На дорогах было достаточно много машин. Назар не обратил внимания на слежку. Он думал, где удобнее избавиться от трупа. Поглощённый этими мыслями он свернул под мост и, проехав вдоль набережной, остановился возле парапета. Он вышел из машины и тут же попал под проливной дождь. Поблизости никого не было. Назар торопливо открыл багажник, вытащил тело, взвалил на себя и потащил к парапету. Он в последний раз посмотрел на тело Шарипова и брезгливо поморщился, затем резко столкнул с высоты. Труп исчез под бурлящей поверхностью воды. Назар нервно повёл шеей и несколько секунд смотрел на воду. Почувствовав, что совершенно мокрый он пошёл к машине.
Тёмная зловещая фигура в плаще с капюшоном стояла возле внедорожника. Что-либо разглядеть в нём было невозможно. Назар опешил. Это длилось несколько мгновений. Преодолев страх, он выхватил из-за пояса безотказный пистолет, но выстрелить не успел. В воздухе блеснул металл. Назар не успел отскочить - рефлексы не сработали. Метко брошенный ядзири вошёл в его тело по самую рукоять. Пистолет выпал, и Назар, почувствовав слабость в ногах, опустился на колени. Частично обездвиженный он сидел на корточках с открытыми глазами, осознавая свою беспомощность.
Назар видел, как над ним склонилась голова человека с застывшими безжизненными чёрными глазами. Как будто из могильного склепа повеяло холодом. Ужас овладел им. Он понял, кто перед ним стоит. - Это т-ты?! - заикаясь, промычал он.
- Точно. Я следил за тобой. Я видел, как ты убил полковника Джураева и его семью.
- Он нам мешал.
- Верно.
- А чем помешала моя семья?
- Ничем, - буркнул он. - Ты стоял на нашем пути.
- Теперь говори быстрее. Ты скоро умрёшь.
- Я хочу жить. Не убивай. Я всё скажу...
- Чей заказ ты исполнял?
- Это был приказ Шлейхера.
- Где главарь?
- В д-доме... , - стуча зубами пробормотал "Шакал".
В этот момент в воздухе мелькнула острая сталь катаны. Голова скатилась, губы беззвучно шевельнулись... хлынула кровь, размываемая ливнем. По телу прошла судорога.
***
В эту же ночь на набережной Оки полиция обнаружила обезглавленный труп Назара Пряхина. Уникальный случай для города. Пронёсся слух - в городе орудует маньяк. Для банды Шлейхера это было плохое предзнаменование, вынуждающее их трепетать.
В кабинете управления уголовного розыска за столом сидели двое сотрудников: один, начальник отдела подполковник Кирюхин Николай Николаевич, среднего роста с удлинённым острым носом, коренастый мужчина. Напротив расположился богатырского сложения с крупными чертами лица майор Добычин Василий Николаевич. Они были профессионалами своего дела.
Подполковник Кирюхин, выслушав доклад майора Добычина, резко спросил: - Какие мероприятия вы намерены провести по розыску преступника?
Добычин пожал плечами. - Я предлагаю к этому делу подойти формально, - предложил оперативник по особо важным делам. - Мы три года пытались задержать Пряхина с поличным. Он был киллером. На его счету два десятка убийств, причём большинство из них в других регионах. Из Таджикистана наши коллеги прислали электронное сообщение о том, что там зверски убит полковник Джураев и члены его семьи, а также милиционеры охранявшие его дом. След ведёт к нам. Они установили, что это сделал Назар Пряхин при поддержке боевиков Юсуфа. Пряхину удалось скрыться. Они просят его задержать.
- Свяжитесь с ними и сообщите, что Пряхин убит и обезглавлен, - произнёс Кирюхин.
- Я уже связался, - сказал Добычин. - Они сообщили, что у них несколько убийств совершённые таким же способом. Все убитые - отъявленные душегубы. В числе погибших главарь банды Юсуф Тахиров и его подельники. Предполагается, что это сделал бывший тренер по восточным единоборствам Кара Караев по прозвищу "Рысь". Он якобы мстит за свою семью, которая год назад сгорела в доме. Тогда Караева обожжённого доставили в республиканскую больницу, врачи чудом вытащили его с того света. Потом он исчез из поля деятельности правоохранителей.
- Похоже, он появился в нашем городе.
- Судя по почерку, это Караев.
- С кем был связан Пряхин в нашем городе?
- Он работал на компанию Шлейхера, которая занимается поставкой овощей и фруктов из южных регионов. У них хорошо налажена торговля на центральном рынке. Есть информация, что они занимаются незаконным оборотом наркотиков. Против них работают оперативники из федеральной службы по наркоконтролю. Если желаете знать мое мнение, то я бы закрыл глаза на это дело.
- Ты предлагаешь не заниматься розыском преступника?
