Где-то, в одном из ящиков, у Кэт даже лежала косметика. Она нашла тушь, карандаш для глаз и засохший на вид тональный крем, потом направилась к зеркалу Рейган.
Вернувшись, соседка осторожно приоткрыла дверь. Лицо Рейган посвежело, а рыжие волосы были гладкими и прямыми. Она чем-то напоминала Адель,[18] будто ее близняшка, но с более острыми, грубоватыми чертами лица. Доппельгангер.[19]
– Вы только взгляните! – воскликнула Рейган. – Ты кажешься… чуть симпатичнее, чем обычно.
Кэт застонала от беспомощности и отсутствия сил, чтобы ответить на едкий комментарий.
– Выглядишь отлично, – засмеялась Рейган. – Волосы в порядке. Как у Кристен Стюарт после наращивания. Взъерошь их немного.
Кэт тряхнула головой, будто категорически не соглашалась с чем-то.
Рейган вздохнула и, взяв ее за плечи, наклонила и взбила волосы от корней. Очки Кэт упали на пол.
– Не трогай волосы, – посоветовала Рейган, – тогда будет похоже, что ты только что с кем-то трахалась.
– Господи! – воскликнула Кэт, возвращаясь в вертикальное положение. – Не груби.
Она нагнулась и подобрала очки.
– Тебе они действительно нужны? – спросила соседка.
– Да, – кивнула Кэт, возвращая очки на место. – Они нужны, чтобы не стать как героиня фильма «Это все она».[20]
– Не имеет значения. Ты Ливаю уже нравишься. Мне кажется, он любит зануд. Он говорит о тебе, как об экспонате, найденном в музее естественной истории.
Слова Рейган еще больше укрепили опасения Кэт: захочет ли Ливай взять билет на ее шоу фриков?
– Хорошего здесь мало, – сказала она.
– В случае с Ливаем все как раз наоборот, – не согласилась Рейган. – Ему такое нравится. Когда он грустит, гуляет по Моррилл-Холлу.
Там находился музей студенческого городка, где можно было найти диорамы дикой природы и самые большие в мире окаменелости мамонта.
– Да? Это так мило!
Рейган по привычке закатила глаза и скомандовала:
– Идем!
* * *К одиннадцати часам вечера они добрались до дома Ливая, из-за снега было не слишком темно.
– Там будет еще кто-нибудь? – спросила Кэт у Рейган, когда они вышли из машины.
– Ливай уж точно будет. Он здесь живет.
Дом оказался в точности таким, каким Кэт его представляла. Он располагался в старом районе, где стояли огромные белые дома в викторианском стиле. Рядом с огромным крыльцом было слишком много почтовых ящиков. Со стоянкой случилось какое-то недоразумение, и они припарковались за четыре здания от пункта назначения. Кэт радовалась, что в отличие от Рейган не обута в сапоги на высокой шпильке.
Возле двери все внутренности Кэт болезненно сжались в комок, словно она только сейчас осознала, что происходит. Дыхание предательски участилось.
Кэт не могла поверить, что отважилась на это. Парень. Вечеринка. Незнакомцы. Пиво. Незнакомцы. Вечеринка. Парень. Зрительный контакт.
– Не будь дурой! – сурово сказала Рейган, посмотрев на нее.
Кэт кивнула, глядя на потертый коврик у двери.
– Я не брошу тебя там, – пообещала соседка, – даже если захочу.
Кэт снова кивнула, и Рейган открыла дверь.
Мир вдруг стал теплее и ярче – неожиданно для Кэт.
Она думала, что увидит внутри голые стены и мебель вроде той, что неделями валяется на обочине, пока кто-нибудь не решит ее подобрать.
Но в доме Ливая оказалось и впрямь очень уютно, хотя и просто. На стенах висело несколько картин, повсюду стояли комнатные растения: папоротники, паучники, а еще огромное денежное дерево, размером с настоящее.
Играла музыка – усыпляющая, электронная, – но не слишком громко. Кто-то курил благовония.
Здесь было полно людей – все старше Кэт, примерно одного возраста с Ливаем. Они просто общались друг с другом. Двое парней возле стереосистемы танцевали, а может, просто дурачились, но казалось, их не волнует, что они одни такие.
Кэт держалась как можно ближе к спине Рейган, стараясь не показывать, что ищет Ливая. Мысленно же она стояла на носочках, приложив ладонь ко лбу и вглядываясь в горизонт в поиске кораблей.
Рейган здесь все знали. Кто-то передал им по пиву. Кэт приняла напиток, но не притронулась к нему. Парень оказался соседом Ливая. Одним из. Практически все, кого Кэт встретила в следующие несколько минут, были соседями Ливая. Но она их не замечала.
Может, Ливай в ванной.
Может, уже лег спать. Может, Кэт стоит забраться к нему в постель, как сделала Златовласка в сказке «Три медведя», а когда он проснется, она скажет ему «до скорого» и убежит. Златовласка и Золушка в одном флаконе.
