— Вероничка, а ничего, что он так одет? — забеспокоилась Светлана. — Вроде бы сейчас такого не носят?
Я оценивающе оглядела Анхеля в его черном прикиде, высокого и худощавого, с резкими чертами лица и пламенным взглядом из-под бровей-крыльев, и решила:
— Ничего. Сойдет за гота, если что. Они примерно так и выглядят, — после чего Светка успокоилась, и мы уже без сомнений отправились на мою территорию.
Вид улицы, едущих по дороге машин, подростков, упражняющихся в паркуре, и пьяного дворника Петровича, пытающегося оседлать свою метлу, Анхеля с ума не свел — видимо, мужчина был крепкий, да и насчет ведьм, наверное, знавал побольше, нежели мы. Он только выпрямился и сжал покрепче зубы — а так ничего.
— Анхель, вы, если что непонятно, спрашивайте, — предложила я.
— Не стоит беспокойств, я справлюсь, я проводить научный наблюдений, — мужественно ответил Анхель, вызвав у меня приступ уважения. Еще неизвестно, как бы я вела себя, попав в средневековый городок. Но, когда мы свернули в мой двор, я испытала некоторое облегчение.
— Ангел, вы что хотите на ужин? — вопросила Светка, едва мы вошли в квартиру.
— О, фройляйн! Из ваши руки я готов кушать даже подметка! Вы — Вольшебный Фея Кухни! — восторженно ответствовал Анхель.
— Вот видишь! Я тоже Волшебница, — скромно заметила Светка.
— Ага, еще какая, — не без ядовитости подтвердила я. — Волшебник-Недоучка — не твой родственник, случаем? Иди уже на свое рабочее место, Кухонная Фея. Посмотри там, какие колдовские снадобья имеются в холодильнике и в шкафах. А мы тут пока научные теории выстраивать будем.
Анхель оказался действительно очень умным. Наверное, те книги, которые он проштудировал в поисках своей Формулы Абсолютного Счастья, оставили неизгладимый след: он здорово соображал и демонстрировал знания в самых разных областях наук. Правда, на уровне Средневековья, но мне и этот уровень не снился.
— Милый фройляйн Вероника, мне думалься так: если фройляйн Светляйн с помощью Вольшебный Горшочек искаль Формула Любви и этот факт вызваль меня, значит, я есть важный элемент в ее изысканий, так?
— Получается, так, — вынуждена была признать я. Только я пока не понимаю, какова ваша роль.
— Во мне тоже не есть польный ясность, но я предлагаль бы идти путем… как это будет по-русски??? — экспериментус вульгарис, так я говориль?
— «Обычного эксперимента», — перевела я. То есть вы будете ставить какие-то опыты? Надеюсь, не над нами?
— Найн, нет, майн либе фройляйн! Это вы ставить опыты, а я принималь в них всяческий участие и оказываль посильный помощь! — торжественно провозгласил Анхель. — Когда ваш опыт увенчалься успехом, мой миссий есть завершен, и я отправилься назад, в свой мир, в своя сказка.
— А что, это резонно, — подумав, одобрила я. — Вот что значит большой ученый! Как вы сразу план исследований-то построили! Респект и уважуха, как у нас тут говорят.
— О, «респект»! Я поняль! Я есть тронут! — признательно глянул на меня Анхель. Я хотель сказать, что мне тоже очень интересен данный тема. Я тоже хотель бы узнать, какова есть любовь. Я рад, что наши интересы пересекалься в единый плоскость, да! А когда мы начиналь?
— С продуктами все в порядке, для ужина все имеется, — объявила вернувшаяся с кухонных раскопок Светлана. — А вы уже придумали, как Ангела послать, откуда он пришел?
— Ну, послать его мы всегда успеем, — фыркнула я. — А пока Анхель любезно согласился принять участие в наших исследованиях Любви. В общем, все в очередь за любовью!!!
— А-а-а-а-а!!!!! — подпрыгнула моя «Светляйн». — О чудо!!! Я, пока там, на кухне, с продуктами разбиралась, как раз об этом думала! Я так этого хотела! И вот, уже свершилось! Нет, ну просто отпад! Конечно, я немного поволшебила, — призналась Светка.
— Это как? — испугалась я, заозиралась по сторонам и нашла глазами Волшебный Горшочек. Это меня немного успокоило.
— Нет, нет, не бойся, я совсем немножко, — затараторила Светка. — У тебя там просто блюдечко с голубой каемочкой, ну, я его и использовала. Рассказала свою мечту яблоку и положила его на блюдечко с голубой каемочкой, чтобы мне мою мечту на нем и принесли, вот!
— Да, Светик, растешь не по дням, а по часам, — констатировала я. — А еще говорила «Я в это не верю» да «Чудес не бывает». А сама-то…
— Ну как не верить, если Ангел на кухне материализовался из ничего? — вполне логично заключила Светка. — В общем, я счастлива! Ну и что надо делать?
