― Алина, ― рассмеялся он. ― Я думал, что моя мама может задушить своей заботой любого. Но ошибался. Ты затмила ее.
Я нахмурилась.
― Поход в кафе отменяется, ― сказала я. Улыбка на лице Влада померкла. ― Сегодня мы будем сидеть в твоей комнате и пить всякие таблетки с пилюлями от простуды.
― Нет. Сегодня мы идем в кафе, праздновать твой день рождения. Я приготовил тебе подарок, который собираюсь вручить там.
― Ты можешь отдать мне его потом. Твое здоровье важнее, чем празднование какого-то дурацкого дня рождения, Влад!
― Во-первых, оно не какое-то. Во-вторых, оно не дурацкое. Оно твое. Я не умру, если не начну лечиться сегодня. Обещаю, завтра же уйду на больничный, хотя волноваться не о чем. Даже если я простудился, и что? Это не смертельно, ― его голос дрогнул на последнем слове.
Я хотела, чтобы Влад пошел сегодня в кафе, но ему было нехорошо, и я сомневалась до последнего.
― Ладно, ― сдалась я. ― Но завтра…
― Завтра ― это завтра. Не думай об этом сегодня, в свой день рождения. Радуйся и наслаждайся праздником, Алина, вместе со мной и друзьями.
***
Вечер, проведенный в компании Влада, Виолетты и Стаса, был чудесным. Я, честно, старалась не думать о подорвавшемся самочувствии Влада, и он пытался делать вид, будто в порядке, но я видела, что это не так. Мы оба претворялись этим вечером.
Когда небольшое торжество закончилось, и Виолетта со Стасом ушли, я осталась с Владом. Мы стояли у входа в кафе, я убирала подарки друзей в сумку.
― Я ждал, когда мы останемся вдвоем, ― сказал Влад.
― А? ― я подняла голову.
― Это тебе.
Я увидела в его руке диск в черной упаковке.
― Здесь записаны мои самые любимые песни, ― пояснил он, улыбнувшись. ― Я подумал, что ты тоже захочешь послушать их. Мы никогда с тобой не слушали музыку…
― Спасибо, ― поблагодарила я и взяла диск. ― Это потрясающий подарок. Правда. Я обязательно его послушаю. Сегодня же.
Я бы обрадовалась чему угодно из его рук.
― Я долго ломал голову над тем, что тебе подарить, и решил принести в подарок то, что никогда не закончится, не исчезнет, не сломается. Музыку. Она бесконечна, ― он сделал глубокий судорожный вдох. ― Эти песни всегда будут напоминать тебе обо мне, где бы ты ни находилась, и где бы ни находился я.
Я поместила диск между ладонями и поцеловала Влада в щеку.
― Спасибо, ― еще раз сказала я.
Когда я отстранилась, глаза Влада были зажмурены, а скулы напряжены.
― Что с тобой?
― Ничего, ― процедил он сквозь зубы.
Я быстренько убрала диск в сумку к остальным подаркам и положила руки на плечи Влада. Мышцы были тверже камня под моими ладонями; я чувствовала, как он напряжен, даже через толстую зимнюю куртку. Мое сердце билось так быстро, что под его ритм только чечетку отбивать.
― Влад? ― тихо позвала я его.
Он сильнее стиснул зубы, а затем резко выдохнул.
― Все хорошо, ― прошелестел он. ― Все хорошо.
― Чушь. Тебе плохо, ― мой голос предательски дрогнул. ― Надо вести тебя домой.
― Нет! ― с болью воскликнул Влад, чем окончательно запутал меня. ― Давай погуляем. Пожалуйста. Мне нужен свежий воздух. Мне нужно дышать, ― он шумно втянул в себя морозный воздух и сохранил в его себе на несколько мучительных для меня секунд.
― Погуляем, когда тебе станет лучше, ― пробормотала я. ― Влад, ты меня пугаешь.
Его лицо исказилось от необъяснимой боли.
― Ты права. Я заболел. Но я начну лечиться завтра. Ох, Боже, Алина, ― я так хотела понять, что терзало его, но он не давал мне понять этого. ― Сегодня я хочу просто гулять. С тобой. Посмотри, как замечательно на улице! ― он пытался сделать свой голос жизнерадостным, но из него никудышный лжец. ― Сегодня хороший день, ― Влад нашел мои руки на своих плечах и крепко сжал их. ― Сегодня твой день.
― Тебе нужно домой, Влад, ― готова была умолять я.
― Мне нужно быть с тобой, ― он наклонил голову вперед и уткнулся лбом в мою щеку. Что с ним происходит? Почему он ведет себя так странно? Мне нужны были ответы. Снова. Что-то происходило, и я ненавидела не знать, что именно. ― Только сегодня, Алина. А завтра я начну лечиться, ― он перешел на шепот. ― Завтра я буду лечиться, ― повторил он.
