Потом он заставил Макса повернуться и прижался грудью к его спине. Его руки скользнули по груди Макса, спустились к его плоскому животу. Макс закрыл глаза, выгнул шею, прислонившись к груди Роки, и тихонько застонал.
– Снято! – крикнул Эд.
Макс вздрогнул и открыл глаза.
Послышались аплодисменты съемочной группы.
Роки выпустил Макса из объятий и сделал шаг назад.
– Вот это да, приятель, – проговорил он. – Ты просто молодец. Мне даже понравилось. – Он игриво потрепал Макса по шее, как обычно делают друзья.
Восторженный Эд подошел к Максу и протянул руку.
– Макс, ты играл просто блестяще. Можно было ощутить накал, чистую сексуальность. Вся площадка словно замерла. Макс, дружище, это твое призвание, камера тебя любит. И очевидно, у тебя нет никаких проблем с этим делом, – он подмигнул.
– Еще увидимся, Макс, – сказал Роки, уходя с площадки. – Может, даже поработаем как-нибудь вместе, будет здорово.
Некоторое время Макс стоял на месте в изумлении. А потом он опустил глаза.
Его член был как дерево.
Кто-то протянул ему халат.
Краем глаза он увидел Шона, который сидел в сторонке, полностью погрузившись в чтение журнала.
– Мне очень жаль, Пегги Джин. Но конфликтная групповая терапия и не должна быть приятной. Обретение душевного здоровья – это вам не пикник.
Пегги Джин сидела в кабинете своего специалиста, только что вернувшись с унизительного сеанса групповой терапии. Она попросила миссис Гаттел, женщину, которая была так похожа на мужика, что Пегги Джин даже сначала назвала ее «сэр», разрешить ей больше не посещать групповые сессии.
– Это абсолютно исключено. Вы очень больны, а групповая терапия играет важнейшую роль в выздоровлении. – Потом эта ужасная мужеподобная женщина злобно сверкнула на нее глазами и рявкнула: – Не думайте, что если вы какая-то там суперпуперведущая «Товаров почтой», вам положены особые привилегии. Вы, дамочка, такая же алкоголичка, как и все.
– Я из «Магазина на диване», – прошипела Пегги Джин, – а не из «Товаров почтой»! – После чего она встала и стремительно вышла из кабинета миссис Гаттел.
С каждой минутой все хуже и хуже. Как только муж мог поместить ее в такое ужасное место? Она попыталась представить на своем месте Элизабет Тейлор, но не смогла. Господи, ну почему он не мог послать ее в клинику Бетти Форд? В этой дыре знаменитостям не место!
– Я слышу голоса с того света, – раздался хриплый голос за спиной Пегги Джин. Обернувшись, она увидела дряхлую старуху с бородавкой на носу, похожую на ведьму из сказки. Из бородавки росли волосы.
Пегги Джин попятилась к стене.
– Не надо со мной разговаривать, – сказала она ведьме.
К счастью, появилась медсестра и взяла старуху под руку.
– О, Пегги Джин. Я вижу, вы уже познакомились с миссис Кринли. Она наша новая пациентка. – Пегги Джин проскользнула мимо и вошла в свою палату. Ей не хотелось мятного ликера, не хотелось валиума. Больше всего на свете ей хотелось закрыть дверь.
И тут до нее дошло. Осознание ударило ее, как бейсбольная бита по лицу. Ей на самом деле очень хотелось мятного ликера и валиума. Желание было сильным, всепоглощающим. Она села на край кровати и стала раскачиваться. Что она должна делать, когда чувствует запретную тягу? Чему ее учили? «Желания похожи на погоду: они успокаиваются. Забудь обо всем, пусть все идет своим чередом. Возьми себя в руки и делай то, что нужно». Или это был совсем другой совет?
Сегодня утром на групповой терапии она объяснила, что на самом деле ее проблема не в том, что она злоупотребляет алкоголем и таблетками. Все дело в том, что ее преследует какая-то ненормальная, которая завидует ее славе.
И тут ужасный мужчина, который сидел напротив, произнес:
– Милая моя, ты отрицаешь очевидное.
Еще кто-то добавил:
– Может, тебя кто-то и преследует, но ты боишься посмотреть в лицо страху и начинаешь глушить его алкоголем. Глотаешь таблетки, чтобы забыться.
Тогда Пегги Джин заявила, что она «не такая, как все другие, обычные люди», и всего лишь пытается «успокоить нервы перед камерой».
Лесли, ведущая групповой терапии, напомнила Пегги Джин, что та пыталась покончить с собой и муж обнаружил ее в состоянии наркотического опьянения.
– Я ничего такого не помню. У меня был шок. Тут одна из пациенток, женщина, слишком хорошенькая для алкоголички, ухмыльнулась:
– Это называется «вырубиться», детка. Анормальные люди не вырубаются. Не хочется тебя огорчать, но такое случается лишь с нами, алкоголиками.
