Леночка работала продавщицей в "Седьмом континенте". Леонид, явившись туда как-то за покупками к жене своего приятеля, сначала кадрился именно к ней, но потом увидел глазастую Лену, сомлел и переметнулся...
Ему сразу понравилась эта крошечка.
- Глянулась? - спросила догадливая жена приятеля и Леночкина подруга. - Рвешься жарко ухлестывать? Но я тебе не советую...
Подруги никогда ничего хорошего еще не присоветовали. От них этого никто и не ждет. Поэтому Леонид ничуть не удивился, воспринял все как должное, хотя на всякий случай полюбопытствовал:
- Почему?
Правда, не задай он этого вопроса, на него все равно бы вылился бурный поток женской доброжелательности и неудержимого красноречия.
Жена приятеля долго, ярко и красочно объясняла, что Ленка - стерва, что она вечно прибедняется, улыбка - это ее способ очаровывать, а так - и зубы ни к черту, и волосы никуда, и фигура...Ты видел ее грудь?
Бройберг изумленно пробормотал что-то невразумительное. До груди в натуральную величину он еще добраться не успел...
Тощенькая такая и висит, неужели он не заметил? Мужик ее бросил, но она врет, будто выгнала сама.
Пожалуй, это уже переходило все границы допустимого.
А жена приятеля неожиданно вдруг закончила:
- Дать тебе ее телефон? Она вообще-то баба неплохая, но в ней нет ничего особенного. Странный у тебя все-таки вкус...
Как будто он искал что-нибудь особенное... Но женщины всегда отлично знают, что нужно мужчинам.
- Только будь с ней поосторожнее... Она хитренькая.
Бройберг чуть-чуть насторожился, быстро все забыл и увлекся в очередной раз.
Вот эта хитренькая Леночка сейчас и приняла с готовностью Машу.
Что там Бройберг наплел и объяснил своей новой даме сердца, Маша не знала. Да и какая разница?
Она приходила вечером с работы, падала по примеру своего несостоявшегося жениха на тахту и замирала. Осторожно входила Леночка.
- Маша, вам ничего не нужно?
- Давай перейдем на "ты"! - предложила Маня.
Леночка просияла.
- Давай! - радостно согласилась она. - А тебе не мешает папа?
Слесарь Маше нисколько не мешал. Он был такой же тихий, как его дочь, напиваясь, безмолвно скрывался у себя в комнате и спал до утра, а утром ни свет ни заря уходил на работу. Казалось, в его лексиконе осталось всего две фразы, запомнить которые не составляло большого труда: "Кра,ны не текут?" и "Пускай деньги плотют!" Именно их он упорно твердил, частенько неровно шагая вечерами по коридору.
Леночка стыдилась пьющего отца и всегда старалась побыстрее спрятать в комнату, хотя Маше, тоскующей в одиночестве, нередко хотелось поговорить с этим тихим застенчивым человеком.
Иногда он запивал сильнее обычного и не выходил на работу. Ругающей его дочери он отвечал однообразно и не без юмора:
- У меня сегодня библиотечный день.
Это стало его третьей фразой.
К Лене частенько наведывался Бройберг, и тогда она, с горящими пожаром щеками, входила к постоялице и замирала у дверей.
- Ну что ты как маленькая? - каждый раз удивлялась Маша. - Я буду здесь сидеть как мышь, даже в туалет не выйду. Свистни, когда Ленька уберется!
Мышонок... Почему они оба ее так называли?..
Плохо было только одно: порой на Леонида нападало неуемное желание потрепаться, и он тогда почти силой вытаскивал Машу на кухню, усаживал рядом со смущенной и сгорающей от стыда и ревности Леной и начинал бурную дискуссию сам с собой, поскольку обе дамы оставались к его разглагольствованиям безучастными и равнодушными.
- Вы очень похожи друг на друга! Скроены по одним параметрам и меркам. Неслучайно я без ума от обеих! - заявил как-то Ленька. - Вам идет жить вдвоем. Поэтому я и поселил вас вместе.
- Ты вообще без ума, - вздохнула Маша.
Ей было очень жаль Леночку. Она тратила время зря. Бройберг никогда ни за что не уйдет к ней. Ни при каких обстоятельствах. Разве что жена выгонит... Но это вряд ли.
- Ты бабник! - сказала она ему шепотом, когда Лена вышла из кухни. - Зачем ты мучаешь такую хорошую девочку?
Ленька зашелся от смеха.
- Вашу Машу! Мария, ты часто просто не понимаешь значения слов, которые произносишь. Я за тобой это не раз подмечал. Объясняю: бабник - это вовсе не тот, кто обожает секс, а тот, кто всю жизнь пытается понять, что же это такое. И каждый раз думает: вот теперь можно попытаться попробовать.
Маня засмеялась.
- Значит, ты у нас всего-навсего - ищущая натура? И долго собираешься искать?
