Как здорово лететь под ливнем, когда гром грохочет над головой!
Ника неслась стремглав, врезаясь в плотную стену дождя. Рядом, не отста-вая, летела скрипка. Грянул гром, и вспышка молнии перечеркнула небо. Ника откинула голову назад и захохотала.
— Вот она — буря стихии и эмоций! — засмеялся Аскольт. Ребята снизились перед домом Красновых.
— Я не стану пока на скрипку заклятие невидимости накладывать, хорошо? — спросил Аскольт, когда они вошли в дом.
В комнате Павла собралась вся компания. Ника огляделась. Помещение бы-ло меньше, чем у Ады, но мебели куда больше. Народ играл в «бутылочку». Ника могла бы поспорить, что игру предложил Павел.
Русалка тоже была здесь, в неизменной ванне Алика. Белову пришлось заколдовать воду в ванной, чтобы она всегда была теплой и свежей.
Когда Ника с Аскольтом вошли в комнату, Брайан как раз тянул к Аде губы трубочкой под ревнивое сопение Павла. Заметив Нику, он замер и уставился на скрипку, висевшую в воздухе рядом с ней.
— Привет! — вдруг громко и радостно крикнула русалка.
— Привет, — улыбнулась ей Ника и повернулась к остальным. — Разрешите представить вам Аскольта Пологова…
На минуту повисла тишина. Стало слышно, как шумит дождь и где-то да-леко громыхает гроза.
— Где? — спросил Павел.
— Вот, — Ника показала куда-то в сторону скрипки. — Аскольт, скажи что-нибудь!
— Привет, — тихо сказал Аскольт. Слабонервная Крылова взвизгнула и, вос-пользовавшись случаем, повисла на Павле.
— Я вижу только скрипку, — сказал Алик, уставившись куда-то в стену над скрипкой.
— Правильно, он на ней летает, — нетерпеливо заявила Ника.
— Почему же я его не вижу? — спосил Брайан. Ника нащупала руку Аскольта и дернула его за рукав.
— Аскольт, расскажи им все, что мне рассказал!
Рассказ длился долго. Все слушали внимательно, даже русалка притихла. Гроза уходила. Только дождь усилился и теперь лился за окном унылой рекой. Свечки, служившие для освещения в комнате, давно погасли. Ника видела в полумраке слезы на щеках Ады и Раи. Да и мальчишки угрюмо поникли.
— Так ты управляешь водой? — Павел первым нарушил молчание. — Что-то не очень верится!
Аскольт ничего не ответил, только щелкнул пальцами. Из ванны, в которой возлежала русалка, тут же вылилась часть воды, но не разлилась лужей на полу, а, наоборот, повисла в воздухе плотным сгустком. Внезапно сгусток приобрел форму человеческой фигуры, поразительно похожей на Павла. Фи-гура подошла к удивленному Краснову и, положив водяную ладонь ему на плечо, гнусаво спросила:
— Что, убедился, красавчик?
Краснов рассвирепел. Он вытянул ладони. Из кончиков пальцев вылетел язык пламени, вмиг озарив всю комнату. Пламя метнулось в сторону водяной фигуры, но та уже вновь обернулась водой и вылилась обратно в ванну.
Русалка захохотала и захлопала в ладоши. Павел насупился:
— Все равно я не верю, что он ведун! Вдруг он шпион, посланный тем самым негодяем, который отнимает наш дар!
— «Не верю, не верю!» — передразнила его Ника. — Тоже мне, Станиславский!
— Есть способ проверить! — подала голос Крылова и многозначительно поглядела на Павла. Секунду-другую парочка обменивалась мыслями, затем Павел кивнул.
Не говоря ни слова, Рая щелкнула пальцами и исчезла. Все переглянулись. Ника все еще держала Пологова за руку. Она почувствовала его волнение и ободряюще погладила Аскольта пальцем по запястью. Крылова вновь появилась в комнате, осветив ее телепортационным сиянием. Павел поспешно зажег свечи в комнате щелчком пальцев.
В свете свечей Ника увидела в руках у Крыловой нечто вроде очков в темно-зеленой оправе. Стекла в «очках» были синеватыми. Ада тихо ахнула и укоряющее взглянула на Павла.
— Откуда у вас различитель? — грозно спросила она.
— Да, откуда? — хором спросили Брайан и Алик.
— От-ку-да? — эхом повторила Динара, радуясь, что выучила новое слово, пополнившее ее небогатый словарный запас.
— Что такое различитель? — шепотом спросил Аскольт у Ники, но его услышали все.
— Различитель — это что-то вроде волшебных очков. С их помощью можно различить ауру ведуна, его магический дар, амулет Силы…
— А из чего он сделан? — поинтересовалась Ника.
— Оправа из малахита, стекла из шлифованного сапфира, — голос у Ады стал колючим. — А теперь скажи мне, мой дорогой братец, где вы его взяли?!
