Вполне возможно, что он уже и имя той женщины позабыл. Но если он пользуется таким успехом у дам, то плохо мое дело. Но с другой стороны, у меня полоса везения…
Я еще посидела у Нины и наконец собралась домой.
– Машка, а что у тебя за любовник? – вспомнила Нина уже в прихожей.
– Да так… один… – неопределенно ответила я, натягивая сапог.
– Сколько лет?
– Ему? Сорок пять.
– А чем занимается?
– Геолог, – ляпнула я первое, что пришло в голову.
– И он тебе по фигу?
– С чего ты взяла? – удивилась я.
– Ну, когда баба влюблена, ее хлебом не корми, дай поговорить о любимом, а ты как-то неохотно отвечаешь.
– Наверно, не влюблена или недостаточно влюблена. Ну все, Нинуля, спасибо огромное, щи были перший класс!
– Маш, может, тебе кофейных зерен дать, ты все-таки выпила?
– Ну дай три зернышка на всякий случай!
Домой я добралась без всяких приключений, только зря жевала кофейные зерна. Какая жалость, что у меня нет автоответчика. Так бы я уже знала, звонил ли Макс.
Но если не звонил, я бы полезла на стенку, а так все же сохраняется надежда, что он звонил и не застал.
Сейчас у них уже, наверное, гости…
Сумки со шмотками вызвали живейший интерес Геши Глюка. Он даже попытался вскарабкаться на одну из них, но сорвался. Он ведь еще совсем маленький. Но упорный. Снова полез и снова не удержался. И вопросительно на меня посмотрел: не поможешь? Я посадила его на самый верх, он там мгновенно освоился и начал мыться.
– Гешка, только не вздумай написать на чужую сумку! – предупредила я его.
Зазвонил телефон. Я коршуном кинулась к аппарату.
– Алло!
– Сестренка, привет!
– Костя? Привет!
– Как дела? Где Белка?
– У Лизы. Костенька, ты когда прилетаешь? Скажи номер рейса, я тебя встречу!
– Я прилечу тридцать первого, что-то мне тут не сидится. Только встречать меня не надо, я сам отлично доберусь. Встретим Новый год вместе. Хотя у тебя, может быть, другие планы?
– Никаких планов! Костя, я так рада! А в котором часу ты прилетаешь?
– По расписанию в час с чем-то.
– Дня?
– Конечно. Машка, у вас правда все в порядке?
– Правда, честное слово!
– Сестренка, что тебе привезти?
– Ничего, Костенька, ничего! Вот Белка обрадуется, что ты раньше прилетишь! Ты уверен, что тебя не надо встречать? Тридцать первого в Шереметьеве может быть черт-те что!
– Ничего, управлюсь, а ты, Машка, лучше испеки мой любимый пирог! Договорились?
– Ладно, договорились! Ой, Костя, я замки поменяла…
– Да? А у меня, кстати, нет с собой твоих ключей, я же в Москву не собирался. Все, сестренка, пока! До встречи!
Я тут же набрала Лизин номер. Трубку взяла Белка.
– Ой, Маш, а мы тебе звонили! – сообщила она. – Хотели Новый год обсудить.
– А чего там обсуждать?
– Ты с нами будешь встречать?
– Естественно.
– А где? У нас или у тебя?
– У меня! У меня же роскошная елка есть! И с нами будет встречать еще один человек… – таинственно проговорила я.
– Твой Макс, да? Клево!
– Нет, не Макс.
– А кто же?
– Твой папа!
– Папа? Ура! Погоди, он же третьего хотел…
– Передумал и прилетит тридцать первого!
– Ох, вот здорово! И больше никого не будет?
– А кто тебе еще нужен?
– Никто не нужен! Наоборот! Вчетвером мы спокойно все обсудим. Я так рада, Машенька!
– А еще у меня для тебя есть куча подарков, – не удержалась я. – И понадобится кое-какая помощь!
– Всегда готова! А какие подарки? И какая помощь?
– Подарки хорошие, а помощь… Я потом соображу! Сможешь завтра к часу дня ко мне приехать?
– Нет вопросов!
– Тогда договорились! Ну все, я смертельно устала. До завтра, племяшка!
– Ой, не надо этих племяшек!
– Почему?
– Похоже на пельмешки, а я их терпеть не могу!
– Ты, Белка, все-таки дурища, но я все равно тебя люблю.
– А ты самая клевая тетка во всем подлунном мире!
– Все! Пока!
Я положила трубку и поняла, что устала до полного изнеможения. Ночь-то была бессонная. Я моментально приняла душ и завалилась в постель. Мне показалось, что она все еще хранит запах Макса… Но сил не было ни на что, и я сразу уснула мертвым сном.
Макс позвонил в девять часов утра, когда я уже сидела за машинкой. У меня сразу стало легко на душе.
Он позвонил!
– Машенька, я соскучился, – проговорил он таким голосом, что меня бросило в жар. – Я вчера пытался звонить, но тебя не было…
Возьми себя в руки, не растекайся, дура, сказал внутренний голос.