— Анхель, может, вы скажете, что делать? — перевела стрелку я. — Давайте вы будете нашим научным руководителем, ладно?
— Польщен высокий доверий, — поклонился Анхель. — И великодушно просиль: не могли бы вы, либе фройляйн, рассказать мне, как обстоят дела с любовь у вас лично? Мне нужен достоверный информаций!
— Давай, Светка, колись, — вздохнула я. — Ты кашу заварила, тебе и расхлебывать. Ангелу нашему нужен информаций, ферштейн?
— Ага, — нервно сглотнула Светка. — А как рассказывать, красиво или правду?
— Извольте говориль правда и только правда, — строго вмешался Анхель. — Для чистота опыт! Иначе могу быть роковой искажений, и мы не узналь истина!
— Ой… Ну что тут рассказывать, — опечалилась Светка. — У Веронички все нормально, у нее любимый муж имеется, квартиру вот поменяли, и вообще Вероничка — волшебница. А я… У меня только что такое жизненное потрясение было, я, можно сказать, из концлагеря освободилась!
— Что есть концлагерь? — уточнил Анхель.
— Это… как бы такая тюрьма с очень строгим режимом, — нашлась я. — В вашем мире их нет, их позже придумают.
— Фройляйн Светляйн, ви сидель тюрьма? — воззрился на нее Анхель, и на лице его отразились сострадание пополам с испугом.
— Нет, я не в том смысле! — заторопилась Светка. — Просто у меня случились очень неудачные отношения. Я думала, что это любовь, но Вероничка говорит, что я ее придумала, а было там совсем другое. Не любовь, а зависимость. В общем, я оказалась узницей любви…
— Узницей любви? — переспросил Анхель, наморщив лоб и удивленно приподняв брови. — Я не отшень понималь… У меня пока не быль такой опыт… Разве любовь берет пленный?
— Берет, еще как берет, — подтвердила я. — Узницы любви — это у нас распространенное явление.
История шестая
УЗНИЦА ЛЮБВИ
верь одиночной камеры распахивается, на пороге — конвоир с празднично-торжественным выражением лица.
— Узница Любви № 201 055, с вещами на выход!
— Меня что, на допрос? Опять мучиться, снова терзаться?
— Ваш срок закончился. Выходите.
— Но я… Я не хочу! Я хочу остаться здесь. Я привыкла!
— Освободите камеру! Вы что думаете, одна вы такая??? У нас тюрьма переполнена! Нам новых узниц сажать некуда! Вы свое отсидели — вот и извольте.
— Хорошо. Раз остаться нельзя… Хорошо. Куда идти?
— Следуйте за мной. Получите личные вещи, документы — и до свидания.
Женщина идет по коридорам следом за конвоиром.
— Сюда, пожалуйста. Степаныч, привел освободившуюся!
— Ага, проходите. Узница Любви № 201 055?
— Да.
— Статья, срок?
— Безумная Любовь. 14-й срок. В обшей сложности — семь лет строгого режима.
— Насколько строгого? В чем выражалось?
— Очень строгого. Ревновал, бил, бил сильно, я его боялась как мужчину, никуда не ходила… Из дома на работу, с работы домой… За семь лет совместной жизни мы расставались тринадцать раз… Но все равно сходились, я его люблю безумно, до сих пор… Потом бросил, в очень трудной ситуации. Меня как раз с работы уволили, заработок уменьшился в пять раз. Ведь мы на мои деньги в целом жили, я много зарабатывала. А тут — в пять раз… Это его так расстроило! Он прямо сам не свой стал, просто смотреть больно. Скандалы начались, ссоры. Но я его понимаю!
— А я вас не понимаю! Выходит, вы свою Безумную Любовь за деньги купили? Пока вы содержали семью, он с вами жил. А содержание кончилось, так он того… свинтил?!
— Не говорите о нем плохо! Он меня любит! Любил…
— Откуда вы знаете? Из чего это следует?
— Он сам говорил! Говорил, что любит меня, что счастлив со мной, что я для него идеальная женщина, и все такое прочее.
— Ну да, вы для него идеальная женщина. За вами — как за каменной стеной. Как при родной мамочке. И накормит, и напоит, и денег даст, и поймет, и простит… Удобно! Пока вас с работы не уволили…
— Не надо так говорить! Вы злой… Вы на него наговариваете!
— Да нет, я не злой. Просто понять хочу. Работа у меня такая — провожать на свободу Узниц Любви. И предупреждать рецидивы. Так что, когда уходил-то, так и сказал: «Люблю, мол, идеальная моя женщина!»? Только, чур, честно!
— Если честно… Напоследок он мне сказал, что я плохая хозяйка, что я плохая женщина и что всю жизнь буду жалеть, что его потеряла…. И это не в первый раз, когда он так себя ведет, бросает в очень трудной ситуации…
