— Вот парень что надо, сразу видно. Отличный парень!
И он кивает Симпелю, как если бы Симпель был полностью с ним согласен. Собравшиеся за столом подключаются к аплодисментам. Учитель садится. Симпель уже понял, что за тип его сосед, и это в общем-то не худший вариант. «В СМИ работает», думает Симпель.
Прямо перед тем, как между работником СМИ и Симпелем завяжется беседа, происходит маленький эпизод, который, вероятно, может пролить свет на тот факт, что Симпель — как ни странно — постепенно обретает контроль над ситуацией: с левой стороны от Симпеля сидит одна из матерей, у нее с собой ребенок поменьше, ему годик или два, он ковыляет по комнате. Внезапно малыш начинает дергать Симпеля за брючину, повторяя «буль… буууль… бууль…» Мать, посмеиваясь, дружелюбно смотрит на Симпеля. Она берет ребенка на руки и что-то ему говорит на детско-материнском языке сюсю. Потом она поворачивается к Симпелю и говорит:
— Хехе… вы понимаете, мы тут сегодня видели такие буры… ну, такие дрели в витрине магазина, и вот теперь ему это кажется самым чудесным на свете, видите ли… буль-буль это бур бур… хехе… он все бегает и всем это говорит, абсолютно всем… буль-буль… буль-буль…
Симпель не реагирует.
— …а знаете, как он о тракторе говорит? Ну так смешно, умереть! Ой, он такой сейчас забавный. А у вас маленькие дети есть..? Трактор — это…
Симпель прерывает ее.
— …извините, не хочу показаться хамом, но вам в голову не приходила мысль, что каждый чертов засранец из тех 20 миллиардов засранцев, что родились за все время существования человечества, говорил р-о-в-н-о то же самое, что и этот мальчуган, и что мне, возможно, до смерти скучно сидеть здесь и выслушивать рассказы о том, что и ваш отпрыск следует по их стопам..?
Дамочка замолкает, а Симпель отворачивается к центру стола. Справа от него, где сидит Ивонн(ючк)ин отец, ощущается беспокойное поерзывание. Симпель полагает, что тот слышал весь разговор. Затем снова раздается покашливание с другой стороны, женщина с младенцем, по-видимому, собралась с мыслями и желает их высказать. Она еще раз кашляет, чтобы Симпель обернулся к ней, и говорит:
— Я в одной книге читала — не помню уж, в какой именно — кое-что, о чем вам, может быть, стоит задуматься… вот что там было написано: «Знаете, что это»… нет, вот… «Что в тебе есть такое, что ты сам никогда не сможешь осознать, но что совершенно незнакомый человек воспримет за три минуты?» Что это такое..?
— Что у тебя винтиков не хватает? предлагает Симпель и слышит, как под боком кто-то ухмыляется; работник СМИ втянулся, он больше не в состоянии сдерживаться. Он кладет ладонь Симпелю на плечо, что Симпель в принципе считает довольно неприятным.
Работник СМИ: А с Вами легко разговаривать, правильно я понял? (низкий, спокойный голос).
Симпель: Ну всему же есть предел… простите, не могли бы вы… (Симпель дает понять, что ладонь с плеча лучше бы убрать.)
Работник СМИ: И чем же занимается такой острый на язык парень, как ты?
Симпель: А можно я сначала угадаю — ты работаешь в СМИ?
Работник СМИ: Верно. Роберт.
Симпель: Симпель.
Мужчины протягивают друг другу руку. До этого они не были представлены друг другу. Рукопожатие у Роберта по-настоящему крепкое. Рука Симпеля влажно-вяловатая.
Симпель: Так это мы о чем говорим? О телевидении? Кино?
Роберт: Телевидение.
Симпель: Вон оно как.
Роберт: А ты отец…
Симпель: Лониля.
Роберт: Ааа, вот что… Лониль… Наш хулиган…
Симпель: Хулиган? Это еще что?
Роберт: Да не обижайтесь, просто говорят, что он любит поозорничать.
Симпель: Да уж, это к черту факт так факт, ни хрена не возразишь… Охуеть можно, пока этого сорванца к ебене матери не приструнишь… иной раз ну нет никаких гребаных сил, чтобы терпеть его… тебя, наверное, не было на елке в прошлом году? Когда Лониль так здорово опростоволосился?
Роберт: Нет, нет… я там не был, мы всей семьей были в отъезде. Но какие-то слухи до меня доходили…
Симпель: Слухи? А вот не надо на хуй верить всему, что болтают! Что еще за слухи? Хрен, у вас что, какой-то сраный центр сплетен есть, где вы обмениваетесь гадостями о родителях других детей, или что? А? Как это блядь появляются все эти гребаные слухи? А?
Роберт: Да не так уж много слухов ходит о твоем сыне. Успокойся, не кипятись. Нельзя же ожидать, что такое, что произошло на елке в прошлом году, пройдет незамеченным и не будет обсуждаться…
Симпель: Так что ты к черту слышал-то?
Роберт: Да вот, если честно, слышал я, что Лониль сумел запустить на видео… как бы это сказать… фильм для взрослых…
Симпель: И что?
