Ничего ведь нового и не случилось. Ну гнала она от себя мысли, что у Игоря другая женщина и другая жизнь. Теперь просто придется признать это как факт. Даже не признать, а принять. И жить дальше. Сегодня она немного отдохнет, а завтра сама начнет новую жизнь. Вера пощелкала пультом, остановилась на старом советском фильме. Однозначность добра и зла, старые моральные ценности подействовали на нее успокоительно. Вместе с коньяком, безусловно.
Утром она, конечно же, никуда не пошла. Проснулась около двенадцати в дурном настроении, впрочем, не более дурном, чем обычно.
— Мама, ты не забыла, что к нам сегодня гостья придет? С праздником тебя! — Предусмотрительный ребенок протянул красивый футляр для очков.
— Спасибо, помню.
— Я еще вчера продукты купил в ночном магазине. Все принес, — похвастался Пашка.
— И мне сейчас все это готовить, — догадалась Вера.
— Ты сама всегда говоришь, что питаться дома полезно, — напомнил сын.
Вера потащилась в кухню. У мальчика, может, первая любовь! Не такая уж она эгоистка, чтобы о нем не позаботиться. Первая любовь… Кстати, раньше он своих девиц домой не приглашал. С чего бы это?
— Паш, а почему ты вдруг решил к нам свою девушку позвать? — спросила она, одновременно насыпая кофе в турку.
— Ты говорила, что тебе интересно с ней познакомиться.
— Я это не первый раз говорила. — Вера уже не сомневалась, что дело тут нечисто.
— Мама, я подумал, мне же уже есть восемнадцать.
— Тебе двадцать есть.
— Просто у нее сложные отношения с родителями. Может, мы у нас поживем? Ну не снимать же нам квартиру.
— Отличная идея! — Вера села на табуретку.
— Мама, мы не будем тебе мешать! Вот увидишь, она тебе понравится.
— Ей-то хоть есть восемнадцать? И чем она занимается?
— В институте учится на втором курсе.
— В твоем?
— Нет. Она переводчиком с английского будет.
— Редкая специальность. — Отлично, вместо кошки у нее будет невестка. Или как это называется, если молодые не женаты? — Паша, а она что, прямо с вещами придет?
— Нет, я за ней съезжу.
— Вот интересно, а если бы я тебя не спросила, ты бы мне так ничего и не сказал? Как бы мы объяснялись?
— Мама, я хотел с тобой вчера поговорить. Не получилось просто. Ты же не против? Я поеду уже, ладно?
— Езжай. — Вера изо всех сил старалась подавить раздражение.
Умный ребенок не стал дожидаться, пока мама окончательно рассердится, мгновенно собрался и исчез. Вера осталась готовить торжественный обед. Получалось не очень. Ножи и вилки летали и падали. Салат она тоже ухитрилась уронить. Картошка каталась по полу. Борщом она залила всю плиту. Вытирая ее, Вера взяла себя в руки. Завернула в фольгу мясо и отправила его в духовку, нарезала овощи для салата, разложила по тарелкам закуски. В общем, справилась. Она немного подумала, где лучше устраивать застолье — в кухне или гостиной. Накрывать в гостиной было лень, но, с другой стороны, Пашка может обидеться. Веру не радовала перспектива появления в доме незнакомой девицы непонятно в каком качестве, но кто знает, что придет Пашке в голову, если она не согласится. Вдруг бестолковый ребенок надумает бросить институт или еще что похуже. Ладно, так и быть. Стол она накроет, но уж убирают пусть сами. Вот!
Вера героически отыскала белую скатерть, расставила тарелки, отнесла салаты и закуски, проверила мясо. Посмотрела на часы и удивилась — несмотря на плохое настроение, с приготовлениями она справилась меньше чем за два часа.
Что-то она все-таки забыла? Ах да! Нужно вымыть голову и сменить халат на что-нибудь более приличное. Вдруг она не понравится Пашиной девушке? Ладно, положим, она Пашиной девушке понравится. А если наоборот, Пашина девушка не понравится ей? Что тогда? Как будто у нее есть выбор! Понравится — не понравится. Вере очень захотелось срочно это с кем-нибудь обсудить. Только вот с кем? 8 Марта, все заняты. Еще вчера можно было позвонить мужу, но теперь его вряд ли интересуют проблемы сына.
Вера размышляла о том, как ей разбираться со всеми этими сложностями, и одновременно приводила себя в порядок. Впрочем, уже через полчаса она была при полном параде. Еще раз подошла к зеркалу, немного подумала и, отыскав косметичку, слегка подкрасила глаза и губы. Все: стол накрыт, сама она совершенно готова к приему важной гостьи. Интересно, а Пашка убрал у себя в комнате? Вера заглянула к сыну, надеясь, что его обычный беспорядок отвлечет ее еще на какое-то время. Но у Пашки была идеальная чистота. Нигде ничего не валялось, даже пылинки не удалось найти. Вера бестолково послонялась по квартире, включила и выключила телевизор. Наконец раздался звонок в дверь.
