Ознакомительная версия.
– Ну что, пошли в замок? – предложил Александр.
– П-пошли, – согласился Вовка.
Александр понимал, что сегодня он действительно в последний раз отправляется в путешествие по замку. Другого шанса ему не дадут. Даже если сейчас он снова зарубит призрака и возьмет карту, то, оказавшись в подземелье и позволив принцу умереть, будет обвинен Вовкой в самоубийстве. А идти без карты – значит обречь принца на вечное блуждание по лабиринту под однообразные стоны призрака за спиной.
Идея пришла неожиданно. Александр даже удивился, как это он раньше не додумался до такого простого решения. Он взял лист бумаги и карандаш и, запустив принца в лабиринт, сам начал составлять карту. Оказавшись на развилке двух или нескольких дорог, он отмечал эту развилку и дорогу, которую выбирал. Оказавшись в тупике, разворачивался и, вернувшись к развилке, начинал путь заново, но по другой дороге.
Через какое-то время у него была карта более полная, чем та, которая лежала на столе и которую ему не позволял взять призрак. Выяснилось, что в лабиринте есть две комнаты, не отмеченные на той карте. Выходит, призрак, мешая взять неполную карту, пытался помочь Александру, а не навредить. И почему это сразу не пришло ему в голову? Ведь зарубить неуклюжего призрака было слишком просто для четвертого уровня.
Обнаружив еще две комнаты, Александр, естественно, решил их исследовать. В одной комнате он нашел дневник хозяина замка и, прочитав его, узнал о трагедии, которая разыгралась здесь много лет назад и привела к гибели целого города.
Оказывается, флейта, купленная хозяином замка у заморского купца, обладала чудесным свойством: она расколдовывала любого, кто слышал ее звуки, какими бы тяжелыми ни были чары. Но у этих звуков был побочный эффект: каждый, кто слышал их, переставал соблюдать традиции, потому что они тоже являются своеобразными чарами, заставляющими человека повиноваться созданным когда-то правилам и законам.
Хозяин замка купил эту флейту, чтобы вылечить свою дочь, на которую злая мачеха навела порчу. Девушка выздоровела, но звуки флейты так понравились ей, что, вопреки запретам отца (ведь запреты для нее уже не имели значения), она стала ходить по городу и играть на флейте. И люди, слыша волшебную мелодию, избавлялись от принципов морали, от своих обязательств и обязанностей.
Но флейта всего лишь освобождала их разум от ограничений, при этом она была не способна повысить уровень их сознательности. Это привело к плачевным результатам. Все жители города перестали ходить на работу, и никакие уговоры и угрозы не могли призвать их к порядку. Да и призывать было некому, потому что стражники и судьи тоже перестали выполнять свое предназначение. Одни сидели в кабаках, предаваясь безудержному пьянству, другие, спасаясь от того кошмара, который творился в городе, убегали в горы, в леса и создавали там небольшие поселения.
За несколько лет богатый и процветающий город превратился в руины. А людям, успевшим выбраться из-под обломков системы и поселиться в лесах и горах, пришлось заново создавать весь социальный строй и традиции. Это замедлило развитие цивилизации на несколько сотен лет.
Девушка, по чьей вине все произошло, и ее отец были наказаны. Они должны теперь вечно охранять волшебную флейту, чтобы она не оказалась за пределами замка и не натворила новых бед в мире.
Прочитав эту историю, принц понял, что черный и белый призраки – это отец и дочь, даже после своей смерти вынужденные охранять флейту. Сердце его наполнилось жалостью к несчастным привидениям, которых он много раз безжалостно изрубал на куски только за то, что они пытались спасти его от опасности, а заодно и многих других людей.
«Но что же мне делать? – спросил он у белого призрака. – Я должен расколдовать принцессу! А флейта – это единственное, что может ей помочь».
Призрак покачал головой и вылетел из комнаты.
Не найдя здесь больше ничего интересного, принц отправился исследовать другую тайную комнату, которая была раньше кабинетом или библиотекой хозяина. Все стены здесь были уставлены стеллажами с книгами. На кресле за столом сидел черный призрак и грустно глядел на принца пустыми глазницами. Принц подошел к стеллажу и взял одну книгу в руки. Бумага от времени рассыпалась. То же самое произошло и со второй, и с третьей книгой.
«Да, – подумал принц, – здесь должны работать археологи. Пожалуй, я не буду больше портить древние издания. Лучше поговорю с хозяином замка».
