-Милости просим, - сказал художник.
-У нас к тебе вопрос...
Но тут Питю перебил Грипа. Он перелез через край сумки и встал на табуретке прямо, как посол.
-У нас к вам вопрос, - исправил он Питино "ты". - Но может, вам хочется спросить о чем-нибудь у нас?
-Вероятно, да, - неуверенно произнес Кубик. - То есть я хотел сказать: конечно. Конечно, у меня к вам должны быть вопросы. Только я пока не знаю, какие. - Художник почесал голову. - Впочем, один уже есть. Откуда вы знаете слово "выпендриваться"?
-Нам подарил его Славик, - ответил вместо Грипы Питя. - Мы возьмем его на свою планету. Во словечко! - Питя показал большой палец.
-Тогда можно еще один вопрос?
-Давай.
-Вы... дети?
-Да, - коротко ответил Грипа.
-А где ваши взрослые?
-Они остались дома.
-Дом - это где? На корабле или на планете?
-На планете.
-Только ты не думай, - вмешался в разговор Питя, - что тут же должен взять над нами опеку. Ты сам по себе, мы сами по себе.
-А какой вопрос вы хотели мне задать?
Грипа на этот раз опередил Питю:
-Вы, конечно, хорошо знаете вашу планету?
Художник не то чтобы кивнул, он наклонил голову, но при этом поднял правое плечо. И означало это, если перевести на язык слов: "вроде бы да...", или: "вообще-то должен...", или: "кое-что я, естественно, знаю..."
-Куда нам нужно непременно слетать? Что мы должны посмотреть на Земле?
-Ах ты боже мой! - неожиданно обрадовался Кубик. - Какой прекрасный вопрос! "Что посмотреть на Земле?" А Славик вам не сказал?
-Я хотел сказать, - произнес пятиклассник первые за удивительную встречу слова. - Про египетские пирамиды.
-Можно начать и с них - это одно из семи наших чудес. Но если говорить о сохранившихся чудесах, то...
-Готов спорить на что угодно, - проворчал Питя, - он потащит нас по музеям. - Питя сидел на краю табуретки и, болтая ногами, осматривал полутемную комнату.
-Вам нужно будет слетать... - Кубик сделал паузу, набрал побольше воздуха, - вам нужно для начала увидеть Венецию, город на сваях. Побывать на Ниагарском водопаде в Америке. Увидеть Сад Камней в Японии. Ох!.. Дворец дожей на площади святого Марка. Тадж Махал. В Мексике - древний город ацтеков. Посмотреть на индийские храмы. Во Франции, ребята, вам нужно увидеть старинные замки и Эйфелеву башню в Париже. Лувр, Лувр! В Англии - Вестминстерское аббатство, Тауэр...
-А еще, - художник буквально задыхался, не успевая перечислять чудеса своей планеты, - деревянные - удивительные! - строения наших Кижей: одна только церковь Преображения - целая сказка! Мечети и мавзолеи Бухары и Самарканда. Нотр Дам де Пари... Пизанская падающая башня... Афинский Акрополь. А вечный город Рим? А Колизей? Боже мой, боже мой! - Кубик давно уже вскочил и размахивал руками. - В Питере, вернее, под Питером - Петергофские фонтаны. Василий Блаженный в Москве. Андрей Рублев в Сергиевом Посаде. Эль Греко в Мадриде, коррида...
Последнее слово чем-то заинтересовало Питю.
-Что такое коррида? - спросил он.
-Бой быков. Это когда на круглую арену выбегает разъяренный бык, а против него выходит одинокий боец с мулетой, а потом и шпагой в руке. Бык бросается на него, а он ловко уворачивается, дразня быка красным плащом...
-Ух, я бы посмотрел! - оживился Питя.
Молек удивился:
-И вы все-все это видели? Везде побывали?
-Еще бы! - уверенно ответил Кубик. - Я не пропустил ни одного местечка. Я не могу даже перечислить всего, что видел.
-Ваш летательный аппарат, наверно, не хуже нашего, - сказал Грипа. - Почему бы вам не слетать в космос? Там тоже много интересного.
-У меня нет летательного аппарата, - пожал плечами художник. - Я летаю другим способом.
-Каким? - удивился Молек. - Телепортация? Нуль-перелет?
Кубик рассмеялся.
-Да нет же! Я облетел Землю и все ее интересные места мысленно.
-Мысленно? - не поняли иноплнетяне. - Как это? Такого способа на нашей планете не знают. Вы расскажете, как это делается?
Кубик замялся.
-Как-нибудь потом...
-Наверно, это государственный секрет, - предположил Пигорь.
-А еще остров Пасхи! - вдруг вспомнил Славик.
-Да! - поспешил поддержать его художник. - Молодец, я чуть о нем не забыл. Таинственного происхождения каменные идолы на острове Пасхи в Тихом океане.
Славика похвалили, и он воспрял духом. Вспомнил еще одно замечательное место на Земле:
-А озеро Лох-Несс? Вот где загадка из загадок!
-Пожалуй, - кивнул художник.
-Хочу о нем знать! - крикнул Питя. - Хочу о нем знать!
