— Может быть, — не совсем уверенно, как показалось Миле, уже настроившейся на прогулку, ответил Виктор и добавил, — мне вообще-то в «ленинку» надо, в библиотеку, знаешь такую?
— Обижаешь, — сказала Мила немного кокетливо, — когда я была студенткой, мне тоже приходилось бывать там, — тут же соврала она.
— А как насчет перекусить? — спросил он, — тут вот рядом, в «Смоленском» гастрономе есть отличный кафетерий Мы часто сюда с ребятами заходим.
Они направились в огромный магазин. В кафетерии вкусно пахло кофе и свежей выпечкой. Мила попросила пирожное и чай с лимоном, а Виктор налегал на вкусные пирожки и кофе с молоком. И рассказывал о прошедшем лете…
«Какая я все-таки молодец, что устроила эту встречу», — думала Мила, не спеша, возвращаясь домой.
«А вот интересно: он действительно потерял мой телефон или соврал? Впрочем, сейчас это уже неважно. Ведь знакомство возобновлено», — роились мысли в голове молодой женщины.
Мила удовлетворенно сжала в кармане плаща бумажку, на которой был написан адрес съемной квартиры Виктора. И еще она подумала о том, что снова дала Виктору свой телефон.
Придя домой, она рассказала обо всем матери, которая весьма пристально следила за дочерними новостями на личном фронте.
— А почему он из общежития ушел? — поинтересовалась прагматичная Ирина Михайловна, — все же за квартиру надо платить.
— Да ведь он не один, — с ним еще двое ребят. Один — юрист-международник, другой — будущий спец по внешней торговле, — сказала Мила. — Они скинулись и сняли трехкомнатную квартиру в районе новостройки. Правда, телефона пока там нет. Виктор говорит, что так намного лучше и спокойнее. В общежитии многое мешает. А последний курс — очень ответственный, надо много заниматься.
— Так-то оно так, — немного неуверенно сказала Ирина Михайловна, — но подумай сама: трое молодых мужиков в квартире. У каждого своя комната. Представляю, какое там может получиться спокойствие…
— Ну, за других я не знаю, — ответила дочь, — но Виктор на такого не похож… Представляешь, сколько надо было ему заниматься, чтобы в совершенстве знать три иностранных языка? А вообще, он слегка заученный и замученный какой-то. Скорее всего, у него и подружки в Москве никакой нет. Но свято место пусто долго не бывает. Да к тому же, у без пяти минут дипломата… Вот я это место и хочу занять, пока меня никто не опередил… Вот поэтому, — Мила сделала очень большую паузу и обратилась к матери, — я очень хочу попросить тебя, чтобы ты мне ни в чем не препятствовала…
Ирина Михайловна сделала настороженно-обиженное лицо, но Мила не дала ей открыть рот.
— Мамуль, ты свое дело сделала, — подошла она к матери и чмокнула ее в щеку. — На тебе лежит, как всегда, художественная часть: провести нас на французское и итальянское кино, достать билетики в театр на хороший спектакль или концерт. Но все остальное… Понимаешь… В общем, если я иногда задержусь и не приду ночевать, чтобы ты это воспринимала спокойно. А также и отец. Я уже не маленькая… И к тому же — ты сама должна понимать, если не приду я, придет кто-то другой. А мне бы этого не хотелось. По-моему, это очень даже хорошо, что он ушел из общежития. Это мне наруку. Так что, давай пока с поиском работы притормозим, а? Есть дела поважнее…
Ирина Михайловна покачала головой, но промолчала. Что Милой было расценено, как согласие…
А сама Мила начала действовать без промедления.
В ближайший выходной, во второй половине дня, купив торт и бутылочку хорошего сухого вина, она направилась на юго-запад столицы по указанному адресу. Нет, какой-то точной договоренности, что она придет именно сегодня, у нее с Виктором не было. Просто она пообещала его навестить, а он не стал возражать.
Дорога была неближней. От конечной станции метро «Юго-западная» нужно было еще пилить на автобусе, а потом идти минут двадцать пешком. В большом спальном районе полным ходом шло строительство. Было неуютно, грязно, весь открытый микрорайон продувался ветрами.
Мила еще раз сверилась с бумажкой, на которой рукой Виктора был записан адрес, и, сдерживая дыхание, нажала на кнопку звонка.
Дверь открыл интересный блондин лет двадцати четырех и, узнав, что девушка пришла к Виктору, по-приятельски выразил радушие.