– Да, у меня вчера была куча дел, – постаралась я произнести как можно спокойнее.
– Маша, когда мы увидимся?
– Я не знаю…
– Ты вечером занята?
– Вечером? – растерялась я. – В котором часу?
– Я сегодня допоздна буду на работе, часов до девяти, ничего, если я потом приеду?
«На всю ночь?» – подумала я.
– Я не очень надолго, часика на два, просто мне… мне так хочется тебя увидеть… Только ничего не готовь… Можно, Маша?
– Можно, – согласилась я.
– Ты улыбаешься, да?
– Нет, я предельно собранна и серьезна!
– Почему? – не понял он.
– Потому что эти двенадцать часов надо еще как-то прожить, – вырвалось у меня.
– Двенадцать часов? – не сразу сообразил он. – Ох, Маша, ничего лучшего ты не могла мне сказать, ты чудо, я тебя обожаю! – И вдруг он резко сменил тон:
– Всего доброго, значит, мы договорились? До свидания. – Он повесил трубку.
Я была на седьмом небе, и хотя внутренний голос что-то ворчал по поводу дурацкой, никому не нужной искренности, но я его не слушала, пусть себе бормочет.
Итак, у меня впереди счастливый день! В ожидании счастливого вечера. До часу буду работать, потом явится Белка за шмотками, затем я еще поработаю, а вечером придет Макс! Ну что еще человеку надо?
Тут я вспомнила про новое пальто. Нужно еще разок примерить его. Сказано – сделано. Пальто и впрямь роскошное. У меня в нем такой элегантный европейский вид… правда, в Европе, кажется, сейчас натуральный мех не слишком популярен, но в нашем климате очень даже годится. Только вот сапоги нужны новые, никуда не денешься. Впрочем, сапоги у меня были запланированы. А вот дубленку можно и не покупать. Обойдусь пальто и курткой. Зато можно будет к сапогам подобрать приличную сумку. Моя уже дышит на ладан. Жалко, что Макс не увидит меня сегодня в этом пальто. Ну ничего, зато когда он в следующий раз, куда-нибудь меня пригласит, у меня будет что надеть.
В самом радостном настроении я вернулась к работе.
Часа через полтора раздался звонок в дверь. Кого это черт принес? На пороге стояла соседка по площадке Алиса Семеновна, немолодая дама, по образованию историк, которая зарабатывала на хлеб, делая изумительные шляпы для наших домов моделей.
– Машенька, дорогая, простите, у вас случайно не найдется баночки майонеза? Я тут взялась готовить, дочка должна приехать, а майонеза не хватило.
– Минутку, Алиса, я сейчас посмотрю! Да вы заходите, не стойте за дверью. Баночки нет, а вот два пакетика есть. Устроит?
– Конечно, спасибо, вы так меня выручили. Маша, да вы постриглись! – ахнула она. – У вас завелся мужчина? Я понимаю… – многозначительно улыбнулась она. – Давно пора.
Я почему-то смутилась, хотя в сорок лет уже можно было бы и не смущаться.
– Маша, хотите погадаю? – предложила она вдруг.
Я задумалась, а потом решительно отказалась.
– Нет, Алиса, спасибо! Пока не стоит. Если вы нагадаете мне что-то хорошее, а это не сбудется, я буду невольно считать, что вы меня надули, если выпадет плохое, стану жить в ожидании этого плохого. Спасибо, но не надо.
– Не знала, что вы трусиха, – засмеялась Алиса.
Я не приняла вызова.
– Да мне совсем не хочется знать свое будущее… А вот тут недавно со мной случилась одна история, не могли бы вы сказать мне что-то о ней, поскольку она уже в прошлом?
– Что за история? – заинтересовалась соседка.
Я рассказала о таинственном незнакомце, что был здесь во время моей болезни.
– Как романтично! – воскликнула она. – И вы действительно ничего не помните?
– Абсолютно.
– Ну, можно попробовать погадать на кофейной гуще, хотя вы же ничего не хотите знать о будущем… Сложный случай.
– Да ладно, Алиса, бог с ним, с незнакомцем, не надо гаданий.
– Не хотите, не нужно, скажу вам только одно, это – любовь!
– Что любовь? – не поняла я.
– Да вот эта история… Она связана с любовью, я это чувствую.
– С моей любовью или с любовью ко мне?
– Сначала с любовью к вам… а уж потом…
– Вы просто догадываетесь?
– Я это чувствую.
– Алиса, вы надо мной смеетесь?
– Даже не собиралась. Над любовью грех смеяться.
– Я не знала, что вы гадаете.
– Я мало кому об этом говорю. Когда-то в молодости у меня обнаружился дар, я стала гадать, и все сходилось. Я даже неплохо этим зарабатывала, а потом встретила одного человека, который сказал мне, что это великий грех – заглядывать в будущее. И я, как говорят преступники, завязала. Конечно, самым близким, если они очень просят, иногда гадаю…
