Стравив канат, она соскальзывает с ледяного ребра и! вращаясь вокруг оси, повисает на тросе над бездной. Проходит не меньше минуты прежде чем ей удается остановить вращение и, дотянувшись ногами до стенки, со всей силой упираясь шипами в опору, начать медленный спуск к мишени.
Внимание!
Вот окно самоубийцы. Оно расположено прямо над целью. Расстегнув кобуру, Лиза правой рукой сторожит оружие… если он в эту минуту снова откроет раму и вспрыгнет на подоконник, выстрел из «Магнума» отбросит несчастного назад с такой силой, что юноша упадет не вниз на землю, а навзничь. На пол… Лиза видит, что створка прикрыта неплотно – внутрь залетает снежок. Жалюзи подняты. Ах вот оно что! Это не квартира, а служебное помещение – просторная комната лифтерской службы с лампой дневного света под потолком и единственным канцелярским столом. Несчастный уснул, положив голову на столешницу.
Сон в зимнюю ночь…
Ему снится новогодняя елка в нитках золотого дождя, луна на серебряной ниточке в чаще колючей хвои, мерещатся елочные фигурки людей из цветного стекла, чья жизнь повисла на волоске – только тронь человечка злым пальцем озорника и игрушка насмерть разобьется об пол.
Вокруг самоубийцы разбросаны на столе исписанные бумажки. В руке стынет ручка. Спи крепче, малыш! Лиза вновь давит рукой нагрудный рычаг лебедки, подтравливая трос, спускаясь ниже и ниже вдоль отвесной стены все ближе к цели. Есть! Шесть плоских прямоугольных окон огромной квартиры по-прежнему черны. Лиза упирается ногами в крохотный уголок крайнего окна и достает из нагрудного кармана изюминку нападения – плоский электронный блокиратор сигнала. Ну и видок! Лиза видит в стекле отражение Санта Клауса, у которого злое лицо отчаянной женщины. Содрав облатку, наклеивает приборчик на холодное стекло точно напротив охранных датчиков… Блокиратор сымитирует полную сохранность вскрытого при атаке стекла и громила у пульта охраны ничего не заметит. Пора!
Внезапно по дому волной проходит радостный гул – Новый год! Сейчас начнется салют над Москвой. Сейчас сотни глаз устремятся к окнам. Быстрей же! Она успевает вырезать алмазом двойное стекло и открыть раму изнутри в тот самый момент когда небо в стороне Кремля озарили фонтаны сладкого пламени. Пры-ж-о-оок! И Лиза стоит ногами на персидском ковре. Пистолет в правой руке готов к бою. Наводчик точен – она в кабинете хозяина. В полумраке мерцает стильная мебель. Лоснится белками диванная кожа. Чернеет коллекционная бронза. Она узнает только стальную пепельницу из посеребренного металла – Alessi $66. Мигает зеленый сторожевой глазок на компьютере и автоответчике телефона. В напольных часах всплески золота – взмахи маятника… В квартире парит мертвая тишь.
Где ты, ротвейлер?
Убить собаку так же мерзко, как прикончить калеку. Лиза бесшумно снимает ранец с лебедкой и пристегивает замок к трубе отопления. Трос на фоне окна сверкает стальной слюнкой с неба на землю. Если псина не слышал прыжка на ковер, то звонкий щелк револьверного замка в такой тишине и покойник услышит.
Фьють, фьють… свистит она вглубь мертвой квартиры. Дверь из кабинета чуть приоткрыта. Сейчас на пороге появится пес.
В ответ ни звука. Не бзди!
Лиза достает карманный галоидный фонарик Polaroid $ 10 и твердо идет вперед, стреляя плотным лучом в темноту. Вот дверь в спальную. Эта ведет в столовую. План квартиры она выучила наизусть. Дверь налево – в ванную комнату. Здесь детская. Ага! Вот и гостиная с концертным роялем, и музыкальным центром Beosound Band Olufsen $6700.
Цель тут. На левой стороне от входа.
Пятно света бьет в стену.
Есть!
Сердце выбрасывает в вены пригоршню крови. Лиза вплотную подходит к заказу и хладнокровно проверяет по памяти всю атрибутику вещи.
Это картина без стекла, в барочной позолоченной раме. 55х109 см. Холст, масло. Работа Анри Руссо «Спящая цыганка». Первый вариант знаменитой картины 1897 года. На картине написана плоская смуглая женщина с огромными веками, лежащая спиной на песке. Она похожа на гадальную карту Таро. В правой руке ее – посох, в левой – цыганская лютня. На спящей – радужного цвета хламида кудесницы. Голова ее покоится на маленькой цветастой подушке.
А над цыганкой стоит, принюхиваясь к ее вещему сну, шоколадного цвета видение льва с серебряной гривой. Наверное, снится.
Фон картины – самый волшебный, это звездная невесомая ночь в африканской пустыне, пора для ворожбы, тайна с кругляшом туманной луны в правом углу. Такие вот дырочки для месяца Лиза протаивала монетой на заиндевелом стекле, в детстве, зимой.
