Он взял кружку пива, не стал садиться за столик, а подошел поближе к играющим. С интересом наблюдал, как молодые ребята играют, отмечая про себя, что наверняка первый раз кий в руки взяли. Но все равно было интересно.
– Играете? – спросил подошедший мужчина.
– Случалось, но давно кий в руках не держал, – ответил Виктор.
Мужчина ничего больше не сказал и отошел в сторону. Чуть позднее подошел к бармену, незаметно кивнув в сторону Виктора:
– Морда знакомая… мент?
– Не-ет, – протяжно ответил тот, – это же Иллюзионист.
– Иллюзионист?.. Профи?
– Да нет, который по тюрьмам все время, не слышал, что ли? По телевизору показывали…
– А-а, понятно. Часто бывает здесь, играет?
– Первый раз, он же сидел, откинулся только сегодня.
Мужчина не сразу, но снова подошел к Виктору, заговорил, словно, ни к кому не обращаясь:
– Позже игроки подойдут… просто так редко играют. Не хотите размяться по маленькой?
– По маленькой?
– По штуке деревянной, – пояснил мужчина, – могу фору дать… два шара, например.
– Сыграем, – ответил Виктор, – фора… не мужское дело.
Кинули на пальцах, первым разбивал пирамиду мужчина. Ударил профессионально и четко, шар закатился в правую дальнюю лузу. Загнав подряд еще четыре шара, он смазал шар, давая возможность показать себя новенькому.
Виктор уже понял, что мужчина профессионал и сейчас заманивает его в игру. Он обошел стол – ни одной подставы или сравнительно легкого шара. Мужичок решил проверить меня… если я забью фуксовый (случайный) шар, а потом промахнусь – он даст мне еще одну возможность, подумал Виктор.
Он ударил по битку, шары, раскатившись, загнали его же в лузу. Следующим ударом Виктор смазал достаточно легкий шар. Мужчина успокоился и даже вздохнул с сожалением – кому интересно обыгрывать полного лоха. Он загнал в лузу еще два шара и тоже смазал. Счет один-семь, пора ставить мужичка на место. Виктор загнал семь шаров подряд в лузы, произнес спокойно:
– Партия.
Мужик оторопело глядел на него, вынул из кармана тысячу, отдал. Прокашлялся и предложил:
– Еще одну… по пятерочке.
– По пятерочке, так по пятерочке. На пальцах кинем или моя очередь разбивать?
– Разбивай, – ответил мужчина.
Виктор закатил восемь шаров подряд, бросил кратко:
– Сухой.
Мужчина отдал пять тысяч, предложил сыграть еще.
– Но теперь я разбиваю, – заявил он.
– Согласен, – ответил Виктор.
Седьмой шар в лузу не пошел, и удар перешел к Виктору. Снова восемь шаров подряд и партия. Мужик отдал еще пять тысяч, но решил не сдаваться, предложив еще партию по десять штук. Виктор усмехнулся:
– Вам не везет сегодня, предлагаю отложить игру на завтра.
– Зачем откладывать, продолжим, – настоял он.
– Очередь разбивать моя – не боитесь? – спросил Виктор.
– Нет, играем, – ответил мужчина.
Партия закончилась всухую, мужчина отдал деньги.
– Где вы так научились блестяще играть? – спросил мужчина.
– Нигде, – ответил Виктор, – самоучка. Посмотрел, попробовал, получилось.
– Я Андрей, – протянул руку мужчина, – а вы, надо полагать, Иллюзионист?
– Виктор, – ответил он, – Иллюзионист фамилия, а не профессия.
– Да, мне сказали. Не хотите сыграть по-крупному? Есть люди…
– Приводи, обсудим, – ответил Виктор, – я здесь каждый вечер стану бывать, пока не посадят снова, – он усмехнулся.
Вечером дома он смотрел телевизор и обдумывал сложившуюся ситуацию. Надо бы выяснить, что это за Андрей, что за гусь такой? Можно попасть в нехорошую ситуацию – это не менты, заберут деньги, а самого пристрелят. Те и те говнюки, но одни садят, а другие стреляют – разница есть. Звонок в дверь прервал мысли. Он открыл – опять та же дама, соседка снизу, но уже вся расфуфыренная.
– Виктор, пришла пригласить вас к себе на чашечку чая с надеждой, что вы не откажете одинокой даме.
Он удивленно посмотрел на нее. Что это – завуалированное приглашение в койку, с чего бы так сразу? Нет, здесь что-то другое, койка возможна в качестве приложения. Ей около сорока лет, симпатичная и без мужика… Всякое в жизни бывает. Не далеко идти, схожу, подумал он, выясню – чего ей надо.
– Хорошо, – он глянул на себя, – переоденусь.
– Ну что вы, Виктор, я по-соседски, в домашнем халате даже романтичнее.
Он пожал плечами, не стал спорить и спустился вниз, предварительно взяв ключи и захлопнув свою дверь. На отказ здесь явно не рассчитывали – стол уже накрыт, готовились заранее.
