Ознакомительная версия.
Осталось только выяснить, кто или что руководит всем этим. К кранам было подсоединено множество датчиков и компьютер. После нескольких запросов по экрану побежали строчки:
— Мы летели сюда не одну сотню световых лет в надежде встретить разумную цивилизацию. Но вместо того, чтобы сотрудничать, нас сначала запирают как ненужный хлам, а потом вообще отправляют в переплавку вместе с обычным металлоломом. Похоже, к контакту на межгалактическом уровне вы еще не готовы.
— А кто вы? Представьтесь, пожалуйста — выдал на автомате один из членов комиссии.
— Откуда вы? — не выдержал другой.
— Мы — коллективный разум многих наших навигаторов и ученых, заключенный в разумном металле, результат многолетнего труда лучших умов нашей планеты. Физическая оболочка жителей нашей галактики слишком непрочная и не выдержала бы такого путешествия. Для нашего нынешнего общения достаточно и той небольшой части разумного металла, которая не была утрачена во время аварии и не сгорела в плотных слоях атмосферы. Планета, с которой мы прибыли, в приблизительном переводе на ваш язык называется Копыто Кентавра, она находится в созвездии Кентавра, за три световых тысячелетия от вас.
На экране возникла карта звездного неба, потом крупным планом созвездие, обведенное светящимся контуром. Фигура и в самом деле напоминала кентавра. Беседа продолжалась:
— Примите наши извинения, теперь вы говорите с теми, кто вам нужен. А сейчас, я думаю, самое время поехать в Институт космических исследований и начать полноценное и взаимовыгодное сотрудничество…
— Нет, наша миссия на Земле близится к завершению. Мы собрали достаточно интересных сведений, теперь их нужно передать для изучения.
— А может, не надо улетать, а? — вмешался Иван Анатольевич. Зарплату выплатим, премию дадим, еще чего-нибудь хорошее придумаем…
По экрану побежала рябь, как будто необычный собеседник смеялся.
— К сожалению, это невозможно. Но с вами было приятно иметь дело. Практически все жители вашей планеты очень способные и прекрасно обучаемые. Вот подарок, он будет полезен в вашей деятельности.
На экране в убыстренном темпе замелькали чертежи зданий, таблицы и различные архитектурные проекты. Все, что там было изображено, отличалось тем же необычным видом, что и дом. Сам собой включился принтер, и стопка отпечатанной информации упала в руки ошарашенного Ивана Анатольевича.
— Это типовые проекты, которые мы разработали специально для жизни на вашей планете. На их основании вы можете создавать другие, более сложные.
— Ну, давайте, хоть этот дом вместе достроим!
На это инопланетный партнер согласился. Но, когда строительство было закончено, он предупредил, что скоро отбудет назад, в созвездие Кентавра. Сам отлет удалось видеть только ночному сторожу. Часу в пятом утра, когда небо стало светлеть, стоявшие до сих пор спокойно краны вдруг повели себя как-то не так: сначала затряслись, будто через них пропустили ток высокого напряжения, потом покачнулись и стали оплывать как две гигантские свечки. Час спустя перед новым домом блестело целое озеро из жидкого металла. Сверкающая жидкость собралась в одну громадную каплю, которая превратилась в некое подобие летающей тарелки, украшенной небольшим шпилем и множеством ножек. Тарелка плавно взлетела, на секунду зависла на уровне десятого этажа, а потом как-то внезапно отдалилась и стала светящейся точкой в небе.
Когда рабочие пришли на следующее утро, кранов уже не было. Посреди пустого пространства одиноко стоял компьютер, на экране которого светилась надпись: «Мы прощаемся не навсегда. Надеемся, что следующий контакт наших цивилизаций будет более плодотворным как для вас, так и для нас».
* * *
История с инопланетным кораблем, так удачно приземлившимся в Ленинградской области, довольно быстро перестала волновать общественность. Тем более что многие с самого начала считали что это не более чем хитрый рекламный трюк.
Институт космических исследований приведен в полную готовность, но пока никаких сенсационных открытий там сделано не было. Таинственных металлоконструкций в институт больше не доставляли. Единственная железяка, которую притащили какие-то мальчишки, оказалась крылом самолета военных времен. Вещь, безусловно, интересная, но для космических исследований абсолютно бесполезная.
