– Куда?
– У Трофа спроси.
Войдя в библиотеку, друзья сразу натолкнулись на деловитого Нелюбова:
– Савва, – начал профессор без лишних преамбул, – я надеюсь на вашу помощь. Книги надо спасти обязательно.
– Трофим Сергеевич, а куда везти-то их?
– Пока не знаю, – задумчиво проговорил Нелюбов, пролистывая каталог на служебном сенсорном экране. – Главное – погрузить, а куда везти – разберёмся позже. Сейчас составлю список, и начнём.
– Трофим Сергеевич, список не готов ещё? – Из-за стеллажей с книгами вышла Катя, чем немало удивила Савву:
– Ты как здесь?
– Так же, как и ты – книги спасаю.
– А ещё кто-то будет?
– Да, должны ребята подойти – помочь грузить.
– А везти, значит, некуда? – переспросил Савва.
– Пока нет. Но мы что-нибудь придумаем, – отмахнулась Катя.
– Так, – отрезал Васильев и положил ключи от машины на стол. – Грузите без меня. Я скоро, – и выскочил из библиотеки.
– Куда ты? – крикнул ему вслед Гусельников.
– Грузите, – прокричал в ответ Савва.
Через час к тем же университетским воротам подбежал Савва и увидел, что его ждали: из темноты под свет фонаря вышла Катя. Открывая створки, сказала:
– Ты долго. Куда бегал?
– Домой, – он вошёл внутрь. – Погрузили? Нет?
– Почти. Тебе ещё достанется.
Они вместе закрыли ворота и под хруст снега в ночной тишине пошли к машине.
– В общем, так, – сказал Савва. – Книги повезём к нам в деревню. А долго так, потому что с отцом воевал.
Он усмехнулся и спросил:
– Ты не замёрзла тут меня ждать? Мороз всё-таки нехилый.
– Ничего – мне Данила ещё свою куртку одолжил и шарф. Видишь же.
– Да темно тут, не заметил.
Январь 2044 года. Россия, Воронежская область, село Старая Хворостань
Старая Хворостань растянулась по левому берегу Дона вдоль дороги из Нововоронежа в Давыдовку. Все улицы пролегали между рекой и дорогой, и только одна, Лесная, шла перпендикулярно по левую от дороги сторону. С десяток домов, поджимаемых высокими холмами с севера и сосновым лесом с юга. Зимой засыпанная снегом улица становилась тупиком, а с приходом тепла превращалась в просёлочную дорогу, ведущую к пахотным полям местной фермы.
Светало. Но Лесная не спешила просыпаться: зима да к тому же воскресенье. Торопиться некуда.
Перевалило за полдень, когда на крыльцо небольшого, но аккуратного домика, щурясь от яркого солнца, вышел молодой парень в куртке с меховым воротником. Проходившая мимо женщина окликнула его:
– Савва, это ты что ли?
– Да, Ольга Андреевна, здравствуйте, – улыбнулся Васильев, приложив ладонь ко лбу козырьком. – Вот приехали с друзьями отдохнуть немного. Воздухом свежим подышать.
– А, понятно. Родителей нет?
– Куда ж им? Завтра на работу. А мы тут с недельку поживём. Может и побольше. К экзаменам поготовимся.
– Ну, давайте. Родителям привет передавай, когда в город поедешь.
– Хорошо, передам. Ольга Андреевна, а магазин открыт сейчас, не знаете? Мы с собой из Воронежа мало чего привезли.
– Да вот только оттуда, – заверила соседка. – Всё открыто.
– Спасибо, – поблагодарил Васильев, спустился с крыльца и пошёл открывать гараж.
За завтраком Савва, Данила и Катя решали, что делать дальше.
– Когда обратно поедем? – спросил Гусельников. – Во вторник-среду?
– Я предлагаю пожить тут до экзаменов, – ответил Васильев, – чтобы в городе лишний раз не светиться. Во вторник поеду в Воронеж – осмотрюсь, к Трофу схожу. Заодно Катю отвезу домой.
– Почему это меня домой? – возмутилась Пантелеева.
– Потому что так будет лучше, – заверил Савва. – Мамаша твоя переполох не поднимет. Ты ж понимаешь, что полицаям и пэдэшникам сейчас только дай за что-нибудь уцепиться. А мы все пути сюда должны отрезать. Поживём здесь с Данькой до сессии, потом встретимся и решим, что дальше будет.
– Согласен, – ответил Данила. – Кать, в самом деле, родители твои ничего заподозрить не должны. Тебе лучше в городе жить.
– Ладно, Даня, – смирилась Катя. – О мамашке своей я и не подумала.
– Ну вот и хорошо, – Васильев встал из-за стола, чтобы поставить чайник.
Под вечер следующего дня, утопая в сугробах выше колен, Савва отправился в лес на вершине холмов: подышать сосновым воздухом и подумать о завтрашнем дне.