Сон в летнюю ночь…
Осенью на лондонском аукционе Сотбис цыганка была продана за $ 5000000.
Обалденные деньги!
Из-за ошибки дилера картина ушла от заказчика, и шедевр Руссо приобрел русский банк. А коллекционер всю свою жизнь собирает только картины француза Анри Руссо! Он давно мечтал об этой покупке, ведь оригинал «Спящей цыганки» висит в картинной галерее Искусства Модерн в Нью-Йорке. Ярость магната не знала границ. Прознав, что полотно украсило не банковский офис, а частные апартаменты самого банкира, собиратель Руссо заказал картину гамбургским медведям за 7% от стоимости… круто!
Лиза снимает картину с крючка изучить упаковку.
Крепление на винтах!
Щелк… пружина монтерского ножика – Leatherman F 450 -выбрасывает отвертку. Винтики ведут себя тихо, и вот она уже достает полотно из рамы. Сворачивает холст рулоном. Лицо цыганки упирается точно в львиный хвост с кисточкой на конце. Запирает сокровище в футляр. Надевает ремень через голову. Сваливай!
Уже на пороге Лиза замечает кожаный кейс на журнальном столике. Кейс с наборным замком. Там может быть все что угодно: деловые бумаги, свежая рубашка… рука машинально давит замок. Шелк… кейс был не заперт. Мать перемать!
Луч озарил пачки сто долларовых купюр в банковской упаковке. В каждой по тысяче долларов, и таких пачек чуть ли не сотня! Сто тысяч баксов! Беру!
Стоп… Тут Лиза понимает, что с кейсом через адскую крышу ей уже не уйти – будет намертво занята левая хватка. С одной свободной рукой козырек откоса не одолеть, да и груз опасно сместит центр тяжести.
Выходить через дверь?
Тоже нельзя – сработает сигнализация на пульте охраны.
Полный облом!
Она гасит фонарик, чтобы подумать в темноте… мда… победа в этом сезоне предпочитает носить черное.
Единственный выход – воспользоваться окном выше и выбираться на лестницу через комнату самоубийцы…
Но, что если он больше не спит?
Лиза снимает оружие с предохранителя.
Да ты и без меня покойник!
Она появилась на отвесной стене ровно через минуту после того как погасли в заснеженном небе залпы пятнадцатиминутного салюта, и люди вернулись от окон к застолью. Даже пять метров наверх оказались страшно рисковыми. Левой рукой она держала проклятый кейс, правой регулировала тягу лебедки и почти не справлялась с вращением. Трос скрипел от перенапряжения. Каждый шажок зубца в барабане лебедки отзывался ударом сердца в груди.
Эй, ты еще жив, дурила?
Подтянувшись к окну самоубийцы, Лиза увидела все ту же печальную картину – юноша спал головой на канцелярском столе. Легко открыв незапертое окно, Лиза встает на подоконник и, вытравив трос, прыгает на пол. Черт!
Она чуть не угодила шиповками в ботинки, которые снял несчастный перед смертью вниз головой на асфальт.
Сторожа голову бедолаги стволом пистолета, она тихо стащила заплечный ранец лебедки и отпустила его свободно висеть за окном, чтобы потом вытащить на чердак.
Вид летних полуботинок на полу – он начистил их ваксой к Новому году! – и пары черных носков, вложенных аккуратно в нищую обувь, ущипнули ее сердце робкой мольбой о пощаде. Но выхода не было: спи! Спи крепче малыш! Только не просыпайся.
Карауля спусковым крючком пистолета малейший вздох, Лиза как можно бесшумно пошла вглубь комнаты к выходу мимо спящего юноши. Бедняга спал отчаянным сном человека решившего свести счеты с жизнью. На бедном столе одиноко стояла пустая бутылка дешевой «Алазанской долины»… Тут Лиза впервые споткнулась во внутреннем монологе цен.
Она пила это вино на выпускном вечере в школе и была рада такой вот бурде. В ту весну бутылка стоила, кажется, 2 рубля 20 копеек. Он пил прямо из горлышка.
Правая рука юноши лежит на листе бумаги. В пальцах стынет шариковая ручка. Левая прижата к голове и в ней видна бумажная иконка. Из самых дешевых, ценой в 50 коп. Лицо его было мокрым от слез – во сне он горько плакал. Он проснется и прыгнет с иконкой…
Затаив дыхание, Лиза невольно остановилась за спиной страдальца и, придвинув «Магнум» почти к виску, заглянула в предсмертное письмо через плечо.
Только б не разбудить!
Крупными школьными буквами несчастный написал:
«Дорогая мамочка, прости за то, что я сделал. Я ведь украл все наши деньги. Думал просто возьму. А вышло, что украл у тебя и Катьки. Хотел выиграть по крупному. Поверил вчера цыганке на улице. Она нагадала, что я буду скоро богат. Тогда и решил пойти в казино. Выпил для храбрости. И все-все проиграл до копейки. Ну и поделом мне! Таким как я не стоит жить на земле. Кто теперь заплатит за операцию? Катька будет калекой.