- Будешь расказывать ты, Славик, или лучше я?
-Давайте вы.
И Кубик рассказал пришельцам (но больше Пите):
-В этом глубоком озере на севере Шотландии, кажется, живет какое-то древнее чудовище. Его целиком никто не видел, хотя сведения о Несси - так прозывают чудовище - появилось еще в шестнадцатом веке. Видели - кто голову, кто хвост, показывают неясные фотографии... Ученые исследовали озеро и сказали, что существование громадного животного в озере Лох-Несс, гидрозавра, то есть вододящера, не исключено...
-А вдруг это Пятиглав, а вы об этом и не догадываетесь? - сказал Питя.
-Какой Пятиглав? - заморгал Кубик.
-Тебе Славик об этом расскажет. Вот что, командир, - повернулся Питя к Грипе. - На этой планете, оказывается, столько тайн, а мы сидим на огороде и не двигаемся с места. Омолаживаем старух, а они этого не хотят. Местные девчонки играют уже нами в куклы! Разве за этим мы прилетели на на Землю?
-Мы привыкали к Земле, - возразил Грипа. - И знакомились с ее обитателями. И помогали тому, кто спас нас от гибели в первый же день пребывания на этой планете. Ты забыл про козу? Считаешь, что время потрачено зря?
-Но теперь-то мы можем хоть немного полетать? - жалобно сказал Питя. - Что мы здесь, кроме огорода, видим?
Славику стало жаль себя. Он тоже, кроме огорода, ничего здесь не видит. (Кроме огорода и пришельцев, добавим для справедливости. И художника Кубика. Но Славик в этот момент думал только об огороде).
-Поговорим об этом дома, - сказал Грипа Пите. И повернулся к художнику. - Мы не знали, что ваша Земля такая интересная...
-Э-э! - махнул рукой Кубик. - Я не рассказал и тысячной доли того, что у нас есть. Человеческой жизни не хватит, чтобы увидеть все. Вот смотрите, что еще: островной город небоскребов в Нью Йорке. Великая Китайская стена...
-Она длинная? - спросил Молек.
-Несколько тысяч километров.
-Мы осмотрим ее в следующий прилет, - пообещал Питя. - Шотландия - вот то, что сейчас меня интересует!
-Нам пора, - решительно сказал командир. - Мы не имеем права надолго оставлять корабль.
Славик встал и расправил сумку. Космонавты один за другим влезли внутрь, последним - Грипа.
-До свидания! - за всех попрощался он. - Мы сможем еще увидеть вас?
-Я в вашем распоряжении, - ответил Кубик.
Тут Питя высунулся из сумки.
-Дядя Витя... можно я буду тебя так называть?
-Меня только так и зовут. Это мое настоящее имя.
-Дядя Витя, - Питя чему-то ухмылялся, - а скажите, для чего вам коза?
-А-а... - расплылся в улыбке художник. - По-моему, коза - одно из самых таинственных животных на Земле. Не меньше, чем Несси.
-Почему?
-Она все время пытается нам что-то сказать, но у нее пока не получается. Она никак не может выговорить какое-то слово. Ме-е-е, и все. И везде ищет какую-то траву. Я подозреваю что коза хочет сказать людям: "Ме-е-еня околдовали!", - но пока она не нашла волшебной травы, не произнесет этих слов. А когда-нибудь, может быть, даже этим летом, она отыщет ту траву и превратится в прекрасную юную принцессу. И все-все нам расскажет. Вот для чего я купил эту козу, вот для чего вожу ее по лугам... А то, что я сказал, - самая последняя правда о козе.
-Предпоследняя, - бросил Питя.
-Пусть будет предпоследняя.
-Пока! - помахал рукой Питя.
-До свидания, - еще раз сказал Грипа.
-До скорой встречи! - ответил пришельцам художник.
Да здравствует крошка Несси!
О том, куда решили лететь пришельцы, что посмотреть, Славик узнал на слудующее утро. Когда он подошел к кукурузе, космонавты, видимо, только что кончили разговор: все были взъерошены, а Питя спускался чуть ли не самой метелки. Он-то и крикнул, увидев Славика:
-Да здравствует крошка Несси! Мы решили с ней познакомиться.
-Но ведь она редко показывается на поверхности.
-А разве ты не знаешь, что наш корабль ныряет на какую угодно глубину?
-Это не опасно?
-Не более опасно, чем лететь с одной планеты на другую. Надеемся, что Несси нас не проглотит. А если и проглотит, ей не поздоровится.
-Что ж, летите... А я останусь здесь... - Славику сразу захотелось домой.
Питя его грусти не заметил.
-Мы сначала хотели посмотреть корриду, но там ведь много народу. Если что-нибудь придумаем, полетим и в Мадрид.
Славик загрустил еще больше.
-А как насчет острова Пасхи?
-На остров Пасхи мы полетим после того, как познакомимся с Несси. - Питя окончательно съехал вниз и оказался на уровне лица Славика. - Понимаешь, мы подумали так: а что если Несси похожа на наших Пятиглавов? Что если ваш Пятиглав предпочитает жить в воде?
