— Каким людям? Чем помочь-то? — спросил шофёр. — Ты объясни толком.
— Я ж тебе сказал. Тут в одной семье несчастье. Отца похоронили, мать болеет, не может ни работать, ни хлопотать о пенсии, а у неё двое ребятишек.
— Голодают, что ли?
— Хуже. Живут подачками со всей деревни. Что люди дадут, тем и живут. Мать-калека пошла работать на ферму, но у неё открылась рана на ноге, и она опять слегла.
— Тьфу, мать твою… — воскликнул шофёр. — Так бы сразу и сказал.
— Сразу, — пробурчал Юрий Александрович, обходя грузовик спереди. — Тебе пока втолкуешь, всю кровь испортишь.
Шофёр опять выругался и нажал на акселератор. Юрий Александрович сел в кабину и захлопнул дверцу. Разворачиваясь, шофёр, снова обратился к нему:
— Но ты-то чем можешь им помочь? Ты не подполковник и в райцентре нет Министерства обороны.
— Знаю чем, — важным тоном ответил Юрий Александрович и, устанавливая на коленях портфель, добавил: — Твоё дело жать на всю катушку, а об остальном не волнуйся.
Остановились возле школы, и Юрий Александрович строго наказав шофёру ждать его на этом месте если понадобится до второго пришествия, скрылся в двухэтажном деревянном здании. Часа через полтора он вернулся с женщиной, которая тоже была взволнована. Подходя к машине, она проверила надёжность причёски, спешно заправляя слабо пришпиленные тёмные с проседью волосы под мохеровую шапочку.
— Садитесь, Антонина Трофимовна, — пригласил обходительный молодой человек, открыв дверцу.
— Войдём все трое.
Втиснувшись последним, Юрий Александрович приказал:
— В райцентр. Кровь из носу, чтоб к пяти вечер быть на месте.
4Заехали сначала в райсовет.
— Морозов у себя? — спросил в приёмной Юрий Александрович.
— Отсутствует, — ответила секретарша.
— И где же он?
— В совхозе «Гороховский».
— Сегодня, конечно, уже не приедет.
— Почему не приедет? Приедет. Только поздно.
— А что, он вообще поздно возвращается из хозяйств?
— В эти дни, пока идёт сев.
— Понимаю. Что же делать?
Секретарша пожала плечами.
— Подождите до утра.
Юрий Александрович растерянно посмотрел на Антонину Трофимовну.
— Не повезло, — сказал он.
— Ну что ж теперь, — с сожалением ответила Антонина Трофимовна.
— Если у вас очень срочное и важное дело, зайдите сначала к Глебу Родионовичу, — сказала секретарша. — Он поспособствует решить ваш вопрос в первую очередь.
— А кто такой Глеб Родионович?
— Помощник Евгения Афанасьевича.
— Он сейчас здесь?
— Да. В шестом кабинете.
Пока шли по ковровой дорожке к шестому кабинету Антонина Трофимовна высказала сомнение:
— Не вовремя мы. Идёт сев. Погода вон какая плохая. До нас ли ему теперь?
— Морозова я знаю, — ответил Юрий Александрович. — Это — человек. И вообще — толковый мужик. Должен понять обстановку. А обстановка у вас, прямо скажем, пахнет керосином.
— Дементьев тоже рассчитывал, что его поймут. Ездил-ездил, и никакого толку.
— С кем он беседовал? Наверно, с чиновником райсобеса? Или с каким-нибудь юристом? Тут крупное дело, в котором завязло все село, и надо решать его в высокой инстанции, а лучше всего сразу с Евгением Афанасьевичем и чем скорее, тем лучше, пока слава и сплетни о вашей деревне не распространились по всей Сибири.
— Вы хорошо с ним знакомы?
— Однажды вместе колесили по району целый день. Но дело не в этом. Дело в том, что он терпеть не может волынки и сразу ставит все точки над «и».
— Зачем же тогда идём к помощнику? Лишняя волокита.
— Все дела к Морозову идут через него. Пусть познакомится и с нашим. Порядок не будем нарушать.
Глеб Родионович, моложавый смуглый мужчина с шевелюрой жёстких иссиня-чёрных волос, выслушал посетителей с большим вниманием.
— К Евгению Афанасьевичу с этим вопросом до вас никто не обращался? — спросил он.
— Думаю, что нет, — ответил Юрий Александрович и взглянул на Антонину Трофимовну.
— Вряд ли кто-нибудь из наших к нему сунулся бы, — сказала Антонина Трофимовна.
— В таком случае понадобится дело с документами, которое в райсобесе, — сказал Глеб Родионович и взглянул на часы. — Сегодня уже не успеем. Придётся завтра.
— Ещё без десяти шесть, — сказал Юрий Александрович, глядя на свои часы. — Если поторопиться, можно кого-нибудь застать.
— Я как назло курьершу отправил по другим делам. Да и всё равно бы она не успела.
