-А как же обещанный ужин?
- Ужин будет, - уверили меня, - Но в одном я остаюсь при своем мнении. Никто не должен видеть тебя в этом платье. И могу тебя уверить, что это был комплимент, - тихо проговорил он, стоя совсем близко ко мне.
- Меня уже видел ты, - улыбнулась я, бросая на него взгляд исподлобья.
- Мне можно, - уверили меня, притягивая ближе к себе.
Горячие объятия, как никогда ярко чувствовались сквозь тонкий холодящий кожу атлас платья. Одно единственно чувственное прикосновение к губам и маска Асты, словно шелуха, слетает, оставляя маленькую растерянную меня наедине со всеми чувствами. Лучше бы мы пошли в город. Перед незнакомыми людьми легче заставить себя держать непривычную маску. Наедине с ним, когда ты понимаешь, что рядом никого нет, играть сложнее.
Словно почувствовав эту смену ролей, Дамиан отстранился.
- Ты сама на себя не похожа, - сказал он совсем тихим голосом.
- Потому что это не я, - так же тихо вторила я. Я, которая Касс. Которая почувствовала, что прежде чем этот вечер продолжиться, надо кое-что объяснить. Только как? - Точнее, не совсем я. Все, что сейчас произошло, и все, что еще произойдет, это игра, но это не лицемерие... Я имею в виду, что, если играть мне пришлось бы с кем-то другим, то я бы не смогла... Но в то же время, я не хочу, чтобы ты все воспринимал буквально... Как же объяснить то нормально, - совсем сбилась я с мысли.
- Я понял, - прервал он мои метания и, подняв на меня взгляд, улыбнулся.
- Это хорошо, - выдохнула я, - И играть я буду до конца вечера. Не потому, что я бы не провела с тобой вечер просто так. Просто я действительно хочу помочь вам, и доказать, что это все же будет помощь, а не наоборот.
- Это я тоже понял. Ты очень ответственная девочка, поэтому все делаешь до конца, - усмехнулся Бриар.
- Да, - кивнула я, выдохнув и прикрыв глаза, постаралась снова запрятать себя куда подальше.
- Так что у нас с ужином? - напомнила я. Раз уж мне не дали публики, надо постараться отыграть свою роль до конца, хотя бы для одного зрителя.
- Предлагаю провести его в более приватной обстановке, - улыбнулся Бриар, мгновенно подхватывая мою игру.
- Я только за такого предложения, но где мы этот ужин достанем? Насколько мне помнится, ты говорил, что всех слуг отпустил, - напомнила я, и тут же нахмурилась, - Или ты предлагаешь мне готовить?
- Нет, конечно, - успокоили меня, - Добывать еду - это мужское занятие. А женское - терпеливо ждать у горячего очага, чтобы разделить с ним добычу, - заявили мне.
Я улыбнулась и опустилась в кресло, бросив на него взгляд снизу вверх, всем своим видом выражая покорность и терпение.
- Я быстро, - пообещали мне, исчезая в портале.
Я получила пару минут передышки. Ох, во что же я играю. Куда влезла? Все так внезапно, слишком быстро. Еще позавчера я боялась его, его знаний обо мне и власть. Еще позавчера я всего лишь пообещала не шарахаться от него. А сегодня, мы уже ведем себя словно ... любовники. Сердце в груди бешено застучало, нагоняя кровь к щекам. Как не вовремя началась вся эта игра. Или наоборот слишком вовремя? Мы как то быстро перескочили сразу несколько моментов, сразу перейдя на личное близкое общение. И я совершенно не знаю, как к этому относиться. И что самое странное, не могу сказать, что меня это все напрягает. Просто незнакомо, неожиданно. Я не знаю как правильно вести себя во всем происходящем. Да и есть ли эти правильные варианты? Все что я могу, это просто плыть пока по течению, пытаясь разобраться, куда же оно меня несет. Долго в своих размышлениях мне плавать не дали. Казалось, прошло не более пары минут, а магистр уже вернулся, а значит, мне нужно возвращаться к роли.
В отличие от прошлого нашего ужина, здесь за один раз магистр все принести не сумел. Похоже, мое заявление о голоде восприняли слишком буквально. Небольшой столик быстро заполнялся различными блюдами, и завершающим штрихом стала бутылка вина и два фужера.
-Что ж, мужчина-добытчик вернулся со славной добычей, - с легкой улыбкой на губах заметила Аста.
- Главную добычу, ему еще предстоит поймать, - сверкнув глазами, устроился он напротив.
Аста понимающе улыбнулась, а Касс внутри слегка вздрогнула. Стать добычей этого зверя не хотелось.
- Снова хочешь меня споить? - бросила я взгляд на заполняющийся бордовой жидкостью бокал.
- Не могу сдержаться, - изобразил он раскаяние на лице, - Ты сегодня слишком обворожительна, чтобы не воспользоваться случаем.
