А Реви и Рока, между тем, что-то нигде не видать. Скрылись от любопытных глаз, или отправились за подкреплением? Меня бы устроили оба варианта, мы и сами тут практически с усами. Толстяк приближается, глядя на меня как на пустое место.
- Я - Тхирасак Поу, - солидно сообщает он. Наверное, это что-то должно мне говорить. Предупреждать или погружать в кромешный ужас, я не знаю.
- Ну, вы не расстраивайтесь, - реагирую я сочувственно. - Можно же взять псевдоним, и жить себе спокойно дальше. Как вам такой, например - Макс Рокатански?
Ребятки-спортсмены у него по бокам отчего-то нервничают и тянут пушки из карманов. Ну вот, не любят люди интеллектуальных бесед. Никакого понимания о культуре. Бедолага Тхирасак остается внешне невозмутим.
- Этот груз принадлежит нам, - излагает он мне суть своих претензий.
Я удивлен и смущен, как любой порядочный человек на моем месте.
- Никаких вопросов, забирайте, конечно, - соглашаюсь. Алиса за моей спиной хмыкает. Ну, ничего не рубит человек в стратегии.
Гражданин Поу благосклонно кивает.
- Машину вашу, разумеется, мы тоже возьмем, - сообщает он. - Там уже удобно сложены наши ящики.
"Я готова".
Энергично киваю.
- Конечно, забирайте. Учитывая, что вы остались без машин, это совершенно естественно.
Толстяк хмурится.
- Без машин? Ты...
"Зачем машинам шины?"
Колеса ближайшего к нам джипа шумно лопаются. Спортсмены реагируют быстро - бросаются к толстому Покахонтасу с оружием наголо. Родственники они ему, что ли? Тем временем сдуваются шины и у второго автомобиля. Я опечален таким неблагоприятным поворотом событий.
- Приношу свои искренние извинения, герр Сервадак, - сокрушенно качаю головой. - Мне искренне жаль разрушать наши так хорошо складывающиеся отношения, но мне вот буквально только что пришло в голову, что эти ящики могут пригодиться и нам тоже. Поэтому, к сожалению, придется их забрать. Призываю вас не делать резких движений - в округе, похоже, орудует безумный снайпер. Поэтому, во избежание всякого, прошу медленно положить оружие на землю.
Толстого аж трясет, то ли от страха, то ли от сдерживаемой ярости. Будем думать о человеке хорошо и предположим, что он едва контролирует себя, чтобы голыми руками не разорвать нас на тысячу кусков. Этих подлых, дерзких наглецов!
Но голос разума побеждает, и оружие летит на землю. Бесхозяйственно пинаю его к краю пирса и в воду. Пистолеты хотят купаться!
- Телефоны тоже роняйте, - говорю приветливо, зорко следя за исполнением своих дружеских, ненавязчивых рекомендаций. - А теперь прошу подойти к этим неисправным машинам и стать к нам спиной. - Сзади слышны шаги, оглядываюсь. Ага, это душа компании Реви.
- Гражданин Макдак хотел бы уехать, но вот беда, машины не заводятся, хоть убей, - поясняю я. - Плюс шины случайно сдулись, на гвоздь наехали, наверное. Так что придется им пока некоторое время поскучать тут.
- Здорово, - комментирует она. - Этот Поу - мелкая шишка, из местных. Вреда от него немного, но всех он уже затрахал своими идиотскими предъявами. Так что, думаю, никто не будет в претензии. - Реви коротко и резко бьет толстяка рукояткой пистолета по затылку. Ух, а хорошее у нее оружие. И рука тяжелая, и удар отлично поставлен. Серьезная девушка.
Стриженые атлеты коллективно отправляются охранять своего босса в страну снов, а у нас снова все в полном порядке.
- Приятно было свести знакомство, - раскланиваюсь с Реви. Она хмыкает и иронически показывает "виктори" ладошкой. А может, и не иронически вовсе.
По пути забираем Ленку у недостроенного небоскреба, откуда она вела стрельбу. Набираю номер Сержанта, трубку берут мгновенно.
- Ваш товар упакован, - солидно сообщаю я. Сержант человек культурный, Марио Пьюзо читал.
- Шутник, - реагирует он. - Давай, шутник, завози товар, не опаздывай.
И мы несемся по вечернему Роанапуру.
***
Глава 3, где впервые появляется высокий человек
По вечернему Роанапуру неспешно шел человек. Высокий, метра два точно, а то и больше. Седоватую вьющуюся, хоть уже и редеющую шевелюру трепал налетающий ветерок. Крупное лицо с резкими чертами было совершенно бесстрастно.
Район, где шел высокий человек, считался спокойным. Здесь не было дешевых туристическо-бандитских развлечений, ночных клубов, пусси-баров и прочей непотребщины. Здесь жили и снимали квартиры уважаемые, респектабельные люди, ценящие тишину и безопасность. Как раз к одному из таких и направлялся человек.