— У нас машина. Успеем. Позвоните, и нам выдадут. Какая разница?
Глеб Родионович снял трубку телефона и набрал номер.
— Занято.
Подождали с минуту, и Глеб Родионович снова набрал номер.
— Что? — с нетерпением спросил Юрий Александрович. — Опять занято?
Глеб Родионович вздохнул и теперь уже непрерывно раз за разом набирал номер минуты две подряд.
— Что такое? — сказал он. — Неужели что с телефоном.
— Скорее всего кто-нибудь висит на проводе, — сказал Юрий Александрович. — Мы сейчас поедем, скажем от вашего имени, что дело затребовал райсовет, и пусть они сами занесут вам. Идёт?
— Что ж, попробуйте. — Глеб Родионович поднялся со стула и показал в окно, как быстрее доехать.
5В райсобесе Юрий Александрович и Антонина Трофимовна застали накрашенную и напудренную блондинку лет двадцати, которая, равнодушно скосив на посетителей большие голубые глаза с подведёнными ресницами, умилённо болтала по телефону с каким-то Вовиком.
— Вот почему было занято, — шепнул Юрий Александрович спутнице.
Посетители терпеливо ждали, пока девушка наговорится и положит трубку. Юрий Александрович обратился к ней:
— Мы по поручению Глеба Родионовича. Он просил вас срочно найти и занести ему в райсовет дело со всеми справками Верхозиной… как её?
— Галины Максимовны, — добавила Антонина Трофимовна.
— Верхозиной Галины Максимовны, — повторил Юрий Александрович.
— Заведующий ушёл, — сказала девушка, — а без него я такое поручение выполнить не могу.
— Почему?
— Все документы выдаёт только заведующий.
— Но это же для райсовета.
— Ну и что? Все равно без него не могу.
— Когда он ушёл?
— Только что… На минуту бы раньше, и вы бы его застали. — Девушка пошла к вешалке, где висело её голубое демисезонное пальто.
— Между прочим Глеб Родионович сюда звонил, а у вас всё время было занято.
— Рабочий день окончен. Пожалуйста, без претензий.
В этот момент раздался телефонный звонок, и девушка, подбежав к аппарату, схватила трубку.
— А, Толик, здравствуй. Ещё бы немного, и я ушла. Ты, знаешь, не развози, мне некогда, и кроме того, тут посетители. Кого выгнать? А, нет… Нет-нет. Я сейчас сама уйду… Когда? Нет, вечером я занята.
Антонина Трофимовна вздохнула.
— Ничего, пусть наговорится, — сказал вполголоса Юрий Александрович.
Прошло ещё минуты три, когда девушка, наконец, простилась и закончила словами:
— Хорошо, я постараюсь освободиться к восьми. Где? Там же где обычно. У магазина.
Как только она положила трубку, Юрий Александрович сказал:
— Если вам так некогда, дайте нам дело, мы занесём в райсовет.
— Вы, наверное, шутите, — ответила блондинка, подходя к своему столу, на котором стояла сумочка. Она вынула из неё зеркальце, посмотрелась и, поправляя волосы, добавила: — Если вам не ясно, я ещё раз могу повторить.
— Нечего нам повторять, — ответил Юрий Александрович. — Вы пойдёте и сами занесёте дело, как вам приказано.
— Ваши приказы мне до лампочки, — спокойно сказала девушка, продолжая смотреться в зеркальце и поправлять волосы.
— Позвоните Глебу Родионовичу. Он сидит на месте и ждёт. Позвоните.
— Отстаньте от меня.
— Девушка, почему вы так с нами разговариваете? — сказала Антонина Трофимовна.
— Ничего, пусть хамит. Но она отсюда не уйдёт, пока не сделает того, что от неё требуется, — сказал Юрий Александрович, подходя к двери и закрывая собою выход. — Её, видите ли, Вовик ждёт. Ничего, Вовик с Толиком подождут.
Девушка зло прищурила глаза, и ясной лучистой голубизны в них как не бывало.
— Одно из двух: или ты не выйдешь отсюда, или быстро выполнишь нашу просьбу.
— Сейчас, разбежалась. Расшибусь в лепёшку.
— Девушка, Юрий Александрович! — вмешалась Антонина Трофимовна. — Ну зачем вы так? Давайте по-хорошему. Девушка, я вам объясню сейчас. Это Юрий Александрович, инженер-строитель. Совершенно посторонний человек. Он беспокоится о людях, которых, за исключением одной маленькой девочки, и в глаза-то не видел. Он понял, и вы поймёте. Я расскажу вам вкратце обстоятельства дела, и вы поймёте.
— Здесь каждый день ходят и у всех обстоятельства.
— Ну, если вы даже выслушать не хотите, тогда что же, — Антонина Трофимовна развела руками.
— Она не выйдет отсюда, — решительно заявил Юрий Александрович.
— Я сейчас в милицию позвоню, — сказала девушка и снова подошла к столу, на котором стоял телефонный аппарат.
