- Ты не боишься оставаться одна в доме?
- Нет, меня охраняет Кроки, - и, попрощавшись, все еще расстроенная, зашла в дом.
Следующим вечером я засиделась в домашней библиотеке Адаминэля до поздней ночи, изучая по заданию Учителя атлас растений, обращая особое внимание на съедобные, целебные и ядовитые. И вдруг, через приоткрытое окно почувствовала, что Кроки в саду, то ли заволновался, то ли чем-то недоволен. Быстро надев пояс с метательными ножами, я выбежала в сад и мысленно подозвала крокодильчика. Он быстро оказался у моих ног, всем своим видом демонстрируя, что надо выйти на улицу. Мы крадучись направились к выходу из сада. Я услышала приближающиеся раздраженные голоса мужчины и женщины. Кто-то, то ли ругался, то ли спорил. Метнувшись в кусты, я замерла и Кроки приказала затаиться.
- ... она моя Дармия! - эмоционально объяснял что-то мужской голос.
- Этого не может быть, ты и сам это знаешь! - недовольно возразила женщина.
Ничего себе, да это же Эдмунизэль и Королева. Да он же всегда такой молчаливый, а она такая выдержанная.
- Но с тех пор как она появилась, мой резерв увеличился многократно!
- Это может быть связано со многими другими причинами, тем более, что ты и так щедро одарен и Даром Огня, и Даром Воздуха, и Ментальным Даром, - она упорно продолжала раздраженно ему возражать.
- Нет, именно в ее присутствии моя Сила становится активной, рождая чувство, что я могу для нее горы свернуть, реки вспять обернуть, солнца с неба достать!
- Перестань...
Они прошли мимо, недовольно споря, но мне уже было не слышно. Эх, жаль, не удастся дальше послушать. Интересно, о ком это он? Вот повезло кому-то. Сердце как-то болезненно сжалось, стало жалко себя, захотелось заплакать. Завидую. А Адаминэль будет так ко мне относиться?
На следующий день Учителя не оказалось дома, его вызвали к тяжелому пациенту. Его все знающий помощник сообщил, что и Эдмунизэля нет в городе. В окрестностях объявился какой-то монстр, и он с отрядом ушел на зачистку. Собралась домой, но тут увидела приближающуюся Миланиэль. Я объяснила ей, что Учителя нет, и предложила немного погулять. С увлечением болтая о своем, о женском, мы весело обсудили новый вид одежды - трусы, появившийся у нашего мастера-портного. Уже собираясь расставаться, задала вопрос:
- Миланиэль, а кто такая Дармия?
- От ребенка услышала? - с улыбкой спросила она.
- Не знаю, из-за кустов видно не было, - слукавила я.
- Это героиня сказок и легенд нашего народа, которые рассказывают о том, что однажды мужчина находит ту единственную, любимую, верную, в присутствии которой увеличивается его Сила, ловкость, выносливость. С другими женщинами после этой встречи он быть не может, союз этот обилен детьми и, если вдруг ее не станет, он без нее жить не сможет и уходит из мира за грань вслед за ней от тоски.
- И кто же придумал эту сказку?
- Никто, она существует с древности и ее рассказывают всем детям.
Я задумчиво шла домой, задавая себе вопрос - что же я услышала ночью?
Открыв дверь, замерла от неожиданности, услышав незнакомый мужской голос:
- Как ты можешь рядом с ней находиться? Она чужая, у нее отталкивающая внешность, ресницы, брови, а волосы на голове чего стоят? Фу! Мерзость!
И голос Адаминэля в ответ:
- Ты прав, конечно, но лучше хоть такая женщина, чем никакой, согласись...
Не дослушав, я тихо вышла и пошла к реке. В груди все сжалось от боли, из глаз текли безудержные слезы. Так вот, значит, как он ко мне относится, а так здорово притворялся. Выходит, я здесь для всех мерзкое существо. А я, глупая, поверила, что Адаминэль ценит меня, может быть любит...
Просидев на берегу реки до ночи и немного успокоившись, окликнула обожравшегося лягушками Кроки и пошла назад, деваться-то мне пока некуда. А завтра пойду к Королеве и буду просить разрешения поселиться в каком-нибудь пустующем доме. Чужаков никто нигде не любит. Надо с этим смириться и приспособиться жить одной. А способ заработать деньги я найду. Хоть почти все мои знания и умения здесь не востребованы, все-таки кое-что я могу. Можно вязать свитера, можно вместе с Кроки ходить на охоту или собирать полезные растения, можно заняться зельеварением. А уж если в обозримом будущем по-настоящему обучусь Целительству, вообще проблем с деньгами не будет.
Подойдя к дому увидела Адаминэля, стоящего на пороге. Он радостно кинулся ко мне со словами:
- Еваниэль, я так спешил к тебе, вернулся на день раньше! - и с беспокойством добавил: - Почему так поздно, где ты была? Я волновался, - всмотревшись в мои опухшие от слез глаза, прошептал испуганно, - Что случилось?