Он вошел, открыв низенькую калитку, приблизился к крыльцу и постучал в дверь условленным стуком. Через минуту занавеска на окне колыхнулась и сдвинулась, показав чье-то настороженное лицо.
- Что нужно? - на плохом английском спросила молодая девушка.
Вместо ответа человек приложил к стеклу какую-то карточку и коротко скомандовал:
- Скажи ему.
Девушка вгляделась, кивнула и задернула занавеску снова. Впрочем, долго ждать человеку не пришлось, через минуту дверь открылась, и уже знакомая девушка - ей и в самом деле вряд ли было больше шестнадцати - сдержанно поклонившись, пригласила гостя внутрь.
В большой комнате, которую в более европейской стране наверняка назвали бы холлом, на кушетке лежал человек. Широкое скуластое лицо его выглядело умиротворенным и расслабленным. В ногах у него сидела еще одна девушка - а может, и девочка, в этой стране черт ногу сломит с определением возраста - и делала неторопливый массаж ступней.
- Да? - не открывая глаз, спросил человек на кушетке.
- Срочное дело, - сказал вошедший. - Меня зовут Хайнрих Вайтхёнер.
- Никогда не слышал о таком, - нетерпеливо сказал человек и поморщился - видимо, девушка нажала где-то не там.
- И не должен, - согласился гость. - Мне просто нужно было заглушить звук доставаемого пистолета.
Человек на кушетке мгновенно скатился на пол, угодив босой пяткой по лицу ничего не успевшей сообразить массажистке, но это его не спасло. Пистолет нежданного гостя три раза приглушенно плюнул огнем, и жертва замерла на полу в темной луже. Еще один негромкий плевок - и подвывающая от ужаса девушка бессильно откинулась на подушки.
Высокий человек прошел по дому, заглядывая во все комнаты. Кроме открывшей ему дверь девчонки, больше здесь, похоже, никого не было.
- Закрой дверь, - негромко обронил ей человек, выйдя обратно на крыльцо.
- Господин? - пролепетала девушка. Может, она и правда плохо знала английский. А может, притворялась.
- Закрой за мной дверь и держи рот на замке, поняла? - в голосе человека с пистолетом появилась нотка нетерпения.
Девушка часто-часто закивала. Дверь захлопнулась, в замке провернулся ключ. Человек удовлетворенно кивнул, после чего дважды быстро выстрелил сквозь филенку. Изнутри донесся короткий всхлип и звук падения. Убийца, примерившись, ударил ногой под ручку - раз, другой - и хлипкая дверь не выдержала, распахнувшись. Открывшаяся картина человека вполне удовлетворила.
Он спрятал пистолет и покинул спокойный район Роанапура, не оглядываясь.
***
- Неплохая работа.
Балалайка невозмутима, но это, скорее, удовлетворенная невозмутимость. Все-таки она не ошиблась в нас, доверив поработать на "Отель Москва".
- Мы, конечно, приглядывали за твоей компашкой - веры вам пока что немного, сам понимаешь. Но ты справился на твердую четверку, потому что много болтал. Но это, я так понимаю, врожденное.
Серьезно киваю головой.
- В далеком детстве произошел со мной как-то прискорбный инцидент... Нянечка моя, Алевтина Матвеевна, царствие ей небесное, в ходе кормления уронила кастрюлю с манной кашей мне на голову. С тех самых пор мир никогда не был прежним, он изменился. Я чувствую это в земле...
- Тяжелый случай, - соглашается Балалайка. - Ладно. По случаю успешного завершения проверки, думаю, вы можете отпраздновать. Ребята внизу подбросят вас в "Желтый флаг", если хотите.
А мы хотим, почему нет? Точнее, я хочу, но это сути дела не меняет.
"Желтый флаг" - это забегаловка из разряда "морковников", с регулярными потасовками, стрельбой и соответствующей публикой. Так сказать, лучшие из худших представителей Роанапура. Ну, а нам, собственно, без разницы, даже интересно.
Балалайкиных ребят я напряг, правда, чтобы они подвезли сюда еще девчонок из "дома", а сам тем временем отправился на разведку к барной стойке, где хозяйничал неопрятный худой азиат с крысиными усиками.
- Здрасьте, - показал я сразу дружелюбие. Бармен не ответил, только зыркнул на меня исподлобья. - А мы тут отдохнуть хотим, вы чего выпить можете посоветовать?
Бармен фыркнул.
- Чего я буду советовать? Хочешь пить - пей, не хочешь - не пей, вот и все советы.
- Ты вот, дядя, совершенно напрасно такой невежливый, - попенял я ему. - Подумать бы тебе об улучшении качества сервиса, поприветливей быть. Оно же тебе в плюс и выйдет.
Глаза бармена остекленели.
- Так... все и так же знают, что пить... чего уж я-то...
