— Руки за голову! Кто дернется — пристрелю, — вдруг принялся пищать нападающий, вспомнив, видимо, какой-то новый фильм про грабителей.
Предыдущий образ нравился Вере больше, но сообщать об этом она не решилась.
— Делай, что они говорят, — как можно спокойнее сказала Вера Жэке и сама тоже подняла руки.
“С одним безоружным Игорь, может, и справится,” — мысли Веры, наконец, пришли в должный порядок, — “Вот черт, мне бы всего мгновение…”
— Что вам нужно? — обрел, наконец, дар речи Жэка, возмущенный подобным обращением.
— Вопросы здесь задаю я! Ключи от сейфа, быстро! И деньги из кассы! Пошевеливайся!
Последняя фраза была обращена к Вере. Девушка уже рассчитывала в мыслях, сможет ли допрыгнуть до руки с ТТ, если будет ранена, как вдруг…
Звон бьющегося стекла, звонкие маты того, кто ушел вглубь зала и вспарывающая окружающую ночь отчаянно воющая сирена сигнализации. Еще ничего не понимая, на помощь парню с арматуриной кинулись двое. К счастью, Игорь не стал геройствовать. Не вникая в эстетику боя, он попросту оттолкнул стоящего на пути неудачника с палкой и, вскочив на стол, прошмыгнул на улицу. Только что разбитое табуреткой стекло окна все еще сыпало остроконечными осколками, но Игорю каким-то чудом удалось проскочить.
Вера мысленно выругалась. Все неверно, все глупо, все неграмотно… Эх, Игорь, Игорь…
А вот парень с пистолетом на этот раз повел себя грамотно. Не открыл пальбу, не впал в панику. Лишь на миг переключил внимание на события в глубине зала. К счастью, этого мига Вере оказалось достаточно. Моментально оказавшись за одежной вешалкой, она схватила свою сумочку.
— На место! Я сказал, вернись сюда! — перекрикивая сирену, зарычал Грабитель. Остальные, похоже, восприняли этот крик, как приказ, что избавило беглеца от преследователей. В погоню за сбежавшим Игорем никто не кинулся. — Или я сейчас расшибу ему башку! — оказывается, Грабитель обращался к Вере.
Не без помощи вернувшихся к вожаку двоих товарищей, Жэку поставили на колени. Грабитель приставил дуло к Жэкиному виску и принялся считать. Вера не знала, до скольки он считает, поэтому вышла из своего укрытия сразу же. Вдруг стало тихо. На миг все растерялись. Тишину уже и не ждали.
— Я нашел! Я нашел! — радостно закричал тот, что таскал за собой арматурину, — Это не сирена была! Это Winamp. Он нашел звук сирены в компьютере и запустил его на колонки. Думал, самый умный. Думал, испугаемся. Но я…
Ощутив, что длинные речи Главным не приветствуются, говорящий робко замолк.
— Сматываться надо, — мрачно изрек один из бандитов, — Шуму наворотили, свидетеля выпустили… Не дело это.
— Успеем, — оборвал товарища Главный, — Что ты там прячешь? Сумку на стойку, руки за голову!
Вера подчинилась. Пришлось расстаться и с сумочкой и с любимым телефоном.
— Сдать нас хотела! Папочке позвонить? — разглядывая телефон, прошипел Грабитель.
Вера согласно закивала, не желая вступать в спор с ненормальными.
Главное, что свою Беретту Вера уже извлекла из сумочки и заткнула за пояс брюк. Пусть газовое, но зато оружие… Теперь бы еще сообразить, как правильно его применить. Четверо против двоих… Как-то мрачновато всё складывается.
— Ключ от сейфа! Деньги из кассы! Быстро! — снова заорали на Веру.
— С удовольствием, — спокойно проговорила девушка, глядя прямо в глаза своему отражению в темных стеклах очков врага, — Только я тут новенькая. Понятия не имею, как кассу открывать. А про сейф вообще в первый раз слышу.
— Что?! Да ты?! — возмутился главный, но потом вдруг смирился, — Второй, пойди помоги даме с кассой! Ты! — это уже адресовалось Жэке, — Где ключ от сейфа?
— А я тоже новенький, — скорее сам себе, чем бандитам, пробормотал Жэка. Ему было страшно, но опозориться перед Верой он не мог.
— Какого черта, — прошипел Главный, — Второй! Поищи там за стойкой! Большой такой ключ с деревянным набалдашником…
— Да кого ты слушаешь! — вступил в разговор тот, кто говорил о необходимости уходить, — Врет он. Знает прекрасно, где ключ. А ну, говори, скотина! Нам уходить надо! Нам искать некогда!
— Ну так зайдите, когда будете располагать временем, — вдруг осмелев, выпалил Жэка.
Бандиту такой ответ не понравился. Бандит вспылил. Бандит размахнулся и со всей силы ударил Жэку кулаком по лицу.
— Нет! — громко закричала Вера. Допускать такое она не собиралась. Сдержаться и не кинуться к Жэке немедленно стоило Вере огромных усилий.
