— На счет три? — спрашивает Матео.
— Да.
— Один. Два…
Я хватаю Матео за руку и сцепляю свои пальцы с его. Он поворачивается ко мне, щеки его пылают. Затем он хватает за руку Лидию.
— Три.
Мы смотрим вперед и вниз — и прыгаем. Я чувствую, что падаю быстрее и тяну Матео за собой. Он кричит, и за несколько секунд до соприкосновения с водой я тоже начинаю кричать, а Лидия — визжать от радости. Я погружаюсь в воду, и Матео по-прежнему со мной; мы проводим под водой всего пару секунд, но, открыв глаза, я снова вижу его рядом. Он не паникует, и я невольно вспоминаю, какими спокойными выглядели мои родители, когда им удалось высвободить меня из машины. Лидия оторвалась от нас, ее уже не видно. Мы с Матео вместе всплываем на поверхность, все еще держась за руки, и по бокам нас страхуют спасатели. Смеясь, я плыву к Матео и обнимаю его в благодарность за свободу, в которую он насильно меня окунул. Я как будто прошел что-то вроде обряда крещения или типа того, бросив в воду всю свою злобу, тоску, чувство вины и отчаяния, и они ушли на глубину и скрылись черт знает где.
Водопад разбрызгивает вокруг воду, и спасатели провожают нас к скале.
Смотритель у ее основания предлагает нам полотенца, и Матео, дрожа, оборачивает им плечи.
— Как себя чувствуешь? — спрашивает он.
— Неплохо, — отвечаю я.
Мы не упоминаем то, как держались за руки и все такое, но я надеюсь, что теперь он точно понимает, к чему я клоню, если у него оставались какие-либо сомнения. Мы поднимаемся наверх, вытираясь полотенцами, забираем свои вещи и одеваемся. Потом выходим из павильона через магазинчик сувениров, где я ловлю Матео на том, что он подпевает песне по радио.
Пока он выбирает одну из открыток с надписью «Прощай!», я припираю его к стенке.
— Ты заставил меня прыгнуть. Теперь моя очередь.
— Но я же прыгнул вместе с тобой.
— Я не об этом. Пойдем в тот подпольный клуб. Обреченные ходят туда потанцевать, попеть и расслабиться. Согласен?
ОФИЦЕР АНДРАДЕ
16:32
Ариэлю Андраде не позвонили из Отдела Смерти, потому что он сегодня не умрет, но, будучи офицером полиции, больше всего на свете каждую ночь, едва стрелка часов приближается к полуночи, он боится услышать звонок. Особенно после того, как два месяца назад не стало его напарника. Они с Грэмом были похожи на двух приятелей-копов из кино: вместе несли службу и перебрасывались батиными шутками за бокалом пива.
Грэм не выходит у Андраде из головы, и сегодняшний день не исключение: подростки-сироты в изоляторе устроили истерику, потому что один из их братьев — Обреченный. Чтобы называть кого-то братом, не обязательно иметь похожие ДНК, Андраде хорошо это известно. И чтобы чувствовать, что после смерти человека умерла и часть тебя, не обязательно быть кровными родственниками.
Андраде сомневается, что Обреченный по имени Руфус Эметерио, которого он перестал преследовать еще на рассвете, умудрится что-то натворить — может, он вообще уже мертв. Андраде всегда за версту чуял Обреченных, которые намеревались чинить вокруг себя хаос в последние часы жизни. Вроде того Обреченного, виноватого в смерти Грэма.
Когда Грэм получил оповещение от Отдела Смерти, он настоял, что проведет свой Последний день на работе. Если он мог умереть, спасая жизни людей, то предпочел бы именно такой вариант последнему сексу. Офицеры полиции в тот день преследовали Обреченного, который был участником сообщества «Шумные». Это такой провокационный челлендж, который за последние четыре месяца набрал сумасшедшую популярность и огромное количество просмотров. Каждый час люди подключаются к трансляции, чтобы посмотреть, как Обреченные убивают себя самыми невообразимыми способами — уходят, что называется, с шумом. Самые популярные смерти приносят родственникам погибшего Обреченного довольно неплохие деньги из анонимного источника, но чаще всего Обреченные убивают себя недостаточно креативно, чтобы угодить зрителям, а второго шанса удивить публику у них нет. Грэм пытался помешать Обреченному парню спрыгнуть на мотоцикле с Уильямсбургского моста, но только погиб при этом он сам.