- Возможно, до самого конца жизни, - серьезно заявил Леонид. - А что тут предосудительного, не понимаю! Я никогда не собирался покончить жизнь супружеством, как некоторые. Правда, это больше относится к прекрасной половине человечества. Вы почему-то слишком часто уверены, что ваш избранник - навсегда! А ведь это чепуха! "Жизнь такова, какова она есть, и больше не какова..." Не помнишь этот гениальный стишок?
Вошла Леночка, и увлекательный диалог поневоле оборвался.
Бертил вернулся в Стокгольм. Его приезд, по обыкновению, оказался неожиданностью. Берт любил сваливаться сугробом всем на головы.
- Ну, па, почему ты опять ничего не сообщил? - заныл в трубку Хуан. - Мы тебя ждали-ждали...
- И перестали, - докончил отец.
- Да нет! - захохотал сын. - Просто устали и надоело! Ты привез свою курносую худую жену? Мама стоит рядом и слушает с большим интересом.
- Нет, не привез, - отозвался Берт. - Я задержался на обратном пути в Таллинне... Как вы тут жили без меня?
- Почему не привез? - закричал сын, проигнорировав вопрос отца. - Как это так?! Ты же собирался! Что случилось?
- Ничего, - сказал Бертил. - Просто возникли кое-какие непредвиденные детали, разные мелочи... Осложнения с визой... Я все здесь улажу. Так как же вы тут без меня?
- Я собираюсь обриться под ноль! - сообщил Хуан. - Недавно, па, я видел точно такую же стрижку у одной женщины. Но только не на голове...
Берт вздохнул.
- А где же?
- Ну, па, догадайся сам!.. - заканючил недовольный тупостью отца Хуан. - Если не на голове, то где?..
Бертил немного подумал.
- Может быть, под мышкой?
Раздосадованный Хуан насильно захохотал и передал трубку матери. Он так мечтал увидеть эту русскую, а тут какие-то дурацкие визы... Вообще отец всегда очень непредусмотрительный. Так и мать говорит.
Кончита заворковала в трубку:
- Берт, у меня кончились деньги. У нашего мальчика новая разорительная страсть по имени Мари...
- Как?! - прервал ее бывший муж.
- А что такого? - обиделась и не поняла Кончита. - Обыкновенное имя... И не слишком редкое...
Вот уж действительно, что не слишком...
- А куда делась эта... - Берт порылся в памяти, - как же ее?.. Кажется, Лиз... Там еще была замечательная история с ее юбкой и с мальчиком...
- Ну, об этом тебе лучше всего расспросить Хуана, - разумно посоветовала Кончита. - Хотя он и сам часто не имеет ни малейшего представления, куда они у него постоянно деваются. - Кончита засмеялась. - Я рада, что ты, наконец, вернулся. А когда приедет твоя новая пассия из России?
- Скоро, - сказал Бертил. - Через две-три недели. А может, и раньше.
Потом он позвонил Свену.
Старший сын тоже очень расстроился, услышав, что отец приехал один.
- Похоже, что вы здесь ждали вовсе не меня, а одну ее, - пробормотал Бертил.
- Да нет, па, мы тебя очень ждали! И скучали! - попытался неловко оправдаться Свен. - Но ты ведь знаешь мои семейные обстоятельства... Мне так хотелось тоже найти новую жену... Из России
- Я знаю, сынок, - мягко отозвался Бертил. - Но ведь я не говорил тебе, что с Россией все кончено... Просто пока получилось не слишком удачно... Бывает. В жизни много трудностей. Но все еще может уладиться...
Нужно было сделать и третий, самый тяжелый звонок... Бертил долго медлил, прежде чем набрать номер.
- Ма, - сказал он, - я вернулся...
Мать обрадованно вздохнула.
- Я чувствовала, что ты приедешь один. Хотя знала о твоих делах не больше, чем о том, где начинается круг. Что там в России?
- Там очень холодно в этом году, ма, - объяснил Бертил. - Стоят необычные и долгие морозы. Вот и все... В Россию все приходит с опозданием, кроме зимы. Как ты тут без меня?
- Как обычно - по синусоиде, - сказала мать. - И чем ближе к финишу, тем труднее. В отличие от спортсменов, здесь нет никакой радости победы.
- Ты как-то чересчур грустно настроена, - удивился Берт. - Тебе ни к чему говорить о финише.
- Может быть, говорить и ни к чему, а вот думать давно пора, - отозвалась мать. - В конце концов, все проходит, даже старость.
Вечером Берт спустился вниз и сел в машину. "Вольво" медленно двинулся в сторону моря. Бертил припарковался на обычной стоянке и пошел к летнему домику. Дул сильный, колючими иглами сбивающий с ног, слепой от злобы ветер.
Почему он думал, что у него все так запросто получится, сложится легко и воздушно?.. С чужой, далекой судьбой-закорючкой... Что может там быть простого и легкого?.. Как можно связать несвязываемое, соединить несоединимое?.. Строчки их писем давно расплылись, размазались по ветру - беглые, поспешные, заманивающие строчки, словно написанные посторонней рукой, пропускающей и не замечающей множество ошибок...
