— Но зачем так накручено? Все это же можно было сделать много проще…
— Должен же был я произвести на тебя впечатление… И потом, я не видел других решений. Мне казалось — победителей не судят. Как видишь, ничего у меня не получилось. Если бы тебя не отпустили, я мог бы резонно заявить этим ребяткам, что никакой возможности выполнить их задание у меня нет… И даже если бы они привлекли какого-нибудь другого исполнителя, — тот вряд ли смог бы что-либо поделать… Милиция все-таки.
Сергей растерянно замолчал.
— Что ты будешь делать теперь? — тихо спросила девушка.
— Еще не знаю. Главное, мне не придется теперь ничего скрывать от тебя.
— Да. Ты честно мне заявишь: «Влада, пришло время тебя убить, готовься», — мрачно изрекла девушка. Сергей не ответил, — знаешь, когда я пошла отдавать нотариусу завещание, — Владислава вдруг совсем по-детски, светло улыбнулась, — ну, после той безобразной сцены в подъезде, мне почему-то показалось, что я больше никогда тебя не увижу. Я представила себе, что тебя у меня больше нет… И не смогла. Странно, мы знакомы — то всего пару дней…Но здесь, — девушка поднесла ладошку к груди, — здесь без тебя уже очень больно. А раз так, то я не могу не верить тебе. Ты уже стал родным человеком и я буду тебе доверять. Безгранично и безоговорочно. Говорят, что вера побеждает все. В легендах даже самые опытные маги не могли ничего сделать с по-настоящему верящими во что-то людьми. Я доверяю тебе. Как говорится, мои права защищены твоей совестью. — Влада положила голову Сергею на плечо, — Я верю тебе и верю в тебя.
Владислава на секунду замолчала, потом взяла Сергея за руку, трогательно преданно заглянула в его лучащиеся глаза, и очень серьезно спросила.
— Мы, я так понимаю, теперь одна команда, и выкручиваться из всего этого будем вместе?
— Угу, — только и смог ответить Сергей, захлебывающийся в фонтане собственных противоречивых чувств. Остаток ночи было решено провести у Владиславы, за разработкой плана совместных действий.
Уже утром Сергей, который привык всегда дейстовать в одиночку, тер красные от недосыпа глаза, и с удивлением отмечал, что, оказывается, думать вместе довольно интересное и полезное занятие. Результатом ночного мозгового штурма стала наполовину исписанная тетрадь, на последней странице которой, Владислава аккуратно записала все намеченные на сегодня встречи.
— Я готова, — вместе с Владой в кухню влетел едва уловимый запах весенней свежести. Мимолетом пригладив всклокоченные волосы Сергея, девушка потащила его к дверям. Потом вдруг остановилась, — Знаешь, я все-таки поеду сама. А ты пока немного отдохни… Я-то хоть с утра подремала, а ты и не ложился…
Сергей отказался этой ночью спать, заявив, что ему, все-таки, необходимо несколько часов подумать в одиночку. Владислава тогда чувствовала себя настолько уставшей, что возражать не стала, о чем сожалела теперь, глядя на резко наметившиеся темные круги под глазами Сергея.
— Ну, зачем тебе ехать со мной на оглашение завещания? — Влада твердо решила уложить Сергея спать, хоть на несколько часов.
— Хотелось бы ни на секунду не оставлять тебя одну. Мало ли что может случиться? — неуверенно пробурчал Сергей, которому на самом деле категорически не хотелось сейчас ехать с девушкой.
— Тоже мне телохранитель…
— Мое тело, хочу и храню, — лукаво улыбнулся Сергей.
— Послушай, там будет столько народу, в том числе и милиция, что я буду окружена просто супер повышенным вниманием. Ничего со мной не случится.
— У семи нянек, между прочим, дитя без глаза, — Сергей с наслаждением потянулся, — Но, если ты так настаиваешь, я не откажусь немного отдохнуть.
— О’key, — Влада действительно обрадовалась, — Подходи часа через три к подъезду нотариуса. Если вся эта эпопея закончится раньше, я тебя подожду.
Девушка чмокнула Сергея в колючую щеку, и через секунду лестница, ведущая на веранду, бодро затараторила под натиском Владиных каблучков. Сергей принялся прикидывать сколько у него есть свободного времени. По всему выходило, что не так уж и много.