— Проходите, проходите, — сказал сосед Виктора, — он в магазин пошел. У нас тут, понимаете, один магазин на всю округу. Да и то, до него добираться на автобусе надо. А вы располагайтесь, — сказал молодой человек и открыл одну из дверей, — это его комната. Он скоро будет…
Мила вошла в комнату, но дверь закрывать не стала. Она поставила вино и торт на стол и огляделась. В комнате был минимум плохонькой мебели, какие-то чахлые занавески.
Затем гостья прошла в ванную и помыла руки. Потом заглянула на кухню. Квартира была большая. И абсолютно новая. Настолько новая, что к ней не касалась еще даже рука хозяина, чтобы сгладить некоторые недоделки, всегда остающиеся после строителей.
— А меня Николаем зовут, — сказал интересный блондин, зашедший на кухню, чтобы поставить на плиту чайник. — Перед вами — будущий специалист по внешнеэкономическим и торговым связям…Я из Киева. А вы — москвичка?
Мила кивнула, а Николай сказал, подразумевая Виктора: «Везет же некоторым»…
Мила сразу узнала этого молодого человека, как только он открыл дверь. Он ей запомнился еще с первого вечера, когда ей ни с кем не удалось познакомиться. Она не раз бросала заинтересованные взгляды на красавца в темно-синем костюме с красиво зачесанными волосами, который с несколько надменным и придирчивым видом рассматривал пришедших на вечер девушек… Нет, к такому бы она никогда не подошла сама. И вот сейчас она спокойно разговаривала с этим красавцем.
— Вы двери когда-нибудь будете закрывать? Ведь живем на первом этаже, — недовольно буркнул, входящий на кухню с сумками Виктор.
— А у нас гости, — сказал Николай. — И ужас, как есть хочется, — добавил он, начиная выкладывать содержимое сумок: молоко, кефир, хлеб, вареную колбасу, наполовину вытекшие из бумажного пакета яйца и картошку.
Виктор удивился, но уже не так сильно, как при встрече у института. А Мила сказала немного кокетливо: «Я вижу, вам нужна женская помощь»…
— Еще как нужна, вы даже не представляете, — заверил ее Николай, отламывая кусок батона и запивая его кефиром из пакета.
Вскоре в квартире вкусно пахло жареной картошкой, на фоне которой не так сиротски выглядела студенческая глазунья. Мила тонко нарезала хлеб и колбасу, заварила чай. И вино, и торт оказались очень кстати. Они сидели втроем в комнате у Виктора.
— Давно так вкусно не обедал, — сказал Николай.
— И я тоже, — улыбнулся Виктор.
В дверь позвонили. Виктор пошел открывать.
— А вот еще один наш постоялец, — представил Виктор гостье высокого кареглазого брюнета.
— Здрасьте… Михаил, — сказал тот, немного поклонившись Миле и держа в руках сумку примерно с тем же набором продуктов, которые принес Виктор.
— А это наш бо-ль-шо-й специалист по международному праву из Ленинграда, — отрекомендовал его Николай, отправляя в рот большой кусок торта. — И тихонько добавил, когда Михаил пошел в свою комнату, — скупой рыцарь и халявщик…
— Миша, иди чай пить, — пригласил соседа по квартире Виктор, когда тот замаячил в коридоре.
Мила помыла посуду и стала собираться домой. Виктор, которому предстояло много заниматься, пошел ее провожать. Когда прощались у метро, он легонько пожал ей руку.
«Вот тюфяк», — невольно подумала Мила, — хоть бы в щеку для приличия поцеловал»…
Впрочем, ее устраивало, что Виктор был именно таким: немного «ни рыба — ни мясо».
Выйдя на своей станции метро, Мила направилась не домой, а в ближайший хозяйственный магазин. Она купила пару резиновых перчаток, чистящие средства, стиральный порошок, швабру, резиновый коврик для ванной. А придя домой, порылась в шифоньере и нашла там хоть и бэушные, но весьма симпатичные шторы для окон и покрывало. Выбрала кое-что из посуды — тарелки, чашки, пару небольших кастрюль, сковороду. В общем, все по хозяйственной части.
В следующий свой визит Мила приехала на такси. Не смогла предупредить о встрече. Может быть, это даже было и хорошо, что телефона в квартире не было.
Был снова выходной, и снова двери ей открыл Николай, который вообще встретил ее с распростертыми объятиями, когда увидел швабру и прочие хозяйственные принадлежности.
— Если вы не хотите, чтоб вас выгнали хозяева, надо следить за порядком, — деловито заметила Мила парню.
Она вошла в комнату Виктора, который, как сказал Николай, уехал в библиотеку вместе с Михаилом, и начала уборку. Молодая женщина вытерла пыль, помыла пол, аккуратно сложила разбросанные книги и тетради с конспектами. Повесила свои шторы, застелила кровать новым покрывалом. Затем перешла на кухню.
