Диета показалась мне очень странной. Этот чудак Аткинс утверждал, что, если есть только пищу, богатую протеинами, вес снизится сам собой.
Я составил примерное меню на день. На завтрак планировалась яичница с беконом, на обед — громадный стейк и опять яичница, а на ужин — сыр, баранина и бекон. Все эти вкусности я должен был запивать стаканом молока.
Мне уже не терпелось начать худеть.
Вторник, 23:03
Моя виртуальная свадьба состоялась в одиннадцать часов вечера, причем моя киберневеста выходила замуж в семь утра.
Из-за разницы во времени большинство гостей были из Штатов. Нам так и не удалось найти кого-нибудь, кто бы провел церемонию, главным образом из-за того, что я забыл, что организационные вопросы — моя прерогатива. К счастью, в последний момент на выручку пришел завсегдатай нашего чата по имени Макдафф.
Роджер отказался быть свидетелем, что неудивительно, но хотя бы явился на церемонию. Холли говорила с ним, и выяснилось, что он был просто уничтожен.
Очевидно, Роджер совершенно перестал осознавать грань между реальной и виртуальной жизнью — впрочем, как и я.
Макдафф был в восторге от выпавшей ему роли.
«Мы собрались здесь, в этом чате, чтобы засвидетельствовать бракосочетание двух людей, которых все мы знаем и любим. Милая Холли, разбившая многие сердца, в том числе и мое, дает клятву верности этому пройдохе Синклеру. Синклер, произнеси же свою клятву».
Сюрреалистичность происходящего была абсолютной. Восемнадцать человек сидели у мониторов и притворялись, что присутствуют на свадьбе, которой на самом деле нет.
«Да будет так, — начал я. — С божественной Холли мы знакомы почти два месяца, и каждая минута общения с ней была поистине драгоценной. Я уверен, что если бы мы встретились в реальной жизни, а не здесь, то подарили друг другу счастье. Мое сердце принадлежит тебе и только тебе, милая Холли. Я надеваю тебе на палец это виртуальное кольцо и хочу, чтобы ты знала: ты прекрасна и ради тебя я готов на все».
Ну да, признаюсь, к концу речи у меня иссякло вдохновение и пришлось использовать слова из песни, но в общем и целом получилось неплохо.
Подошла очередь Холли.
«Лорд Бретт, благодаря тебе я узнала, что настоящая любовь не знает границ и становится не важно, что мы живем в разных уголках планеты и ты намного старше меня. Ты — ветер, расправляющий мне крылья».
Нет, только не эта песня. Пожалуйста, не-е-е-т!
Макдафф прервал крик моей души, поторопившись завершить церемонию.
«Объявляю вас кибермужем и киберженой. Леди и джентльмены, поздравим Лорда и Леди Синклер».
Гаденыш. Спорим, он сделал это нарочно. Если бы хоть одна из девушек, с которыми я общался в других чатах, увидела, что у Лорда Синклера теперь есть еще и Леди, моя виртуальная жизнь оскудела бы во всех отношениях.
Среда, 10:47
Я уже перестал читать письма Арлена. Это было бессмысленно. Их содержание было примерно одинаково.
Одно время мне было интересно, сколько еще вариантов неправильного написания слова «вендетта» встретится в письменной речи этого примата. Но постепенно и это наскучило мне. По правде говоря, в Интернете очень скоро проходит прелесть новизны.
Если вначале случайный киберсекс перерастал в целый эротический марафон, то теперь все ограничивалось несколькими минутами. Любовный акт описывало небрежное замечание «И вот я бросаю тебя на кровать, срываю трусики и… о боже, я кончаю».
Да, это весьма походило на правду, но вряд ли подобная фраза когда-либо могла попасть на страницы книги из серии «Чего хотят женщины».
Похоже, проблема заключалась в том, что даже самые приятные вещи, если переборщить, со временем приедаются. Я проводил в сети от шестнадцати до восемнадцати часов в день и давно уже потерял счет своим сексуальным киберпартнершам.
Конечно, я не мог и помыслить о том, чтобы покончить с Интернетом, но принял серьезное решение. Я решил сосредоточиться на своих самых главных киберроманах и воплотить хотя бы один из них в реальную жизнь.
Я решил жениться на Лори, Майе или Холли.
Среда, 13:42
Самой вероятной претенденткой на роль моей второй жены была Лори, так как именно она собиралась ко мне переехать.
Паранойя ее супруга с каждым днем переходила во все более запущенную стадию, и тому были причины. Ведь теперь, вместо того чтобы целый день пить в баре, он целый день пил дома.
Он просто сидел и смотрел на Лори, молча. Поди угадай, какие мыслишки копошатся в его мозгах (если предположить, что мозги у него есть).
