Перед операцией Бред мысленно прорисовывал схему действий. Светлый кабинет с желтоватыми шторами способствовал сосредоточенности. Интерьер обустроили родители, вложив много сил. Оценивая, с какой скрупулезностью подбирались детали, парень винил себя за безразличие к делу жизни всей семьи. Но стремление заниматься любимым делом было сильнее.
Отец часто встречал его на крыльце клиники, приветливо улыбался, во взгляде читалась гордость за сына. Главврач был благодарен судьбе за то, что Бред не подводит, и часто рассказывал друзьям, как они работают «рука об руку». В такие минуты Бред окунался в чужой мир, принадлежащий отцу.
Для Бреда люди делись на две категории. К первой относились родители, учителя, коллеги и все те, от кого он зависел. К другой группе принадлежали Джимми, их команда, Мэди, Энн, музыканты. Соответственно, и жизни были разные среди этих людей. В той, где всё пропитано медициной, Бред был хорошим сыном и врачом. Иная держалась на радости, пении, аккордах, беззаботности, тусовках, концертах. Молодой человек порой удивлялся, как у него до сих пор не случилось раздвоения личности.
Только Бред собрался заняться пациенткой, как вдруг краем глаза увидел Бадро, выходящего из клиники. Парень прилип к окну. Продюсер, у которого он так мечтал записать хоть одну пластинку, неспешно шел по улице. В голове застучало, что рекомендации такого человека могли бы открыть ему все двери в музыкальное будущее. Молодой человек чуть было не побежал за ним, но взял себя в руки, решив сначала всё обдумать. После операции он успеет заглянуть к отцу, чтобы расспросить, зачем приходил Бадро, и, если возможно, посодействовать потенциальному пациенту. Бреду так не терпелось узнать все подробности визита, что он поспешил взяться за дело.
«ДАЙНЕР» СЕМНАДЦАТОГО ФЕВРАЛЯ
ОДИНОЧЕСТВО
Вечерний «Дайнер» ждал прихода опаздывающих гостей. Дворник заботливо подмел ступени и отколол лед, чтобы не всегда трезвые посетители не поскользнулись на замороженной корочке. Яркая надпись Diner светилась в сумерках. На парковке возле заведения стоял черный Opel. Плавно развернувшись, к нему подъехала машина и затормозила невдалеке. Из нее вышел мужчина лет тридцати. Он путешествовал без определенной цели и заехал в «Дайнер», привлеченный огнями вывески.
В заведении не было ни одного свободного места, лишь в зале для некурящих стоял маленький столик и стул, будто специально приготовленный для одинокого человека. Посетитель подивился скоплению людей в таком маленьком помещении. На небольшой площадке люди умудрялись танцевать. Все уже прилично выпили.
Музыканты исполняли песню The Beatles Across The Universe («Через Вселенную»). Мужчина очень обрадовался, услышав любимую мелодию, которая к тому же только что звучала в плеере по дороге. Улыбнувшись про себя, он сел за столик.
Вокруг веселились компании от трех до десяти человек. Странник пересчитал всех людей. Он столько времени путешествовал один, что отвык от дружеской атмосферы, которая царила в «Дайнере». Ему было приятно наблюдать, как люди здоровались со старыми знакомыми. «Вот было бы здорово, если бы и мне кто-нибудь сказал "привет"», — подумал он.
Голос вокалиста приятно разливался по залу. Слова Джона Леннона о неизменности мира были неоднократно проверены путешественником и без ножа резали его сердце.
Преломленный свет танцует, словно миллионы глаз
Зовут с собою пролететь вселенную насквозь.
Мысли — словно беспокойный ветер в ящике для писем,
Словно пролететь мечтают всю вселенную насквозь.
Неизменен этот мир.
Неизменен этот мир.
The Beatles. Across The Universe
Посетитель ассоциировал каждую строку этой песни со своими чувствами. Ему внезапно захотелось разрыдаться, но он взял себя в руки. Парадокс бесконечности его пути, начавшегося десять лет назад, лег нестерпимым грузом на плечи. Душа отяжелела от одиночества и однодневных связей. Желание влиться хоть на долю секунды в один из дружных кружков «Дайнера» стало нестерпимым.
