Стев разлил напиток по маленьким кружечкам и поставил одну из них перед Агнешкой, а сам устроился напротив.
— Ты же не пьешь. Зачем себе налил?
— Мне нравится его дымок и терпкий запах. А еще, это добавляет неформальности в наше общение.
— Логично.
— Как ты? — прищурившись, спросил призрак.
— Держусь. Сегодня всю ночь снилась Агата.
— Ты очень связана со своими родными. Я это сразу понял.
— Не со всеми. Агата была единственной, кому я доверяла все самое сокровенное. Еще есть двоюродная сестра, но сейчас ей не до меня.
— И тем не менее. Мы же другие. Нас и семьей-то не назвать, так — три создания, которые просто сосуществуют вместе по причине долгих лет жизни.
— Не правда, вас объединяет не только бессмертие. И ты это знаешь.
— Почему же такая как ты еще одна? Неужели не нашлось того мужчины, который сделал бы тебя счастливой?
— Мужчин много, а счастье у меня одно. И я хочу испытать его с одним единственным. А найти такого ой как нелегко.
— Как же Веслав?
— Он собственник и педант. Любит, чтобы все было по его. А мне нужна свобода.
— Удивительно. Свободолюбивая, чрезмерно гордая, справедливая и верящая в любовь до гроба — полька. Адская смесь, скажу я вам, паненка! — Стеву рассмеялся.
— И не говори. Сама удивляюсь, — затем она посмотрела на часы. — Ой, уже восемь! Мне пора в больницу.
— Не вопрос. Сегодня Макс лично вручил мне ключи, так что вперед. Карета подана!
Они подъехали и остановились на больничной стоянке. Агнешка вышла из авто. «Сегодня ветрено», — сказала она про себя и направилась к входу. Стев последовал за ней.
Оказавшись внутри, полька подошла к рецепции:
— Могу я поговорить с доктором Альбертом Георге?
— Да, подождите в холле.
Через минут двадцать доктор вышел из смотровой и сразу увидел Агнешку. Он подозвал ее, кивнув в сторону своего кабинета:
— Пройдемте, панна Новак.
Как только Агнешка оказалась внутри, ощутила странную тяжесть внутри.
— Как Агата? — спросила она, усаживаясь в кресле.
— Порадовать мне вас нечем. Состояние стабильное, но по-прежнему тяжелое. В себя не приходила, да и сердце ее меня беспокоит.
— Что же делать? Может быть нужны какие-нибудь лекарства, обследования. Скажите, я постараюсь все достать, — умоляющим голосом лепетала она.
— Нет, нет. Ничего не нужно. Все необходимое у нас имеется в достатке. И еще. Я пропущу вас к ней. Побудьте рядом, поговорите с ней. Иногда это помогает.
— Конечно. Спасибо большое.
Доктор проводил Агнешку в палату. Полька бросилась к тетушке, более не сдерживая слез. Держа Агату за руку, целовала ее.
— Родная моя. Ты только держись. Не сдавайся.
Спустя полчаса из ниоткуда возник Стеву, сейчас Агнешка могла его видеть, так как призрак не прятался и его тело имело полупрозрачный опаловый оттенок. Так они просидели до самого вечера. Агнешка тихо-тихо разговаривала с Агатой, рассказывала ей о жизни в замке, о несносном характере сына хозяина и о благородстве Стеву. Все было спокойно и, казалось, даже хорошо, как вдруг мониторы запищали. А через минуту Агата открыла глаза, но взгляд был обращен куда-то в пустоту, она глубоко вздохнула, и глаза снова закрылись. Только теперь уже навсегда. На приборе осталась лишь бегущая ровная линия.
Агнешка бросилась к ней. Она обнимала тетю и рыдала в голос. Стеву все это время стоял рядом, он видел, как душа женщины постепенно покидает тело. Дух Агаты подошел к Стеву:
— Попрощайся с ней за меня и скажи, как сильно я ее люблю. Агнешка необыкновенная девочка. Береги ее.
— Хорошо, — кивнул призрак и проводил душу, которая растворилась спустя секунду.
Стеву материализовался. Он обнял польку, прижал к себе.
— Не плачь, Агата теперь свободна. Ей хорошо, слышишь?
— Почему? Почему она ушла от меня? — сквозь слезы, стонала Агнешка.
— Этого никто не знает. Даже я.
Вскоре в палату вошли доктора, медсестры, а Стеву вывел Агнешку на воздух, чтобы хоть немного освежить мысли и успокоить ее. Призрак стирал с лица девушки слезы.
Они стояли в центре автомобильной стоянки в свете луны. Стев пытался сделать хоть что- то, пытался утешить, а когда Агнешка подняла глаза полные слез и посмотрела на него, то призрак, подавшись вперед, поцеловал ее. Слезы прекратились, как и приостановилось дыхание. Она, не понимая того, подняла руки и обняла его.