- Да, - произнёс оперативник. - Наши коллеги из Душанбе также сообщили, что именно Кара Караев отомстил мерзавцам из банды Юсуфа за убийство полковника Джураева. Они были друзьями с детства. Джураев был одним из лучших начальников по борьбе с организованной преступностью МВД Таджикистана.
- Я знал Джураева, - кивнул Кирюхин. - Ещё в советское время мы вместе учились в Калининградской школе милиции. По всему выходит я в долгу перед Караевым.
- А долг платежом красен, - согласился Добычин. - Для меня ясно одно - он добивается успехов, действуя вне закона. Ликвидировав Пряхина по кличке "Шакал", он избавил нас от многих хлопот. Против Караева у нас нет улик. Даже если мы его задержим, то нам нечего ему предъявить. Он не оставил никаких следов. Если учесть, что коллеги из Таджикистана ему благоволят, то из этого следует вывод: преступные наркосиндикаты их уже допекли.
- Да, - согласился Кирюхин. - Нас тоже ... спускай это дело на тормозах.
***
На следующий день Шлейхер, Стеблец и Серафима собрались в загородном особняке. Шлейхер пил пиво и пристально наблюдал за молодой женщиной, которая вышагивала взад-вперёд по комнате. Серафима была в возбужденном состоянии.
- Девочка моя, ты не паникуй, - нахмурился Шлейхер.
Серафима остановилась и нервно повела плечом. - Аркаша. Что-то мне тревожно, - уныло вымолвила она. - Меня потрясла жуткая смерть Назара. Я задаю себе вопрос: кто это сделал? Ответ вытекает само собой: это сделал "Рысь". Значит, Шарипов и Пряхин рассказали правду. Я боюсь этого головореза.
- Предположим, что этот мститель решил поохотиться на нас. Ну и что? Он действует вне закона. Мы тоже. Пусть только появится. У нас сил хватит, чтобы с ним расправиться. Не правда ли, Виталик?
Стеблец утвердительно кивнул. - Пусть только попробует заявиться, я лично его прикончу.
Серафима тяжело вздохнула. - Назара - нет. Кто теперь займёт его место? Шарипова - нет. Кто будет заниматься поставкой товара из Таджикистана? Улугбека и Юсуфа тоже нет. С кем из поставщиков будем работать? Кто будет прикрывать наш бизнес?
Заиграла сигнальная мелодия со стороны входной двери, известившая о прибытии гостя.
Дебаты мгновенно прекратились. Серафима посмотрела на часы. - Наверное, это почтальон.
Женщина грациозной походкой вышла из комнаты. Через минуту в дверь просунулась её голова. - Аркаша, тебя спрашивает какой-то таджик. Он говорит, что приехал с весточкой от Улугбека.
- Пусть заходит, - сказал Шлейхер и опустил руку в карман. Он кивнул Стеблецу, чтобы тот отошёл за дверь.
Шлейхер сел на стул в торце стола, вынул пистолет из кармана, передёрнул затвор и положил одну руку с оружием на колени, а другую на стол.
В комнату вошёл гость выше среднего роста спортивного вида. Пришелец был одет во всё чёрное. Кожаная куртка с капюшоном была мокрая от дождя и прикрывала верхнюю часть лица. Он скинул капюшон, все увидели крючковатый большой нос, который доставал почти до рта. Обожжённая кожа плотно обтягивала скулы. Чёрные проницательные глаза сверлили присутствующих. Он улыбнулся, и его страшное лицо стало ещё отвратительнее.
Серафима при виде гостя подалась вперёд и чуть не вскрикнула, вовремя сдержав свои эмоции. Таким омерзительным оно ей показалось. Холодок ужаса пронизал её насквозь.
Стеблец был не из робкого десятка, но при виде пришельца побледнел. Его рука невольно полезла за пояс, где торчала рукоятка мощного "Вектора".
Пришелец кивнул Шлейхеру в знак приветствия.
- Присядь, приятель, - сказал Шлейхер и движением руки показал на стул.
Гость опустился на сидение и с непроницаемым лицом огляделся. - Успокойтесь, господа, я пришёл без оружия, - низким приятным баритоном произнёс он. - Я привёз вам маляву от Улугбека. Он в следственном изоляторе Душанбе.
Гость сунул руку во внутренний карман плаща, вынул запечатанный конверт и резко бросил на стол. Шлейхер не спеша распечатал его и стал читать. Затем поднял удивлённые глаза: - В маляве значится, чтобы мы приняли Дауд Шаха как своего друга, - сказал Аркадий. - Он готов предоставить дополнительный канал поставки крупных партий героина.
Шлейхер прищурил глаза, пристально изучая пришельца. - Значит, ты и есть Дауд Шах? - спросил он.
Гость кивнул. - Да.
- У тебя странное имя.
- Это моё прозвище, - пояснил гость. - А моё имя, вам лучше не знать. Так проще работать.
