В редакции ее встретили букетом гладиолусов и сухим щелчком выстрелившей пробки от шампанского. Анна с удивлением оборачивалась, ничего не понимая. Весь коллектив был в сборе. Вперед выступила Зоя Васильевна.
— Дорогие мои коллеги, сегодня мы поздравляем нашу новую журналистку с боевым крещением и, судя по-всему, довольно удачным, — Зоя подошла к Ане, передала ей цветы и поцеловала в щеку. — Ребята, разлили уже?
Юра держал в руках разнос, на котором ютились одноразовые стаканчики, наполненные шампанским. Анна от смущения покраснела. Все, что происходило, было с виду очень простым, но таким душевным и искренним, что она растрогалась до слез.
— Анечка, мы рады, что ты выбрала нашу газету, что ты оказалась настойчивым и серьезным человеком, и надеемся на долгое сотрудничество с тобой. И, конечно, новых тебе идей, впечатлений и хорошего материала. За тебя, Нюта, за твой успех.
Окончание фразы подхватил весь коллектив. Анна снова почувствовала себя счастливой.
— Спасибо вам, — проговорила она.
— Э, нет, — перебила ее Катерина, — «спасибом» не отделаешься. Вечером с тебя шампанское и конфеты.
— Ой, ну, конечно. Как я сама не догадалась. Сегодня вечером, часов на восемь, я приглашаю всех в кафе, какое — уточню позже. Приходите, пожалуйста.
— Класс, Анька! — Юрка подлетел к ней и затряс за плечи. — Оторвемся на полную. Обещаешь?
— Обещаю.
Все одновременно зашумели, обсуждая приятную новость, но через пятнадцать минут каждый вернулся к своим обязанностям. Анна поставила букет в вазу и зашла к Зое Васильевне.
— Зоя Васильевна, я так тронута, что готова расцеловать всех и каждого, спасибо вам, — Анна сияла.
— Что ты, девочка. Это элементарное внимание. Но в случае с тобой оно заслуженное. Надеюсь, что это только начало.
— Так, может, мне нужно уже приступить к новому заданию?
— И можно, и нужно. Опять за слезливое возьмешься?
— Если честно, хотела бы немного передохнуть от этого. Можно?
— Отчего же нельзя. Дня три у тебя есть, можно заняться другим. Кстати, — Зоя внимательно посмотрела на Анну, — я давно мечтала сделать страничку для молодых, для подростков. Освещать интересующие их темы, устроить переписку на страницах газеты. Как ты смотришь на это?
— Давайте попробую, — Анна была уверена, что теперь ей все по плечу. — Только вот о чем писать?
— Думаю, о музыке. Сейчас чем молодежь интересуется? Телевизор и музыка — вот и все, что востребовано. Да, забыла, еще сериалом «Бригада». Видела?
— Я почти не смотрю телевизор, — виновато сказала Аня.
— Правильно делаешь. Я тоже не смотрю. Так вот. Ребята пытались раскрутить эту рубрику, но как-то не очень у них вышло. Все больше походило на то, что мы крадем статьи у других газет и журналов. Тут нужен другой подход. Ты знаешь что, подойди к Юре. У него остались телефоны наших местных знаменитостей, попробуй пообщаться с ними. У тебя получится. Только на этот раз попробуй уложиться в два дня. Договорились?
— Два так два. Тогда я пошла общаться с Юрой, потом со знаменитостями, потом вечером с вами. Какой чудесный, заполненный день! И как он здорово начался, — она поднялась и, строя на ходу план действий, отправилась к коллеге.
* * *
Анна стояла перед входом в огромное здание. Некогда здесь размещался какой-то НИИ-проект, или еще что, лично она не знала. Теперь все было сдано в аренду. Первые этажи занимали магазины, на втором размещались всевозможные агентства по трудоустройству, недвижимости. Следующие два этажа были отданы под офисы торговым фирмам и, наконец, на пятом находилась интересующая ее радиостанция. Ей нужно было туда. Это был уже восьмой адрес, который она сегодня посетила. Передвигалась она на «Толике», отец дал, поэтому по времени выходило все быстро и оперативно. У нее уже было предостаточно информации, но так же, как и в случае со слепыми, она чувствовала, что это неинтересно. Анна не расстраивалась. Уже по личному опыту она знала, что главное — быть настойчивым, и тогда наверняка подвернется что-то оригинальное.
Ей нужен был один работник по фамилии Игнатов. Юрка сказал, что он вредный и общаться с газетчиками не любит. Но, как назло, из всех имеющихся у него на примете музыкантов он был самым ярким. Еще в машине Анна подправила губы и припудрилась. Остальное все было в порядке.
Слава богу, был лифт, и к тому же работал. Выйдя на нужном этаже, она очутилась в длинном полуосвещенном коридоре. Всюду сновали люди. Вернее они не сновали, а носились, как угорелые, и всё молодежь.