* * *
Анна Оголюк пришла в себя, мгновенно вспомнила предшествующие нахлынувшей тьме события и попыталась схватиться за голову. О, ужас! Кажется, декорации, упав на девушку, повредили ей какие-то жизненно важные органы. Шевелить конечностями Аня не могла. В памяти внезапно всплыл давний диалог с Дэном. Аня тогда сидела на полу, задумчиво глядя в окно. Дэн стоял рядом и медленно расчесывал длинные густые пряди ее волос. Одно время ему очень нравилось делать Анюте всякие прически. «Дэнка, скажи, если я заболею, и мне отрежут ручки и ножки, ты все равно будешь меня любить?» — шутя и кокетничая, спросила девушка. «Ну, если ты мне чай на спине будешь приносить», — Дэн чмокнул девушку в щеку, и они расхохотались. Воспоминание растаяло в куда менее радостных мыслях. Аня еще раз попыталась подвигать рукой. Девушка облегченно вздохнула. Всего-навсего веревки. Она не могла шевелиться, потому что была крепко связана. Решив, что быть связанной существенно лучше, чем оказаться парализованной, Аня слегка приободрилась.
— Эй! — Аня с радостью отметила, что затыкать ей рот кляпом никто не стал, — Люди!!! — осторожно крикнула она. Никто не отозвался. — Есть здесь, кто живой?! Помогите!!!
Аня постаралась сесть. При попытке принять вертикальное положение, девушка почувствовала резкую боль в затылке. Небольшая узкая и абсолютно пустая комната с очень высоким потолком медленно поплыла перед Анютиными глазами. Нелепо оседая на пол, девушка успела зафиксировать краем сознания маленькое светлое окно, подоконник которого находился чуть выше человеческого роста. Видимо, удар декораций был достаточно сильным. Девушка сидела, прислонившись спиной к холодной стене, и пыталась сосредоточиться. Кроме Аниных сумочки и шляпы, небрежно валяющейся в углу, в комнате вообще ничего не было.
— Кто-нибудь!!! — Аня постаралась закричать как можно громче и почувствовала себя неловко. Всю жизнь девушка считала, что орать неприлично, и теперь, когда необходимо было это сделать, Ане приходилось бороться с собственными манерами. Вдруг из-за двери послышалось лязганье ключей. Аня съежилась.
— Будешь плохо себя вести — проживешь много меньше отведенного, — на пороге появилась уже известная и так ненавистная Ане физиономия. Девушка никогда не задумывалась о том, как надо вести себя с преступниками, поэтому оказалась несколько не готова к подобной ситуации. На всякий случай она резко отвернулась и замолчала.
— Сама виновата, не надо было лезть, куда не просили. Теперь вот погибнешь ни за что. Даже жаль тебя как-то.
Аня сжала кулаки. Эх, если бы ее руки не были связаны…
— Можешь кричать, пока не сорвешь связки. Здесь никто не появится. Уж год так точно.
— Где я нахожусь? — Аня все-таки решила заговорить.
— Очень, очень далеко от тех мест, где тебя будут искать. Умереть в столь загадочном месте… Романтика, не правда ли?
— Я умру?!
— Еще как, — Аню передернуло от ужаса, — Я не люблю уединенных мест. Более того, у меня много неотложных дел. Мой визит оправдывается лишь праздным интересом. Было любопытно узнать, придешь ли ты вообще в себя. Но теперь, когда известно, что вы находитесь в полном здравии, можно и покинуть вас, барышня. Смею заверить, что делаю я это с превеликим сожалением и только ввиду крайней необходимости.
Аня увидела закрывающуюся дверь и, совершенно не владея собой, неистово завопила:
— Нет!!! Не надо бросать меня здесь!!! Нам нужно поговорить, в конце-то концов!
Дверь опять отворилась.
— Господи, что ж ты так орешь, аж сердце кровью обливается. Ну, о чем нам с тобой разговаривать?
— О чем угодно, только не нужно сейчас уходить… Я могу рассказать что-нибудь интересное, — Аня несла первое, что пришло ей в голову. Девушка действительно была глубоко напугана происходящим.
— Ну что ж, — Аню поразило спокойствие этих интонаций, ей никогда не думалось, что кто-то с таким хладнокровием может оставлять человека на верную гибель. — Ладно, поговорим. У меня еще есть немного времени. Но говорить будем только на отвлеченные темы. Не надейся, ты умрешь, так и не разгадав тайну происходящего вокруг Владиславы.
— Хорошо, хорошо…Беседуем на общефилософские темы, — быстро согласилась Аня, — только не надо меня сейчас здесь бросать.
— Мне всегда было интересно побыть в роли исповедника. Предупреждаю, на все последние воли и желания у тебя есть не более получаса. Кроме того, можешь быть уверена заранее, что выполнять я их и не подумаю.
Аня лихорадочно пыталась высчитать, сколько прыжков ей придется сделать, чтобы оказаться возле приоткрытой двери комнаты. Один из замков двери — Аня сама удивилась, как успела заметить это — был автоматическим. Девушка рассчитывала усыпить бдительность врага, и, выскочив за дверь, захлопнуть ее снаружи.
