7. Во что верят вампиры?
– Ну, какие оценки получила? – мама чистила картошку, а дядя Миша курил в форточку и покашливал.
– Меня сегодня не вызывали. Зато был факультатив.
– И что вам там рассказали?
– Что будет конец света. Это правда?
– Чего только не придумают, чтобы куш сорвать, – дядя Миша удостоил её взглядом. – Вся эта религия от евреев пошла.
– Это кто такие?
– Народ такой.
– А чем они от других людей отличаются?
– Чем-чем. Народ такой. Как французы или немцы, только древнее. У нас на заводе главный инженер – еврей. Хотя что, хороший мужик, во всём разбирается. Они все умные, и друг за друга горой. Учёные, артисты – почти все евреи. Эйнштейн был еврей. Знаешь, кто это такой? Физик. Вам в старших классах ещё расскажут. И Библию тоже евреи написали.
– Правда?
– Да. Там написано, что они – избранный народ, и Бог любит только их. Если они будут ему верны, то он сделает их счастливыми. И они верят, и ещё больше стараются. Да я б и сам хотел быть евреем! Сразу бы в Израиль уехал, это их страна. Главный инженер показывал фотки – у него там родственники – красивые места! Только слишком жарко.
– Ага, уехал бы, – отозвалась мама, вытирая руки. – Там же у них война постоянно! Заставили бы тебя в окопах сидеть. Твой главный инженер, сразу видно, не дурак – не торопится никуда уезжать!
– А с кем они воюют? – Веронике было жарко в куртке, но она не уходила и не снимала её, боясь прервать интересный разговор.
– С мусульманами.
Дядя Миша шагнул к мойке, сунул окурок под каплю – пшш – и бросил в мусорное ведро. Вот почему из мусорки так гадко пахнет!
– А это кто, мусульмане? – в другой раз Вероника бы демонстративно ушла, но сейчас любопытство побеждало.
– Это тоже такие народы. Они с Израилем за землю сражаются. Евреи считают, что это их территория, а мусульмане – что их.
– И кто прав?
– Никто уже не разберёт, там всё перепутано. Но мусульман я тоже уважаю – не пьют, не курят, и гордые. И женщин чтут.
– Ага, так чтут, что у каждого целый гарем. Ты бы тоже туда не прочь поехать, да? – мама смеялась, набирая воду в кастрюлю. Красные от воды руки.
– А во что они верят? – перебила маму Вероника.
– Мусульмане? Сам толком не знаю. Вроде бы в предопределение. Что Бог заранее знает всё, что произойдёт. У учительницы спроси, она должна разбираться. Не забудь посолить! – дядя Миша повернулся к маме. – А то всегда у тебя всё пресное!
Вероника пошла из кухни, повесила куртку на вешалку. В голове у неё путалось: избранный народ, гарем, предопределение. Получается, известно, какие оценки будут у меня за четверть? Зачем тогда делать домашние задания? Всё равно оценки не изменятся! Да-да, это какая-то глупость. Все артисты евреи, а мусульмане с ними сражаются. А если евреи победят, они возьмут себе в жёны тёть из гарема? Она переоделась в домашние джинсы, свитер и достала из рюкзака альбом с вампирами. А во что верят вампиры? Из альбома выпала закладочка – сложенный пополам листок в линейку. «Люби цветы, люби их дух, но не люби мальчишек двух».
– Вероника! Картошку будешь?
8. Только не горелого
Суббота выдалась тёплая, солнечная, и мама решила, что надо последний раз в этом году съездить на кладбище к бабушке. Они оделись потеплее, взяли маленькую складную лопатку, термос с чаем и яблоки. Ехали на троллейбусе до кольцевой дороги, а потом ещё немного на автобусе. Возле кирпичных кладбищенских ворот продавали с лотков искусственные цветы, пышные, яркие, почти настоящие. У торговки были полосатые вязаные перчатки без кончиков пальцев. Она держала дымящийся стаканчик с кофе и предлагала им купить лилии. Но они выбрали белые астры. Видишь, сказала мама, как они интересно сделаны? На стебелёк насаживаются листики и цветы, вот этими бубочками скрепляются. Вероника шла следом за мамой, рассматривая букет, и снова забыла запомнить дорогу к бабушкиной могиле.
Бабушкина могила была маленькая и скромная по сравнению с соседними, из чёрного мрамора. Крашеный железный крест из круглой трубы, с колечками на концах. Они вошли в калиточку и сели на скамейку. Тихо колыхались травки, летели паутинки. Видишь, как быстро зарастает. Давай-ка вырвем сорняки. Доставай пакет. И мама присела на корточки, тыкая лопаткой в землю, подрубая корешки. Вероника подбирала тельца растений, бросала в шуршащий мешок.
– Мама, бабушка ведь в раю? Ты веришь в рай и ад?