Утренние новости не порадовали: в стране ввели институт православных судей. Оказывается, всю осень готовились поправки в гражданский и уголовный кодексы, и теперь судить будут в том числе за нарушение христианских законов. А это значит, что в опасности, как минимум, все атеисты, а может быть, даже мусульмане, евреи и приверженцы других конфессий. Хотя Савва не думал, что власти на это пойдут в ближайшее время: слишком велика вероятность гражданской войны. Атеистов же не так много, причём кто-то в сложившейся ситуации точно примет православие, чтобы не попасть под суд. С ними справятся быстро. По крайней мере, с теми, кто будет продолжать жить легально.
Что же делать Даниле, Потапу и другим? Скрываться? Где? Расползтись по деревням или в Воронеже по подвалам-гаражам скитаться? А зимой с этим туго – мороз как-никак. Ну, положим, Гусляр здесь останется, а другие? Нельзя же забить весь этот маленький домик атеистами. В селе тоже свои полицаи есть: «заметут» сразу же.
А в России скоро все начнут ходить строем под штандартами с распятым Иисусом. Шаг влево, шаг вправо – расстрел. Этого так добивался Андрей. Вот где его «светлое будущее». Молитвы и марши, молитвы и марши. Никаких сомнений, вольнодумств и философствований. Никаких генетик, эволюций и прочих, отвлекающих от истинной веры, учений. И что же будет? Снова средневековье? Инквизиция, теперь уже православная? Сжигания дарвинистов на кострах? Бред какой-то!
Но сейчас думать об этом бесполезно. Надо встретиться со всеми в городе, поговорить, разобраться, так ли всё плохо. Там и решим.
Васильев смотрел с высоты холма на село и думал о том, как много повидали эти места. Международные ярмарки, долгое время существовавшие здесь в XIX веке, на которые приезжали купцы из далёкого Ирана. В XX веке атаки фашистов с правого берега Дона, залпы орудий, укрепившихся там на вершинах меловых гор, и стойкую оборону советских солдат-атеистов. А теперь Хворостани предстоит повидать православные репрессии. Только нет тех солдат, чтобы сдержать эту яростную атаку. Ирония судьбы...
«А положение-то у меня сейчас выгодное, – усмехнулся Савва, сидя на поваленном стволе. – Я вроде как православный, хотя и замечен в связях с атеистами. Но это мы повернём как надо. Главное, что пока я буду вне подозрений, сюда никто с проверками не нагрянет. Интересно, а Катя и сейчас будет требовать, чтобы я полностью отрёкся от бога? Завтра по пути с ней поговорю. Катя должна всё понять, особенно то, что со мной она будет в безопасности».
Войдя в дом, Савва заметил, что за закрытой дверью гостиной тускло горит бра. Он уже собирался повернуть входную ручку, но услышал голос Кати:
– Ты мне будешь звонить?
– Отсюда нельзя, – ответил Данила. – Мы ж не зря из телефонов батарейки повытаскивали. Даже если один раз вставить, существует вероятность, что засекут.
– Тогда как в Воронеж приедешь, сразу позвони, хорошо?
– Обязательно.
Савва нарочито громко распахнул дверь. Данила вскочил с дивана ему навстречу:
– Ты уже вернулся? Ну, что там – мороз?
Васильев взглянул на Катю, сидевшую на диване, поджав ноги, потом посмотрел на друга и ответил:
– Ну да, мороз, – повернулся и пошёл в свою комнату.
– Ужинать будешь? – спросил Данила.
– Ешьте без меня.
Гусельников оглянулся на Катю и кинулся вслед за Саввой:
– Погоди, Савка, – он вошёл в комнату друга и прикрыл за собой дверь. – Я тебе должен сказать...
– Не надо. Мне ты ничего не должен: я тут как бы и не при делах.
– Ну как же? – не понял Гусельников.
– Вот так. Иди ужинай. Давай.
– Ну ладно, – Данила вышел в коридор и, захлопнув дверь, направился на кухню, где уже гремела посудой Катя.
Утром никто не вспоминал вечерний разговор. Все тихо позавтракали, и Савва отправился выкатывать машину.
Когда Катя села в «Ладу», Васильев подошёл к другу, стоявшему на крыльце:
– Ты по селу много не ходи, с местными особо не общайся. По мелочам только если. Я приеду завтра к вечеру или утром в четверг. Если в четверг не вернусь, можешь включать телефон и звонить мне, Кате, родителям моим. Узнаешь, что случилось, тогда решай сам, как дальше. Понял?
– Инструкции усвоил, – попытался пошутить Гусельников. – Вы там осторожней.
– Не боись, доставлю Катю до дома.
– Да я не про неё... То есть, не только про неё.
– Ладно, ладно. Всё. Давай, – Савва протянул другу руку, а тот крепко её пожал в ответ.
Через минуту машина скрылась за поворотом, а Данила вздохнул и вошёл в дом.
