Но она так устала.
А губы Ливая были столь нежными.
Никто раньше так не целовал Кэт. Прежде лишь Эйбел целовал ее – просто прижимался ко рту и отстранялся.
Поцелуи Ливая завораживали. Короткими и ласковыми движениями подбородка он словно что-то вытягивал из нее.
Кэт подняла руки к его волосам, не в силах открыть глаза.
Она не справилась с усталостью и провалилась в сон.
* * *– Прости меня, Пенелопа.
– Саймон, не трать мое время на извинения. Если мы не прекратим извиняться каждый раз, когда наступаем друг другу на ногу, у нас не останется времени на дружбу.
Из главы 4, «Саймон Сноу и Второй Змий»© Джемма Т. Лесли, 2003
Кэт даже не проснулась, когда дверь распахнулась настежь.
Но вздрогнула, когда та громко захлопнулась.
Она ощутила под собой Ливая – его теплый подбородок слегка царапал ей лоб. Вот тогда она и проснулась.
Возле кровати стояла Рейган и прожигала их взглядом. На ней все еще были вчерашние джинсы, а серебристо-синие тени слегка размазались по вискам.
Кэт села. Ливай тоже. Осторожно. Кэт почувствовала, как содержимое желудка поднимается к горлу.
Ливай дотянулся до ее мобильника и взглянул на экран:
– Черт, я опоздал на работу на два часа! – Он быстро встал и надел куртку. – Заснули, пока читали, – обратился он то ли к Рейган, то ли к полу.
– Читали, – повторила Рейган, глядя на Кэт.
– До скорого, – сказал Ливай скорее полу, чем кому-то из них.
И ушел. Рейган осталась стоять возле кровати.
У Кэт все еще слипались глаза, и вдруг из них хлынули слезы.
– Мне ужасно жаль, – искренне сказала она.
Чувство вины больно отдавало в желудке и каждой затекшей мышце.
– Не стоит, – подавив в себе ярость, процедила сквозь зубы Рейган.
– Я… Мне просто очень жаль.
– Не стоит. Не надо извиняться!
Кэт скрестила ноги и ссутулилась, закрыв лицо руками.
– Но я же знала, что он твой парень, – разрыдалась она.
«Наверняка это еще сильнее разозлит Рейган».
– Он мне не парень, – сказала соседка, точнее, прокричала. – Больше нет. И не был им… уже долгое время. Так что не стоит. – Она слишком громко вздохнула. – Я просто не ожидала такого. А еще больше не ожидала, что это способно меня задеть. Я просто… Это же Ливай. А Ливаю я всегда нравилась больше всех.
«Так он не ее парень?»
– Ты по-прежнему нравишься ему больше всех, – сказала Кэт, стараясь не всхлипывать.
– Не будь дурой, Кэтер! – резко ответила Рейган. – Ну, то есть я знаю, что ты как раз ею являешься. Но сейчас, в этой ситуации, постарайся не быть дурой.
– Прости… – шепнула Кэт, не в силах посмотреть в глаза соседки. – Я до сих пор не знаю, почему так поступила. Клянусь, я не из таких девчонок.
Рейган отвернулась, бросила сумку на кровать и схватила полотенце.
– Каких еще таких, Кэт? Ладно, я в душ. А когда вернусь, все останется позади.
* * *Так все и было.
Кэт свернулась на кровати калачиком и ревела сильнее, чем за все выходные Дня благодарения. Между стеной и кроватью она увидела книгу «Изгои» и сбросила ее на пол.
Рейган вернулась в комнату в спортивных штанах и облегающей серой толстовке, сменив контактные линзы на очки в квадратной коричневой оправе.
– Вот черт! – выругалась она, поднимая обнаруженную книгу. – Я обещала помочь ему с учебой… Так вы на самом деле читали?
– Не совсем, – ответила Кэт, слегка всхлипывая.
– Прекрати реветь! – сказала Рейган. – Я серьезно.
Кэт закрыла глаза и перекатилась лицом к стене.
Рейган села к себе на кровать и мрачно проговорила:
– Он мне не парень. И я знала, что ты ему нравишься. Он постоянно здесь зависал. Я просто не знала, что он тоже тебе нравится.
– Мне казалось, он зависает здесь, потому что он твой парень, – произнесла Кэт. – Я не хотела отвечать ему взаимностью. Даже пыталась вести себя как вредина.
– Я думала, ты просто вредина, – выдала Рейган. – Мне это в тебе нравилось.
Кэт засмеялась и уже в пятисотый раз за двенадцать часов потерла глаза. Было ощущение, что они воспалились, как при конъюнктивите.
– Я уже все пережила, – махнула рукой соседка. – Просто удивилась.
– Нельзя так спокойно это пережить, – возразила Кэт, садясь на кровати спиной к стене. – Может, я не целовала твоего парня, но думала, что целую! Вот как я отплатила за все хорошее, что ты для меня сделала.
– Да уж… – хмыкнула Рейган. – Если посмотреть с этой стороны, то все ужасно.