Однако, в этот момент стало больно еще одному существу. Макс прибыл к больнице пару часов назад, и сейчас наблюдал за ними, стоя у фонарного столба. Через секунду его не стало, он ушел…
Глава 13
Предательство или…
Очень часто мы возлагаем на людей слишком большие надежды, некоторые впоследствии не оправдываются. Но больнее всего предательство. Какого же почувствовать себя преданным и обманутым, когда ты живешь уже более пятисот лет и, казалось бы, уже не ждешь от жизни сюрпризов; когда думаешь, что все очевидно и просто; когда уверен в своем абсолютном понимании этого мира. А может, и не было вовсе предательства?
Максимилиан вернулся в замок на рассвете. Он вышел из такси и встретил первые лучи солнца, но боли не почувствовал, ибо больнее сейчас было сердцу. Виконт обратился в летучую мышь, затем взмыл вверх, устремившись в открытое окно комнаты его экскурсовода. Не думая ни о чем, Макс распахнул створки шкафа и принялся сбрасывать одежду Агнешки в чемодан, после чего подошел к комоду, но стоило ему выдвинуть ящик, как резной гигант покачнулся, и духи, что стояли на краю, упали, разбившись вдребезги. Комната моментально наполнилась легким цветочным ароматом. Тогда он со злостью схватил оставшиеся вещи, а через секунду они уже летели из окна. Шелковые платья, блузки и юбки, порхая будто бабочки, кружились в воздухе, после чего приземлились на кусты дикой розы.
Спустя пару минут, на шум пришла Кристина. Она смотрела на друга, не понимая, что происходит и почему его глаза сейчас сияют как во время охоты.
— Макс? — чуть слышно произнесла она. — Что ты делаешь?
— Шла бы ты лучше мимо. Мне не до разговоров.
— Да в чем дело-то? Решил уволить Агнешку? Так к чему этот цирк?
— Лучше спроси у своего собрата, в чем дело, — сквозь зубы процедил Макс. — Какого дьявола он полез к ней!
— Кто? Стев? К Агнешке? Да не может этого быть. Ты явно попутал что-то.
— Если бы! Жаль, что он уже сдох! А не то я бы его убил!
— Да объясни ты толком, что произошло?
Но Макс ничего более не ответил, он взял чемодан и спустился вниз.
Стеву тем временем привез Агнешку в дом Агаты. Они сидели вдвоем на диване в тишине, только лампочка в плафоне слегка потрескивала из-за скачков напряжения. Призрак пытался понять, что на него нашло в тот момент, когда он поцеловал польку, а Агнешка просто сидела с закрытыми глазами. Кажется, она даже и не вспоминала об этом поцелуе, потому как всецело была погружена в состояние полнейшей апатии. В одночасье для нее все померкло вокруг. Она потеряла близкого и дорогого человека. Потеряла навсегда.
Через час она все же встала и, не говоря ни слова, удалилась в спальню, а Стеву вышел на улицу, чтобы немного освежиться. Но каков был сюрприз, когда у ворот его уже поджидала Кристина, и ее взгляд говорил о многом.
— Кристина? — с удивлением в голосе спросил Стев.
— Что произошло между тобой и Агнешкой? — резко и без промедления выпалила она.
— С чего ты взяла, что между нами что-то произошло?
— Не валяй дурака. Макс видел вас!
И тут Стеву со всей силы хлопнул ладонью себе по лбу:
— Вот, черт!
— Стев? — вдруг невероятно нежно, практически умоляюще, заговорила Кристина. — Она тебе нравится, да? Я уже давно заметила, как ты на нее смотришь, как тебе приятно ее общество.
— Кристина, — он взял ее за руку. — Врать не буду. Я поцеловал ее, но не потому, что Агнешка мне нравится, просто хотел утешить. Однако вышло все очень некрасиво и неправильно.
— А разве у нее что-то случилось?
— Тетя умерла. Они были очень близки. И ей сейчас очень плохо.
— Прости меня.
Кристина верила Стеву, они всегда чувствовали друг друга, поэтому никогда и ничего не скрывали. Сейчас она ощутила стыд.
— За что? — Стеву коснулся ее подбородка, приподняв голову.
— За то, что ревную тебя.
В глазах Кристины было столько смущения и одновременно храбрости.
— Ревнуешь?
— Да. Я поняла, что люблю тебя. А связь с Филиппом — это мой страх, страх перед вечным одиночеством, перед смертью.
Стеву после этих слов, молча, обнял свою любимую Кристину и ощутил себя самым живым из всех живых. Вот, чего ему недоставало!
Они провели ночь вместе, сидя под развесистыми кустами сирени, тогда как Агнешка тихо рыдала в подушку в спальне Агаты. Полька еще не знала, что завтра ее ждет очередное испытание.
Кристина рассказала Стеву о том, как Макс в порыве гнева собирал вещи Агнешки, но они оба понадеялись на его благоразумие и отходчивость, поэтому Стев решил объясниться перед другом и попросить прощения за тот инцидент. Однако Макса в замке не оказалось. Он буквально испарился, как испарились и вещи польки.