Выпили за знакомство, соседство, за симпатичную женщину и славного мужчину. Виктор уже подумывал пойти домой – видимо, разговора не получится, он ошибся и впереди возможна кровать или собственная квартира. Но спать с соседкой – его эта участь не особенно прельщала – все на виду. Никого не привести потом в дом без ревности и упреков.
Олеся все-таки решилась на разговор:
– Виктор, я знаю, что вы прекрасно играете в бильярд. Удивлены, что я знаю об этом?
А, так вот о чем пойдет речь, ты еще и знакомая Андрея, подумал он. Интересно, это становится интересно.
– Удивлен? Да, есть немного, – ответил он.
– Ну, это просто – я хозяйка заведения, где ты играл. Не ожидал?
– Нет, честно сказать – не ожидал. Андрей твой знакомый?
– Я знаю этого прохвоста, но не в том смысле, поэтому и позвала тебя. Известный аферист в кругу бильярдистов. Предложит тебе сыграть по-крупному, сведет с человеком, а потом заберут твои деньги. Станешь сопротивляться – лишат здоровья или жизни, мне репутация такая ни к чему для заведения, пусть и косвенная.
– Даже так? Есть предложения?
– Ты можешь встать под мою защиту, тогда тебя не тронет никто.
– А ты что – в законе? – усмехнулся Виктор.
– Ирония здесь ни к чему, у меня есть охрана, я обеспечиваю клиентов, треть выигрыша моя – выгодно обоим, – ответила Олеся.
– Ты меня позвала только за этим? – хитровато спросил он.
– Мы можем продолжить разговор и более близко.
– Интересно… деньги, постель и незнакомый мужчина…
– Почему незнакомый – сосед и потом пресса о тебе все уже написала. Это ты меня не знаешь, но постель, как ты выразился, сближает быстрее разговоров.
Она встала, расстегивая свою блузку.
– Поможешь?
Через час они вернулись с дивана к столу. Виктор решил взять разговор в свои руки:
– Ты даже не спросила – есть ли у меня для игры деньги, вряд ли тебя устроит игра на десять тысяч рублей?
– Деньги за тебя ставлю я.
– А если я проиграю, чем и как стану отдавать тебе? В любом бизнесе на безлошадного не ставят.
– Ты мыслишь – это хорошо, – улыбнулась Олеся, – вы будете играть, а ставки делать другие. За тебя – я.
– Понятно. И каков мой процент?
– Не станем мелочиться, поделим поровну.
– Поровну? Ты можешь назвать ставку в пятьдесят, а поставить сто…
– Верно, – ответила она, – но с тобой лучше не шутить, менты уже дошутились.
– Тоже верно, – усмехнулся он, – допустим, ты уверена в своих людях, а в людях партнера? Где гарантия, что нас не сдадут и это наверняка произойдет со временем? Тогда ты пострадаешь больше всех, как организатор азартных игр.
– Для этого у меня будешь ты – у тебя есть чуйка. С другими мерами безопасности: этого вполне достаточно.
– Если ты так считаешь, то договорились.
* * *
Олеся чувствовала себя в кабинете комфортно и безопасно. В ее административный офис на втором этаже вела незаметная дверь из клуб-бара "Олимп" недалеко от стойки бармена. Плотная штора, прикрывающая вход, вписывалась в интерьер и выглядела атрибутом украшения. Создавалось впечатление, что кто-то входит за кулисы бармена, а вовсе не на второй этаж или еще куда. Но некоторые завсегдатаи бара знали эту дверь, а, значит, мог о ней знать и враг, присутствие которого пока не ощущалось.
Она жила в отдельном коттедже в пригороде и прикупила себе квартирку рядом с работой, чтобы иногда ночевать в ней, когда уставшей не хотелось тащиться до дома. На второй день квартиру взломали, и только много позже она узнала, что это сделали не ее недруги, а менты оборотни. Сейчас она ночевала там со своим новым другом, пока не собираясь показывать ему свое настоящее жилище.
Никогда не нужно торопиться, считала Олеся. Многое о Викторе известно, но он не был проверен в деле, а, значит, и информацией должен обладать минимальной. В дверь постучали, вошел Андрей. Олеся глянула на него неодобрительно – с шестерками она могла не церемониться.
– Чего тебе?
– Олеся Ивановна, здравствуйте. Вы так хорошо сегодня выглядите…
– Короче, – прервала она его.
– Можно сделать ставки по десять штук.
Олеся посмотрела на него с презрением, нажала кнопку, бросила вбежавшей охране:
– Этого чтобы я больше в шаровне не видела.
Мужика вытолкали взашей из клуба. Он фыркнул на улице: "Поглядим еще", и направился к отелю "Интурист". Его владелец частенько делал ставки на бильярдную игру. Но и там его выперли. Андрей не понимал, что предлагать ставки таким людям он может только от имени подобных, а с ним лично никто связываться не станет.
