Проснулась от того, что почувствовала дикий холод. Она открыла глаза и увидела перед собой Влада и Макса.
— Агнешка? Что с тобой происходит? — бросился к ней виконт, но полька опередила его и уже через секунду оказалась в объятиях графа.
— Пожалуйста, — слезно просила девушка. — Пожалуйста, спаси меня. Прошу, Влад, спаси.
Макс стоял в полном замешательстве, а Дракула проявил стойкость. Он подхватил польку на руки, после чего отнес к себе, затем подозвал сына:
— Пойдем. Поговорить надо.
Они спустились вниз, глаза виконта на тот момент горели синим пламенем:
— Какого хрена происходит, папа? То вы мило беседуете на крыше, то она кидается к тебе. Это чего вообще?
— Заткнись, — процедил сквозь зубы, Влад. — Не место тут твоей ревности. Что-то происходит.
— Что же?
— Ну, например то, что твоя девушка чистокровный вампир, который пьет кровь сородичей. Давай выкладывай все, что успел заметить.
Тут виконт остепенился и упал на диван:
— Она словно околдовывает. Я готов с потрохами ей отдаться.
— Угу, ну то, что у нее дар на подобие того, что у Анны, я уже понял. Только Агнешка хищник более высокого порядка. И призвание — охоться на других вампиров. Сдается мне, что те наверху решили создать еще более жуткого монстра — слугу, который исправлял бы их ошибки.
— То есть, Агнешка — воин Божий, истребитель вампиров. Как-то странно звучит, не находишь? — горько усмехнулся Макс.
— Звучит не просто странно, а безумно, но в нашем мире я уже ничему не удивляюсь. Посуди сам, как можно избавиться от вампиров? Люди нам не помеха, мы ушли в тень, охоты на нас никто не ведет уже чертовы столетия, тем временем род вампирский продолжает увеличиваться. Выходит, что с нами справиться невозможно, если только не прислать более сильного и опасного хищника, который будет не опасен для людей, но смертелен для вампиров. Мы еда для нее.
— Но вампиры зачастую также связывались с людьми, создавали семьи, при этом пили их кровь.
— Да, только вампиры обращали людей в себе подобных впоследствии, — и тут Влад остановился, посмотрев на сына с печалью. — А знаешь, что будет дальше?
— Что же? — спросил Макс, хотя уже знал ответ.
— Каста. Они сразу поняли кто она, а значит, сделают все, чтобы Агнешка исчезла с лица земли. Это дело лишь времени.
И все же Влад утаил от сына особые чувства к польке, а они были. Ему всем сердцем хотелось помочь девушке, защитить ее, но на этот раз не в угоду сыну, а в угоду себе, своим желаниям.
Макс отправился на охоту, поскольку лишился немалого количества крови, а Дракула зашел к себе. Агнешка покинула его покои, но ее запах остался. Подушки пропитались тонким ароматом, Влад невольно взял одну и поднес к лицу, а через минуту отшвырнул в сторону:
— Прости, Дария, — раздалось в тишине. — Прости меня за мои мысли. Я не подведу Макса, не перейду ему дорогу, но тяга растет.
Глава 24
Призрачная скорбь
Долгое время Стеву и Кристина были поглощены проблемами семьи. Им казалось, что так они смогут отвлечься, а тем временем отношения увядали. Стеву каждый день встречал как последний, думая, что вот-вот и его поглотит земля, ну а Кристина по-прежнему считала, что всему виной она сама.
Сегодня они снова были где угодно, но только не вместе. Каждый бродил в одиночестве, размышляя о вечном, о грустном, о том, что даже после смерти им не суждено было обрести покоя.
Агнешка встретила Кристину на кладбище, призрак сидела на надгробии и о чем-то размышляла:
— Привет, — произнесла полька, вглядываясь в окаменелое лицо подруги.
— Привет.
— Что-то вы со Стеву совсем сникли. В чем дело?
— Не знаю, — пожала плечами Кристина и еще сильнее насупилась. — Стеву изменился, он, будто перестал жить, ну, если такое сравнение вообще возможно в нашей ситуации.
— Да уж, замок Дракулы снова впадает в уныние, — прошептала Агнешка и присела около нее.
— Что во мне не так? — призрак резко подняла голову, в глазах сверкнули слезы. — Или в нем? Вот раньше, Стев сох по мне, шагу не давал ступить, добивался, порою его настойчивость доходила до абсурда. А сейчас? Он добился меня, я хочу быть с ним. И?
— Вы обсуждали это?
— Нет. Смысл? И так видно, что в нем все погасло.
— Так поговорите, а то слоняетесь по территории как заблудшие души.
— У вас с Максом как?
— Тоже нелегко. Боюсь, что между нами больше нет прежних чувств, искренних.
— Не знаю, вроде бы он по тебе с ума сходит, как раньше.
