ПП уселся с хозяином дома за отдельный столик, и они принялись попивать минеральную воду и покуривать толстые сигары. Хотел бы я знать, что думал ПП о своей будущей невестке. Только по честному, разумеется. Без всякой этой ерунды о слиянии капиталов. Сын-то его не с капиталами должен был ложиться в постель.
Сережа тем временем особого предбрачного рвения не проявлял. Сидел под самым дальним зонтом со страшной физиономией. Теперь я его понял. У меня на его месте физиономия была бы еще страшнее. Хотя, с другой стороны, здесь речь, наверное, шла о таких бабках, что мне даже и представить было трудно. Кто его знает, за сколько бы я лично согласился жениться на бедной Паоле. Всему в мире, в принципе, есть цена… Или нет?.. Или все-таки есть?..
Я немного запутался и бросил думать обо всех этих неприятных вещах. Мне хотелось поскорей присмотреться, чтобы не попасть впросак на глазах у целой кучи навороченных итальянцев. Я уже чувствовал, что начинаю нервничать, потому что не знал, например, из какого стакана пить сок, а из какого – колу. Стаканы все были разные, и мне совсем не хотелось облажаться по такому идиотскому поводу.
Вскоре из-за дома долетел оглушительный рев мотора. Этот звук я бы теперь узнал из тысячи. Синьор Маттео «как его там» пожаловал на своей плоской какашке. Я усмехнулся при мысли о том, что это в самом деле было похоже на русскую сказку. Царевна-лягушка сидела прямо передо мной, а теперь на сцену с классическим грохотом появилась та самая «коробчонка». Правда ездила в ней отнюдь не «лягушонка». Услышав мотор, Марина как будто встрепенулась. Сидевшая до этого безучастно за столиком с каким-то пожилым итальянцем, она вскочила с места и помчалась к задней двери дома. Зря торопилась – злорадно отметил я. Этот «гонщик», минуту спустя, показался на противоположном конце лужайки. Видимо, он знал, где пройти быстрее.
Я взглянул в сторону Сережи. Иллюстрация к поэме Лермонтова «Демон». Хорошие стихи, но у меня почему-то никак не выходит дочитать до конца.
В этот момент на лужайке появились пять или шесть девушек в одинаковых майках и спортивных трусах. Девушки были симпатичные, и гости немедленно отметили этот факт. Мужчины зааплодировали, а женщины презрительно улыбнулись.
Девушки принесли с собой много металлических скобок и огромные деревянные молотки. У каждого молотка была длинная рукоятка. Для чего служило это орудие – пока оставалось полной тайной. Не собирались же они драться этими молотками, в конце концов.
Еще через минуту мальчик лет десяти, одетый точно так же как и все девушки, принес коробку, в которой лежали большие разноцветные шары. Поставив коробку на траву, он перевернул ее, и шары с глухим стуком раскатились вокруг него по лужайке. Судя по всему, они были очень тяжелые. Размером с крупный грейпфрут, они, похоже, были сделаны из кости или еще чего-нибудь в том же духе.
Синьор Брунеллески прервал свой разговор с ПП и поднялся из-за стола. К нему тотчас подбежал суетливый Дима. Они перекинулись парой фраз, и наш хозяин торжественным голосом обратился ко всем гостям. Когда он закончил, Дима перевел его речь для русских:
– Дорогие друзья, я очень рад видеть вас всех сегодня у себя в доме. Надеюсь, вам понравится игра, которую я приготовил для вас, и вы не будете скучать в этот знаменательный день, когда итальянская роза встречает своего будущего садовника из России.
Я снова посмотрел на эту несчастную Паолу и подумал, что насчет розы он лихо ввернул. Особенно забавно было услышать это от Димы. Кто его знает, что он там думал, когда говорил «я».
– Первую партию, – продолжал он, – я предлагаю сыграть смешанными составами. Среди игроков должно быть равное количество русских и итальянцев.
Хозяин опять сказал что-то на своем языке, и старичок, который сидел рядом с красивой девушкой, засмеялся и поднял руку. Вслед за ним поднял руку долбанный Маттео. Я увидел, что Марина уже его нашла. Они стояли, полу-обнявшись, возле самого большого куста роз.
– Теперь от нас требуются два игрока, – сказал Дима.
– Ну что, Михаил, – крикнул ПП, не вставая с места. – Давай, покажи им, где раки зимуют.
– Да я не умею, Павел Петрович, – закричал я в ответ. – Я даже правил этих не знаю.
– А можно я? – предложила Марина.
ПП нахмурился и очень серьезно посмотрел на меня.
– Хорошо, – сказал я. – Только, если проиграю, меня не вините. Я вас предупреждал.