Андраде делает все от него зависящее, чтобы до конца года это сообщество наблюдателей за самоубийцами перестало существовать. Если он этого не сделает, ему точно никогда не попить пивка с Грэмом там, на небесах. Андраде хочет сосредоточиться на настоящей работе, а не сидеть в няньках у подростков. Именно поэтому он прямо сейчас просит опекунов этих парней подписать документы на их освобождение. Пусть идут домой с серьезным предупреждением и немного поспят.
И поскорбят.
А может быть, даже найдут своего друга, если он все еще жив.
Если в момент смерти Обреченного вам довелось оказаться с ним рядом, вы потом надолго утрачиваете дар речи. Но мало кто впоследствии сожалеет, что провел рядом с Обреченным каждую оставшуюся минуту, пока тот все еще был жив.
ПАТРИК «ПЕК» ГЭВИН
16:59
— Может, он уже мертв. — Пек включил оповещения об обновлениях инстаграм-аккаунта Руфуса, но все равно без остановки его обновляет. — Ну же, ну…
Конечно, Пек желает Руфусу смерти. Но он хочет быть именно тем, кто нанесет ему смертельный удар.
РУФУС
17:01
Сейчас очередь в «Кладбище Клинта» не так велика, как прошлой ночью, когда я проезжал мимо по пути в Плутон. Не хочу даже думать о том, что это может означать: то ли что все уже зашли внутрь, то ли что все уже ушли и умерли. Это однозначно именно тот клуб, который нужен Матео. Надеюсь, меня впустят, хотя восемнадцать мне исполнится только через пару недель.
— Странно заявляться в клуб в пять часов дня, — говорит Лидия.
Тут у меня звонит телефон, и я готов поспорить, что это Эйми, но вижу на экране тупую и уродливую аватарку Малкольма.
— Плутонцы! Вот блин.
— Плутонцы? — спрашивает Лидия.
— Его лучшие друзья, — отвечает Матео, и хотя это описание ни на грамм не отражает того, кем они для меня являются, я не возражаю против такой формулировки. Просто безумие! Даже у Матео в глазах появляются слезы. Клянусь, я бы точно так же прослезился, если бы ему сейчас позвонил папа.
Я отвечаю по фейстайму, отходя в сторону от очереди. Малкольм и Тэго вместе, реально обалдевшие, что я ответил. Они так мне улыбаются, будто хотят вдвоем отвести меня в койку.
— РУФ!
— Вашу мать, — говорю я.
— Ты жив, — говорит Малкольм.
— А вы не за решеткой!
— Нас не могли держать долго, — говорит Тэго, отвоевывая себе место, чтобы его тоже было видно. — Хорошо нас видишь?
— К чертям все это собачьим. Руф, ты где? — Малкольм прищуривается, рассматривая место у меня за спиной. Где сейчас находятся они сами, я тоже не имею понятия.
— Я у «Клинта». — Я нормально с ними попрощаюсь. Обниму их. — Парни, сможете приехать сюда? Поскорее. — То, что я дожил до пяти часов, — гребаное чудо, но время истекает, в этом сомнений нет. Матео держит за руку Лидию, и я хочу, чтобы тут были и мои друзья. Все вместе. — Можете и Эйми захватить? Только без этого ублюдка Пека. А то я ему снова зад надеру. — Если мне и нужно было извлечь какой-то урок, то я его не извлек. Этот чел расстроил мои похороны, посадил в обезьянник моих друзей. При первой же возможности я хорошенько ему втащу, и не говорите мне, что я не прав.
— Его счастье, что ты еще жив, — говорит Малкольм. — Если бы тебя уже не было, мы охотились бы на него до самого утра.
— Не уходи из «Клинта», — встревает Тэго. — Мы будем там через двадцать минут. И вонять от нас будет тюрягой. — Забавно, как быстро Тэго вообразил себя закоренелым преступником.
— Я никуда не денусь. Я тут с другом. Просто приезжайте, ладно?