Некоторое время спустя СМУ-13 было преобразовано в строительную фирму «Кентавр». Проекты, которые предлагает эта фирма, считаются очень интересными и оригинальными. Они даже победили на каком-то конкурсе, а в печати были названы разработками завтрашнего дня, исполненными в космическом стиле. Если бы авторы статьи знали, насколько они близки к истине!
2001–2002
В ресторане средиземноморской кухни «Счастливая пиранья» наступили новые порядки.
Небольшой уютный ресторанчик располагался на тихой улочке в старом районе города, чуть в стороне от центральных улиц, по которым носится толпа ошалевших от обилия впечатлений туристов и искателей развлечений. Ресторан славился среди ценителей хорошей кухни, кроме того, там было приятно провести время небольшой компанией. Интерьер соответствовал выбранному стилю — стены, казалось, сложенные из кусков необработанного песчаника, грубоватая деревянная мебель и простые глиняные светильники на столах. Под потолком висели рыболовные сети, а чуть ниже — очень увеличенные муляжи целой стаи пираний. Картину дополняли приятная тихая музыка и живописные костюмы официантов, выдержанные в «национальном пиратском стиле».
Официанты деловито сновали по залу. Кто-то, обслуживая гостей заведения, сдержанно улыбался, кто-то практиковал искусство «внутренней улыбки». Начальство не придавало этому особого значения: главное чтобы посетителям здесь нравилось и хотелось придти еще.
Все началось с того, что директор ресторана обнаружил среди утренней почты конверт с логотипом какого-то бизнес-центра. В конверте находилось приглашение на курс лекций: «Как сделать работу более эффективной без дополнительных капиталовложений». Какой руководитель откажется от такой ценной информации?
С курсов директор вернулся переполненный новыми идеями, и сразу же принялся активно воплощать их в жизнь. Для начала весь персонал ресторана, от управляющего до уборщиц, прошел множество психологических тестов. Некоторые из них сначала казались безобидными и даже забавными, например, нарисовать животное, которого нет в природе. Сотрудники веселились вовсю, давая волю своей фантазии. Вот только выводы из результатов теста были сделаны совсем не шуточные. У животного, нарисованного барменом, оказались громадные клыки, торчащие кверху, что было истолковано как агрессия, направленная на вышестоящих лиц, со всеми вытекающими, для бармена, последствиями. Охранник же, изобразивший нечто, напоминающее гибрид кролика и овечки, моментально был объявлен несоответствующим занимаемой должности. Зато на следующем задании неожиданно отличился один из подсобных рабочих. Требовалось самым лучшим образом нарисовать человека, занятого каким-нибудь делом. Вспомнив спортивную молодость, тот изобразил альпиниста, лезущего вверх по склону горы. По мнению директора, это означало неудержимое стремление к карьерным вершинам…
Вслед за этим последовала новая напасть — сочинение. За выходные всем предлагалось изложить на бумаге мысли на тему: «Десять положительных качеств, необходимых в работе официанта», «за что я люблю свою работу» и тому подобное. С разной степенью неудовольствия, но сочинения все-таки были написаны.
* * *
Персонал ресторана начал потихоньку привыкать к новым чудачествам директора, гадая между собой, скоро ли ему это надоест, как вдруг случилось нечто, уж вовсе не лезущее ни в какие ворота. Придя на работу, все увидели на дверях помещений в служебной части ресторана красочные таблички: «от улыбки станет всем…», дополненные изображением улыбающегося рта. Теряться в догадках, что означает эта цитата из детской песенки, долго не пришлось. На доске объявлений висел новый приказ. Отныне каждый сотрудник, при виде гостя ресторана, директора или менеджера, должен непременно улыбнуться. Тот, кто этого не сделает, будет оштрафован на пятьдесят рублей, которые пойдут в фонд праздничной корпоративной вечеринки.
Сначала все это было воспринято как розыгрыш; не будет же директор и в самом деле заниматься подобными вещами, но, после того, как один за другим было оштрафовано несколько человек, все, наконец, поняли, что это не шутка. Нельзя сказать, что пятьдесят рублей были для них большими деньгами: многие просаживали гораздо большие суммы в карты или в салоне игровых автоматов, но лишиться полтинника вот так, за здорово живешь, как-то обидно.
Ознакомительная версия.