Кэт угрюмо кивнула.
– Тогда зачем ты это сделала? – спросила Рейган.
Кэт вспомнила прошлый вечер, то, каким теплым казался Ливай. Вспомнила его десять тысяч улыбок. И лоб в сорок акров.
Она закрыла глаза и зажала их ладонями.
– Мне просто очень сильно захотелось.
– Ладно, – вздохнула Рейган. – Давай расставим все по полочкам. Я голодна, и мне нужно дочитать «Изгоев». Ливаю ты нравишься, а он нравится тебе. Я это пережила. Может возникнуть неловкость, если ты начнешь встречаться с моим бывшим парнем, но назад дороги нет. Понятно? – Кэт не ответила, и Рейган вновь подала голос: – Будь он до сих пор моим бойфрендом, нам бы пришлось разбежаться. Но он не мой парень, так что пошли на обед.
Кэт подняла глаза на Рейган. И кивнула.
* * *Кэт пропустила утренние пары. Включая литературное мастерство. Она подумала о Нике, который в данную секунду казался ей не лучше любого другого парня.
Рейган поглощала из миски хлопья «Лаки чармз».
– Ладно, – сказала она, направив ложку на Кэт, – и что теперь?
– В смысле «что теперь»? – переспросила Кэт, жуя сэндвич с горячим сыром.
– Что с Ливаем?
Кэт проглотила еду.
– Ничего. Я не знаю. А должна знать?
– Тебе нужна моя помощь?
Кэт взглянула на Рейган. Даже без макияжа и укладки соседка была просто сногсшибательной девушкой. В ней не чувствовалось ни капли страха или неуверенности. Разговаривая с Рейган, ты будто стоял перед приближающимся поездом.
– Я пока даже не понимаю, с чем именно, – выдавила из себя Кэт, сжав кулаки. – Мне кажется… то, что произошло вчера, было помутнением рассудка. Наверное, такое могло случиться лишь посреди ночи, ведь мы оба очень устали. В такой же ситуации, только днем, мы бы поняли, насколько это неправильно…
– Я же сказала, он мне не бойфренд.
– Проблема не только в этом. – Кэт повернулась к стеклянной стене, потом с серьезным видом посмотрела на Рейган и объяснила: – Одно дело, если бы я сохла по нему, а он был бы вне зоны досягаемости. Но вряд ли я могу встречаться с кем-то вроде Ливая. Это словно межвидовые отношения.
Рейган небрежно бросила ложку в миску:
– А что не так с Ливаем?
– Ничего! – воскликнула Кэт. – Он просто… не такой, как я.
– Не такой умный?
– Ливай на самом деле очень умный, – сказала Кэт в его защиту.
– Знаю, – отозвалась Рейган с той же интонацией.
– Но он другой! Он старше. И пьет спиртное. И возможно, у него был секс. Очень похоже на то.
Рейган, подняв брови, посмотрела на нее так, словно она несла несусветную чушь. И Кэт подумала, конечно не в первый раз, но впервые после вчерашней ночи, что Ливай, вероятно, спал именно с Рейган.
– Он любит гулять, – сказала Кэт, чтобы сменить тему. – А еще он любит животных. У нас нет ничего общего.
– Ты говоришь так, словно он какой-то неотесанный охотник, который курит сигары и спит с проститутками.
– Опасный француз-зверолов, – невольно усмехнулась Кэт.
– Он обычный парень, – сказала Рейган. – Конечно, вы разные. Ты никогда не найдешь парня, во всем похожего на тебя, и в первую очередь потому, что такой парень никогда бы не покидал своей комнаты в общаге.
– Парни вроде Ливая не встречаются с такими девушками, как я.
– Опять же – какими «такими»?
– Парни вроде Ливая встречаются с такими девушками, как ты.
– Что это вообще значит? – спросила Рейган, склонив голову набок.
– С нормальными. Симпатичными. – (Рейган закатила глаза.) – Ну, серьезно, – сказала Кэт. – Посмотри на себя. Ты такая собранная, ничего не боишься. Я же всего боюсь! К тому же я ненормальная. Может, ты думаешь, что я слегка не в себе, но я показываю окружающим лишь верхушку моего айсберга безумия. Под налетом «легкого безумия» и социальной неадекватности скрывается полное сумасшествие.
Рейган вновь закатила глаза. Кэт сделала в уме пометку: никогда на людях не закатывать глаза.
– Что мы станем вместе делать? – спросила она. – Он захочет пойти в бар, а я – остаться дома и писать фанфики.
– Я не собираюсь уговаривать тебя, – заявила Рейган, – особенно если ты будешь тупить. Но скажу одно: ты поступаешь глупо. Ты ему уже нравишься. Он даже любит твои странные фанфики, без умолку твердит о них. Ливай обычный парень. Но очень и очень хороший, может, даже лучший, и никто не говорит, что ты обязана выйти за него замуж. Короче, Кэт, прекрати все усложнять. Ты поцеловала его? Вопрос лишь в том, хочешь ли ты поцеловать его снова.
