Интерьер приемной заслуживал упоминания хотя бы потому, что любому, даже самому несведущему в вопросах техники оформления деловых помещений человеку, с первого взгляда становилось очевидным – поработал настоящий профессионал. Всё, начиная с мебели, освещения, картин на стенах и кончая аксессуарами и, присутствующей буквально во всем цветовой холодно-голубой гаммой, было выдержано в едином стиле. Но самое главное – вы бы несказанно удивились, узнай, что находитесь во владениях могущественного в своем роде человека, род деятельности которого вряд ли мог ассоциироваться с тем, что принято называть «тонким художественным вкусом».
Звали этого человека Леонид Полевой, или просто Поль, как привыкли называть его соратники по трудовой, если дозволено будет так выразиться, деятельности.
Оглядывая помещение, Матвей Петрович невесело размышлял о набирающих в последние годы изрядные обороты процессах стирания грани не только между городом и деревней или, скажем, между умственным и физическим трудом, о чем заблаговременно предупреждали человечество основоположники диалектического, равно как и исторического материализма, но и между сыщиками и ворами. Впрочем, надо признаться в последнем субпроцессе были и неоспоримые плюсы: в частности, по рекомендации первых он попал ко вторым, а они в свою очередь могли «порешать» его, Матвея Петровича, насущные вопросы.
А вообще-то, здесь было очень славно, в этой фирме, занимающейся, если верить табличке, стройматериалами и подрядами на капитально-строительные работы для промышленных, братцы, объектов…
Неторопливый ход его мыслей прервал веселый джазовый синкоп.
Секретарша сняла трубку, выслушала, мурлыкнула туда, с эротическим придыханием растягивая шипящие:
- Я поняла… Хорошшшо, Леонид Евгеньевич.
Она повернулась к гостю с классно отработанным наклоном головы и, обворожительно улыбнувшись, томно прошелестела силиконовыми губками:
– Леонид Евгеньевич попросил извиниться – он немного задерживается на переговорах. Если не возражаете, вас примет его заместитель. Он в курсе и постарается помочь. А Леонид Евгеньевич скоро подъедет.
Порох, занявшийся было внутри Матвея Петровича, зашипел, подымил немного, но возгорания так и не произошло – силиконовые протезы красавицы не возбудили в старом бойце былых инстинктов. «Возраст? Хочется натурального продукта...», – подумал он с грустью, входя в кабинет заместителя директора.
— Олег, – представился молодой паренек: худенький, глаза умные, в очках, одним словом, отличник.
— Матвей Петрович, – представился гость, вопросительно посмотрев на хозяина кабинета, – Прошу прощения, а отчество ваше...
— Да можно просто Олег. Не стесняйтесь. Чаю, кофе?
— Нет-нет, спасибо. Ваша очаровательная секретарша уже угостила.
– Марина – чудо-девушка, – сказал парень, – а водички?
— Водички можно, – согласился Матвей Петрович в надежде на вторую попытку кастинга с участием Марины.
Воды он вовсе не хотел. Вот коньячку бы сейчас с удовольствием. Но коньячку, как ни странно, ему не предложили.
Пока «отличник» по селектору инструктировал секретаршу, Матвей Петрович осмотрелся.
«Да, – подумал он, – не слабо братва себя заявляет... Но с другой стороны – что тут такого особенного?! Ведь честно воруют, не скрывают, что против закона живут, мерзавцы... Без лицемерия, без обмана. Нарушают закон по закону, так сказать...»
Из состояния задумчивости – а в последнее время Матвей Петрович стал замечать за собой этот грешок – его вывел голос хозяина кабинета:
– Хочу вас огорчить, уважаемый Матвей Петрович, но в данный момент мы ничем не сможем помочь. Прошу понять меня правильно. Мы с большим уважением относимся к Марлену Марленовичу. Более того, сразу, как только узнали про этот неприятный случай и про особое отношение вашего уважаемого шефа к исчезнувшему предмету, мы тотчас предприняли все меры по поиску виновного и, представляете, – он сделал паузу, – нашли его!
– Как? Нашли? Не понимаю... В чем же тогда дело? – Матвей Петрович непонимающе взглянул на молодого человека.
– Да, да, нашли! Не удивляйтесь, но... – тут он беспомощно развел руки, – ...увы, и у них бывает брак в работе. Такое невероятное стечение обстоятельств, не поверите, – он склонился в сторону посетителя и, понизив голос, проговорил доверительным тоном: – Я могу быть с вами откровенным?
– Разумеется, можете, – ответил удивленный Матвей Петрович. Вид у него в тот момент был глуповатый.
