И чем больше я ненавидел Гоги, тем больше мне хотелось переплюнуть его во всём. Куда девались мои тупость, лень и апатия! Ко всеобщему удивлению, я вставал с петухами и шёл работать на виноградник. Я поступил в вечернюю школу и успешно закончил её. Я начал серьёзно заниматься спортом. Я скакал на коне, фехтовал, переплывал горные реки. Я стал упорным, мужественным и красивым. Моей мускулистой стройной фигуре завидовали все парни аула, а все девушки были влюблены в меня. Только благодаря мне наш аул так прославился на республиканских спартакиадах, что к нам, вне очереди, еще в самом начале электрификации страны, провели электричество и телеграфную линию. А уж благодаря этой линии я смог телеграфировать дяде Сурену в Москву, чтобы пригласить его на мою свадьбу с Наирой - первой красавицей аула, которая была настолько же лучше Дореджан, насколько орёл лучше какой-нибудь простенькой ласточки. Приезд же дяди Сурена, в свою очередь, ещё раз в корне изменил мою судьбу. Дело в том, что я так понравился дяде Сурену, что он уговорил моих родителей отпустить меня в Москву.
Так вот я вас и спрашиваю: чем был для вас Гоги? Что хорошего он сделал вам? Он вам никогда не делал ничего хорошего, он вам не давал ничего! Даже наоборот - он сам нередко брал у вас взаймы и далеко не всегда возвращал свои долги. Я же - совсем другое дело. Всем, что я в жизни имею, я обязан Гоги. И даже больше. Я обязан ему многими годами жизни. Ведь без спорта, который я не бросил до сих пор, разве дожил бы я, в Москве, до восьмидесяти лет! Ах, Гоги, Гоги! Как умолял я тебя не бросать спорта! Ведь всем известно, что мы занимаемся спортом, чтобы умереть здоровыми. А он обленился, бросил и футбол, и самбо, и даже хоккей. И нет ничего удивительного, что болезни скрутили его и он, живя на Кавказе, умудрился умереть почти что младенцем - всего лишь в возрасте восьмидесяти лет!
Живя в Москве, я узнал, что Гоги стал председателем нашего колхоза и поступил в сельскохозяйственный техникум. Понятно, что я не мог пройти мимо этого наглого вызова мне. Пришлось поступить в университет, потом в аспирантуру, пришлось защитить одну диссертацию, а потом и следующую. Вы ведь и сами знаете, что если уж начал, то остановиться просто невозможно, так и несёт тебя куда-то, хочешь ты этого или нет. А потом Гоги вывел новый сорт винограда, так что и мне пришлось налечь на мою геохимию. И теперь многие мои книги переведены в разных странах мира, а меня просто затаскали по всяким международным симпозиумам. Ну скажите сами, разве было бы всё это, если бы не наш дорогой, бесценный Гоги?
Конечно, все мы не ангелы. Были и у меня другие, хотя Гоги об этом и не догадывался. Например, Петров из нашего отдела. Так он свою дочь в лучший институт устроил. Я, конечно, тоже не вытерпел этого нахальства. И устроил не только всех своих детей и племянников, но и всех детей всех своих друзей не просто в лучший институт, а в самый-самый лучший. МГИМО называется. И что же? Я тут же забыл об этом Петрове. Хотя он и работал в одном отделе со мной. А Гоги я не забывал никогда, он мне снился почти каждую ночь, хотя мы и были отделены друг от друга тысячами километров. Или вот Козодоев. Построил себе двухэтажный особняк с гаражом и бассейном. А кто он, собственно говоря? Почти что никто. Пришлось и мне трехэтажный построить. С пятью этажами ещё под землей и с небольшим морским заливом на лужайке. И тут же я забыл про этого Козодоева, как будто и не было его никогда. А вот ближе Гоги, если, конечно, не считать жену, детей, тещу и, разумеется, прочую родню, у меня не было, нет, и, к сожалению, уже не будет никого.
А теперь пусть каждый из вас подумает о себе. Чем бы вы были без ваших друзей? Если бы не дружки, разве не пришлось бы Ленару три года в тюрьме отсидеть? А вы, уважаемый Миха? Стали бы вы без конца у всех деньги занимать, если бы ваши друзья один за другим не строили себе кооперативные квартиры? А вас, почтенный Аветик, ваш лучший друг, катая на новой машине, разве не разбил так, что вам пришлось полгода в больнице проваляться? Сколько они, ваши друзья, отнимают у вас времени, душевных сил, а нередко и денег!
То ли дело наши враги. Вот вы, прекрасная Русико, сажите, разве пришлось бы вам сейчас ходить в голубой норковой шубке, если бы вашей соседке, этой пустоголовой Венере, не пришла в голову блажь достать себе каракулевую и носить ее в нашем субтропическом климате? А вы, дорогой Нодар, разве стали бы всеми уважаемым директором, если бы это ничтожество Рафаэль в пику вам не пробился в начальники отдела? А у вас, уважаемый Иосиф, разве был бы сейчас новенький оранжевый роллс-ройс, да еще и в голубую крапинку, если бы этот выскочка Григол не вздумал купить сразу четыре автомобиля - для себя, для сына, для внука, да еще и для дедушки? Об этом можно говорить до бесконечности. Но не стоит. Все мы все это прекрасно знаем и так.