— В том-то и дело, что с ума сходит, — Агнешка печально усмехнулась. — Я оказываю на него какое-то влияние, мы фактически превращаемся в госпожу и ее раба. Макс теряет рассудок, становится податливым, в общем, ведет себя как под гипнозом. Это ужасно, хочу тебе сказать.
— Я слышала о таком, вроде из древних кто-то обладает подобными чарами.
— Да, только эти чары действуют на потенциальную жертву, на человека, но не на другого вампира.
— В общем, у нас с тобой все хреново, — заключила Кристина и разлеглась на надгробии.
— Еще как…
И обе замолчали, они наблюдали за тем, как медленно плывут облака по вечернему небу, слушали, как шелестят листья на крючковатых ветвях вязов. Вдруг Кристина резко подскочила, нарушив гробовое молчание:
— Слушай, а что если нам устроить прием?
— Прием?
— Да. Раньше мы частенько устраивали вечеринки, правда, в те времена они выглядели иначе, но не суть.
— И кого же мы пригласим? Да и то, если граф даст согласие.
— Всех! — воскликнула призрак. — Да-да, всех. Сейчас Бухарест кишит туристами, разве иностранцы откажутся от такого соблазна? Только представь, загадочная Трансильвания — ночь — Замок самого графа Дракулы. Экскурсии же пользовались небывалым успехом.
— Идея прекрасная, — также оживилась полька. — Только захочет ли Влад. Они и так загружены моими проблемами, уже не знают, что со мной делать.
— Вот и отвлекутся, ты все равно для людей не опасна. А они взрослые мальчики, контролировать себя умеют.
— Что ж, надо хорошенько все обдумать. Вам со Стеву это тоже пойдет на пользу.
Сейчас лица девушек просветлели, они встали и побрели в замок, продолжая обсуждать будущий прием.
Наконец-то в замке собрались все, Влад как всегда заседал с книгой в кресле, Макс читал спортивный журнал, а Стеву бестолково переключал кнопки на пульте, уставившись в плазменный экран над камином.
— Мальчики! — громогласно произнесла вошедшая в двери Кристина. — У нас с Агнешкой к вам есть предложение, от которого вы не сможете отказаться.
— Н-да? — буркнул граф и перевернул очередную страницу. — Интересно-интересно… что вы там придумали.
— Мы хотим устроить прием, — ответила призрак и радостно посмотрела на Стеву, но тот так и не оторвал взгляда от плазмы.
— Прием? — брови Влада поднялись вверх, а глаза застыли на Агнешке.
— Моя красавица хочет повеселиться? — не без улыбки сказал Макс, также устремивший взор на польку.
— Не вгоняйте в краску, — буркнула Агнешка. — Не все же плесневеть, утопая в проблемах и скорби по своим усопшим телам. Посмотрите на себя, — махнула она рукой в сторону сидящих. — Вы, Влад уже забыли, когда последний раз улыбались, Макс растерял былой задор, ну а Стев и вовсе впал в забвение. Пора тряхнуть стариной! К тому же этот прием обеспечит нам хороший заработок. Ну, Влад. не отказывайте.
— Как я могу отказать двум столь очаровательным дамам, — стушевался Дракула и снова уткнулся в книгу. — Замок в вашем распоряжении.
— Спасибо, спасибо, спасибо, — запищала Кристина, затем подбежала к Стеву и плюхнулась на диван рядом с ним. Он же робко обнял ее и поцеловал в голову.
— Иди ко мне, — Макс взял польку за руки и подтянул к себе, после чего усадил на колени. — Никогда раньше не замечал в тебе такого ярого стремления к веселью.
— Что ж, с недавних пор изменилось многое. Тем более вы все и так очень устали.
Макс поцеловал Агнешку, что не ускользнуло от глаз Влада, граф ощутил, будто укол в сердце, но вида не подал.
К утру все разошлись, Кристина и Стеву наконец-то отвлеклись от своих проблем и под руку удалились в башню, граф отправился к себе в комнату, ну а Макс с Агнешкой прошли на кухню.
— Чего ты хочешь, Макс? — спросила сквозь зевоту полька. — Я умираю, как хочу спать.
— Ну, смерть тебе больше не грозит, — усмехнулся он и достал из буфета два граненых бокала. Затем взял из холодильника графин с кровью и наполнил один из бокалов. — Это для меня, — пояснил он, после взял нож, — а это будет для тебя, — лезвие прошлось по запястью виконта, и багровая кровь устремилась в сосуд.
— Зачем? — настороженно произнесла Агнешка.
— Я хочу, чтобы ты не испытывала жажды, когда мы окажемся в постели.
— Ставишь эксперименты? — в ее голосе проскользнула явная обида.
— Нет, любимая, — произнес Макс с такой нежностью, что Агнешка тут же оттаяла. — Я просто не хочу, чтобы ты снова переживала и уходила от меня. Я слишком долго тебя ждал, а сейчас выходит так, будто…. - и он замялся.