– Даже и не знаю, что тебе сказать, милая, – мама не удивилась вопросу, наверное, сама думала о чём-то близком. – Вот бабушка верила. Завещала, чтобы обязательно крест поставили на могиле, а не просто камень.
– А зачем крест?
– Чтобы ангелам легче увидеть было, где верующий человек лежит. Если креста нету, то ангелы могут мимо пролететь. Видишь, сколько могил! Любой запутается, даже ангел.
– И что теперь бабушка в раю делает?
– Что ей в жизни больше всего нравилось – то и делает.
– Вяжет?
– Может и вяжет. Ну, теперь хорошо, – мама встала и выгнулась назад, уперев руки в бока, потянулась. – Правда ведь, красиво стало? Теперь уже до весны. А вот сюда астры поставим. Сходи, выбрось траву в мусорную яму, а потом чаю попьём. Помнишь, куда идти? По этой дорожке прямо, а потом налево, к забору. Ок.
Вероника скрипнула калиткой и вышла. Стук! К ней на грудь с размаху приземлилась божья коровка, поползла в сторону. Вероника переложила пакет в левую руку и подставила ей палец. Подняла вверх. Божья коровка несколько секунд потопталась, потом расправила крылышки и взлетела.
Божья коровка,
Полети на небо,
Принеси нам хлеба!
Чёрного и белого,
Только не горелого!
9. Выполнять все заповеди
Вечером мама предложила Веронике съездить с ней завтра на службу к протестантам. Её давно звала туда подруга, но мама всё отказывалась да отказывалась, а теперь вдруг собралась. Почему бы и нет? Посмотрим, что там будет. Подруга говорит, что никто никого там не заставляет. Протестанты – это как твой факультатив, только более современно. Службы у них простые и понятные, а не то что в обычной церкви, ни слова не разобрать. Поехали, а то мне одной неловко! И Вероника согласилась – приятно, что тебе доверяют, как взрослой. Везёт мне в последнее время на всякие религии! И откуда только их так много?
Встали рано, ехали на автобусе-экспрессе, вышли у большого белого дома. Мамина подруга, в узких штанишках и пальто с яркими цветами, обрадовалась им, подхватила под руки и потащила внутрь. Все здоровались друг с другом, улыбались, женщины на каблуках, мужчины в пиджаках. Большой зал и сцена, украшенная розами. Мама сказала, что хочет сесть поближе к выходу, на всякий случай, если не понравится. Хорошо-хорошо! – засмеялась подруга. И правда, ничего страшного не было. На сцену вышел весёлый дядька в светлом костюме, поприветствовал всех и порадовался – как хорошо, что в этот отличный день здесь собралось так много друзей. Он прочёл из Библии несколько фраз, коротких и непонятных, и предложил помолиться вместе – поблагодарить Иисуса за то, что он подарил нам жизнь и защищает нас от зла. Подняв лицо и руки вверх, он говорил «спасибо тебе, Иисус!», а зал подхватывал «Аллилуйя!» Что за аллилуйя? Это значит «хвалим тебя», – охотно объяснила подруга. Потом заиграла музыка, все встали и продолжали молиться, а некоторые даже немного танцевали на месте. Потом дядька начал рассказывать о знакомой семье, у которой плохо шли дела, папа пил, не работал, мама болела, а дети плохо учились. Но они нашли в себе силы поверить в Иисуса и начали жить праведно – и Господь сразу начал им помогать. Прошло всего лишь несколько лет, и всё изменилось! Они живут в новом доме, у них машина, папа больше не пьёт, мама выздоровела, дети поступили в институт. И со всеми нами будет так же! Господь сделает нас счастливыми. Главное – выполнять все заповеди.
И снова заиграла музыка, на сцену вышли музыканты и гитарами и микрофоном. Они пели, а все снова молились. Подруга посматривала на маму – ну, как тебе? Мама кивала – да, хорошо! Веронике тоже нравилось. В конце дядька сказал, что заповедь о десятине так же важна, как и остальные. Десятую часть заработанного нужно принести в жертву Господу. Ему не нужны наши деньги, но они есть символ того, что мы честно выполняем Его заветы. И по рядам пустили сумочку, в которую нужно было положить жертву. Подруга положила и передала сумочку маме, и взглянула на неё. Мама достала кошелёк и тоже положила.
10. Парни в длинных одеждах
После церкви они вернулись домой, пообедали и поехали в ГУМ за курткой. Пока зарплата не потратилась, мама хотела купить одежды себе и Веронике. Вероника давно этого ждала, она мечтала о красной куртке, блестящей, прошитой квадратиками. Она ни у кого такой не видела, но явно представляла её – новенькую, мягкую, нарядную. Зелёная надоела ужасно, рукава в ней давно стали коротки, а подкладка в двух местах порвалась. Одну дырку зашила Вероника, а вторую мама, и вышло одинаково неудачно – чтобы сделать как следует, пришлось бы распарывать наружные швы.