Да... менталист из меня ни к черту, ведь кажется, что он искренен, гнусный обманщик.
- Ничего не случилось, голова болит, устала, родителей вспомнила. Извини, сил нет, я спать пойду, ужинать не буду. Завтра поговорим, - и все-таки опять ментально ощущаю, что он мне не поверил.
Впервые утром я не скатилась по перилам, а спустилась по лестнице. Адаминэль меня уже караулил.
-Завтрак готов, - сказал он с улыбкой.
- Спасибо, но я не хочу есть, - не смогла я выдавить из себя ответную улыбку.
Его улыбка сползла с лица.
- Пожалуйста, посиди со мной и поешь хоть немного, - попросил он, встревоженно заглядывая мне в глаза.
- Ладно, - согласилась я.
Неохотно ковыряясь в тарелке с кашей, я односложно отвечала на вопросы, как провела время в его отсутствие.
- Еваниэль, я вижу, что что-то случилось без меня. Кто тебя обидел? Почему ты не хочешь мне рассказать?
- Расскажу вечером, ладно? А сейчас мне надо бежать к Королеве.
Он попытался меня обнять, но я отстранилась и быстро ушла.
Подойдя к Королевской Резиденции, задумалась, а как попасть на прием к Королеве? Как и с кем надо об этом договариваться? Вряд ли меня пустят, если я просто в дверь постучу. На мою удачу дверь открылась. Да, удачей и не пахнет, на пороге стояла Агейлаэль. Она посмотрела на меня с каким-то злорадством, и высокомерно произнесла:
- Еваниэль, я как раз собиралась идти за тобой. Королева хочет видеть тебя.
Вот так удача! Но зачем я понадобилась? Стало тревожно. Агейлаэль проводила меня на второй этаж, только теперь не к левой двери, а к правой. За ней оказался, ну, наверное, тронный зал. На возвышении стояло красивое, резное, глубокое, мягкое кресло, в котором сидела Королева, просматривая какую-то книгу, лежащую у не на коленях. Напротив - длинные ряды пустых скамеек со спинками. Увидев меня, Королева кивнула. Я поклонилась и выпрямившись, произнесла:
- Приветствую, миледи.
Она поднялась из кресла, положила на сиденье свою книгу и спустилась в зал. Опускаясь на скамейку, Королева похлопала рукой рядом с собой:
- Присаживайся, Еваниэль.
О! Очень демократично, наверное, она, действительно не плохая тетка.
- А мне можно остаться? - спросила Агейлаэль.
- Если Еваниэль не возражает, - ответила Королева.
- Возражаю, - непреклонно сказала я. Еще чего, буду я при ней о своих проблемах рассказывать.
Агейлаэль недовольно зыркнула на меня. На нее выразительно посмотрела Королева и та вышла.
- Хорошо, что ты так быстро пришла, нам предстоит важный разговор, - Королева как-то вся напряглась и сцепила пальцы в замок. Я насторожилась. - Еваниэль, все это время я думала о нашей последней беседе и вынуждена признать твою правоту. Нас может спасти только обновление генов. Но, гномы и орки неприемлемый вариант, они слишком отличаются от нас и, возможно, мы вообще не совместимы. К счастью, провидение послало нам тебя! Недаром открылся Портал! Я уверена, что ты генетически близка нам и наверняка сможешь родить детей от наших мужчин, - глаза Королевы фанатично заблестели. - Десять детей! Какое счастье! А когда они вырастут, возможно, тоже смогут родить не одного ребенка! - пафос в ее голосе возрастал. - Тебе выпала почетная миссия спасти наш народ! К твоим услугам будет любой мужчина, которого ты выберешь, а хочешь сразу два, многим эльфийкам это нравится. Наши мужчины прекрасные любовники и могут доставить незабываемое наслаждение. Все эльфы будут относиться к тебе, как к богине!
Я с ужасом смотрела на Королеву, но она как- будто этого не замечала.
- Ну что, ты рада таким грандиозным перспективам?! Что молчишь, я тебя слишком ошеломила? Ничего, у тебя будет время все это осознать. Обычно, женщина входит в дом мужчины, давая согласие быть в нем хозяйкой, но с тобой мы поступим по-другому. Я подберу тебе красивый, удобный и просторный дом, где тебя будут посещать мужчины или жить с тобой, все как ты захочешь, даю тебе полную свободу выбора. Как только ты родишь и выкормишь грудью ребенка, мы сразу возьмем всю дальнейшую заботу о нем на себя, чтобы ты не уставала, была свободна и, как можно скорее готова к новому зачатию! Сегодня же, нет сейчас же, займусь подбором подходящего дома, а завтра будь готова к переезду. Тебе очень повезло, у тебя будет все необходимое и даже больше. А пока ты свободна. До завтра! - и она стремительно вышла из зала, не замечая ничего вокруг, охваченная азартом.
