14.15. На работе
Дело сделано. Отправил всю кипу валентинок по внутренней почте. Чтобы меня не выследили, я даже сподобился сходить под надуманным предлогом в отдел кадров, где и сунул открытки в общий ящик, воспользовавшись тем, что женщины в это время увлеченно обсуждали вчерашнюю серию «Обитателей Ист-Энда». Поначалу я даже собирался отправить валентинку Джулии от имени Кева. Но, подумав хорошенько, решил, что мне, как настоящему волку, не следует охотиться слишком близко от собственного логова.
15.10. На работе
Только что имел удовольствие видеть Джулию. Эта зараза вылезла из своего угла и сообщила, что на совещании у руководства заведующих отделами просили напомнить о репрессивных мерах по отношению к тем, кто по случаю Валентинова дня будет перегружать внутреннюю почту всякой чепухой, не имеющей отношения к работе. Упс. Вот же блин!
15.30. На работе
Угрозы Джулии возымели свое действие. По крайней мере, я решил не рисковать. Пришлось снова переться в отдел кадров и, проявив чудеса изобретательности, вытаскивать из ячеек внутренней почты все мои валентинки. Поступок, прямо скажем, трусливый, но мне не хочется рисковать карьерой ради каких-то дешевых приколов.
Не успел вернуться, смотрю, а Майк, оказывается, опять у Джулии. Не могу даже представить, какие у них могут быть общие дела. Может, стоит при случае спросить об этом у него. Или у нее.
15.45. На работе
Твою мать. Только что позвонила Лиз и порадовала, сообщив, что свидание вслепую назначено на завтрашний вечер. Ее подругу зовут Фиона, ей 26 лет, и встретиться нам суждено в ресторане в Кэмдене в восемь вечера.
Несмотря на все свои страхи, я решил действовать по принципу «дают — бери». В любом случае, чтобы хоть что-нибудь изменить в личной жизни, придется ходить на свидания. По крайней мере, в данном случае меня избавили от сложностей первого этапа — всяких подмигиваний, хихиканий и прочих знаков внимания. Будь что будет. Даже при самом неудачном результате можно будет утешить себя тем, что так-то люди и набираются опыта.
16.10. На работе
Только что позвонил Лиз — хотел выудить у нее хоть какую-нибудь информацию об этой цыпочке Фионе, но все без толку. Лиз как попугай твердила только одно: она, мол, мне понравится. Интересно, из чего она делает такие выводы и почему так уверена в их справедливости, особенно если учесть, что всего пару недель назад она еще считала меня педрилой. Все это я ей и высказал.
16.30. На работе
Только что позвонил Лиз и извинился за предыдущий разговор, а потом набрался храбрости и признался, что очень нервничаю. Рассказал, что у меня не то что вслепую, а вообще нормального свидания не было уже почти два года. Поэтому я так и переживаю.
Никаких откровений со стороны Лиз не последовало. Она только опять заявила, что мне совершенно не о чем волноваться, поскольку Фиона, понимаешь ли, классная девчонка, и мы отлично проведем время. Посмотрим-посмотрим.
23.45. Дома.
После работы мы с ребятами пошли на угол, где и тяпнули по паре маленьких. Затем было решено топать в «Красный Лев» и там принять на грудь еще по столько же.
По дороге я спросил Майка насчет его участившихся появлений вблизи Джулии, но он как-то ловко выкрутился и ушел от этого разговора. Начинаю подозревать, что здесь что-то нечисто. Ни хрена себе, неужели он к ней клеится! Да это же… не знаю даже, как назвать: просто подрывание всех устоев и нарушение основных законов мироздания.
Наверное, приложив определенные усилия, я смог бы за вечер выудить из Майка кое-что поконкретнее, но, честно говоря, сегодня мне было не до того. Когда ребята вознамерились отправиться куда-нибудь в клуб, я поспешил отчалить. Мне сегодня есть о чем подумать: не каждый день случается свидание с незнакомой женщиной, и всякие мысли о судьбе (если не о злом роке) так и лезут в голову.
08.30. Дома
Так передергался, что всю ночь глаз не сомкнул. По-моему, я так не психовал со дня матча Англия — Аргентина во Франции в 98-м году. 5
09.30. Дома
Мне позарез нужно было услышать хоть какой-нибудь человеческий голос, а единственным известным мне человеком, который в это время уже встал, оказалась Лу. После обсуждения новой подруги нашего папаши трубку захватили детишки, сразу же начавшие излагать мне все волнующие события их счастливой, веселой и совершенно беззаботной жизни за неделю. В общем, я как-то рассюсюкался, раскис, потерял бдительность и, сам не понимаю как, обещал завтра опять сводить их в бассейн. С этим нужно завязывать, нельзя быть такой размазней.
По крайней мере я выяснил, с чего это старик запал на такое страшилище: по сведениям Лу, эта тетка — очень богатая вдова. Единственное, что мне в таком случае непонятно: какого же черта она на выход одевается, как уборщица?