Роберт: Да больше ничего. That’s it. И что после небольшой сцены вы покинули помещение.
Симпель: Да… Нет… Да больше ничего и не было… А кто тебе все это рассказал?
Роберт: Нда… и кто же это был?.. А вот сдается мне, это был школьный психиатр… Берлиц.
Симпель: БЕРЛИЦ!?!
На Симпеля оборачиваются, он старается сдержаться.
Симпель: Берлиц?
Роберт: Да, у Ивонны были проблемы с чтением, и мы поинтересовались, не стоит ли найти ей педагога для занятий чтением.
Симпель: Педагога для занятий чтением? А ей что, не столько же лет, сколько Лонилю?
Роберт: Ну да. Им ведь по семь лет, так?
Симпель: Тогда не рановато ли посылать ее к сучьему — простите, сорвалось с языка — к ебеному педагогу… чтоб ее научили читать. Ей же всего 7 лет, чтоб мне ни дна, ни покрышки! Лониль-то уж точно ни пиздюлистого словечка не прочитает, пока ему не исполнится 12, и уж тут он блин не опоздает на 12 лет…
Роберт: …а слишком поторопится?
Симпель: …, да не, бля, не опоздает!
Роберт: Хе-хе-хе… что-то есть в том, что ты говоришь. Да, может и правда не стоит с такого раннего возраста подвергаться стрессам.
Симпель: Да, не стоит так рано подвергаться стрессам. (Пауза) Вот так, значит, врачебной тайной Берлица можно жопу подтирать. Хорошо, учтем.
Роберт: Но это же всех касалось. Выходка-то произошла на глазах у всех… Просто так случайно получилось, что я об этом не услышал раньше.
Симпель: Все равно эта блядюга Берлиц не имеет права использовать свои консультации, чтобы порочить меня и Лониля, я полагаю.
Роберт: Тише, тише…. Да нет, он просто вскользь это упомянул, мы внимания на этом не заостряли… А знаешь что…
Роберт наклоняется поближе и понижает голос.
Роберт: …Может, выйдем на веранду да курнем, а… Ты да я…
Симпель, которому уже давно страшно хочется курить, кивает и встает из-за стола. Роберт сопровождает его на веранду, как если бы он был главой государства. Веранда отделяется от гостиной двумя высокими стеклянными дверями, с нее открывается вид на весь город. Холод собачий, темно хоть глаз выколи, Симпель смотрит назад, на общество за столом, ярко освещенное оранжевым светом. При дыхании он испускает морозный пар в сторону окна и чувствует не страх, но ненависть. Роберт угощает сигареткой и подносит огоньку. Симпель принимает.
Роберт: А вот когда эта штука с фильмом случилась… Лониль покопался в твоем видеохозяйстве, или… как к нему в руки попал этот фильм? А? Я уж, черт подери, не раз об этом задумывался — учитывая, что нет ни одной приличной семьи, где не было бы небольшого арсенала… порнухи — дети-то наши потребляют порно не меньше, чем мы. Дети же лучше нас самих знают, где что в доме лежит, это я тебе точно говорю… но ведь и не все притаскивают с собой папину порнушку на рождественский бал, надо отдать Лонилю должное. Очко Лонилю.
Симпель: Да, это, блин, было вопросом времени. У нас дома немало интересного, в нашей квартирке. Метры стеллажей, е-мое…
Роберт: Ну да? Что, действительно много смотрите? Ты что, один с ним живешь? Да?
Симпель: Нет, с женой, все нормально.
Роберт: А она что говорит о твоей коллекции? Или, может, она ею тоже пользуется?
Симпель: Ну что значит пользуется… она исполнительница… Она к ебене матери сыграла в половине тех фильмов, что у нас есть, так что это не бог весть какая проблема, что дома в гостиной стоит такая небольшая коллекция, подумаешь.
Роберт: Не, ты это серьезно? Твоя жена снимается в порнофильмах? Мать Лониля? А она… чернокожая? А, да конечно же!! Я же с ней встречался! Так она!?! И что она… звезда?
Симпель: Ну в общем-то да.
Роберт: Ну вы даете! В этой компании не стоит на каждом углу об этом трезвонить. Они тебя выгонят взашей.
Симпель: Ну, ты-то меня взашей не гонишь. А это твой дом… каждый выбирает себе публику. Не так уж это нахрен трудно. Не надо быть гребаным Фрейдом, чтобы увидеть, какого ты калибра, я бы первому встречному-поперечному всего этого не выложил…
Роберт: Ну, етит твою! Не каждый день удается побеседовать с супругом порноактрисы! Ну надо же, хорошенькое дельце! Это же вроде как ужас-ужас, а? Вроде как надо ежиться, читая интервью с порнозвездами, или что-то подобное, и они все упоминают своего сожителя или своего друга, и тут думаешь — во повезло, верно… вот я каждый раз думаю: да, вот уж тебе подфартило — всего ведь несколько десятков тысяч мужиков сидят и пялятся на то, как твою даму…
