— Я бы хотел домой.
— А я бы вон на те звезды. Слетать бы туда на некоторое время. Ты замечаешь, какие они здесь большие, особенные?
— Еще налетаешься. Если у нас будет так продолжаться и дальше, то мы не только на звезды слетаем, но и на луну.
— Опять у тебя настроение отвратительное, — заметил Джон.
— А чему радоваться? — Лукас вытянулся на земле и уставился в небо. — Кто-то на нас гневается, раз так все получается.
— На тебя гневается твой директор музея, — предположил Джон.
— Да иди ты со своим директором. Я про него давно не вспоминаю.
— Тогда монах.
Лукас вскочил с места.
— Ты специально меня достаешь? Причем тут монах? Может, ты скажешь, что он сейчас где-то здесь рядом?
— Я пошутил, — успокоил Джон парня. — Что ты такой эмоциональный: все принимаешь за чистую монету? Я предлагаю немного вздремнуть, а утром мы определимся. Мне кажется, что трасса где-то здесь недалеко.
Ночь проходила тревожно, и молодые люди не сомкнули глаз в ожидании чего-то неизвестного. Они прижались друг к другу и дрожали, поглядывая по сторонам, вглядываясь в темноту.
— Я никогда не видел таких темных ночей, как эта, — признался Джон. — Эта какая-то необычная. Вообще ничего не видно.
Вдруг Лукас схватил Джона за руку и прислушался.
— Что с тобой? — прошептал Джон.
— Слышишь?
— Что?
— Какой-то топот, даже земля трясется.
Джон привстал и огляделся.
— Что это?
Где-то из темноты послышались голоса, и топот усилился.
— Кто-то сюда приближается, — зашептал он.
— Это лошади. Они мчатся сюда, — догадался Лукас и вскочил на ноги.
Голоса приближались и становились еще яснее, но наречие было непонятно молодым людям. Они переглянулись.
— Бежим, — вздрогнул Джон.
— Куда, в темноту? — Лукаса всего трясло.
Голоса быстро приближались, и уже показались в темноте силуэты всадников.
— Смотри, они мчатся именно сюда.
Лукас стал размахивать руками и кричать, чтобы не попасть под копыта лошадей, но всадники не обращали на них внимания и уже проносились мимо них с непонятными возгласами.
— Это какие-то рыцари, — шептал перепуганный Джон. — Тебе они никого не напоминают?
— Нет.
— А вспомни тех, на небе, что мы однажды видели, — напомнил Джон. — Они точь-в-точь такие же, и доспехи на них такие же. Что происходит вокруг — или это просто сон?
Лукас держал в руках крест и чувствовал, какой он холодный.
— Быстро спрячь его, — потребовал Джон. — Он может привлечь внимание.
Мимо летели всадники. Их было так много, что казалось, вся ночь наполнена только ими.
Поднялся ветер и пыль, которая слепила глаза.
Лукас спрятал крест под куртку и наблюдал за происходящим.
— Когда же, наконец, утро? — нервничал Джон и, услышав за спиной ржание, замер. Молодые люди стали медленно поворачивать головы назад и увидели прямо перед собой морду лошади. В ночи она казалась им просто огромной. На лошади восседал рыцарь в доспехах. Он был большого роста, а металлический шлем закрывал полностью его лицо.
Он наклонился к молодым людям и пристально стал их разглядывать, потом снял с головы шлем, положил его на колени и встряхнул головой, расправив длинные волосы.
Лукас заметил, что это был молодой воин.
Воин громко свистнул, и к нему подъехал еще один рыцарь.
— Кто это такие? — спросил второй.
Первый пожал плечами. Они молча стали разглядывать незнакомцев, которые прижались друг к другу и не могли вымолвить ни слова.
Неожиданно из темноты примчался еще один. Он натянул поводья, поставив коня на дыбы, который сильно заржал и с шумом опустил свои большие копыта на землю.
Они о чем-то перекинулись непонятными словами, и один из рыцарей легко спрыгнул на землю и подошел вплотную к молодым людям.
— Вы кто такие? — спросил он.
Джон заметил, что воин совсем молодой и немного успокоился.
— У вас что здесь, соревнования? — растерянно спросил в свою очередь Джон.
Рыцарь улыбнулся и оглянулся на своих товарищей.
— Это не наши люди, — громко сказал воин. — Я с трудом понимаю, о чем они говорят. Кто такие? — повторил он свой вопрос.
— Мы немного заблудились, — стал объяснять Лукас и, заметив на лице рыцаря улыбку, стал тоже немного успокаиваться. — Нам бы до дороги добраться.
— Дорога здесь одна. Куда ни посмотри — везде дорога. Откуда вы взялись?