— Прошу прощения, мне нужен Игнатов, — обратилась Анна к пробегавшей мимо с кипой бумаг в руках девушке.
Та, не останавливаясь и даже не глядя на нее, махнула рукой куда-то назад. Не то указывая Анне дорогу, не то показав жестом, чтобы она проваливала и не мешала работать. Аня не обиделась, но на всякий случай пошла в том направлении, куда указали. Решила спросить у других. Но еще две попытки оказались такими же безрезультатными, как и первая. Тогда Анна решила остановиться и выбрать не молодых людей, а кого-то постарше. Несколько минут спустя из какой-то двери, она даже не заметила какой, вышел тот, кто внушал ей больше доверия. Это был мужчина около сорока лет, с пышными волнистыми волосами, прикрывающими шею, и аккуратной бородкой с проседью. Он не был обременен никакой ношей, и Анна сосредоточилась на нем. Мужчина, поравнявшись с девушкой, внезапно остановился. Анна растерялась и забыла, что хотела как спросить.
— Красотуля, чего это ты так перепугано на меня уставилась? Мы знакомы?
От неожиданности Анна даже вздрогнула.
— Извините, мне нужен некто Игнатов. Вы не знаете, где я его могу найти? — от волнения у нее даже губы пересохли.
— Пошли со мной. У него обеденный перерыв, — и мужчина пошел быстрее.
— Подождите, — чтобы сократить расстояние, на которое уже удалился мужчина, Ане пришлось бежать.
И только она его нагнала, как он остановился у двери с надписью «Только для сотрудников». Не глядя на девушку, он открыл дверь, а потом, опомнившись, пропустил Анну вперед.
Оказалось, что они зашли в маленькое уютное кафе.
— Вы мне его покажите?
— Покажу, но вначале что-нибудь съем. Есть хочешь? — бесцеремонно спросил он.
— Спасибо, нет.
— Значит, будешь пить кофе с булочкой. Сядь за этот столик и никого не пускай, — приказал мужчина и пошел за подносом.
Анна, не задумываясь, уселась за столик и обернулась. Интересно, кого надо было не пускать? Зал был почти пустым. Шутник, однако. Мужчина возник так же внезапно, как и исчез. Через минуту весь стол был уставлен пирожными, бутербродами, салатиками. Последними на стол стали две чашки кофе и два стакана с соком. Анна удивленно уставилась на эту «скатерть самобранку».
— Приступим, — мужчина сел напротив и с удовольствием потер руки, — ешь все, кроме салатов — это мне.
— Но я не хочу.
— И нечего мне тут вредничать и строить из себя светскую даму. У тебя такой перепуганный и замученный вид, как будто ты только что вышла из подземелья. Ешь, тебе сказано.
Анна дважды моргнула и, видя, что на нее больше не обращают внимания, решила все же попробовать эклер. Пирожное оказалось очень свежим и с настоящим масляным кремом. Она отпила несколько глотков кофе, и ее осенило.
— Значит, вы и есть Игнатов? — Анна стала потихоньку приходить в себя.
— Угу, — с полным ртом ответил мужчина.
— Приятного аппетита, — она улыбнулась.
— Не болтай, у меня времени мало. Через двадцать минут прямой эфир. Доедим, пойдем на перекур, там и расскажешь, чего тебе надо.
— Ладно, — Аня съела эклер и взяла булочку.
— А говорила, есть не хочешь, — заметил Игнатов.
— Сейчас на место положу, — Анна притворно надулась.
— Очень мне нужна твоя надкусанная булочка.
Аня не вытерпела и рассмеялась.
— Просто невероятно. Впервые меня укротили за три минуты.
— Три? Старею. Обычно я укладываюсь в одну, — потом оторвался от тарелки и начал смеяться вместе с девушкой.
* * *
В курилке был туман от сигаретного дыма и уймы людей. Игнатов всех растолкал и прошел к открытому окну, ведя за собой девушку.
— Вот здесь хорошо. Давай кури по-быстрому и рассказывай, что там у тебя. Небось, на прослушивание?
— Я не курю.
— Да? Какое совпадение — я тоже. Ну и зачем мы сюда пришли?
— Я думала, что вы курите.
— Понятно, побежали ко мне в кабинет.
— Обязательно бежать?
— У тебя осталось восемь минут.
— Побежали.
Кабинет был небольшой, но уютный. В глубине виднелась еще одна дверь. Игнатов оседлал стул, перевернув его спинкой вперед. Анна, недолго думая, взяла другой стул и, развернув его таким же образом, села напротив.
— Ну, давай знакомиться. Меня зовут Игорь. Можно Гарик.
— А меня Анна, можно Нюта.
— Годится. Итак, Нюта, что нужно?