Сев напротив черного призрака, принц сказал: «Я пришел сюда за волшебной флейтой. Но я понял, как она опасна. А нет ли какого-нибудь противоядия от ее побочных эффектов?»
Призрак пожал плечами.
«Действительно, глупый вопрос, – подумал Александр, – ведь если бы противоядие было, то они бы не допустили разрушения города».
«А откуда вы узнали об этой флейте?» – спросил принц.
Хозяин встал, своими призрачными руками осторожно снял с полки книгу и положил ее перед принцем. Так же осторожно прозрачными пальцами он открыл книгу на нужной странице. Принц начал читать.
Да, хозяин замка узнал о флейте из книги, которая рассказывала о чудесных инструментах. Все они были созданы одним великим мастером и разбросаны по разным странам. Первое чудо – барабан, способный оживлять умерших. Стоило мертвецу «услышать» его бой, как сердце его начинало биться. Но у барабана тоже было побочное действие: живой, услышавший его звук, умирал.
Второе чудо – скрипка, звучание которой приводило слушателей в состояние неземного блаженства. Побочным действием было то, что человек переставал чувствовать боль.
Третий инструмент – труба, чей владелец становился повелителем всех, кто ее услышит, но терял способность делать что-либо самостоятельно.
Четвертый – флейта, которая освобождала всех, кто ее услышит, от любого чужого влияния.
Пятый – колокольчик, «добавлявший ума» каждому, кто услышит его звон. Но, получая необычную скорость мышления, человек одновременно получал и огромную скорость всех жизненных процессов, поэтому очень быстро старел и умирал.
Шестой – контрабас, он убирал все побочные действия, создаваемые остальными инструментами, но только в том случае, если они играли все одновременно.
А седьмой… Информация о седьмом инструменте находилась на другой странице. Принц перевернул лист, но он тут же рассыпался в пыль.
Принц испуганно поглядел на черного призрака. Призрак медленно постучал туманным пальцем по своему полупрозрачному черепу.
Теперь придется самостоятельно искать сведения о седьмом инструменте. Но основную мысль принц понял: использовать эти инструменты можно только все одновременно. Голос каждого из них по отдельности или даже нескольких, но не всех, может привести к очень печальным последствиям.
Тут черный призрак встал и повел принца к запертой комнате, возле которой их ждал уже белый призрак с ключом в руке. Они открыли комнату и отдали принцу то, зачем он пришел.
Принц взял флейту и поклялся не использовать ее до тех пор, пока не соберет все семь чудесных инструментов.
После этого призраки проводили его до выхода из замка и растаяли в воздухе.
Александр облегченно вздохнул и откинулся на спинку кресла.
– Вот видишь! – поучительно сказал Вовка. – Оказывается, если не махать мечом бездумно, а иногда п-пытаться дог-говориться, то можно знач-чительно быстрее д-добиться нужного результата.
– Ну на то это и четвертый уровень, – не стал спорить Александр. – Все, на сегодня я наигрался.
– Ну тогда пусти меня, я буду проходить свое болото.
– А я, пожалуй, пойду к себе, топить печку. Пока.
Оксана сидела на рабочем месте и смотрела на монитор компьютера, но мысли ее были далеки от работы. Она размышляла о смысле своего существования, иными словами – просто скучала.
Нет, нельзя сказать, что жизнь ее была скучна. У нее в последнее время появились друзья, новое увлечение астрологией, да и Библия, как оказалось, тоже не самая скучная книга в мире. По вечерам они с мамой теперь ссорились не из-за каких-то пустяков, а в процессе обсуждения Ветхого и Нового Заветов. Например, Оксане не давала покоя история в буквальном смысле допотопных Каина и Авеля. Ну, приревновал Каин Бога к Авелю и убил брата, но вот что непонятно: как мог Бог похвалить дары одного из братьев и пренебречь дарами другого?[1] Конечно, обидно. Нет, разумеется, это не повод для убийства, но что-то здесь не срастается: если Бог истинно любит детей своих, независимо от того, кто они и чем занимаются, то как он может похвалить одного и обойти вниманием другого?
– Ну разве ты могла бы так поступить? – спрашивала Оксана у матери. – Вот если бы у меня была сестра и мы обе пришли к тебе с подарками ко дню рождения. А ты бы ее подарок взяла и похвалила ее, а на мой даже не посмотрела бы. Ну как, по-твоему, я бы поступила?
Ознакомительная версия.
