—А на первый, – с сожалением произнес Годунов, – я не спускался. Слабо мне, понял? Духа не хватило.
—Извини.
—Ничего.
Гений достал пачку дешевых китайских сигарет, закурил.
—На четвертом уровне твоего Гошу обчистят досуха за полгода. Потом он вернется.
—Дай Бог.
—Бог здесь ни при чем. – Годунов нехорошо усмехнулся. – Богу нет дела до твоего Гоши. Твой Гоша Деготь отпал от Бога. Если он однажды вернется, то уже не человеком. Будет думать, что он стебель и внизу у него прах, а над головой свет прозрачный.
—Даже так?
—А по-другому не бывает. Вернется он, заметь, весь в долгах. Ему там с радостью в долг дадут. И по дружбе дадут, и в долг. Это у вас, людоедов, на восьмидесятых, на самом солнышке, никто никому не должен. А внизу, где мокрицы бегают и плесень по стенам, – там, господин Герц, каждый должен каждому! Захочешь – дадут хоть сто миллионов наличными. Можно мякоть в долг взять. Можно женщину одолжить. Только если в срок не вернешь – тебя в инкубатор отправят. Слышал про инкубатор?
—Смутно.
—Это лечебница такая, – весело объяснил Годунов. – Первоклассная. Там тебя обследуют, здоровье проверят. Продуют легкие чистым кислородом, кровь очистят, грязь и токсины выведут. Будешь как новенький… А потом… – гений сделал небрежный жест, – распилят на части. Бережно. Почки, печень, селезенку – продадут. Глаза тоже. Сейчас, говорят, глаза в дефиците, спрос намного превышает предложение… Само собой, попутно государственный микрочип вырежут. И какой-нибудь веселый парень будет получать с китайского депозита твою персональную долю. Савелий подумал и тихо спросил:
– Слушай, Гарри… а… ты там… это… Когда жил внизу… никому не задолжал?
– Было дело, – хладнокровно ответил гений. – Только я все отдал. С процентами. Чудом в инкубатор не попал… – Он нахмурился. – А теперь хватит мемуаров. Кто тут шеф – я или ты? Давай работать. Тебя искала Валентина. У нее есть новости.
Герц нажал кнопку и особым баритоном босса (три недели тренировался) потребовал принести воды, вызвать Валентину, подготовить к проверке макет очередного номера, накидал еще каких-то распоряжений – обозначил начало нового рабочего дня. Опустил глаза – ковер кабинета до сих пор хранил следы инвалидной коляски великого Пушкова-Рыльцева.
Месяц назад старик заявил, что Савелий готов к самостоятельной деятельности. После чего затворился в квартире и запретил беспокоить даже в случае атомной войны.
Когда Валентина вошла, Годунов засуетился и поспешно сбежал в угол – сел там на диван, закинул ногу на ногу и стал изучать фигуру женщины пристальным взглядом ценителя.
– Говорят, у тебя есть новости, – обратился к ней Герц.
– Еще какие. – Серьезная Валентина оглянулась и посмотрела на Годунова, как учительница на двоечника.
Герц вздохнул:
– Терпеть не могу новости.
– Мне начать с главной? Или по порядку?
– Как хочешь, – величественно произнес шеф-редактор. Валентина раскрыла папку.
– Аргентина выдворила сразу десять тысяч нелегальных гас-тарбайтеров. В основном граждан Франции и Бельгии.
– В задницу гастарбайтеров, – велел шеф-редактор. – Это не новости. Неинтересно.
—Дальше будет веселее, – обнадежила Валентина. – Иван Европов сделал очередное заявление…
—Валентина, – вдруг перебил Годунов из своего угла, – ты ведь замужем, да?
Валентина вздохнула:
—Я тебе сто раз повторяла. Я замужем, но с мужем не живу.
—Годунов, не мешай работать, – буркнул Савелий.
—Пардон. – Гений заерзал задом. – Просто мне нравится, как наша уважаемая Валентина произносит эту фразу: «Я замужем, но с мужем не живу!» Звучит как стихи. Отличная аллитерация, три «ж» в одной строке…
—Иван Европов, – невозмутимо продолжила Валентина, – объявил голодовку. Требует срочного выделения средств для изучения периферийных территорий.
—Голодающий Иван Европов, – ядовито произнес Годунов, – это круто. Вся Москва знает, что он конченый травоед и уже много лет не жрет человеческую пищу.
—Можешь доказать? – сухо осведомился Савелий.
—Конечно, могу. Я подрабатывал репетитором у сына его дилера. Только зачем что-то доказывать? Неужели, Герц, ты осквернишь страницы своего журнала репортажем про этого незначительного ублюдка?
—Если официально докажешь, что он травоядный, – мы его сотрем в порошок. Сделаем героем рубрики «Самый Лицемерный».