Люди за столиками смеялись и шутили, привлекая внимание грустного человека. В душе у мужчины холодный ветер раздувал воспоминания о давних временах. Он так долго сторонился людей, стараясь не привыкать и не давать возможности сближаться, что позабыл радость общего веселья. Он разрывался от жалости к себе. Долгие годы безустанно контролируя ее, человек неожиданно выплеснул свои страсти в небольшом кафе неизвестного города. Его душа плакала навзрыд. Он горестно повторял: «Неизменен этот мир. Пролететь вселенную насквозь. Неизменен этот мир…».
Парни и девушки сидели рядом с незнакомцем. На их лицах скользила радость. Спиртные напитки и смешные истории перебегали от одного рта до другого. Ребята подпевали всем песням, выдавая постоянных слушателей Naked Manhattan.
Красивые девушки, по мнению незнакомца, были уроженками этого городка, хорошими хозяйками и прилежными студентками здешних вузов. С такими девушками ему давно не доводилось встречаться. Он смертельно боялся серьезных отношений. Страх отправил его в долгую дорогу. Сейчас, глядя на галдящую компанию, он понял, что десятилетняя свобода потеряла свою прелесть. Парни были приблизительно его возраста и явно хорошо знали друг друга. В музыкальных перерывах они обсуждали интересные темы, говорили об известных группах, концертах, новинках авто и многом другом, что их еще больше сближало.
Странник подошел к компании за соседним столиком и попросил зажигалку. Один парень протянул руку с огоньком, дав прикурить. Другой, наблюдавший за задумчивым посетителем, предложил присоединиться к ним. Мужчина так обрадовался, что не смог скрыть своих эмоций. Девушки приветливо улыбнулись и принялись расспрашивать гостя. Их очень интересовала кочевая жизнь, города и страны, которые он объехал на машине. От них веяло теплом домашнего очага, давно позабытым уютом. В компании никто не мог понять, как можно всё время проводить в дороге. Ребята рассказывали об успехах на работе, планах на будущее. Когда узнали, что финансы их приглашенного собеседника позволяют ему не работать, искренне порадовались за него. В маленьком кругу путешественник чувствовал себя комфортно, как будто знал этих людей давно.
Состояние мужчины теперь сильно отличалось от того, что было до его прихода в «Дайнер». Легкость общения в новой компании заботливо сняла накипь с сердца. Чувства нашли свое место во вселенной и обогатились музыкой рок-н-ролла. Аккорды приятно теребили душу, навевая мысли о долгой остановке в этом приятном городишке. Одна из девушек нежно улыбалась ему, озаряя чуть наивным и открытым взглядом. Парни уже приглашали сходить на матч. Его приняли как лучшего друга, подарив ощущение нужности этому миру.
Попрощавшись с новоприобретенными друзьями, странник вышел из «Дайнера» под звуки последней песни. Он пообещал им встретиться, а девушку пригласил на свидание. Спустившись по ступенькам, он обернулся: через стеклянные двери были видны четкие силуэты музыкантов. Мужчина сел в машину и поехал вперед, резко затормозив на развилке. С одной стороны была трасса, ведущая к разным городам, странам и еще не пережитым чувствам, с другой — виднелся маленький отель, манивший обыденностью незамысловатой жизни.
К рок-культуре Бред приобщился в подростковом возрасте. В пятнадцать лет родители отправили его за границу доставить бумаги партнеру отца. Сами они были приглашены на вручение государственной премии за достижения в области медицины, поэтому важное дело пришлось доверить сыну. Бред несказанно обрадовался предстоящей поездке. Он обожал путешествовать один, без надзора.
Поселившись в шикарной гостинице, парень был предоставлен сам себе. Именно тогда он открыл для себя много неизведанного. Эту поездку впоследствии Бред всегда ассоциировал со свободой. Впервые в жизни он мог делать что угодно, и от этого кружилась голова. Тут он забыл об учебе, делах, амбициях родителей. Здания огромной высоты окружали его, казалось, кончиками крыш они достают до облаков. Поражая своей величественностью, дома рождали жгучее желание поселиться в одном из них.
Здесь юноше всё казалось необычным, он обращал внимание на каждую деталь. Гуляя, он видел, что заходящее солнце оказывалось точно на средней полосе дороги. Высокие дома, стоявшие сплошными рядами вдоль улицы, образовывали правильные ровные линии.
Великолепие, окружавшее Бреда: современная архитектура, модные машины, роскошно одетые люди, — всё манило его. Здесь он чувствовал себя как дома и с ужасом вспоминал запыленность и бедноту собственного города. Ему хотелось остаться здесь навсегда. Судьбой было отмерено всего три дня, за которые произошло событие, в корне изменившее взгляды молодого человека.