18.00. Дома
Хреново сыграли сегодня: 1:1, — не смогли выиграть даже у этих доходяг-сифилитиков из «Лестера». Я, конечно, понимаю, что одно очко лучше, чем ничего, но такого противника уж могли бы обыграть всухую.
Тревожный симптом: во время и после игры ребята болтали обо всем на свете, тщательно избегая только одной темы — работы. Ясный и опасный признак того, что они что-то замышляют на понедельник и мишенью, конечно, выбран я. Впрочем, пока что мне не до этого: у меня есть и другой повод трепать себе нервы. Чует мое сердце, что в ближайшие два часа я себя просто изведу.
Честно говоря, я ведь даже не знаю, чего ожидать. Возможных сценариев развития событий я насчитал как минимум дюжину. Что делать, если я ей сразу не понравлюсь? Или она мне? Я даже рассмотрел тот (маловероятный) вариант, что она посчитает меня классным парнем и пригласит к себе домой. Все бы ничего, но вдруг она окажется толстой уродиной? Принимать тогда приглашение или обломать ее? А уж если обламывать, то как это сделать, чтобы максимально пощадить ее чувства? Мать твою, да херня это все собачья. Размечтался — идти ему трахаться или нет. Надо поберечь нервы и смотреть на вещи реально.
По крайней мере, что надеть, я уже решил. Потратив на раздумья не меньше часа, я выбрал свою счастливую рубашку от Пепе и новые джинсы. Клевый прикид, но выглядит ненавязчиво, как будто так случайно получилось.
19.00. Дома
Пора двигать. Я решил вести себя как джентльмен и просто плыть по течению. Чему быть, того не миновать. Все, конец фильма.
23.50. Дома
Резюме такое — если это был типичный пример свидания вслепую, то единственное, что я могу сказать: да чтоб я еще хоть раз! Трудно даже сказать, что меня особенно достало. Скорее всего, все вместе. Нет, началось все очень даже о’кей, она оказалась довольно симпатичной (стройная, темные волосы, неплохая грудь), но по ходу дела у меня вдруг возникло неприятное ощущение, что за нами наблюдают. Это нашло свое подтверждение, когда Фиона отправилась в туалет: ко мне сразу же подвалила какая-то девица с перекошенной от злобы рожей и посчитала своим долгом предупредить, что если я позволю себе хоть в малейшей степени чем-нибудь обидеть или огорчить ее подругу, то могу считать себя покойником. Выдав мне все это, она вернулась к своему столику, где ее поджидала компания ей подобных: я могу описать это только как шабаш самых злобных ведьм ближайшего микрорайона.
Я только-только успел очухаться от обрушившейся так внезапно и заставшей меня врасплох словесной оплеухи, как вернулась Фиона и вдруг завела длинную и ничем не спровоцированную тираду на тему «все мужики — сволочи». Когда она дошла до бессмертного тезиса о том, что «все мужчины одинаковы, а различия существуют только для того, чтобы женщины могли отличать одного от другого», я внезапно понял, что имею дело с особью, недавно пережившей болезненный разрыв с предыдущим парнем и теперь старательно убеждающей себя в том, что для нее такой вариант развития событий был наилучшим. После этого я сосредоточился на немых проклятиях в адрес Лиз, подстроившей мне такую гадость, и тут как раз в ресторан ввалилась парочка, мужскую половину которой, судя по взрыву ярости за столиком ведьм, как раз и составлял бывший бойфренд Фионы. Что было потом — толком не помню, все словно в каком-то тумане. Помню, что была драка, в результате которой целая тарелка вегетарианского карри была вывалена прямо на мою любимую счастливую рубашку. Потом приехала полиция, и разгневанный официант, чей первоклассный, с трудом понимаемый индийский акцент моментально сменился первоклассным ист-эндским английским, пригрозил вышибить мне мозги, если я не оплачу весь счет, включая разбитую посуду. Стоило мне заявить, что я не виноват, как к официанту присоединился его коллега, не меньше желавший почесать кулаки, так что пришлось заплатить. Получилось 53,72 фунта. К тому времени, как финансовый вопрос был решен, выяснилось, что Фиона испарилась вместе со всеми остальными ведьмами, так что дальнейшие разборки с ее бывшим бойфрендом пришлось вести мне один на один. А поскольку его новая подруга тоже свалила, не дожидаясь, пока полицейские составят протокол и обвинят его в дурном обращении с его бывшей подругой, он явно пребывал не в лучшем настроении. К счастью, ублюдки-официанты вытолкали меня через заднюю дверь ресторана раньше, чем этот придурок смог до меня добраться. Таким образом, прогулявшись каких-то полчаса по Кэмдену в загаженной карри рубашке, я добрался до машины и порулил домой. Итог вечера: я чуть-чуть поумнел, несколько поиздержался и твердо решил никогда, ни за какие на свете коврижки больше не соглашаться на что-либо подобное. А за Лиз должок, и не маленький.