- Так и быть, на сегодня я тебя прощаю, - благосклонно кивнула я, - Ведь я действительно сегодня хороша, - слегка поправила рукой прическу.
- Предлагаю тост, - поднял он фужер, и я поспешила взяться за свой, с интересом ожидая продолжения, - за потрясающий вечер.
Мы легко коснулись бокалами, тихий звон разнесся в тишине комнаты. Я сделала глоток.
-И как прошли наши очередные рабочие выходные? - решила завязать светскую беседу.
- Очень плодотворно, - поделился магистр, - Помнишь, я обещал тебе сократить количество своих сотрудников на одну конкретную личность?
- И? - с интересом подалась я вперед.
- Я свое обещание выполнил.
- Вот это скорость, - восхитилась я, - Мой герой, - гордо провозгласила я, приподнимая бокал в его честь и снова делая глоток.
- А где же вознаграждение для героя? - хитро глянул на меня Дамиан, - Я требую поцелуя.
- Так и быть, - вздохнула, протягивая ему руку, - Целуй, - позволила я.
- Как вы великодушны, - с улыбкой проговорил он, притягивая ладонь ближе, согревая все же слегка озябшие пальчики дыханием и поочередно целуя каждый.
- Да, я такая,- согласилась я, аккуратно вытягивая руку обратно.
- С чего ты хочешь начать? - поинтересовался Бриар.
Я окинула взглядом богатый стол.
- Я доверяю твоим вкусам, - безразлично пожала плечами.
- Лучше бы доверяла во всем остальном, - тихо проговорил он. Я постаралась удержать на лице улыбку, не реагируя на это замечание.
Дальше за ужином старательно вела светскую беседу, пересказывая все новости, которые слышала от Рины, щебеча всевозможные глупости. В общем, создавая легкую атмосферу. Не знаю, насколько у меня это получалось, потому что на самом деле легко и ненапряженном я себя определенно не чувствовала.
Ужин уже окончен. В бокалах плескаются остатки вина. Вечер подходит к концу и хотелось бы узнать решение.
- И каков будет вердикт сегодняшнего вечера? - уже более серьезно поинтересовалась я, постепенно стягивая с себя личину Асты.
Поняв, то на этом моя игра на сегодняшний вечер окончена, Бриар тоже отставил бокал и внимательно взглянул на меня.
- Что ж, я должен признать, ты меня удивила. С ролью ты определенно справилась. Во всяком случае, тот, кто тебя не знает, никаких промашек не заметит.
Я улыбнулась, предчувствуя вкус победы, но стараясь не думать о том, что он на самом деле мне принесет.
- Я все равно против, - покачал он головой.
- Но ... - попыталась возразить.
- По крайней мере, пока не буду уверен, что у нас нет никаких других вариантов.
Я, нахмурившись, кивнула, признавая за ним это право на сомнения. В конце концов, если они справятся без меня - мне же лучше.
- Мне пора в академию, - вздохнув, поднялась я со своего места.
- Пора, - согласился магистр, поднимаясь следом.
В центре комнаты распахнулся портал. Я сделала шаг в его сторону, но Дамиан остановил меня, перехватывая за руки и разворачивая к себе.
- С моей стороны будет слишком нагло попросить тебя больше никогда не надевать это платье? - спросил он, немного нахмурившись.
Я покраснела, наверное, до кончиков ушей.
- Не то чтобы оно мне не нравилось, - продолжил он, - Скорее понравилось слишком сильно.
Еще немного и я сравняюсь по цвету с этим проклятым платьем.
- Не волнуйся, я сама его вряд ли захочу еще раз надевать, - пробормотала я, пряча взгляд.
- Тогда я могу быть спокоен, - мягко улыбнулся он, притянул мои руки и слегка коснулся губами каждой, - И спасибо тебе за пусть и необычный, но все равно потрясающий вечер.
- Вот уж, что в нем потрясающего ты нашел, я не представляю - пробормотала я, высвобождая свои руки, - Можно мне уже в академию?
- Беги, - усмехнулся он.
- Спасибо, - выдохнула я, уже собираясь сделать шаг.
- Жду тебя завтра после занятий, документы все еще ждут тебя, - напомнил он.
Я жалобно простонала, ведь надеялась, что за всем произошедшим про мое наказание забыли. Не тут то было. Дамиан лишь тихо рассмеялся мне в ответ, и я больше не задерживаясь, скрылась в портале, чтобы выйти в своей комнате.
- Привет гулена! - донеслось лениво с дивана, после того как портал закрылся, - И как прошел вечер?
- Бурно, - поделилась я, садясь радом.
- Главная цель всего этого мероприятия хоть достигнута? - поинтересовался он.
- Как сказать, - уселась я рядом с ним, - В том, что я способна сыграть такую роль, я его убедила, но участвовать в расследовании мне все рано запретили.
- Тогда в целом результат можно назвать отрицательным, - вздохнул кошак, - Я надеюсь, тебе не приходилось воспользоваться моим амулетом.