— Нет! — нормальным голосом завопил Главный и, не сдержавшись, кинулся к Жэке. Тот бессильно распластался на полу. Одного удара оказалось достаточно, чтобы лишить Жэку сознания. Главный склонился над недвижным телом, неуверенно похлопал его по щекам…
“Одна против четырех,” — мелькнуло в голове у Веры, — “Час от часу не легче. Почему медлит Игорь?!”
— Ты что, охренел?! — рычал, между тем на того, кто ударил Жэку, Главный, снова изменивший голос, — Мы ж договорились, никому никакого вреда… Да я тебе!!!
Вера расширенными от удивления глазами смотрела, как главный переводит дуло пистолета на своего подчиненного.
— Да ты че… Я ж как лучше хотел… — оправдывался перепуганный любитель мордобоя.
Дожидаться, пока главный остынет, Вера не стала. Злополучный помошник из бандитов как раз уже прошел сквозь рабочие помещения и оказался за стойкой. Подпустив врага поближе, Вера навалилась на него весом всего тела, заставив склонить голову к стойке. Схватив врага за волосы, Вера приставила к его шее свою Беретту.
— Двинешься, убью, — шепнула она, — А ну валите отсюда все! Чтоб духу вашего…А то товарищ без головы остаться может…
— Заложник на заложника, — резво отреагировал Главный, кивая в сторону Жэки.
— Пушка газовая, — тут же сообразил уже успевший завоевать стойкую ненависть Веры любитель мордобоя.
— Голову отобьет, как настоящая, — заверила Вера присутствующих, — Будем экспериментировать?
— И мы, — Главный навел пистолет на все еще валяющегося без сознания Жэку, — Мы тоже будем экспериментировать…
— Стреляем, на три-четыре? — Вера улыбнулась. Услышанный диалог между Главным и любителем мордобоя, как казалось Вере, давал некоторые гарантии Жэкиного благополучия, — Или обойдемся без кровавых драм?
В воздухе повисло напряженное молчание. Вера слышала учащенное дыхание жертвы. Чтобы доказать собственную значимость, не мешало съездить заложнику разок по физиономии. Жэку же эти сволочи ударили… А что, если этот ненормальный решится стрелять? Тогда ей, Вере, тоже придется нажать на курок. Вера не сводила глаз с растерявшегося вдруг Главного и с каждой секундой все яснее понимала, что не сможет выстрелить. От осознания этого факта сделалось вдруг очень страшно. Вера почувствовала собственное бессилие. Ничего, ничего не сможет противопоставить она тупой силе. Ничем не сможет помочь Жэке…
В этот момент у Главного запищало что-то в кармане.
— Да? — это оказался телефон. Главный раскрыл его одной рукой и приложил к уху. После чего тут же нажал на отбой и, громко выругавшись, бросил товарищам нервное: «Вот теперь уходим.»
Мгновение спустя, послышался вой милицейской сирены.
«Ну, наконец-то!» — мелькнуло в мыслях Веры, — «Появиться раньше Игорь, конечно же, не мог…»
— Эй! — неуверенно крикнул Главный, словно забывший о Жэке, — Ты, это, отпусти парня, а?
Этой просьбой забота Главного о подчиненных исчерпалась. Он быстро спрятал пушку за пояс и кинулся к выходу. Два его напарника бросились следом, не забыв, однако, растолкать своего наркомана.
Верин заложник неуверенно дернулся и вдруг заорал, зажмурившись:
— Кинули, суки!!!
После чего, заложник оттолкнул Веру в сторону и, не обращая внимания на преследующее его дуло пистолета, кинулся к выходу. Похоже, встреча с милицией пугала бандита больше, чем пистолет. Странная мутация инстинкта самосохранения, свойственная целому поколению выросших в этой стране людей: всё что угодно, только не милиция.
Вой сирен всё усиливался, снаружи доносились какие-то крики. Вокруг Жэки уже толпились неизвестные люди. Вера, не выпуская из рук пистолет, бессильно опустилась в кресло и смахнула дулом челку со лба. Руки предательски дрожали. Так часто описываемые на словах действия оказались для неё, Веры, абсолютно не осуществимыми. Все отчетливее девушка понимала, что не смогла бы выстрелить в заложника даже в случае крайней необходимости. Просто не смогла бы, и все. Это было провалом, унижением… Признанием собственной немощности… Это было полной и безвозвратной потерей себя.
— Вера! — Игорь уже стоял возле неё, уже держал её ладони в своей руке, уже гладил по волосам.
— Все в порядке, — Вера отстранилась и попыталась улыбнуться, — Знаешь, оказывается, я ничего не умею. Это не страшно. Просто необычное такое ощущение. Помнишь, мне казалось, что основная проблема в том, что кулаки чешутся, а драться не с кем? — Вера насмешливо хмыкнула. Говорила она, казалось, не с Игорем, а с кем-то внутри самой себя, — Оказалось, всё еще хуже. Когда есть с кем драться, кулаки чесаться перестают… Я — ничтожество. Понимаешь?