Я обняла его за плечи, теснее прижимая к себе. Мою душу сковала необъятная тревога.
Мы прогуливались по городу и молчали. Время от времени Влад вздрагивал, будто от боли, и останавливался, но через секунду шел дальше. Я больше не пыталась спросить, что с ним, так как поняла, что он мне не ответит, даже если знает причину своего ухудшенного самочувствия. Но и оставлять это я не собиралась.
― На небе есть луна? ― спросил меня Влад.
Он спрашивал меня об этом каждый раз, когда мы гуляли по вечерам.
― Да, ― ответила я.
― Опиши мне ее, ― попросил он.
Я перевела взгляд к нему.
― Она большая, красивая и белоснежная. А вокруг нее полно ярких звезд. Они как бриллианты, рассыпаны повсюду. На это можно смотреть вечность.
Губы Влада дрогнули в улыбке.
― А солнце? Как ты думаешь, оно будет завтра?
― Не знаю, ― я пожала плечами.
― Его давно не было. Я хочу, чтобы оно светило. Всегда. А ты?
― И я. Я соскучилась по его теплу. По летнему солнцу. Мне не хватает этого.
Мы снова молчали, просто шли, держась за руку.
― Ты же знаешь, что я люблю тебя? ― спросил Влад.
Я кинула в его сторону обеспокоенный взгляд.
― Конечно. Я знаю это.
― Хорошо. Никогда не забывай. Не забывай, кто ты есть, и больше никогда не пытайся стать другой. Запомни, ты прекрасна такая, какая есть. Это и делает тебя удивительной, не похожей на остальных, потому что все люди носят маски, ― Влад крепче сжал мою ладонь. ― Я люблю тебя по-настоящему. Это не какая-нибудь подростковая влюбленность.
― И я, ― дрожа, кивнула я.
Почему он так говорит? Нет, я была безумно рада слышать это. Я счастлива каждый раз, когда он говорит, что любит. Но сейчас его голос звучал по-другому, не так, как обычно, и меня это настораживало еще сильнее.
― Знаешь, я не понимаю, что происходит, ― сказала я откровенно.
― Все хорошо, ― отозвался Влад. ― Все будет хорошо. У тебя все будет хорошо.
― У нас, ― поправила я.
Он промолчал.
В восемь мне позвонил папа и сказал, что дома меня ждет сюрприз. Еще он послал за мной Павла к дому Влада, так как мы уже были там.
― Обязательно послушай диск, ― напомнил Влад.
― Да. Там много песен?
Он улыбнулся одним уголком губ.
― Достаточно. Тебе надолго хватит.
― Когда-нибудь мы должны послушать их вместе. А еще я тоже запишу на диск свои любимые песни и дам тебе, ладно?
― Ладно.
Через десять минут машина остановилась у подъезда. Приехал Павел.
― Завтра не приходи в школу, ― сказала я Владу.
― Не приду, ― кивнул он.
Я поджала губы и на прощание обняла его.
― С днем рождения, ― прошептал Влад и отпустил меня. ― Пока.
― Я позвоню тебе завтра после уроков.
Он не ответил, поднял руку и неуклюже махнул мне. Я залезла в машину, и она тронулась с места. Я смотрела на Влада до тех пор, пока мы не выехали со двора.
***
Я даже представить себе не могла, КАКОЙ сюрприз ждет меня дома.
Мама.
Когда я увидела ее, все внутри меня застыло. Я превратилась в сгусток смешанных ощущений.
― С днем рождения, Алина, ― певуче произнесла она, встретив меня с ослепительной улыбкой.
Что? Как? Когда?
Я блокировала свой внутренний голос и расплакалась от счастья. Я побежала к маме и кинулась в ее объятия. Не нужно было никаких слов, чтобы выразить, как сильно я скучала, и как она скучала по мне.
Мы обнимались, наверно, целую вечность. Когда я выплакала годовой запас слез, то заметила, что у мамы просто огромный живот.
― Через три месяца у тебя появится братик, ― с любовью сказала она и накрыла живот рукой.
И я обрадовалась сильнее.
Мы проговорили с мамой весь оставшийся вечер. Я не хотела с ней расставаться, и на ночь она осталась у нас, хотя остановилась в гостинице.
Перед сном я достала диск, подаренный Владом, вставила его в ноутбук и скинула все песни на него.
Я не смогла послушать их сегодня, так как просто валилась с ног, но завтра обязательно собиралась сделать это.
Глава семнадцатая
Мы прогуливались по городу, и мама ела сочный пирог с картошкой и мясом, который купила в кулинарии.
― Я соскучилась по России! ― воскликнула она и надкусила пирог. ― И по здешней еде. Это такая превосходная еда, Алина! Ты просто не представляешь.
Я рассмеялась.
― В Нью-Йорке все по-другому, ― продолжила она, ― хотя есть много разных вкусностей. Ох, я стала так много есть…