Настал вечер предполагаемого побега, и я разнервничался не на шутку. Я чувствовал себя беспомощно. Я и был беспомощным.
К моему восхищению, Лори вела себя очень уравновешенно. Она уже собрала все вещи, которые могли бы понадобиться ей и Чейенн, так, что даже ее психованный цербер ничего не заподозрил.
Согласно плану мы с Лори должны были встретиться в чате, пока Арлен накачивался до отупения. Потом, когда он отрубится, она должна была позвонить матери, которая остановилась в соседнем мотеле со своим новым приятелем.
От меня требовалось подбадривать Лори.
Но в результате ей пришлось подбадривать меня. Лори уверяла меня, что с ней все будет в порядке и ничего плохого не случится. Как только она окажется во Флориде, она мне позвонит. А пока не о чем волноваться. Вскоре на экране появилось сообщение, которого я одновременно ждал и боялся: «Он в отключке. Пошла звонить маме. Пожелай мне удачи. Целую».
Напечатав эти слова, Лори ушла.
Среда, 21:22
Пока я представлял себе нашу с Лори реальную свадьбу, с моей виртуальной женой Холли у нас как раз был медовый месяц.
Так как в кибермире деньги не имеют значения, я решил, что мы проведем неделю в небольшой норвежской деревушке.
Я начал печатать: «Я прилетел за тобой на частном самолете. На мне черный фрак, белая рубашка, черная бабочка и черные ботинки».
Холли ответила: «Я сажусь в самолет, стараясь не наступить на подол белого платья. Нежно целую тебя и чувствую, как ты прижимаешься ко мне своим мускулистым телом».
Мускулистым телом? Неужели я соврал ей, что качаюсь? Но настал мой черед.
«Мы сидим в кабине пилота, любуясь звездами в ночном небе. Вот самолет приземляется, и мы в лимузине едем в маленькую гостиницу. За окном идет снег, но в нашей комнате горит камин».
В былые времена я бы растянул это описание надолго, не упуская самые незначительные и мелкие детали. Теперь же мне хотелось поскорее покончить со всей этой тягомотиной, пусть даже восемнадцать часов пришлось бы запихнуть в несколько коротких предложений.
«Лорд Бретт, тебе не кажется, что ты слишком торопишься?»
«Это потому, что ты сегодня выглядишь так прекрасно. Я не могу дождаться того момента, когда мы в первый раз займемся любовью. Я прижимаю тебя к груди и целую».
«Я нежно поглаживаю твое лицо, смотрю в твои глубокие карие глаза, в которых отражается пламя свечей».
«Одним движением я срываю с тебя платье и на руках несу к кровати с балдахином».
«Нет, еще рано».
«О'кей. Я опять целую тебя, мой язык проскальзывает в твой рот, я хватаю тебя за грудь».
«Нет! Еще рано».
«Хорошо, значит, мы все еще целуемся?»
«Да. Мы целуемся. Нежно. Я чувствую, как учащенно бьется твое сердце. Оно бьется от любви ко мне. Мы с нежностью смотрим друг на друга, а из холла, где играет струнный квартет, доносятся звуки красивой мелодии».
«Ну да. Теперь понятно, к чему ты клонишь. Так, значит, мы садимся у окна и смотрим, как медленно падают снежные хлопья? И все такое?»
«Ты верно понял, мой дорогой кибермуж».
Вдруг мне показалось, что я знаю женщин еще меньше, чем думал раньше.
Среда, 23:03
Виртуальный медовый месяц бесцеремонно нарушил телефонный звонок. Но досада вскоре сменилась радостью.
Звонила Лори.
Она была в мотеле, где остановилась ее мать. Побег прошел почти по плану, но для страховки Лори все-таки вызвала полицию: вдруг Арлену что-нибудь взбредет на ум.
Оказалось, она поступила очень мудро. Когда они загружали вещи в машину, Арлен очнулся и вывалился на улицу. Стоило ему докумекать, что происходит, как он совершенно потерял голову.
Арлен попытался затащить Лори в дом; при этом он кричал, что она принадлежит ему, а если Лори уйдет, он отыщет ее и прикончит.
По-видимому, полицейские наблюдали за происходящим со стороны, и на подмогу поспешил приятель матери Лори.
Это Арлена не успокоило. Он пригрозил, что сейчас принесет пушку и решит все проблемы раз и навсегда.
К счастью, когда он снова вышел на улицу, вещи уже были уложены, и машина тронулась.
Последняя фраза, которую Арлен прокричал им вслед, была мне очень хорошо знакома. Я слышал и читал ее не раз с тех пор, как мы познакомились.
