речь заходит о новом месте. А какой в этом смысл? Они уже прочно погрязли в этом деле. Ему лишь хотелось, чтобы проблемы наконец-то решились и в их партнерстве больше не возникало напряжения. Ведь если бы не Денни, Кейл не был бы владельцем предприятия и не имел бы работу, которая по большей части ему нравилась. К тому же Кейл был признателен, что Денни избавил его от решения некоторых нудных мелочных вопросов.
– Ладно. – Кейл глотнул кофе.
Денни поднял бровь.
– Это все?
– Угу.
– И ты не станешь опять талдычить: «я же тебе говорил»?
– Не-а.
– Отлично. Хотя у тебя все равно такой вид, словно ты об этом думаешь.
* * *
– Ого! – воскликнула Вивьен.
– Ага, я только-только узнал.
Позже вечером Люк уже поднялся к себе, чтобы подготовиться ко сну, а они с Вив заканчивали ужинать.
– И когда же она вернулась? – поинтересовалась Вивьен.
– Вроде неделю назад.
– И теперь она живет здесь?
– Не знаю, я не вникал в подробности. Говорят, она вроде как вернулась на некоторое время, чтобы помочь Денни и семье.
– Мм-хмм.
– Во всяком случае, вам придется видеться, вот я и решил тебе сообщить. – Он повел плечами и понес посуду к раковине.
Пока он загружал посудомойку, Вивьен сидела тихо и воздух в помещении, казалось, сгустился.
Закончив, Кейл повернулся к жене:
– Вив, это все давняя история.
Она слабо улыбнулась.
– Посмотрю, как у Люка с ванной дела. – Кейл направился к лестнице.
– Ты с ней виделся?
– Мы столкнулись в пабе. Это было неожиданно для нас обоих.
Сидела она очень неподвижно, положив руки на колени.
– Когда?
– Вчера вечером. Я не сказал, потому что ты уже почти спала, когда я приехал домой.
– Мне есть о чем беспокоиться?
Он подошел, взял ее за руку, помог встать со стула и обнял за талию:
– Нет, не о чем. Ты моя жена, и мы – семья.
Она испытующе смотрела на него большими глазами.
– Знаю. Но вы с ней долгое время были вместе.
– Это было шесть лет назад. Я понятия не имею, чем она там занималась. Насколько мне известно, у нее был приятель.
Вивьен бросила на него скептический взгляд.
– Как-то сомневаюсь, – повела плечом Вивьен, но улыбнулась.
– Кто знает? Впрочем, это неважно. – сказал Кейл, хотя сам большую часть дня думал об этом.
– Папочка? – Люк появился на лестнице. Одежды на нем не было вовсе, а в руках он держал пластиковую акулу. – Поднимайся. В’емя мыться.
– Время мыться, – поправила Вивьен.
– Иду, голышок, – улыбнулся Кейл. И обернулся к Вив: – Нам хорошо?
– Нам хорошо.
Он пошел наверх с Люком. Ему понадобиться сделать что-нибудь еще, чтобы Виви стало спокойнее, но он будет рад стараться. Его жена не должна лишиться сна из-за того, что Санди вздумала вернуться. Вивьен была прекрасной женой и хорошей матерью, и он уже дал ей брачную клятву.
И еще: она никогда не причинила бы ему такой боли, как Санди.
* * *
Четыре дня ему удавалось избегать новых встреч с Санди, и львиную долю этого времени он проводил, отмахиваясь от воспоминаний и пытаясь рассуждать здраво. Ничего существенного в ее возращении не было. Он теперь муж и отец. За шесть минувших лет он построил новую жизнь. Он будет думать о будущем и держать некоторую дистанцию – и будет в полном порядке.
После обеденного ажиотажа и до вечернего наплыва посетителей они с Денни обычно усаживались за столик в углу, обменивались суждениями, строили планы на ужин и до мелочей продумывали процесс обслуживания посетителей. Кейл страшился некоторых перемен, которые непременно произойдут в новом пабе, и боялся, что у них не будет больше временного затишья посреди дня, когда они могут обсудить все вопросы. Больше персонала, больше посетителей, а значит – больше работы и проблем. Они с Денни часто будут завершать рабочий день в разных заведениях, и их ежедневные посиделки уйдут на второй план. Кейлу не всегда будет удобно ходить до работы пешком, а значит им с Вивьен придется купить вторую машину. Кейл был бы вполне доволен, если бы под их опекой оставалось всего одно заведение, поскольку уровень доходов его вполне устраивал. Но увы, его голос утонул в голосах партнера и собственной жены: эти двое умели строить большие планы.
Санди с Микки пришли в паб под конец смены Кейла. Он изо всех сил пытался убедить себя, что в возвращении Санди нет ничего такого, но пока они обменивались приветствиями, все его тело напряглось. Ему нужно было преодолеть эту непроизвольную реакцию на ее появление. При дневном свете травмы на лице Санди выглядели еще хуже, а кожа казалась еще бледнее в сравнении с налитыми синяками и черным гипсом.
Микки встал за барную стойку, готовясь к своей дневной смене. Насвистывая, он включил телевизор и принялся отыскивать какой-нибудь ранний матч. Санди извлекла из сумки с ноутбуком блокнот.
– Ребят, у вас до сих пор закладная на новое место, так? – Она раскрыла блокнот.
– Должна быть, – сказал Кейл, глядя на Денни. В последние несколько месяцев тот расплачивался по счетам.
Даже не оторвав взгляда от своих бумаг, Денни бросил:
– Ага. Конечно.
– Я так и думала, – произнесла Санди, покусывая кончик ручки. От этой привычки она так и не избавилась. Когда Кейл натыкался на обгрызенные ручки, он ее подначивал: «Ну, а эта ручка тебе что сделала?»
– В личном кабинете всплыла справка о просрочке, а я не могу найти номер чека. Придется им позвонить.
– Не надо, – возразил Денни. – Не обращай на справку внимания. Мы оплатили счет на несколько дней позже срока, но теперь все в порядке.
– Ты в этом уверен? – Недоверчиво посмотрел на него Кейл.
– Ага. Я был занят на прошлой неделе, помнишь? – Денни кивнул в сторону Санди. – Чек в почте.
– В какой? – спросила Санди. – В папке «Сделано» или «Входящие»?
– В папке «Сделано».
– Звучит как знаменитая присказка Денни, – хмыкнула Санди.
Кейл рассмеялся.
– Точно.
– Да ладно? – Денни переводил взгляд с Санди на Кейла и обратно. – Прямо как в старые добрые времена, да? – Он хотел, чтобы для них троих все стало как раньше.
Кейл так легко позабыл о своем обещании держать дистанцию с Санди и встал на ее сторону. В таких случаях Денни всегда жаловался, что у него нет шансов в споре, поскольку он остается один против двоих.
Санди кашлянула, прочищая горло.
– Я просто пришла забрать кое-что. Хочу поработать дома с бухгалтерией. – Она повернулась и пошла к конторке.
Денни посмотрел на часы:
– Я должен бежать.
– Погоди. – Кейл понизил голос: – Ты уверен, что мы откроемся в следующем месяце?
– Да, дружище. Я же тебе говорил. А что?
– Я просто хочу все распланировать.
Если новый паб откроется в следующем месяце, то, по их расчетам, в следующем году они уже получат от него доход.
– Планируй, – бросил Денни, направляясь к выходу. – В следующем месяце мы открываемся. Положись на меня.
Может, сказать Вивьен, чтобы она подумала о новом доме? Ей не помешает немного уверенности в настоящем.
Откровенно говоря, и ему тоже.