Олег сделал вид, что не заметил смущение гостя и, как ни в чем ни бывало, продолжил:
– Мы навели справки по своим каналам и нашли... – он замялся, – …но не вещицу вашу, а исполнителя. Но ему, а в конечном счете и нам, крупно не повезло – предмет исчез.
— Не понимаю, куда вы клоните. Исчез из нашего автомобиля – это понятно. А у него что?! Вы имеете в виду, тоже украли?! Он украл, у него украли, ха-ха-ха! – развеселился Матвей Петрович, – ну это... знаете ли... У него-то в каком смысле исчез?
— В прямом. – Олег развел ладошки, никак не отреагировав на приступ буйного веселья, случившийся у Матвея Петровича. – К сожалению, по известным причинам, не могу вдаваться в подробности. Мне поручили сообщить, уважаемый Матвей Петрович, только это.
Он еще раз с беспомощным видом развел руками и вздернул плечи: мол, сам не понимаю, как бестолково все получилось. Потом посмотрел на недоумевающего гостя и пояснил:
— Знаете, иногда в работе бывает такое. Приходится отказываться от достигнутого... Ну, надеюсь, вы понимаете? Пришлось этому недотепе бросить предмет тот на произвол судьбы.
Он встал из-за стола, подошел к окну, выдержал паузу, а потом вдруг совершенно неожиданно начал успокаивать пригорюнившегося было Матвея Петровича:
— Ну не огорчайтесь, не все еще потеряно. Во-первых, мы примерно накажем этого тюфяка, можете не сомневаться... Во-вторых, исчезла интересующая вас вещица не бесследно: по нашим сведениям она в качестве улики находится в... Ну вы понимаете, где. Не догадываетесь?
— А-а... понимаю, в милиции, – дошло, наконец, до Матвея Петровича.
— Совершенно верное умозаключение. Именно в милиции, в специальном хранилище вещественных доказательств, а это в наше время, уверяю, все равно что в супермаркете. – Олег улыбнулся. – Так что, вопрос только времени, ну и понятно... – он замялся, – суммы.
— Сколько? – выпалил Матвей Петрович, словно опасаясь, что тот передумает.
— Погодите, погодите, не так быстро. Вопрос нуждается в проработке.
— Я вас очень прошу, постарайтесь, постарайтесь что-нибудь предпринять. Когда можно позвонить? – почти взмолился Матвей Петрович и тут же разозлился на себя за проявленное перед этим сопляком малодушие.
— Мне нужно один-два дня, – ответил Олег с удовлетворением рыбака, подсекающего простодушную рыбку, поверившую, что червяк на крючке предназначается исключительно ей на обед. – Надеюсь, у нас к этому времени появится некоторая ясность. И можете не утруждать себя, я позвоню сам. Однако повторяю – это, сами понимаете, недешево... Чем запущенней вопрос, чем больше… э-э... фигурантов в деле и чем выше их уровень, тем сложнее, а значит, и дороже решение проблемы. Всем, извините за банальность, красиво жить хочется. Поэтому лично я обычно предпочитаю решать вопрос на месте. Ведь договориться с патрулем au lieu d’incident1 всегда проще, не так ли? Но, к сожалению, наш с вами случай уже вышел из этой категории. Запущенный, ох, запущенный у нас с вами случай.
На лице Олега появилась тонкая улыбка негодяя.
В этот момент дверь кабинета распахнулась, и в проеме возник человек.
Был он небольшого роста, с крупными чертами лица, волосами, собранными на затылке в хвостик; напоминал одного из знаменитых портных, часто мелькающего в телевизоре.
— Полевой, Леонид, – подойдя, представился он, и неожиданно крепко для своего роста пожал руку Матвею Петровичу.
— Корунд, Матвей, – представился и Матвей Петрович.
— Ввел в курс дела? – повернулся Полевой к своему заместителю, вальяжно развалившемуся на стуле.
— А как же.
— Вы уж нас простите, Матвей, если что не так, – вежливо, но немного свысока извинился Полевой перед гостем, и тут же переключился на другое: – Да, а как там наш друг, Марлен Марленович? Замечательный человек... А охотник-то какой, а!? Непревзойденный! Мы ведь однажды вместе славно постреляли, когда он еще губернатором рулил, в одна тысяча… – щелчок пальцами в воздухе, ладонь пистолетиком, указательный – ствол. – Нет! В две… в две тысячи первом, точно! В Коми... С винтокрылых машин. Да-а, медведя клал ваш хозяин с одного выстрела, а уж про лося и не говорю, – мечтательно протянул он. – Что, все еще любит поохотиться?