– И Сережа, – сказал ПП. – Давай, сынок. Вдвоем вы их легко обставите.
Сережа, мрачнее тучи, поднялся из-за стола и направился прямиком к центру лужайки. Все итальянцы, как по команде, уставились на меня. Может, мне показалось, но в их взглядах я уловил насмешку. Они-то откуда знали, что я сейчас лажанусь?
– Все очень просто, – подбежал ко мне торопливый Дима. – Видите вот эти воротца?
Он указал на металлические скобки, которые девушки в шортах в это время загоняли в землю по всей лужайке.
– Вижу, – мрачно ответил я.
– Игра состоит в том, чтобы, стукая молотком по своему шару, провести его через все ворота.
– И все? – я даже удивился такой примитивности.
– Абсолютно. Помните только, что каждый игрок бьет по очереди, поэтому вы должны ждать своего хода, пока трое других не сделают свой удар.
– Что еще?
– Можно выбивать соперников вместо того, чтобы бить по воротам.
– Как это?
– Очень просто. Цельтесь не в ворота, а в чей-нибудь шар. Он может улететь так далеко, что ваш соперник потратит пять-шесть ходов только на то, чтобы вернуть его на площадку.
– Еще что-нибудь есть? – мне начинала нравиться эта игра.
– Больше ничего. Кроме того, что вы с Сергеем должны помогать друг другу и мешать итальянцам.
– Кто считается победителем?
– Тот, кто первым пройдет все ворота. А раз вы играете вдвоем, то любому из вас достаточно прийти первым.
– Надерем итальяшкам зад! – сказал я и повернулся к Сереже.
Он стоял уже с молотком в руке. Мне вдруг показалось, что он сейчас этой штукой кого-нибудь треснет. Счастливая публика начала аплодировать.
В этот момент к нам подошли итальянцы. Дима стал нас знакомить.
– Это синьор Бонкомпаньи, – сказал он, указывая на старичка, вызвавшегося играть первым. – Он телевизионный продюсер. Его шоу занимают первые места в рейтингах популярности на всех каналах национального телевидения.
Старичок скромненько поклонился. Доброе слово и кошке приятно.
– Но главным успехом синьора Бонкомпаньи несомненно является создание суперпопулярной программы для подростков. А главной звездой в этом блокбастере является вон та девушка, которая сейчас подошла к синьору Брунеллески. Согласно опубликованным данным, ее доход на данный момент равняется доходу небольшого европейского государства.
– Ее, случайно, не Амбра зовут? – поинтересовался я.
– А, так вы уже следите за светской хроникой в Италии?
– Симпатичная девушка, – громко сказал я, обращаясь к Бонкомпаньи и показывая ему большой палец. – Молодец, старичок. Держи хвост пистолетом.
Итальянец улыбнулся и что-то быстро сказал. Я посмотрел на Диму.
– Он говорит, что у него в студии много таких красивых девушек. Говорит, что рай, наверное, должен выглядеть как его студия. Амбра ему самому очень нравится, но ей уже восемнадцать лет.
– В каком смысле «уже»? – удивился я.
Дима перекинулся с ним парой фраз и тоже заулыбался.
– Он говорит, что женился бы на ней, если бы она была чуть помоложе.
– У, какой крутой старичок – протянул я. – Такой крутой!
– Молодец! – я снова показал Бонкомпаньи большой палец. – Bene! Bene! Понимаешь?
– Bene, – повторил за мной старикашка и тоже показал мне свой палец.
– Ну, а синьора Кавальканти вы оба, наверное, уже знаете, – пробормотал Дима и поспешил к тому столику, за которым наш хозяин потчевал ПП толстыми как дирижабль сигарами.
Я посмотрел на Сережу, но он отвернулся в другую сторону, так что мне было не видно, что творится на его лице.
«Вот интересно, за кого из нас она будет болеть?» – подумал я.
Первым к шарам подошел этот местный Маттео. Атлетично расставил ноги, шумно втянул носом воздух и стукнул по своему шару так метко, что тот закатился в цель, даже не коснувшись скобки ворот.
«Наверное, за него, – подумал я. – К тому же он умеет ездить верхом. И у него есть яхта».
После супермена настала очередь старичка.
«Ну педофил-то уж промахнется, – успокоил я себя. – Это вам не девчонок за коленки хватать».
Бонкомпаньи одним ударом пробил сразу двое ворот. Публика одобрительно загудела.
«Монстры какие-то, – сказал я себе. – Целый месяц, наверное, специально здесь тренировались. Готовились, уроды, втихую».
Сережа подошел к своему шару и, совершенно не целясь, врезал по нему с такой страшной силой, что он как пуля улетел далеко за деревья. Хорошо, что там никого не было. Иначе добром бы это не кончилось.
