— Почему вы так спокойны? — удивилась я.
— Что ты! Мысли о Сёити меня ужасно угнетают! Как бы я хотела с ним увидеться, хотела бы еще пожить вместе и внуков бы понянчить... Не перестаю роптать — так сильна моя привязанность. Однако, безусловно, во время того жуткого спиритического сеанса моя жизнь тоже в каком-то смысле закончилась. И я благодарна судьбе уже за то, что после мне удалось совершить столь замечательное дело, за то, что смогла сблизить тебя с Сёити. Слушай, а ведь это было действительно здорово! А ты ездила в ту странную клинику? — спросила тетя.
— Ездила. Хотя у меня такие пробелы в памяти, что не могу сказать, что поездка полностью удалась, — ответила я.
— Директора вначале соблазнила я и, еще будучи в клинике, уже спала с ним. Он такой примитивный человек, охмурить его было проще простого. И сестру склонила встречаться с ним тоже я. От скуки издевалась над персоналом клиники и мечтала убить всех, кто в ней находится, тоже я. Что ни говори, я была отвратительным человеком! Хотя каждого в юности непременно тянет совершить подобную жестокость и поиграть сердцами других людей, не так ли? Просто я немного вышла за рамки. В результате, всецело находясь под моим влиянием, сестра окончательно сошла с ума. Потом в последующей жизни я осознала, что была ужасным ребенком и что наступит расплата за все, что натворила. Да, мне пришлось проделать грандиозный путь. Такое чувство появилось, словно дьявол прикидывается ангелом. Из прошлой жизни ничего не выкинешь, и, что бы ни делала, все кажется лицемерным и терпения не хватает. Однако все это имело место и не могло не влиять на Сёити. Он, неизвестно почему, когда учился в начальной школе, на какое-то время перестал ходить на занятия и с головой погрузился в игру по созданию воображаемой страны. Изо дня в день он рисовал подробную карту этой страны во всех деталях, вплоть до плана дома, в котором живет он сам. Сёити придумал денежную единицу и решил, что в этой стране никто не умирает и нет плохих людей. Добрые колдуньи живут там обычной жизнью, однако им категорически запрещено становиться злыми ведьмами. И все же некоторые из них почему-то решают нарушить это правило и тогда навсегда покидают страну. —Тут тетя глубоко вздохнула. — Я чувствовала, что подспудно Сёити все понимает и он тоже ранен. Людей, у которых действительно все в полном порядке, не существует! Так же как и по-настоящему здоровых. Они просто ведут себя соответственно. И все же... Когда мы чувствуем себя очень плохо, любая мелочь кажется нам ужасной. И в равной степени нам даются физические и душевные силы на то, чтобы держаться и делать вид, что все хорошо. В конечном счете разве не это сохранило человечеству жизнь?
Я чувствовала, что нынешний образ тети, прожившей свою жизнь, определенно привлекательнее в сравнении с той волнующей дьявольской красотой, какой она обладала в юности. Как роза, подумала я. Вокруг розы всегда видны брызги живого света. С тем же ощущением я не могла оторвать глаз от тети.
Да, так немудрено стать маменькиным сынком, подумала я.
Я была очарована цельностью и значимостью, присущими человеку, который, решившись на что-то вначале, спокойно осуществлял задуманное, как бы хлопотно это ни было и каким глупым бы ни казалось.
Пожалуй, этот человек прожил свою жизнь до самой последней капли...
Душа тети, отказавшейся от своего дурного прошлого, словно была очищена и отшлифована до блеска. Она действовала исключительно по наитию, однако нисколько не ошиблась.
— И тем не менее ты испытываешь те чувства, какие возникают, когда один за другим грузишь камни или красишь стену.. Так было и со мной. Вначале хлопотно и противно, а потом втягиваешься и постепенно начинаешь получать удовольствие!
Когда малюсенький жасмин, посаженный в саду, вырос большим деревом, зацвел белоснежными цветами и каждый год с наступлением тепла начал расточать вокруг себя приятный аромат, моя жизнь доброго человека, которая, должно быть, изначально строилась на лжи, воспитала во мне то, что уже никогда не позволило мне стать прежней. Поэтому мне кажется, что лишь перед тобой я по-настоящему виновата. То, что я не смогла спасти тебя, стало единственной страшной кармой в моей жизни!
Я несколько раз звонила. Думала, если ты возьмешь трубку, скажу тебе: “Та записочка все еще у тебя? Ты можешь приехать к нам в любое время!” Но к телефону всегда подходила сестра либо прислуга, и я вешала трубку. Я боялась, что сестра догадается, что это я, разоблачит мои планы, и тогда все пропало. Сейчас же я считаю, что мне следовало рискнуть, несмотря ни на что. Однако подобная отговорка не снимает моей вины перед тобой! Мне оставалось лишь с горечью принять свою ошибку и сожалеть о ней.
