— Яно, — обратился к нему Слезак, — не мог бы ты дать мне сегодня свою машину?
— Конечно! — Ян достал ключи от машины, подал их Слезаку: — Только не забудь, что в восемь часов в штабе совещание.
— Точно в восемь я буду в штабе, — бросил Слезак и скрылся за дверью.
Спустя несколько минут красная машина выехала из ворот. По мере увеличения скорости ее полотняный верх все сильнее трепетал на ветру, но поручику казалось, что машина не едет, а ползет. Возле вокзала Слезак остановился и подбежал к давно облюбованной им телефонной будке. Он торопливо набрал номер, но никто не ответил.
Слезак снова сел за руль и помчался к госпиталю. Ему страшно хотелось вновь увидеть Итку, ее улыбку, большие темные глаза, услышать ее голос.
Оставив машину у ворот, он подбежал к проходной.
— Итушка сегодня не дежурит, товарищ! — крикнул вахтер. — По расписанию у нее ночное дежурство завтра.
— Может быть, на месте сестры Здена или Милада?
— Там Здена, — ответил вахтер, откусив хороший кусок от бутерброда. — Вы можете подняться, но ненадолго. Начальник еще не уехал, как бы не было неприятностей.
Слезак поблагодарил и бросился в хирургическое отделение. Здена как раз шла по коридору, держа в руке шприц и ампулу.
— Добрый вечер, — произнес он громко.
— Это вы? — с удивлением спросила Здена, не ответив на приветствие.
Слезак заметил, что она несколько растерялась.
— Вы не скажете, где бы я мог найти Итку? Звонил ей домой с вокзала, но никто не ответил.
Здена передернула худыми плечами и поджала губы. Она боролась с собой. Ей хотелось поехидничать, да жаль было этого симпатичного парня.
— Идите сюда, — показала она на глубокий оконный проем старой крепости. Потом медленно произнесла: — Итка уехала с доктором Данеком на курорт. Вернее, с доцентом Данеком.
Слезак лишь молча кивнул, невнятно попрощался, повернулся и медленно стал спускаться по лестнице. Он не помнил, как миновал город, как остановил машину среди луга. Перед его глазами всплыло улыбающееся лицо Итки, потом вспомнились ее странные слова: «Я сделаю такое…»
Радек опустил голову на руль. Впервые в жизни он почувствовал такую душевную боль, какой не испытывал никогда.
«Я сделаю такое…» Выйдет замуж за Данека? Острое, гнетущее чувство разлилось по всему телу. Слезак сжал кулаки, но это не помогло.
Над горизонтом загорелась первая вечерняя звезда.
«Мне безразлично… — снова улыбнулась Итка. — …Мне не хочется жить где-то там. Мне хорошо тут… Ты не летчик, а фантазер. Что ты будешь там делать, в этом пространстве?.. Я сделаю такое…»
Утро 12 апреля выдалось молочно-белое. Солнце оказалось бессильным пробить толщу облаков и пелену тумана. Пилоты сидели на аэродроме и ждали, когда же улучшится погода.
Только после десяти часов туман наконец рассеялся. Неожиданно подувший ветерок разорвал сплошную облачность. Кое-где проглянуло синее весеннее небо. Солнечные лучи, настойчиво пробивая бреши в облаках, заливали все вокруг ярким светом, пробуждавшим к жизни молодые соки земли. Настроение у летчиков сразу улучшилось, послышались веселый смех, шутки.
Слезак совершал облет в целях метеоразведки. Вдруг он услышал в наушниках взволнованный голос майора Коларжа. К его удивлению, майор не соблюдал никаких правил переговоров. Он назвал Слезака по имени. А то, о чем майор говорил, вначале показалось Слезаку совершенно невероятным.
— Радек! Радек! Я — Второй… Сегодня в девять часов семь минут стартовал в космос первый человек… первый человек! Понимаешь? Первый человек стартовал в космос!..
— Я — Сто тридцать второй, вас понял… — ответил, наконец, придя в себя, Слезак и забросал майора вопросами: — Кто он, кто он?
И Коларж, все еще охваченный радостным волнением, медленно произнес по слогам:
— Га-га-рин! Юрий Алексеевич Гагарин!