Рейган опустошила половину банки с пивом и наконец поинтересовалась у кого-то, где Ливай.
Незнакомец, парень с бородой и в черных очках «Рей-Бан», окинул гостиную взглядом.
– Может, на кухне?
Рейган кивнула, как будто ее это мало волновало.
«Возможно, так и есть», – подумала Кэт.
– Идем, – позвала Рейган. – Давай уже найдем его. – Когда они удалились от толпы, она добавила: – Соберись.
На этаже были три большие комнаты, соединенные друг с другом: гостиная, столовая и застекленная терраса. Кухня находилась в глубине дома, вел туда узкий коридорчик. Кэт уткнулась в спину соседки и переступила порог только после нее.
Рейган увидела Ливая первой.
– Черт! – вдруг прошептала она.
Кэт шагнула на кухню.
Ливай прислонился к раковине. Ливай. Всегда к чему-то прислоняется. Он держал бутылку пива и той же рукой обнимал девушку.
Она выглядела старше Кэт. Даже с закрытыми глазами. Вторая рука Ливая скрылась в длинных светлых волосах девушки, он целовал ее с улыбкой на приоткрытых губах. Глядя на него, казалось, что все в жизни просто.
Кэт мгновенно перевела взгляд на пол и вылетела из кухни. Пересекла дом, направляясь к входной двери. Она знала, что Рейган идет следом.
– Черт, черт, черт! – ругалась та за спиной Кэт.
* * *– Но я не понимаю, – пробормотал Саймон, – кто такой Тоскливиус Коварный? Он, вообще, человек?
– Возможно, – ответил Маг, стер пыль с лица и, взмахнув волшебной палочкой, прошептал заклинание: – Олли, олли, быки на воле!
Саймон насторожился, но ничего не случилось.
– Возможно, он человек, – сказал Маг, ехидно улыбнувшись. – Может, он нечто другое, нечто меньшее, как мне кажется.
– Он Маг? Как и мы?
– Нет, – сурово ответил наставник. – В этом мы можем быть уверены. Он, если это, конечно, «он», враг магии. Он уничтожает ее. Некоторые считают, что он пожирает магию, стирает там, где только может… Саймон, ты еще очень молод, чтобы узнать такое. Одиннадцать лет – слишком юный возраст. Но нечестно и дальше утаивать это от тебя. Тоскливиус Коварный – величайшая угроза Миру Магов за всю историю его существования. Он могущественный и вездесущий. Бороться с ним – словно преодолевать сон, когда ты валишься с ног от усталости. Но бороться с ним – наша святая обязанность. Тебя взяли в Уотфорд, потому что, как мы думаем, Тоскливиус Коварный заинтересовался тобой. Мы хотим защитить тебя: клянусь своей жизнью, что мы сделаем это. Но, Саймон, ты должен как можно скорее научиться защищать себя сам.
Из главы 23, «Саймон Сноу и Наследник Мага»© Джемма Т. Лесли, 2001
В машине они не разговаривали. Кэт даже не плакала. Она была благодарна Рейган за молчание. И без того чувствовала себя полной идиоткой. Кем она, собственно, и являлась.
О чем она только думала! Что действительно нравится Ливаю? Как она могла в это поверить, особенно после двух дней поиска всевозможных причин обратного.
Может, она поверила из-за Рейган, а та уж точно не была идиоткой.
Они подъехали к общежитию, но соседка задержала Кэт в машине:
– Подожди.
Кэт замерла, приоткрыв дверцу.
– Прости, – сказала Рейган. – Я не ожидала, что произойдет нечто подобное.
– Давай притворимся, что ничего не было, – предложила Кэт, и на ее глаза снова навернулись слезы. – Не хочу это обсуждать. Знаю, он твой лучший друг, но, пожалуйста, не говори с ним о том, что было сегодня… Или обо мне. Вообще. Я и так чувствую себя тупицей.
– Конечно, – отозвалась Рейган. – Как хочешь.
– Хочу притвориться, что ничего не было.
– Хорошо.
* * *У Рейган неплохо получалось замалчивать неприятные темы. За оставшиеся выходные она ни разу не упомянула Ливая.
Он звонил Кэт в субботу утром, но она не ответила. Через несколько секунд зазвонил телефон Рейган.
– Не стоит игнорировать его из-за меня, – сказала Кэт. – Ничего ведь не было.
– Привет… – буркнула Рейган в трубку. – Ага… Хорошо… Просто набери меня, когда будешь внизу. Кэт готовится к занятиям.
Через полчаса вновь зазвонил мобильник Рейган. Она поднялась и направилась к двери, бросив на ходу:
– Пока.
– До скорого, – махнула ей рукой Кэт.
За выходные Ливай снова пытался дозвониться до нее. Дважды. И даже прислал эсэмэску.