— Я сам его сделал! — не без гордости заявил Павел.
— И где же вы взяли малахит и сапфиры? — продолжала наседать Ада.
Павел замешкался.
— Э-э… знаешь, Ада, я тут вспомнил об одном важном деле! Тебе Рая все расскажет!
Краснов спешно поднял руку, собираясь телепортировать. Ада зашипела и прищелкнула языком, начертив в воздухе ярко-красным ногтем какой-то знак. Ника почувствовала, что ее как будто придавило к полу, а затем снова от-пустило, как в лифте. Павел защелкал пальцами. Ничего не произошло.
— Что такое? — непонимающе спросил он.
— Я заблокировала телепортацию, — ответила Ада. — Блок подействовал на всех!
— Когда ты научилась? — не поверил Павел. Ада быстро взглянула на Брайана.
— Неважно!
Ника ухмыльнулась. Похоже, Таунс учил не только ее. Павел еще раз щелкнул пальцами, но так ничего и не добился.
— Ладно, — сдался он, — Я тут вспомнил, что у тебя скоро день рождения, Ада…
— Я родилась двадцать первого октября, — напомнила Ада ядовито.
— В самом деле? — «удивился» Павел. — А я думал, тебе стукнет четырна-дцать в июне!
— Павел, сейчас середина июля! — деланно ласковым голосом пропела сестрица.
— В самом деле?
— Так…, - зашипела Краснова, — или ты сейчас же все рассказываешь, или я…
— Пашка подарил различитель мне! — вдруг вступилась за Павла Крылова. — Если кто забыл, у меня завтра День рождения!
«О, у нашей куропатки праздник?!» — удивилась Ника и тут же отругала себя за дурную мысль.
— Пашка специально летал на Гномьи Копи за малахитом и сапфирами, что-бы подарить мне различитель! Он сам его сделал и хотел мне завтра подарить, но я нашла его случайно у Павла в старом холодильнике.
— У Пашки в комнате старый холодильник? — насмешливо спросил Алик у Ады.
— Он маскирует его под тумбочку, — мрачно ответила Ада. — Ну, так, братец, про подарок — это правда?
— Угу, — кивнул Павел.
— И ты специально летал на Гномьи копи?
— Телепортировался, — уточнил Краснов.
— Телепортировался? — ужаснулась Ада. — Но телепортация на дальние рас-стояния приводит к…
— Несчастным случаям, — закончил за Аду Павел. — Знаю. Но я же не дурак. Я заклинанием «Ачаду» запасся!
— А, ну раз «Ачаду»… — протянула Ада.
— Гномьи Копи — это далеко? — спросила Ника.
— В Скандинавии, — ответил Алик. Ника тихо присвистнула.
Крылова поспешно надела различитель и стала похожа на сумасшедшую сову.
— Так… — бормотала она. — Аура темно-синяя, ярко выраженная… Дар — управление водой… Группа Нейтральная… Амулет силы — бирюза.… Является ведуном уже четырнадцать лет… Ого!
— С самого рождения, — подтвердил Аскольт. — Меня посвятила моя мать.
— Да, народ, похоже, это и вправду ведун, — признала Крылова, все еще рас-сматривая Аскольта. — Только я вижу лишь его ауру…
— Мой облик можно увидеть только во время затмения солнца, — грустно сказал Пологов. Ника про себя отметила, что надо бы узнать, когда ближайшее солнечное затмение. Секунду все молчали, затем Павел сказал:
— Ну, что ж, Аскольт Пологов! Добро пожаловать в нашу компашку!
Глава 8
Паспорт для курицы
Ника потянулась и зевнула, поерзав на жестком полу. Было тихо. За окном весело щебетали птицы, мычали коровы. Соседка баба Роза покрикивала на коз, выгоняя их в поле.
Рядом посапывала Краснова, по-детски подперев щеку кулаком. В унисон ей похрапывал Горелыч. Ника улыбнулась, вспомнив вчерашний вечер, когда ребята приняли Аскольта как своего и полетели на луг праздновать встречу, благо гроза миновала. На этом лугу всегда пасли лошадей местные фермеры, жившие за лесом. Таунс «уговорил» лошадей покатать их ради хохмы. Кони согласились, посовещавшись. Усевшись на лошадей, ребята отправились на гору, что в конце леса. Сначала шагом, а затем припустили галопом. Ника подскакивала на своей вороной кобылке, совсем еще молодой, а потому излишне игривой. Лошадь то и дело переходила на галоп, отчего Ника под-скакивала с большим рвением. Сзади понуро летела вешалка, а рядом трусил гнедой конь, на котором, как казалось, никто не сидел. Только где-то в полуметре от спины коня прямо в воздухе болтался венок из левкоев. Пологов согласился нацепить его, чтобы на него никто не натыкался и не наступал на ноги.