—Есть ребята и полицемернее, – пробормотал Годунов, глядя в сторону.
Савелий пожал плечами и сделал Валентине знак продолжать.
—В проекте «Соседи» очередной скандал…
—Жаль, – звучным баритоном перебил Годунов, – что ты замужем, Валентина!
– Заткнись, – повысил голос Савелий. Валентина улыбнулась:
– Ничего. Он мне не мешает. Я привыкла.
– Протестую! – тут же воскликнул Годунов. – Ко мне нельзя привыкнуть! Я непредсказуем.
– Встань и исчезни, – прорычал Савелий. Старый товарищ проделал жест извинения:
—Молчу! Извините, что помешал обсуждать скандалы проекта «Соседи»! Но хотел бы заметить, что в проекте «Соседи» существует специальный отдел. Так и называется: «Отдел скандалов». Двести пятьдесят сценаристов и психологов. Жесткий график. Каждые три дня – скандал на пять-шесть баллов, каждые пять дней – скандал на восемь баллов. В отделе имеются секции инцеста, рукоприкладства и изнасилований…
—Потом расскажешь, – раздраженно заметил Герц и посмотрел на Валентину особенным взглядом, скопированным у старика Пушкова-Рыльцева: – Что еще?
—Известный предприниматель Бокановский, продюсер нашумевшего фильма «Встречный зов», и его жена, солистка группы «Стоки Блю» Люся Хрущева, арестованы по обвинению в употреблении мякоти стебля…
—Не может быть, – удивился Савелий. – За траву никого не сажают. А посадить этого прощелыгу Бокановского, да еще вместе с женой…
—Я проверяла. Пресс-центр полиции нравов сообщает, что задержанные дали признательные показания.
—Какой-то бред. Надо проверить еще раз.
—Хорошо.
—Это все?
—Осталось главное, – тихо объявила Валентина и положила на стол дешевую пластиковую зажигалку: – Вот.
Гарри Годунов немедленно привстал и вытянул шею.
—Что это? – осторожно спросил Герц.
—Флэш-карта, – еще тише сказала Валентина и поежилась. – Там – копия доклада российского сопрезидента Восточно-Сибирской Свободной Экономической Зоны. Доклад датирован вчерашним числом. Срочно, совершенно секретно. Особая государственная важность. Лично премьер-министру, в единственном экземпляре. Мне принесли это сегодня утром.
—Кто? – спросил Герц. Валентина порозовела.
—Я никому не раскрываю свои источники. Герц помолчал и вздохнул:
– Если прочитаю, стану соучастником уголовного преступления.
Гарри Годунов оглушительно зевнул.
– Наверное, да, – спокойно произнесла Валентина. – Станешь.
– Послушай… Ты… когда на работу ехала… не заметила ничего странного?
– Например?
– Слежку. Годунов захихикал:
—Ха! Это я за ней следил! Я маньяк и навязчиво мечтаю, так сказать, овладеть…
—Иди к черту, – беззлобно огрызнулась Валентина.
—Ладно, – сказал Савелий. – Рассказывай. Что там, в докладе?
—Конец света, – прошептала Валентина, блестя глазами.
—Вот как.
—Доклад состоит из двух частей. Первая часть – вводная. Справочные расчеты. Основная мысль такова: природные ресурсы Восточной Сибири истощены на четыре пятых. Точка, после которой естественное возобновление невозможно, давно пройдена… Вторая часть – приложение. Перехваты телефонных переговоров китайского сопрезидента Зоны и его пекинского куратора. Весной будущего года вступит в силу секретный правительственный план «Гуэй Цзя», в переводе – «Возвращение домой». Свободная Экономическая Зона прекратит существование. Рентные платежи заморозят. В одностороннем порядке. – Валентина кашлянула. – То есть китайцы сворачиваются. Их решение окончательное и принято на самом высоком уровне.
Смысл сказанного не сразу дошел до Герца. Он молчал около минуты. Потом произнес:
—Они перестанут нам платить.
—Давно пора, – отозвался Гарри Годунов и опять зевнул.
—Наверное, – тихо сказала Валентина, – будет война.
—Не будет, – хмыкнул Годунов. – Страна, где солдатскую форму придумывают кутюрье, не способна воевать. И потом: китайцев три миллиарда, нас – сорок миллионов. Какая тут может быть война? Каждый китаец кинет в нас куском дерьма, и мы будем погребены навеки.
—Слышь, Годунов, – сказал Савелий, – ты говори, да не заговаривайся. В моем журнале с этим строго. Можно издеваться над Родиной, но нельзя издеваться над ее военной мощью. Ты же сам писал про новый беспилотный супертанк на воздушной подушке. Который не горит, не тонет и сам берет в плен живую силу противника…