Первым вошел Пашка, за ним проскользнула девушка, протягивая букет цветов и торт.
— Здравствуйте, с праздником вас, Вера Васильевна!
Девушка показалась Вере знакомой, а когда та вышла на свет, заведующая отделением тут же узнала в подруге сына невоспитанную внучку больной Василевской.
— Здравствуйте, Василевская, — «больничным» голосом поздоровалась Вера Васильевна. — Татьяна, если не ошибаюсь?
— А откуда ты?.. — удивился Пашка.
— Мы знакомы. Общались совсем недавно, — не стала скрывать Вера Васильевна. — Бабушка Татьяны лежит у нас в отделении.
— Я пойду. — Девушка потянулась за курткой.
— Мама! — Пашка глянул на мать растерянно.
— Таня, обед в любом случае уже готов. Проходи, разберемся. Паша, проводи Таню в гостиную. — Вера отправилась в кухню, чтобы дать ребятам время обсудить ситуацию.
— Таня, я не понял, в чем дело-то? — недоумевал Пашка.
— Понимаешь, моя бабушка действительно лежит в отделении, где твоя мама заведует.
— И что тут такого?
— Ничего. Только я ей ужасно нахамила несколько дней назад, — призналась Таня.
— Прямо уж нахамила? — не поверил Пашка.
— Ну сначала я нахамила врачу этому, не помню, как его зовут. Мужику. Потом пошла к твоей маме жаловаться на него. Правда, ей я не грубила. Но он, наверное, доложил.
— Не знаю, она мне про работу не рассказывает. — Пашка растерялся.
— Надеюсь, первое вы едите? — Вера вошла с кастрюлей борща.
— Едим.
— Вера Васильевна, понимаете, я не хотела! — сбивчиво начала объяснять Таня.
— Так, ребята. Давайте разделим рабочее и домашнее, — предложила Вера Васильевна. В кухне она немного подумала. Срываются все, раздражаются все, отношения между пожилыми и молодыми далеко не всегда простые. Возможно, Татьяна не такая уж… невежливая, как ей показалось при первой встрече. В любом случае жить с ней Пашке. — Таня, а ваши родители в курсе, что вы к нам перебираетесь?
— Ну так, — расплывчато ответила Татьяна.
— Ясно. Вы их хоть предупредили?
— Я маме позвонила.
— И что она сказала?
— Что я, как бы это помягче выразиться, недостаточно моральная, точнее, аморальная. И что я могу на нее больше не рассчитывать.
— Но вы ведь совершеннолетняя? — Вера помимо воли улыбнулась.
— Да.
— А действительно, на что вы оба собираетесь рассчитывать? — поинтересовалась Вера.
— Жить мы будем тут, — напомнил Пашка.
— Это я поняла.
— Я буду дальше сайты делать, — поделился сын.
— Я переводами подрабатываю. Даже одну книжку уже перевела, — сообщила Татьяна. — Просто… В общем, вы же мою маму видели?
— Нет, только по телефону говорила, — призналась Вера.
— Да-а, значит, она к бабушке даже ни разу не пришла, а я виновата.
— Кстати, о бабушке. Я думаю, если ты ее навестишь в эти выходные, хуже ей не будет. Это ведь не только вежливость. Там ко всем старушкам приходят, они потом визиты родственников по нескольку дней обсуждают. А про твою бабушку вся палата единогласно решила, что вы ее в дом престарелых отправить собираетесь или насовсем в больнице оставить.
— Да нет, конечно. Просто мама все время на работе, а когда я прихожу, так сразу начинается: в брюках не ходи да что у тебя за прическа. И при всех.
— Она хочет как лучше! — Вера сочувственно улыбнулась.
— Она хочет как лучше, а я чувствую себя как идиотка. Ладно, схожу.
— Вот и прекрасно. Значит, можно приниматься за второе. Да, сейчас тетя Юля приедет. Это моя подруга институтская, — пояснила она Тане.
Пашка вздохнул. К маминой институтской подруге он в целом относился хорошо, но не сомневался, что добрая тетя обязательно скажет что-нибудь неуместное или язвительное.
— Так вот, — продолжила Вера. — Она приедет, и мы сразу куда-то уезжаем. В караоке, кажется.
Ребята переглянулись, их обрадовало такое развитие событий. Пашка даже из вежливости не попытался уговорить мать остаться.
После второго Таня с Верой пошли в кухню.
— Вера Васильевна, можно мне вас спросить? Я вам очень помешаю?