Пегги Джин пришла в ужас.
– Вы, людишки, вы просто… – Тут она ввернула выражение, которое недавно выучила: – …Вы просто проецируете на меня свои проблемы. Я вообще не должна здесь находиться!
Она встала, чтобы уйти, но Лесли сказала ей, что бегство – это не выход.
– Мне очень жаль, но вы должны посмотреть в лицо своим проблемам.
Тут она разрыдалась, и кто-то протянул ей коробку с салфетками. Взглянув на коробку, Пегги завыла еще громче.
– Я не могу пользоваться этими салфетками! Я пользуюсь только салфетками, пропитанными лосьоном. Неужели вы не понимаете, что камера иногда снимает с близкого расстояния?
Пегги Джин встала с кровати и подошла к раковине. Ополоснула лицо холодной водой и посмотрела на себя в зеркало. «Меня зовут Пегги Джин, я алкоголичка и наркоманка». Слова звучали правдиво. Она подошла к ночному столику и взглянула на маленькую стопку писем, которые ей прислали друзья. Села на кровать и взяла несколько из них. Дебби Бун, Бебе Фридман, Адель Освальд Кроули, Триш Мишн и Ли Бушмор. «У меня есть друзья, – подумала она. – Люди любят меня. Я что-то значу. Разве не у каждого из нас на теле растут маленькие волоски?»
Пегги Джин слышала, как пациенты начинают собираться в коридоре у лифта, чтобы спуститься на ланч. Может, сегодня в столовой опять будут давать зеленое желе? При этой мысли она сразу же приободрилась. Разумеется, ей придется увидеть всех этих ужасных людей с групповой терапии. Но она поест и уйдет оттуда как можно быстрее.
– Привет, Пегги Джин, – обратилась к ней хорошенькая девушка, которая нападала на нее во время сеанса.
Пегги Джин процедила ледяным голосом:
– Привет.
Девушка встала с ней рядом и вошла в лифт.
– Ты здорово открылась сегодня на групповой терапии. Прочувствовала свои эмоции. Сначала это сложно, но потом становится проще.
Пегги Джин покосилась на девушку, которая ни с того ни с сего стала любезной.
– Угу.
– Надеюсь, сегодня будут пирожки. Так хочется пирожок, – призналась девушка.
– Угу, – согласилась Пегги Джин. Больничная еда уже начала ей нравиться.
– Кстати, меня зовут Дебби. Знаю, трудно запомнить столько новых имен…
Пегги Джин улыбнулась уголком рта.
– Одну мою подругу зовут Дебби, – призналась она.
– Правда?
Пегги Джин кивнула.
– Да, это певица Дебби Бун. Между прочим, она очень помогла мне в кризисной ситуации. – Тут Пегги Джин заметила, что та старая ведьма пялится на нее с другого конца лифта. «Наверняка Зоуи выглядит именно так», – подумала она.
Пегги Джин села за столик вместе с Дебби.
– Жалко, конечно, – проговорила Дебби. – Пирожков нам сегодня не дадут, но запеканка из индейки тоже неплохо.
Пегги Джин взяла кусочек запеканки и подумала: интересно, что едят ее ребята? Может, Никки приготовила им вкусный салат с курицей. Или что-нибудь особенное, вроде фаршированных помидоров.
– Очень вкусно, – сказала она Дебби. – Интересно, можно взять у них рецепт? Моим родным бы понравилось.
Дебби кивнула с полным ртом.
– И на следующий день можно делать сандвичи с этой запеканкой.
Дебби спросила:
– Сколько у тебя детей?
– Трое. Трое маленьких мальчиков, точнее, четверо, считая мужа! – Пегги Джин подцепила вилкой фасолину. – А у тебя? Дети есть?
Лицо Дебби перекосилось от боли.
– Двое, Хоуп и Черити.[12]
Пегги Джин улыбнулась:
– Прекрасные имена. И сколько им?
– Тринадцать, они близняшки.
Вилка Пегги Джин застыла на полпути.
– Как мило. Наверное, очень симпатичные. Ты и сама очень хорошенькая.
Дебби склонила голову.
– Спасибо, – и, посмотрев Пегги Джин в глаза, добавила: – Вообще-то, они не простые близняшки. Мои девочки – сиамские близнецы.
Пегги Джин наклонилась поближе.
– Какие близнецы?
Дебби покачала головой, положив вилку на поднос:
– Сиамские. У них общие органы, у каждой по одной ноге и руке. Одна грудь и вагина.
Пегги Джин закусила кулак.
– Я начала пить сразу после их рождения. Это огромное потрясение. Они никогда не ладили между собой, и я ничего не могла поделать, ведь физически у них одно тело.
Пегги Джин была не в силах доесть свою запеканку.
– Боже мой, бедняжка. Неудивительно, что ты запила.
Дебби начала тихонько плакать и взяла салфетку.
– Если бы только они дружили… но они кричат друг на друга весь день и дерутся.