На твоем доме в те времена лежали всевозможные чары и заклинания, и, вероятно, у меня просто не хватало сил разрушить их. На меня, знающую заклинания, они действовали еще сильнее! Так уж устроено. К тому же твой отец был хорошим человеком, но он, напротив, оказывал плохую услугу тем, что ни с кем не поделился информацией о всей серьезности сложившейся ситуации.
Вот почему, когда я услышала о твоей смерти, раздался звук, словно что-то оборвалось в моей душе! Это был звук раскаяния. Звук упрека самой себе за то, что просчиталась, не сделала того, что могла. Всю жизнь это звучание не покидало моих ушей, и вместе с ростом Сёити оно становилось все громче. Я всегда думала, что еще не искупила всех своих грехов и не время жалобно скулить. Твоя смерть поддерживала мою жизнь! Именно ты помогла мне прожить ту жизнь, какую я желала.
Тем не менее спасибо тебе, что позволила мне таким чудесным образом ликвидировать то, о чем я так сожалела. Поскольку твой отец был нормальным и благополучным человеком, твоя душа, похоже, подобна его, очень покорная, славная и действительно прекрасная. Поэтому я сомневалась в том, что моя сестра окончательно стала потерянным человеком. Я смело считала, что если у нее растет такой послушный и милый ребенок, то и в моей сестре, где-то внутри, есть что-то хорошее.
Если реинкарнация души существует, то в следующей жизни ты, Юми-тян, непременно родишься в обычной счастливой семье самым обыкновенным счастливым младенцем! Ах, если бы только это было возможно... Из меня получилась не особо выдающаяся ведьма, и посему на большее я уже не способна, и нет той силы и энергии, что была, когда я умирала. Вскоре я покину сон Сёити и направлюсь куда-нибудь, однако куда именно, я совершенно не знаю и не могу ни за что ручаться.
— Нет, мне просто не повезло. Вы же были более чем добры ко мне! — сказала я. — Знаете, эти несколько дней мне было по-настоящему хорошо. Согревающее тепло ванны, вкусная еда, веселые поездки, красивая музыка, чистый воздух и свежий ветер, милый Сё-тян... Все это незабываемо. Это лучшие воспоминания в моей жизни. Спасибо. И если мне суждено будет переродиться заново, как было бы здорово снова иметь возможность испытать такое...
— Определенно суждено! Давай будем думать, что так и будет, — улыбнулась тетя. Весь ее облик словно говорил: “Ура, завтра пикник!”
Завтра пикник! В приятном волнении и предвкушении мы будем спать чутко, ведь нужно встать пораньше. Прогноз погоды утверждает, что будет ясно, и тщательно просушенный футон сегодня ночью кажется особенно пышным и хорошо взбитым, и у всех прекрасное самочувствие. Уже заготовили бутерброды, и онигири, и тамагояки[9], и фрукты, и пирожные... Останется потом только быстренько уложить все в коробку. Сидя в тени деревьев и любуясь красивым пейзажем, будем пить пиво и вино... А еще нужно будет взять с собой принадлежности, чтобы вскипятить чистую родниковую воду, смолоть хорошие зерна и сварить вкусный кофе. Вот что я почувствовала.
— Надо же! Мысленный образ воодушевляет человека даже больше, чем сам пикник. Образ — это все. Однако для того, чтобы познать нечто большее, чем образ, необходимо пережить это мгновение. За несколько дней во сне Сёити я испытала это на собственном опыте, — сказала я.
— Так скоро и внезапно, Юми-тян? — улыбнулась тетя радужно и тепло, как солнышко.
— Дело в том, что и моя воображаемая жизнь и предстоящее путешествие не отличаются от того, что происходит в реальности! Все было не так уж и плохо, правда? Если резюмировать, то даже трагическая судьба, при том что здесь и сейчас мне хорошо, не так уж ужасна, — на одном дыхании выпалила я, словно одержимая собственными мыслями.
Тетя кивнула:
— Ты права, Юми-тян. Так и есть! Ты все правильно поняла. Теперь ты в полном порядке. Что бы ни стало с остальными людьми, но твоя жизнь в действительности была не так уж и плоха! Разумеется, не безусловно, но, мне кажется, здесь вполне применимо выражение “даже в худшей ситуации сделала все лучшее, что могла”, правда? Ведь до самого последнего момента ты всегда оставалась той замечательной, светлой, незаурядной девочкой. Твое представление о жизни, ласка и доброта, которую ты получила, любовь Сёити и других бойфрендов — все это настоящее! Это на столько же реально, насколько в действительности призрачны цели и намерения, которыми руководствуются ныне здравствующие люди в подлинной жизни! В это ты уж поверь!