— Мы из города, из Лондона.
Рыцари дружно рассмеялись.
— Здесь нет Лондона. Он находится далеко и в другой стороне.
— А море? Оно где-то здесь рядом?
— И моря нет. До моря несколько десятков миль. Вы что-то путаете.
Мимо снова пронеслось несколько всадников, и молодой рыцарь выхватил из ножен длинный меч.
Лукас заметил, что оружие действительно настоящее, такое, какое он видел в музее, где когда-то работал.
— Вы нам можете объяснить, где мы находимся? — заикался Джон.
Рыцари снова рассмеялись. Их смех говорил о том, что это были молодые воины. Они смеялись долго, разглядывая незнакомцев.
— Мой совет — вам лучше дождаться утра, — сказал рыцарь, поправляя упавшие на лицо волосы. — До города очень далеко, и, чтобы туда добраться, надо несколько дней.
— Нас здесь раздавят ваши всадники.
— Наши всадники все здесь, — сказал рыцарь и ловко вскочил в седло.
— А те, что только что сейчас промчались мимо? Они разве не с вами?
— Это чужаки, но они больше здесь не появятся. Дождитесь утра и убирайтесь из этих мест немедленно. Здесь очень опасно.
Джон раскрыл рот, хотел о чем-то спросить еще, но рыцари развернули своих коней и медленно поехали прочь в темноту.
Снова настала тишина.
— Я ничего не понимаю, — сказал Джон, опускаясь на землю. — Кто это такие? Может, какие-то тренировки у них или занятия?
— Это же рыцари, настоящие рыцари, — еле шевелились губы Лукаса. — Я таких видел на картинах в музее, когда там работал.
— Откуда им взяться?
Лукас скосил глаза на свою грудь, где под курткой был спрятан крест.
— Неужели? — догадался Джон.
— Другого варианта нет. Это так и есть. Давай возвращаться назад.
— Как? У меня все заклинания вылетели из головы. Я ничего не помню.
— В таком случае надо успокоиться и дождаться утра, — решил молодой человек.
— Мы так и будем здесь торчать, пока не рассветет?
— Ну, если ты желаешь, чтобы нас растоптали лошади, то можешь прилечь. — Лукас поднялся и стал вглядываться в темноту, в сторону, куда уехали всадники. — Я вижу вдали огонь, — зашептал он.
— Ты хочешь еще неприятностей? Я туда не пойду, — отказался Джон. — Неизвестно, кто еще там.
— У нас безвыходное положение. Нам или находиться здесь среди поля, или быть ближе к людям.
— Может, это как раз те, кого гоняли эти воины.
— Нам какая разница, те или эти? Нам надо отсюда выбираться.
— Утра ждать не будем? — удивился Джон.
— Идем к костру. — Лукас схватил своего друга за руку и повел к огням.
У костра сидели рыцари. Их было трое, и Лукас догадался, что это именно те, с которыми им пришлось разговаривать несколько минут назад.
Рыцари сидели вокруг костра и смотрели на огонь. Рядом с ними лежали их шлемы и оружие, представляющее собой боевые мечи и кинжалы.
Они, молча посмотрели на подошедших незнакомцев, переглянулись, и один из них спросил:
— Откуда путь держите?
— Мы из Лондона, — стал снова объяснять Джон, — и забрались сюда совершенно случайно.
— Как дела в Лондоне? Как здоровье у короля Генриха? Говорят, он в последнее время заметно сдал, приболел…
Лукас сделал удивленные глаза.
— Какого Генриха? — не понял молодой человек.
— Вы же говорите, что из Лондона. Мы там давно не были, но нашего короля знают все.
— А-а, у короля нормально, — спохватился Джон. — Немного стал приходить в себя. — Джон боялся, чтобы Лукас не проболтался, и сжал его руку. — Король скоро выздоровеет и приступит к своим обязанностям.
Рыцари рассмеялись.
— Садитесь к костру, грейтесь, — пригласил незнакомцев другой воин. — Утром мы вам покажем направление в сторону города, и старайтесь покинуть эти места как можно быстрее.
Лукас и Джон вглядывались в молодые лица рыцарей и ничего не понимали.
— А вы сами откуда? — не выдержал Джон.
— Мы? Мы здешние.
— А те, что…
— Частенько сюда забегают чужаки нас навестить, — стал объяснять самый молодой рыцарь. — Вот мы их и гоняем.
— Так их много, а вас всего трое.
— Это неважно. Мы на нашей земле хозяева, поэтому знаем, что надо делать.
Лукас с интересом и опаской разглядывал каждого рыцаря и удивлялся, что такие молодые парни — а носят такие тяжелые доспехи, лихо управляются с лошадьми и гоняют по ночам всадников.