Кто сказал, что врагов надо ненавидеть? Их надо любить, любить нежно и благодарно. Человеку, особенно нашему, присуще чувство коллективизма, чувство локтя. А в каждом коллективе у каждого из нас, разумеется, есть не только друзья, но, к счастью, и враги. И локоть этот не всегда локоть друга, но часто - и локоть врага. Кто сказал, что зависть и ненависть плохие чувства? Глупец! Эти чувства двигают мир вперёд и без них прогресс немедленно остановится. Так что любите своих врагов, лелейте их. Пусть живут долго и счастливо. Пусть имеют всё, чего хотят, и даже немножко больше. Ну а мы, в свою очередь, сделаем всё, что можно, а особенно - чего нельзя, чтобы иметь ещё немножко больше того, что имеют наши враги. И вот тогда-то им станет по-настоящему плохо, а нам - совсем хорошо.
Так давайте же выпьем за упокой души нашего незабвенного Гоги. Другого такого прекрасного, такого выдающегося, такого горячо любимого всеми человека, как наш Гоги, нет, не было и не будет больше никогда. Выпьем за то, чтобы смягчить горечь этой невосполнимой утраты. Так выпьем же не только за одного Гоги, но и за всех наших врагов, а их у каждого из нас немало. Как говорят, у плохого человека много врагов, а у хорошего - еще больше.
Ты пьешь, Ленар? А ты, Миха? И вы, Русико, и вы, Нодар, Иосиф, Шалва? И ты, и ты тоже? Ну конечно, я же знал, что вы все - мои друзья, вы всегда поймёте и поддержите меня.
Искусство облагораживает человека
Дорогая Зина! Громадное спасибо за приглашение приехать в отпуск в нашу родную деревню, но и в этом году у меня ничего не получается. Я уже третий год работаю в театре, и ты просто не представляешь, до чего жизнь в столице суматошная и сложная. На этот раз я совсем уже было собралась в нашу Елуторовку, но меня посылают на год на стажировку в Ла Скала в Италию.
Вот как это получилось. Прислали нам в театр приглашение из Ла Скала (всё это делается по культурному обмену). И вот нам надо отправлять кого-то на стажировку, чтобы там совершенствоваться в оперном искусстве. Стали решать этот вопрос на собрании. Мнения, конечно, разделились. Сначала директор хотел послать нашу солистку Лилию Петровну Овчаренко. Но, между нами говоря, она такая стерва, что всем уже стало просто невтерпёж. И против неё многие стали возражать.
Тогда главреж выдвинул Васю Алексеева. Но у него абсолютно нет никакой обществвенной нагрузки, а таким, сама понимаешь, в Италии делать нечего.
Нонна Степановна тоже отпала - у неё нелады с мужем и ехать ей никак невозможно. На Италию польстишься, а мужа потеряешь - тоже не дай бог!
Сергеева, может, и рада поехать, да только с таким давлением ни один врач не пропустит. Козлов жениться собрался, его никуда теперь никакими калачами не заманишь. А Мордасовой через полгода рожать, значит, тоже вопрос отпадает. Всех перечислили, и никого подходящего нет.
Тогда встаёт наш завхоз и предлагает меня. Сначала ему возражать стали, но он так хорошо, так тепло обо мне говорил, что убедил всех. Сказал, что, во-первых, работаю я добросовестно, как никто до меня не работал. И не только добросовестно, но и с лушой, чего теперь днём с огнём не сыщешь. Кроме того, у меня столько общественной работы, сколько другим и не снилось. Я и в месткоме - отвечаю за культмассовый сектор, я и профорг, я и все статьи для стенгазеты на машинке печатаю. И сама на две недели добровольно в колхоз картошку копать поехала. Отличаюсь скромностью и доброжелательностью. Всегда всем улыбаюсь и не обвешана бриллиантами, как некоторые, у которых зарплата ненамного больше моей. И рожать пока не собираюсь, и в брак вступать - тоже, и давление у меня нормальное, и группа крови подходящая.
Ну, короче, убедил он всех. Директор тепло поздравил меня от имени коллектива и сказал, чтобы я там чести нашего театра не уронила. Я сперва засомневалась слегка - смогу ли? А директор по-отечески поддержал меня и говорит: Не боги горшки обжигают. Ничего, говорит, что ты простая буфетчица и голоса у тебя никакого нет. Зато можешь беспредельно расти над собой. Главное - что из простой семьи и прадедушка был крепостным крестьянином. Стараться надо, а остальное приложится. Кто уже всё умеет, тому и стажироваться ни к чему.
